La elevación de la cruz (Rubens)

La Elevación de la Cruz (también llamada La Elevación de la Cruz) es el nombre de dos pinturas, un tríptico muy grande al óleo sobre tabla y un óleo sobre papel mucho más pequeño. Ambas piezas fueron pintadas por el artista flamenco Peter Paul Rubens en Amberes, Bélgica, la original en 1610 y la última en 1638. El original es un retablo alado, con el exterior de las alas articuladas también pintado. Se pueden plegar sobre el panel central, dando una 'vista abierta' y una 'vista cerrada'.

El original se encuentra en la Catedral de Nuestra Señora, ya que la iglesia católica para la que fue pintado ha sido destruida. La versión más pequeña se encuentra ahora en la Galería de Arte de Ontario, Canadá. Otro tríptico más pequeño con una composición diferente y un estudio al óleo se encuentran en el Louvre de París.

En el Palacio Episcopal de Segovia se conserva un tapiz del siglo XVIII que reproduce este tríptico. Realizado por Jean-Baptiste Vermillion, destaca por su tamaño y la viveza de sus colores.

Peter Paul Rubens pintó el tríptico La Elevación de la Cruz después de regresar a Amberes desde Italia en 1610-1611 por encargo de las autoridades eclesiásticas de la Iglesia de Santa Walburga. Cornelis van der Geest, un rico comerciante y celador de la iglesia católica de St. Walburga, consiguió este encargo para Rubens y financió la mayor parte del proyecto.

El tríptico de Amberes estaba colocado sobre el altar mayor precedido por una escalera, lo que lo hacía visible desde una gran distancia en la vasta catedral gótica de Santa Walburga. Esta altura era inusual para un retablo que indicaba su importante presencia en St. Walburga. Mientras Rubens' En St. Walburga había un tríptico, el cuadro estaba rodeado por todos lados por imágenes de Dios Padre, Cristo, ángeles y en lo alto de la estructura había un pelícano de madera dorada, que era una representación común de la muerte de Cristo. Sacrificio redentor, basado en la antigua leyenda de que el pelícano mató a machetazos a su cría en un primer ataque de ira, pero luego los devolvió a la vida con su propia sangre.

Análisis visual

Este retablo es uno de los primeros intentos de Rubén de emplear la intensidad del estilo barroco. Los tres paneles juntos trabajan armoniosamente, creando una escena continua. El escenario es oscuro e inquieto mientras el grupo de espectadores, soldados, caballos y los cuerpos tensos de los verdugos rodean al Cristo que pronto será crucificado.

Jesucristo y la elevación de su cruz son los puntos focales de esta obra de arte, con características de la historia que se desbordan desde el panel central hacia las alas en ambos lados. El panel central ilustra una tensión entre la multitud de hombres enormemente musculosos que intentan levantar la cruz y el peso aparentemente insoportable de Cristo en la cruz. El sufrimiento de Cristo se hace evidente en su cuerpo tenso y tenso, sus manos apretadas con fuerza alrededor de los clavos y su cabeza contorsionada en los últimos momentos de dolor agonizante. Jesús' el cuerpo es una imagen de la nobleza clásica; Con los brazos levantados y la mirada vuelta hacia arriba, Rubens enfatiza el sacrificio voluntario de Cristo por encima de los horrores de su crucifixión. Cristo mira hacia arriba y le pide perdón a su Padre, representado sobre el tríptico, para sus verdugos: "Padre, perdónalos, no saben lo que hacen". (Lucas 23:34)

Los ladrones en el ala izquierda de Jesús están siendo preparados para su ejecución mientras los oficiales romanos dan sus órdenes. En el ala derecha, las mujeres en el camino (Lucas 23,28) responden a la petición de perdón de Cristo, reviviendo figura por figura las etapas del arrepentimiento: temor, contrición, esperanza y caridad hacia el Salvador. Sobre ellos se identifican la Virgen y San Juan, profundamente conmovidos, reflexionando sobre el significado de la elevación de la cruz y la petición de perdón de Cristo.

La Elevación de la Cruz es una representación bíblica precisa de la crucifixión de Cristo, en consonancia con las directrices específicas para el arte producidas siguiendo el Concilio de Trento. Rubens refleja el espíritu de la Contrarreforma representando la naturaleza victorioso de la muerte de Cristo manteniendo su naturaleza divina. El argumento visual de Rubens sobre el pecado humano, el juicio, la elevación de la cruz, la petición de perdón y los actos de penitencia, sigue la colección de sermones de Johannes Herolt de 1435, ampliamente utilizada en el tiempo de Rubens. Rubens contrasta la singularidad de la súplica de Cristo para el perdón con citas de antiguas representaciones de la venganza de los dioses (Laocoon, Niobids, Farnese Bull).

El altar mayor de Santa Walburga se eleva sobre una antigua capilla del Santo Sepulcro restaurada en 1613. Así, Rubens' "Erección de la Cruz" recrea el viaje desde la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén hasta la erección de la Santa Cruz en la Capilla del Gólgota ubicada arriba.

Rubens también pintó el exterior de las alas, ilustrando cuatro santos que fueron venerados en Flandes durante este período. En el extremo izquierdo se encuentra San Amando vestido de manera impresionante con la túnica de obispo, con Santa Walburga a su lado. En el ala exterior derecha se encuentra Santa Catalina de Alejandría, acompañada por San Eligio. En los zócalos, guirnaldas de frutas anuncian los frutos que la elevación de la cruz de Cristo y la petición de perdón obtienen para los creyentes.

Influencias

La obra muestra la clara influencia de esculturas antiguas (Laocoonte, Nióbides, Toro Farnesio) y de artistas italianos del Renacimiento y el Barroco como Caravaggio, Tintoretto y Miguel Ángel. El escorzo de Peter Paul Rubens es evidente en las contorsiones de los hombres fornidos que luchan, lo que recuerda a la Crucifixión de Tintoretto en la Scuola di San Rocco de Venecia. La versión de Rubens crea una respuesta más convincente, intensa y emocional a través del reposicionamiento de Cristo. Cristo atraviesa el panel central en diagonal, similar al Entierro de Caravaggio, donde tanto el descenso como el ascenso están en juego en un momento clave. Rubens representa la luz con tenebrismo, reflexionando sobre la influencia de Caravaggio. El cuerpo perfectamente moldeado de Cristo alude a las figuras desnudas pintadas por Miguel Ángel en los techos de la Capilla Sixtina.

Los artistas' taller

Peter Paul Rubens no fue totalmente responsable de la creación de esta obra de arte, que es la realidad de muchas de las pinturas de Rubens. El período tras el cual Rubens llegó a Amberes fue un período particularmente ocupado para el pintor y consistió en responsabilidades más allá de la pintura. Rubens dirigía un taller que constaba de una jerarquía de alumnos, asistentes y colaboradores, todos los cuales desempeñaron un papel importante en la creación de la pintura. Rubens habría realizado todos los bocetos y diseños de las obras que se estaban creando en su taller.

En cuanto a la Elevación de la Cruz, Rubens inició el proceso creativo con óleo y pincel sobre un pequeño panel. También llamado modello, este boceto al óleo sirvió como muestra de pintura para que el mecenas aprobara la historia y las imágenes generales, prestando especial atención a los detalles iconográficos. El modello también sirvió como modelo para que los asistentes comenzaran los pasos preliminares de la pintura a escala real. En el caso de la Elevación de la Cruz de Rubens no se realizaron cambios iconográficos importantes, pero se ajustaron algunos detalles, como la posición de la cruz. Desde el modello hasta el tríptico de Amberes, Rubens intercambió la figura de un Niobid huyendo en el ala derecha por la de un hijo de Niobe tendido en el suelo. En el radical escorzo de esta figura pudo demostrar su dominio del arte a los conocedores de su tiempo.

Una vez que los asistentes establecieron la composición general, Rubens centró su atención en las figuras humanas. En esta etapa, Rubens utilizó tiza para hacer dibujos con modelos vivos presentes, colocándolos en las distintas poses predeterminadas en el modello. Estos dibujos separados se utilizaron junto con el modello en la ejecución final de la pintura a gran escala. Rubens se aseguró de retocar todas las pinturas una vez que los asistentes terminaron su parte.

Versión más pequeña

La Elevación de la Cruz es también el título de una reproducción más pequeña del tríptico en óleo sobre papel. Medía 60 × 126,5 cm, pero luego se amplió a 70 × 131,5 cm. Esta pintura más pequeña es representativa de una reproducción modificada del tríptico mucho anterior. También pintado por Rubens, completó la pieza alrededor de 1638 y fue entregada a Hans Witdoeck para que la utilizara como modelo. Sin embargo, la pintura más pequeña es única respecto al original, con la adición de acentos de color en toda la composición. La diferencia más notable que se observa entre el cuadro de 1611 y el de 1638 es la eliminación de los marcos. La eliminación de las pausas creó una escena más cohesiva. Se agregan figuras que no se veían en la versión anterior, así como algunos cambios en el paisaje. Debido a su tamaño, algunos han sugerido que la pintura pudo haber sido concebida como una pintura independiente de La Elevación de la Cruz, para ser entregada como regalo personal a Cornelis van der Geest. La pintura se encuentra ahora en la colección permanente de la Galería de Arte de Ontario, después de que fue comprada a George Holford en 1928.

Historia posterior

La Iglesia de Santa Walburga fue cerrada después de que los ejércitos revolucionarios franceses ocuparon Amberes y luego fue demolida. El cuadro fue llevado a París en 1794, junto con El Descendimiento de la Cruz de Peter Paul Rubens, a París. Las pinturas fueron devueltas a Amberes al final de las Guerras Napoleónicas en 1815, pero como la Iglesia Católica de Santa Walburga había sido destruida, fueron colocadas en la Catedral de Nuestra Señora de Amberes.

La Elevación de la Cruz, junto con El Descendimiento de la Cruz, fueron robadas nuevamente en 1914 por el Ejército Imperial Alemán y llevadas al Palacio de Berlín en Berlín. donde permanecieron hasta después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 cuando fueron devueltos a la Catedral.