La dama blanca

La dama blanca (en español: La dama blanca) es una ópera cómica en tres actos del compositor francés François-Adrien Boieldieu. El libreto fue escrito por Eugène Scribe y está basado en episodios de no menos de cinco obras del escritor escocés Sir Walter Scott, incluidas sus novelas Guy Mannering (1815), El monasterio (1820) y El abad (1820). La ópera tiene elementos típicos del romanticismo en su estilo gótico, incluyendo un exótico lugar escocés, un heredero perdido, un misterioso castillo, una fortuna oculta y un fantasma, en este caso benévolo. La obra fue uno de los primeros intentos de introducir lo fantástico en la ópera y es un modelo para obras como Roberto el diablo (1831) de Giacomo Meyerbeer y Fausto (1859) de Charles Gounod. El estilo musical de la ópera también influyó mucho en óperas posteriores como Lucia di Lammermoor, I puritani y La jolie fille de Perth.

La dama blanca se estrenó el 10 de diciembre de 1825 en el Théâtre Feydeau de París, en la Opéra-Comique. Fue un gran éxito y se convirtió en una pieza clave del repertorio operístico del siglo XIX en Francia y Alemania. En 1862, la Opéra-Comique había realizado más de 1000 representaciones de La dama blanca.

Se representó por primera vez en Inglaterra en inglés con el título The White Lady en el Teatro Drury Lane el 9 de octubre de 1826, y en Estados Unidos en francés en el Théâtre d'Orléans el 6 de febrero de 1827.

La popularidad de la ópera comenzó a disminuir hacia finales del siglo XIX y, desde entonces, las representaciones han sido escasas. La ópera fue reestrenada en París en 1996 por el director Marc Minkowski y en 2020 en la Opéra Comique. Se han realizado varias grabaciones de la ópera (ver más abajo).

La obertura fue compuesta a partir de temas de Boieldieu por su alumno Adolphe Adam.

La partitura de Boieldieu es muy expresiva y está llena de números sorprendentes. Destacan la balada de Jenny, el aria de entrada de Brown y la música cantada por Anna, que es muy florida y está precedida por arpegios de arpa cada vez que aparece la Dama Blanca. El foco dramático central de la ópera es la escena de la subasta, un conjunto al estilo italiano que tiene una intensidad no igualada ni superada por ninguna otra opéra comique de ese período, ni por Boieldieu ni por sus contemporáneos. El aria de la ópera que se interpreta con más frecuencia en la actualidad es el aria de tenor, "Viens, gentille dame" ("Ven, gentille dame"). La ópera también hace uso de melodías populares escocesas.

Función	Tipo de voz	Estreno, 10 de diciembre de 1825 (Conductor: Charles-Frédéric Kreubé)
Gaveston, antiguo mayordomo de los Condes de Avenel	bajo	François-Louis Henry
Anna, su alumno	soprano	Antoinette-Eugénie Rigaut
Georges Brown, joven oficial inglés	tenor	Louis-Antoine-Eléonore Ponchard
Dickson, granjero de los Condes de Avenel	tenor	Louis Féréol
Jenny, su esposa	mezzo-soprano	Marie-Julie Halligner
Marguerite, antiguo siervo de los Condes de Avenel	mezzo-soprano	Marie Desbrosses
Gabriel, sirviente en la granja de Dikson	bajo	Belnié
MacIrton, justicia de paz	bajo	Firmin
Country people, etc. (chorus)

Lugar: Escocia

Hora: 1753

El conde y la condesa Avenel han muerto en el exilio, dejando el destino de su castillo y sus propiedades a su malvado y deshonesto mayordomo, Gaveston. Se supone que la propiedad debe pasar al hijo de los Avenel, Julien, pero éste ha desaparecido. Dickson, un agricultor arrendatario de las tierras del difunto conde, y su esposa Jenny están a punto de celebrar el bautismo de su hijo cuando se dan cuenta de que no tienen padrino. Un joven oficial del ejército inglés, Georges Brown, se ofrece a asumir ese papel. Dickson informa a Brown de que el castillo va a ser subastado por Gaveston, que espera comprarlo y el título para sí mismo. Jenny canta la Balada de la Dama Blanca (D’ici voyez ce beau domaine), la “Dama Blanca” es el espíritu guardián de los Avenel. Dickson recibe correspondencia de la Dama Blanca, que le hace señas para que vaya al castillo. Como está demasiado asustado para obedecer, Brown va en su lugar.

Mientras tanto, Anna, una huérfana criada por los Avenel, le cuenta a la anciana ama de llaves Marguerite cómo cuidó a un soldado herido que le recordaba a Julien, su amor de la infancia. Gaveston proclama sus planes para la subasta a la mañana siguiente. Brown aparece, buscando refugio para pasar la noche. Al quedarse solo, canta la cavatina, "Viens, gentille dame". Anna entra, disfrazada de La Dama Blanca, con un velo blanco. Reconoce a Brown como el soldado del que se hizo cargo en Hanover. Mañana debe obedecerla implícitamente. Brown acepta hacerlo.

A la mañana siguiente se celebra la subasta. En nombre de los inquilinos de Avenel, Dickson apuesta en contra de Gaveston, pero pronto llega al límite de sus posibilidades. Animado por Anna a ayudar a Dickson, Brown hace una oferta en la subasta y pronto supera la oferta del mayordomo, comprando el castillo por 500.000 francos. Sin embargo, Dickson no tiene el dinero y si no paga antes del mediodía será encarcelado.

Anna y Marguerite buscan la estatua de la Dama Blanca, en la que se esconde la riqueza de los Avenel. Brown tiene la curiosa sensación de que, de algún modo, recuerda el castillo. Mientras tanto, Gaveston recibe la noticia de que Georges Brown es, de hecho, el desaparecido Julien Avenel, aunque el propio Brown no lo sabe. Anna escucha la noticia y pone en marcha un plan. A las 12 del mediodía, la Dama Blanca aparece con un cofre del tesoro. Frustrada, Gaveston se arranca el velo en un ataque de ira para desenmascarar a Anna, quien luego revela la verdadera identidad de Brown como Julien. Julien y Anna se reencuentran felizmente.

• La dama blanche (French Wikisource)

• 1961 – Michel Sénéchal (Georges Brown), Françoise Louvay (Anna), Jane Berbié (Jenny), Aimé Doniat (Dickson), Adrien Legros (Gaveston), Germaine Baudoz (Marguerite), Pierre Héral (Macirton) – Orchestre et Choeurs Raymond Saint-Paul, Pierre Stoll (conductor) – (Véga
• 1964 – Nicolai Gedda, Mimi Aarden, Sophia Van Sant, Guus Hoekman, Erna Spoorenberg, Henk Drissen y Franz Vroons con Jean Fournet dirigiendo la Hilversum Radio Chorus y Hilversum Radio Orquesta. Publicado por Melodram y Opera D'Oro
• 1996 – Rockwell Blake (Georges Brown), Annick Massis (Anna), Mireille Delunsch (Jenny), Jean-Paul Fouchécourt (Dickson), Laurent Naouri (Gaveston), Sylvie Brunet (Marguerite), dirigido por Marc Minkowski con el Choeur de Radio France y el Ensemble Orchestral de Paris (EMI Classics)

Notas

Fuentes

• Loewenberg, Alfred (1978). Annals of Opera 1597–1940 (tercera edición, revisada). Totowa, Nueva Jersey: Rowman y Littlefield. ISBN 978-0-87471-851-5.
• Warrack, John; West, Ewan (1992). El Diccionario Oxford de Opera. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-869164-5.

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