La colonia de Plymouth

colonia de Plymouth (a veces Plimouth) fue la primera colonia inglesa permanente en Nueva Inglaterra desde 1620 hasta 1691 y la segunda colonia inglesa permanente en América del Norte, después de la colonia de Jamestown.. Fue colocado por los pasajeros del Mayflower en un lugar que previamente había sido inspeccionado y nombrado por el Capitán John Smith. El asentamiento sirvió como capital de la colonia y se desarrolló como la ciudad de Plymouth, Massachusetts. En su apogeo, la colonia de Plymouth ocupó la mayor parte de la parte sureste de Massachusetts. Muchas de las personas y eventos que rodean a Plymouth Colony se han convertido en parte del folclore estadounidense, incluida la tradición estadounidense del Día de Acción de Gracias y el monumento de Plymouth Rock.

La colonia de Plymouth fue fundada por un grupo de separatistas puritanos inicialmente conocido como la Emigración Brownista, que pasó a ser conocido como los Peregrinos. Fue la segunda colonia exitosa fundada por los ingleses en América después de Jamestown en Virginia, y fue el primer asentamiento inglés permanente en la región de Nueva Inglaterra. La colonia estableció un tratado con el jefe Massasoit de Wampanoag que ayudó a asegurar su éxito; en esto, fueron ayudados por Squanto, un miembro de la tribu Patuxet. Plymouth desempeñó un papel central en la Guerra del Rey Felipe (1675–1678), una de varias Guerras Indias, pero la colonia finalmente se fusionó con la Colonia de la Bahía de Massachusetts y otros territorios en 1691 para formar la Provincia de la Bahía de Massachusetts.

A pesar de la existencia relativamente corta de la colonia, Plymouth tiene un papel especial en la historia de Estados Unidos. La mayoría de los ciudadanos de Plymouth huían de la persecución religiosa y buscaban un lugar para adorar como mejor les pareciera, mientras querían que los grupos a su alrededor se adhirieran a sus creencias, en lugar de ser empresarios como muchos de los colonos de Jamestown en Virginia. Los sistemas sociales y legales de la colonia quedaron estrechamente ligados a sus creencias religiosas, así como a las costumbres inglesas.

Historia

Origen

El pueblo de Scrooby, Inglaterra, c.1911, hogar de los "Santos" hasta 1607

La Colonia de Plymouth fue fundada por un grupo de puritanos ingleses que llegaron a ser conocidos como los Peregrinos. El grupo central (aproximadamente el 40 por ciento de los adultos y el 56 por ciento de los grupos familiares) formaba parte de una congregación dirigida en Estados Unidos por William Bradford y William Brewster. Comenzaron a sentir las presiones de la persecución religiosa cuando todavía estaban en el pueblo inglés de Scrooby, cerca de East Retford, Nottinghamshire. En 1607, el arzobispo Tobias Matthew allanó casas y encarceló a varios miembros de la congregación. La congregación dejó Inglaterra en 1608 y emigró a los Países Bajos, estableciéndose primero en Amsterdam y luego en Leiden.

En Leiden, la congregación obtuvo la libertad de adorar como quisieran, pero la sociedad holandesa no les era familiar. Scrooby había sido una comunidad agrícola, mientras que Leiden era un centro industrial próspero, y encontraron difícil el ritmo de vida. La comunidad permaneció unida, pero sus hijos comenzaron a adoptar el idioma y las costumbres holandesas, y algunos también ingresaron al ejército holandés. Tampoco estaban todavía libres de las persecuciones de la Corona inglesa. Las autoridades inglesas llegaron a Leiden para arrestar a William Brewster en 1618 después de que publicara comentarios muy críticos con el Rey de Inglaterra y la Iglesia Anglicana. Brewster escapó del arresto, pero los hechos impulsaron a la congregación a mudarse más lejos de Inglaterra.

La congregación obtuvo una patente de tierras de Plymouth Company en junio de 1619. Habían rechazado la oportunidad de establecerse al sur de Cape Cod en New Netherland debido a su deseo de evitar la influencia holandesa. Esta patente de tierra les permitió establecerse en la desembocadura del río Hudson. Buscaron financiar su empresa a través de Merchant Adventurers, un grupo de empresarios que veían la colonia principalmente como un medio para obtener ganancias. Al llegar a América, los Peregrinos comenzaron a trabajar para pagar sus deudas.

Usando la financiación asegurada de los Merchant Adventurers, los colonos compraron provisiones y obtuvieron pasajes en el Mayflower y el Speedwell. Tenían la intención de partir a principios de 1620, pero se retrasaron varios meses debido a las dificultades para tratar con los Merchant Adventurers, incluidos varios cambios en los planes para el viaje y en la financiación. La congregación y los otros colonos finalmente abordaron el Speedwell en julio de 1620 en el puerto holandés de Delfshaven.

Viaje del Mayflower

Embarque de los Peregrinos, un retrato de 1844 de Robert Walter Weir, que ahora cuelga en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos

Speedwell fue reequipado con mástiles más grandes antes de salir de Holanda y partir para reunirse con Mayflower en Southampton, Inglaterra, a fines de julio de 1620. El Mayflower fue comprado en Londres. Los capitanes originales eran el Capitán Reynolds para Speedwell y el Capitán Christopher Jones para Mayflower. Otros pasajeros se unieron al grupo en Southampton, incluido William Brewster, que había estado escondido durante la mayor parte de un año, y un grupo de personas conocidas en la congregación de Leiden como 'Los extraños'. Este grupo estaba compuesto en gran parte por personas reclutadas por Merchant Adventurers para brindar asistencia práctica a la colonia y mano de obra adicional para trabajar en las empresas de la colonia. El término también se usó para muchos de los sirvientes contratados.

Entre los Extraños estaban Myles Standish, quien era el líder militar de la colonia; Christopher Martin, quien había sido designado por Merchant Adventurers para actuar como gobernador a bordo durante el viaje transatlántico; y Stephen Hopkins, un veterano de una empresa colonial fallida que puede haber inspirado La tempestad de Shakespeare. El grupo que luego se convirtió en los Líderes de Leiden después de la fusión de los barcos incluía a John Carver, William Bradford, Edward Winslow, William Brewster e Isaac Allerton.

La salida del Mayflower y del Speedwell estuvo plagada de retrasos. Otros desacuerdos con los Merchant Adventurers retrasaron la partida en Southampton. Un total de 120 pasajeros partieron finalmente el 5 de agosto: 90 en el Mayflower y 30 en el Speedwell. Al salir de Southampton, el Speedwell sufrió una fuga importante, lo que obligó a los barcos a atracar inmediatamente en Dartmouth. La fuga se debió en parte a que se sobrepasó el mástil y se presionó demasiado con la vela. Se completaron las reparaciones y se produjo un nuevo retraso mientras esperaban vientos favorables. Los dos barcos finalmente zarparon el 23 de agosto; viajaron solo 200 millas (320 km) más allá de Land's End antes de que otra gran fuga en el Speedwell obligara a la expedición a regresar nuevamente a Inglaterra, esta vez al puerto de Plymouth. Se descubrió que el Speedwell no era apto para navegar; algunos pasajeros abandonaron su intento de emigrar, mientras que otros se unieron al Mayflower, abarrotando el barco ya muy cargado. Más tarde, se especuló que la tripulación del Speedwell había saboteado intencionalmente el barco para evitar tener que hacer el traicionero viaje transatlántico. Los retrasos tuvieron consecuencias significativas; el costo de las reparaciones y las tarifas portuarias requirieron que los colonos vendieran algunas de sus provisiones vitales. Más importante aún, el viaje de finales de otoño significaba que todos tenían que pasar el próximo invierno a bordo del Mayflower frente a Cape Cod en condiciones cada vez más miserables.

El Mayflower partió de Plymouth, Inglaterra, el 6 de septiembre de 1620, con 102 pasajeros y unos 30 miembros de la tripulación en el pequeño barco de 106 pies (32 m) de largo. El mar no fue severo durante el primer mes en el Atlántico pero, para el segundo mes, el barco estaba siendo golpeado por fuertes vendavales invernales del Atlántico norte, lo que provocó que se sacudiera gravemente con fugas de agua por daños estructurales. Hubo muchos obstáculos a lo largo del viaje, incluidos múltiples casos de mareos y la flexión y el agrietamiento de una viga principal del barco. Se produjo una muerte, la de William Button.

Después de dos meses en el mar, avistaron tierra el 9 de noviembre de 1620 frente a la costa de Cape Cod. Intentaron navegar hacia el sur hasta el lugar de desembarco designado en la desembocadura del Hudson, pero tuvieron problemas en la región de Pollock Rip, una zona poco profunda de bajíos entre Cape Cod y la isla de Nantucket. Con el invierno acercándose y las provisiones agotándose peligrosamente, los pasajeros decidieron regresar al norte a la bahía de Cape Cod y abandonar sus planes originales de aterrizaje.

Exploración previa y asentamientos

La cubierta de John Smith Una descripción de Nueva Inglaterra, publicado en 1616, que fue el primer texto para utilizar el nombre "New Plymouth" para describir el sitio de la futura colonia

Los peregrinos no fueron los primeros europeos en la zona. El descubrimiento de Terranova por parte de John Cabot en 1497 sentó las bases para los extensos reclamos ingleses sobre la costa este de América del Norte. El cartógrafo Giacomo Gastaldi hizo uno de los primeros mapas de Nueva Inglaterra c. 1540, pero identificó erróneamente al Cabo Breton con la bahía de Narragansett y omitió por completo la mayor parte de la costa de Nueva Inglaterra. Los pescadores europeos también habían estado surcando las aguas de la costa de Nueva Inglaterra durante gran parte de los siglos XVI y XVII.

El francés Samuel de Champlain había explorado el área extensamente en 1605. Había explorado específicamente el puerto de Plymouth, al que llamó "Port St. Louis," e hizo un extenso y detallado mapa de ella y de las tierras circunvecinas. Mostró el pueblo de Patuxet (donde más tarde se construyó la ciudad de Plymouth) como un asentamiento próspero. Sin embargo, una epidemia acabó con hasta el 90 por ciento de los indios a lo largo de la costa de Massachusetts entre 1617 y 1619, incluidos los Patuxet, antes de la llegada del Mayflower. Tradicionalmente se ha pensado que la epidemia es la viruela, pero un análisis reciente ha concluido que puede haber sido una enfermedad menos conocida llamada leptospirosis. La ausencia de cualquier oposición india seria a los Peregrinos' El asentamiento puede haber sido un evento fundamental para su éxito y para la colonización inglesa en América.

Popham Colony, también conocida como Fort St. George, fue organizada por Plymouth Company (sin relación con Plymouth Colony) y fundada en 1607. Se asentó en la costa de Maine y se vio acosada por luchas políticas internas, enfermedades y problemas del tiempo Fue abandonado en 1608.

El capitán John Smith de Jamestown había explorado la zona en 1614 y se le atribuye el nombre de Nueva Inglaterra a la región. Nombró muchos lugares usando aproximaciones de palabras indias. Le dio el nombre de "Accomack" al asentamiento de Patuxet en el que los peregrinos fundaron Plymouth, pero lo cambió a New Plymouth después de consultar al príncipe Carlos, hijo del rey James. Un mapa publicado en su obra de 1616 A Description of New England muestra claramente el sitio como "New Plimouth."

En el Mayflower los colonos' primeras exploraciones de Cape Cod, encontraron evidencia de que los europeos habían pasado mucho tiempo allí anteriormente. Descubrieron restos de un fuerte europeo y descubrieron una tumba que contenía los restos de un hombre adulto europeo y un niño indio.

Aterrizajes en Provincetown y Plymouth

Entrevista de Samoset con los Peregrinos, un grabado de libro de 1852

"Signing of the Mayflower Compact" de Edward Percy Moran, c.1900

El Mayflower ancló en el puerto de Provincetown el 11 de noviembre de 1620. Los peregrinos no tenían una patente para asentarse en esta área y algunos pasajeros comenzaron a cuestionar su derecho a la tierra, objetando que no había autoridad legal para establecer una colonia y, por lo tanto, ninguna garantía de retener la propiedad sobre cualquier tierra que hubieran mejorado. En respuesta a esto, un grupo de colonos redactó y firmó el primer documento de gobierno de la colonia, el Mayflower Compact, mientras aún estaba a bordo del barco anclado. La intención del pacto era establecer un medio para gobernar la colonia, aunque hizo poco más que confirmar que la colonia sería gobernada como cualquier ciudad inglesa. Sin embargo, cumplió el propósito de aliviar las preocupaciones de propiedad de muchos de los colonos. Este contrato social fue redactado y firmado por 41 pasajeros varones. Se inspiró en los pactos de la iglesia que los congregacionalistas usaban para formar nuevas congregaciones. Dejó en claro que la colonia debe ser gobernada por "leyes justas e iguales" y los que la firmaron prometieron guardar esas leyes.

El grupo permaneció a bordo del barco hasta el día siguiente para orar y adorar, ya que era domingo. Finalmente pisaron tierra en Provincetown el 13 de noviembre. La primera tarea fue reconstruir un chalupa, un barco de poco calado que se había construido en Inglaterra y se había desmontado para transportarlo a bordo del Mayflower. Permaneció con los Peregrinos cuando el Mayflower regresó a Inglaterra. El 15 de noviembre, el Capitán Myles Standish dirigió un grupo de 16 hombres en una misión exploratoria, durante la cual perturbaron una tumba india y localizaron un alijo enterrado de maíz indio. La semana siguiente, Susanna White dio a luz a su hijo Peregrine White en el Mayflower. Fue el primer hijo nacido de los Peregrinos en el Nuevo Mundo. La chalupa se terminó el 27 de noviembre y se emprendió una segunda expedición usándola, bajo la dirección del maestro Christopher Jones del Mayflower. Treinta y cuatro hombres fueron, pero la expedición se vio acosada por el mal tiempo; el único resultado positivo fue que encontraron un cementerio de indios y maíz que había sido destinado a los muertos, llevándose el maíz para la futura siembra. Una tercera expedición a lo largo de Cape Cod partió el 6 de diciembre; resultó en una escaramuza con los indios conocida como el "Primer Encuentro" cerca de Eastham, Massachusetts. Los colonos decidieron buscar en otra parte, al no haber podido asegurar un sitio adecuado para su asentamiento y temiendo haber enojado a los indios al tomar su maíz y dispararles. El Mayflower salió del puerto de Provincetown y zarpó hacia el puerto de Plymouth.

El Mayflower echó anclas en el puerto de Plymouth el 16 de diciembre y pasó tres días buscando un sitio de asentamiento. Rechazaron varios sitios, incluido uno en la isla de Clark y otro en la desembocadura del río Jones, a favor del sitio de un asentamiento recientemente abandonado que había sido ocupado por la tribu Patuxet. La ubicación fue elegida en gran parte por su posición defensiva. El asentamiento estaría centrado en dos colinas: Cole's Hill, donde se construiría el pueblo, y Fort Hill, donde estaría estacionado un cañón defensivo. También fue importante en la elección del sitio el hecho de que los aldeanos anteriores habían limpiado gran parte de la tierra, haciendo que la agricultura fuera relativamente fácil. Town Brook y Billington Sea proporcionaron agua dulce para la colonia. No hay relatos contemporáneos que verifiquen la leyenda, pero Plymouth Rock a menudo es aclamado como el punto donde los colonos pisaron por primera vez su nueva patria.

El área donde se asentaron los colonos había sido identificada como "New Plymouth" en mapas que John Smith publicó en 1614. Los colonos optaron por conservar el nombre de su propio asentamiento, en honor a su último punto de partida de Plymouth, Devon.

Primer invierno

El aterrizaje de los peregrinos, un retrato de 1877 de Henry Bacon

El 21 de diciembre de 1620, el primer grupo de desembarco llegó al sitio de Plymouth. Los planes para construir casas, sin embargo, se retrasaron por el mal tiempo hasta el 23 de diciembre. A medida que avanzaba la construcción, 20 hombres siempre permanecían en tierra por motivos de seguridad, mientras que el resto de las cuadrillas de trabajo regresaban cada noche al Mayflower. Mujeres, niños y enfermos permanecieron a bordo del Mayflower, y muchos no habían abandonado el barco durante seis meses. La primera estructura era una casa común de adobe y barro, y tomó dos semanas completarla en el duro invierno de Nueva Inglaterra. En las semanas siguientes, el resto del asentamiento tomó forma lentamente. Las estructuras de vivienda y trabajo se construyeron en la cima relativamente plana de Cole's Hill, y se construyó una plataforma de madera en la cima de Fort Hill para sostener el cañón que defendería el asentamiento.

Durante el invierno, los colonos de Mayflower sufrieron mucho por la falta de refugio, enfermedades como el escorbuto y las condiciones generales a bordo de los barcos. Muchos de los hombres estaban demasiado enfermos para trabajar; 45 de 102 peregrinos murieron y fueron enterrados en Cole's Hill. Por lo tanto, solo se construyeron siete residencias y cuatro casas comunes durante el primer invierno de las 19 planificadas. A fines de enero, se había construido suficiente asentamiento para comenzar a descargar provisiones del Mayflower.

Los hombres del asentamiento se organizaron en órdenes militares a mediados de febrero, después de varios encuentros tensos con los indígenas locales, y Myles Standish fue designado oficial al mando. A finales de mes, se habían colocado cinco cañones a la defensiva en Fort Hill. John Carver fue elegido gobernador para reemplazar al gobernador Martin.

El 16 de marzo de 1621 se produjo el primer contacto formal con los indios. Samoset era un sagamore de Abenaki que era originario de Pemaquid Point en Maine. Había aprendido algo de inglés con pescadores y tramperos en Maine, y caminó con denuedo en medio del asentamiento y proclamó: '¡Bienvenidos, ingleses!' Fue durante esta reunión que los Peregrinos se enteraron de cómo los anteriores vecinos de Patuxet habían muerto a causa de una epidemia. También supieron que un líder importante de la región era el jefe indígena Wampanoag Massasoit, y supieron acerca de Squanto (Tisquantum) quien fue el único sobreviviente de Patuxet. Squanto había pasado un tiempo en Europa y hablaba inglés bastante bien. Samoset pasó la noche en Plymouth y accedió a concertar una reunión con algunos de los hombres de Massasoit.

Massasoit y Squanto estaban preocupados por los peregrinos, ya que varios hombres de su tribu habían sido asesinados por marineros ingleses. También sabía que los Peregrinos se habían apoderado de algunas provisiones de maíz en sus desembarcaderos en Provincetown. El propio Squanto había sido secuestrado en 1614 por el explorador inglés Thomas Hunt y había pasado cinco años en Europa, primero como esclavo de un grupo de monjes españoles y luego como hombre libre en Inglaterra. Había regresado a Nueva Inglaterra en 1619, actuando como guía del explorador Capitán Robert Gorges, pero Massasoit y sus hombres masacraron a la tripulación del barco y tomaron Squanto.

Samoset regresó a Plymouth el 22 de marzo con una delegación de Massasoit que incluía a Squanto; Massasoit se unió a ellos poco después, y él y el gobernador Carver establecieron un tratado de paz formal después de intercambiar obsequios. Este tratado aseguraba que ningún pueblo se dañaría entre sí, que Massasoit enviaría a sus aliados a entablar negociaciones pacíficas con Plymouth y que acudirían en ayuda mutua en tiempos de guerra.

El Mayflower zarpó hacia Inglaterra el 5 de abril de 1621, después de estar anclado durante casi cuatro meses en el puerto de Plymouth. Casi la mitad de los 102 pasajeros originales habían muerto durante el primer invierno. Como escribió William Bradford, "de estas cien personas que llegaron juntas en este primer barco, la mitad más grande murió en la mortalidad general, y la mayoría de ellas en dos o tres meses' tiempo". Varias de las tumbas de Cole's Hill fueron descubiertas en 1855; sus cuerpos fueron desenterrados y trasladados a un sitio cerca de Plymouth Rock.

Primer Día de Acción de Gracias

El Primer Día de Gracias en Plymouth, un retrato de 1914 de Jennie Augusta Brownscombe que ahora está ubicado en Pilgrim Hall Museum en Plymouth, Massachusetts

Acción de Gracias en Plymouth, un retrato de Jennie Augusta Brownscombe ahora ubicado en el Museo Nacional de las Mujeres en las Artes de Washington, D.C.

En noviembre de 1621, los peregrinos sobrevivientes celebraron una fiesta de acción de gracias que se conoció en el siglo XIX como "La primera acción de gracias". La fiesta probablemente se celebró a principios de octubre de 1621 y fue celebrada por los 53 peregrinos supervivientes, junto con Massasoit y 90 de sus hombres. Sobreviven tres relatos contemporáneos del evento: Of Plymouth Plantation de William Bradford; Mourt's Relation probablemente escrito por Edward Winslow; y New England's Memorial por el secretario de la colonia de Plymouth (y sobrino de Bradford), el capitán Nathaniel Morton. La celebración duró tres días y contó con un festín que incluyó numerosos tipos de aves acuáticas, pavos salvajes y peces adquiridos por los colonos, y cinco venados traídos por los Wampanoag.

Primeras relaciones con los indios

Después de la partida de Massasoit y sus hombres, Squanto permaneció en Plymouth para enseñar a los peregrinos cómo sobrevivir en Nueva Inglaterra, como usar peces muertos para fertilizar el suelo. Durante los primeros años de la vida colonial, el comercio de pieles fue la principal fuente de ingresos además de la agricultura de subsistencia, la compra de pieles a los indios y la venta a los europeos. El gobernador Carver murió repentinamente poco después de que el Mayflower regresara a Inglaterra. William Bradford fue elegido para reemplazarlo y pasó a liderar la colonia durante gran parte de sus años formativos.

Como prometió Massasoit, numerosos indios llegaron a Plymouth a mediados de 1621 con promesas de paz. El 2 de julio, un grupo de Peregrinos encabezado por Edward Winslow (quien más tarde se convirtió en el jefe diplomático de la colonia) se dispuso a continuar las negociaciones con el jefe. La delegación también incluía a Squanto, quien actuó como traductor. Después de viajar durante varios días, llegaron al pueblo de Sowams de Massasoit, cerca de la bahía de Narragansett. Después de las comidas y un intercambio de regalos, Massasoit acordó un pacto comercial exclusivo con los colonos de Plymouth. Squanto se quedó atrás y viajó por toda la zona para establecer relaciones comerciales con varias tribus.

A finales de julio, un niño llamado John Billington se perdió durante algún tiempo en los bosques que rodean la colonia. Se informó que fue encontrado por los Nausets, la misma tribu en Cape Cod a la que los Peregrinos habían robado involuntariamente semillas de maíz el año anterior en sus primeras exploraciones. Los colonos organizaron un grupo para devolver Billington a Plymouth y acordaron reembolsar a los Nauset el maíz que habían tomado a cambio del niño. Esta negociación hizo mucho para asegurar una mayor paz con las tribus de la zona.

Durante sus tratos con los Nauset por la liberación de John Billington, los Pilgrims se enteraron de los problemas que estaba experimentando Massasoit. Massasoit, Squanto y varios otros Wampanoags habían sido capturados por Corbitant, sachem de la tribu Narragansett. Un grupo de diez hombres bajo el liderazgo de Myles Standish partió para encontrar y ejecutar a Corbitant. Mientras lo buscaban, se enteraron de que Squanto había escapado y Massasoit estaba de vuelta en el poder. Standish y sus hombres habían herido a varios indios, por lo que los colonos les ofrecieron atención médica en Plymouth. No lograron capturar Corbitant, pero la demostración de fuerza de Standish se ganó el respeto de los Peregrinos y, como resultado, nueve de los sachem más poderosos de la zona firmaron un tratado en septiembre, incluidos Massasoit y Corbitant, prometiendo su lealtad a Rey James.

En mayo de 1622, llegó un barco llamado Gorrión con siete hombres de Merchant Adventurers cuyo propósito era buscar un sitio para un nuevo asentamiento en la zona. Dos barcos siguieron poco después con 60 colonos, todos hombres. Pasaron julio y agosto en Plymouth antes de mudarse al norte para establecerse en Weymouth, Massachusetts, en un asentamiento al que llamaron Wessagussett. El asentamiento de Wessagussett duró poco, pero proporcionó la chispa de un evento que cambió drásticamente el panorama político entre las tribus indígenas locales y los colonos. Llegaron informes a Plymouth de una amenaza militar a Wessagussett, y Myles Standish organizó una milicia para defenderlos. Sin embargo, descubrió que no había habido ningún ataque. Por lo tanto, decidió un ataque preventivo, un evento que el historiador Nathaniel Philbrick llama 'la incursión de Standish'. Atrajo a dos destacados líderes militares de Massachusetts a una casa en Wessagussett con el pretexto de compartir una comida y hacer negociaciones. Standish y sus hombres los apuñalaron y mataron. Standish y sus hombres persiguieron a Obtakiest, un sachem local, pero escapó con tres prisioneros de Wessagussett; luego los ejecutó. En poco tiempo, Wessagussett se disolvió y los supervivientes se integraron en la ciudad de Plymouth.

Rápidamente se corrió la voz entre las tribus indias sobre el ataque de Standish; muchos indios abandonaron sus aldeas y huyeron de la zona. Como señaló Philbrick: la incursión de 'Standish' había dañado irreparablemente la ecología humana de la región... Pasó algún tiempo antes de que un nuevo equilibrio llegara a la región." Edward Winslow informa en sus memorias de 1624 Good News from New England que "abandonaban sus casas, corrían de un lado a otro como hombres distraídos, vivían en pantanos y otros lugares desérticos, y así trajeron múltiples enfermedades". entre ellos, de los cuales muchísimos están muertos". Los Peregrinos perdieron el comercio de pieles que habían disfrutado con las tribus locales, y que era su principal fuente de ingresos para pagar sus deudas con los Merchant Adventurers. En lugar de fortalecer su posición, la incursión de Standish tuvo consecuencias desastrosas para la colonia, como atestigua William Bradford en una carta a los Merchant Adventurers: "Habíamos dañado mucho nuestro comercio, porque allí donde teníamos más pieles". los indios son huidos de sus habitaciones". El único efecto positivo de la incursión de Standish parecía ser el aumento del poder de la tribu Wampanoag dirigida por Massasoit, los Peregrinos. aliado más cercano en la región.

Crecimiento de Plymouth

Un segundo barco llegó en noviembre de 1621 llamado Fortune, enviado por Merchant Adventurers un año después de que los Pilgrims pisaran por primera vez Nueva Inglaterra. Llegó con 37 nuevos colonos a Plymouth. Sin embargo, el barco había llegado inesperadamente y también sin muchos suministros, por lo que los colonos adicionales pusieron a prueba los recursos de la colonia. Entre los pasajeros del Fortune se encontraban varios miembros de la congregación original de Leiden, incluido el hijo de William Brewster, Jonathan, el hermano de Edward Winslow, John, y Philip Delano (el apellido era antes & #34;de la Noye") cuyos descendientes incluyen al presidente Franklin Delano Roosevelt. El Fortune también llevaba una carta de los Merchant Adventurers castigando a la colonia por no devolver los bienes con el Mayflower que se había prometido a cambio de su apoyo. La Fortune comenzó su regreso a Inglaterra cargada con £ 500 en bienes (equivalente a £ 78,000 en 2010, o $ 118,799 en PPA), más que suficiente para mantener a los colonos al día con el pago de su deuda. Sin embargo, el Fortune fue capturado por los franceses antes de que pudiera entregar su carga a Inglaterra, creando un déficit aún mayor para la colonia.

En julio de 1623 llegaron dos barcos más: el Anne al mando del capitán "Master" William Peirce y el Maestro John Bridges, y el Little James al mando del Capitán Emanuel Altham. Estos barcos transportaron a 96 nuevos colonos, entre ellos Leideners, incluida la futura esposa de William Bradford, Alice, y las hijas de William y Mary Brewster, Patience y Fear. Algunos de los pasajeros que llegaron en el Anne no estaban preparados para la vida en la frontera o eran adiciones indeseables a la colonia, y regresaron a Inglaterra al año siguiente. Según Gleason Archer, "los que se quedaron no estaban dispuestos a unirse a la colonia según los términos del acuerdo con Merchant Adventurers". Se habían embarcado hacia América en un acuerdo con los Aventureros para establecerse en una comunidad propia, o al menos liberarse de las ataduras que esclavizaban a los colonos de Plymouth. Una carta dirigida a los colonos y firmada por trece de los comerciantes recitaba estos hechos e instaba a la aceptación de los recién llegados en los términos especificados." A los recién llegados se les asignó tierra en el área del río Eel conocida como Hobs Hole, que se convirtió en Wellingsley, una milla al sur de Plymouth Rock.

En septiembre de 1623, llegó otro barco con colonos destinados a refundar la fallida colonia de Weymouth, y se quedaron temporalmente en Plymouth. En marzo de 1624, llegó un barco con algunos colonos más y el primer ganado. Una división de ganado de 1627 enumera 156 colonos divididos en doce lotes de trece colonos cada uno. Otro barco llegó en agosto de 1629, también llamado Mayflower, con 35 miembros adicionales de la congregación de Leiden. Durante el período comprendido entre 1629 y 1630 llegaron barcos con nuevos colonos, aunque se desconoce el número exacto; documentos contemporáneos indican que la colonia tenía casi 300 personas en enero de 1630. En 1643, la colonia tenía aproximadamente 600 hombres aptos para el servicio militar, lo que implica una población total de alrededor de 2000. La población total estimada del condado de Plymouth era de 3055 en 1690, en vísperas de la fusión de la colonia con la bahía de Massachusetts. Se estima que la población total de la colonia en el momento de su disolución rondaba los 7.000. A modo de comparación, se estima que más de 20 000 colonos llegaron a la Colonia de la Bahía de Massachusetts entre 1630 y 1640 (un período conocido como la Gran Migración), y se estimó que la población de toda Nueva Inglaterra era de unos 60 000 habitantes en 1678. Plymouth era la primera colonia en la región, pero era mucho más pequeña que la Colonia de la Bahía de Massachusetts cuando se fusionaron.

Historia militar

Myles Standish

Myles Standish fue el líder militar de la colonia de Plymouth desde el principio. Fue designado oficialmente capitán de la milicia de la colonia en febrero de 1621, poco después de la llegada del Mayflower en diciembre de 1620. Organizó y dirigió el primer grupo del Mayflower para poner un pie en Nueva Inglaterra, una expedición exploratoria de Cape Cod al llegar al puerto de Provincetown. También dirigió la tercera expedición, durante la cual Standish disparó el primer tiro registrado por los colonos peregrinos en un evento conocido como el Primer Encuentro. Standish tenía formación en ingeniería militar de la Universidad de Leiden, y fue él quien decidió el diseño defensivo del asentamiento cuando finalmente llegaron a Plymouth. También organizó a los hombres sanos en órdenes militares en febrero del primer invierno. Durante el segundo invierno, ayudó a diseñar y organizar la construcción de una gran empalizada que rodeaba el asentamiento. Standish dirigió dos de las primeras incursiones militares en las aldeas indias: la incursión para encontrar y castigar a Corbitant por su intento de golpe de estado, y el asesinato en Wessagussett llamado 'ataque de Standish'. El primero tuvo el efecto deseado de ganarse el respeto de los indios locales; este último solo sirvió para asustarlos y dispersarlos, lo que resultó en la pérdida de comercio e ingresos.

Guerra Pequot y Colonias Unidas de Nueva Inglaterra

La primera gran guerra en Nueva Inglaterra fue la Guerra Pequot de 1637. Las raíces de la guerra se remontan a 1632, cuando surgió una disputa entre comerciantes de pieles holandeses y funcionarios de Plymouth por el control del valle del río Connecticut cerca de Hartford. Los representantes de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Colonia de Plymouth tenían escrituras que afirmaban que habían comprado legítimamente la tierra a los Pequot. Se produjo una especie de fiebre por la tierra cuando los colonos de las colonias de la Bahía de Massachusetts y Plymouth intentaron vencer a los holandeses para colonizar el área. Otras tribus de la zona se pusieron del lado de los ingleses, incluidos los narragansett y los mohicanos, que eran los enemigos tradicionales de los pequot. El hecho que desencadenó las hostilidades formales fue la captura de un barco y el asesinato de su capitán John Oldham en 1636, hecho que se atribuye a los aliados de los pequot.

La colonia de Plymouth tuvo poco que ver con la lucha real en la guerra. Pero parecía que la guerra se reanudaría, por lo que la Bahía de Massachusetts, la Colonia de Connecticut, la Colonia de New Haven y Plymouth formaron un pacto defensivo conocido como las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra. Edward Winslow ya era conocido por sus habilidades diplomáticas y fue el principal arquitecto de las Colonias Unidas. Su experiencia en las Provincias Unidas de los Países Bajos durante los años de Leiden fue clave para organizar la confederación. John Adams más tarde consideró que las Colonias Unidas eran el prototipo de los Artículos de la Confederación, que fue el primer intento de un gobierno nacional estadounidense.

La guerra del rey Felipe

Iglesia de Benjamín, considerada el padre del Ranger del Ejército de los Estados Unidos

El retrato de Paul Revere del rey Felipe, ilustración del templo de Benjamín La historia de la guerra del rey Felipe, 1772

Metacomet era el hijo menor de Massasoit y el heredero de la posición de Massasoit como sachem de los Pokanokets y líder supremo de los Wampanoags. Los colonos lo conocían como Philip, y se convirtió en sachem tras la repentina muerte de su hermano mayor Wamsutta en 1662, también conocido como Alexander.

Líderes indios como Philip estaban resentidos con los colonos' aumentando las adquisiciones de tierras, y buscaron un medio para frenarlo o revertirlo. De preocupación específica fue la fundación de la ciudad de Swansea, que estaba ubicada a solo unas pocas millas de la capital de Wampanoag en Mount Hope.

La causa inmediata del conflicto fue la muerte de un indio orante llamado John Sassamon en 1675. Sassamon había sido consejero y amigo de Philip, pero la conversión de Sassamon al cristianismo los separó. Acusados del asesinato de Sassamon estaban algunos de los lugartenientes más importantes de Philip. Un jurado de doce ingleses y seis indios orantes encontró a los indios culpables de asesinato y los condenó a muerte. Hasta el día de hoy, existe cierto debate sobre si los hombres de Philip realmente cometieron el asesinato.

Philip ya había comenzado los preparativos de guerra en su base de operaciones cerca de Mount Hope, donde comenzó a asaltar granjas inglesas y saquear sus propiedades. En respuesta, el gobernador Josiah Winslow llamó a la milicia, se organizaron y comenzaron a avanzar hacia la posición de Philip. Los hombres de Felipe atacaron a mujeres y niños desarmados para recibir un rescate. Uno de esos ataques resultó en la captura de Mary Rowlandson.

La guerra continuó durante el resto de 1675 y hasta el año siguiente. Los colonos estaban constantemente frustrados por los indios' negativa a enfrentarse a ellos en batalla campal. En cambio, los indios bajo Felipe atacaron a hombres y mujeres desarmados que trabajaban en sus campos, e incluso mataron a familias enteras en sus camas por la noche. El Capitán Benjamin Church hizo campaña continuamente para conseguir la ayuda de tribus amigas para ayudar a aprender a luchar en pie de igualdad con las bandas de guerreros de Philip, pero los líderes de Plymouth lo rechazaban constantemente. Finalmente, el gobernador Winslow y el comandante militar de Plymouth, el mayor William Bradford (hijo del difunto gobernador William Bradford), cedieron y dieron permiso a la Iglesia para organizar una fuerza combinada de colonos e indios. Después de asegurar la alianza de los Sakonnets, dirigió su fuerza combinada en la persecución de Philip, quien hasta ahora había evitado involucrarse personalmente en ningún combate. A lo largo de julio de 1676, la banda de Church capturó a cientos de guerreros indios, a menudo sin mucha lucha, pero Philip lo eludió. A Church se le dio permiso para otorgar amnistía a cualquier indio capturado que aceptara unirse a los colonos, y su fuerza creció inmensamente. Philip fue asesinado por un indio de Pocasset y la guerra pronto terminó con una abrumadora victoria colonial.

Se estima que el ocho por ciento de la población masculina adulta colonial murió durante la guerra, un porcentaje bastante alto según la mayoría de los estándares. Sin embargo, el impacto sobre los indios fue mucho mayor. Tantos fueron asesinados, huyeron o fueron enviados como esclavos que toda la población india de Nueva Inglaterra se redujo entre un 60 y un 80 por ciento.

Últimos años

En 1686, toda la región de Nueva Inglaterra se reorganizó bajo un solo gobierno conocido como el Dominio de Nueva Inglaterra; esto incluía las colonias de Plymouth, Rhode Island, la bahía de Massachusetts, Connecticut y New Hampshire. En 1688, se agregaron Nueva York, West Jersey y East Jersey. El presidente de Dominion, Edmund Andros, era muy impopular y la unión no duró. Se disolvió después de que llegaran noticias a Boston en abril de 1689 de la Revolución Gloriosa, y los ciudadanos de Boston se levantaron y arrestaron a Andros. Cuando la noticia de estos hechos llegó a Plymouth, sus magistrados recuperaron el poder.

Sin embargo, el regreso del autogobierno a la colonia de Plymouth duró poco. Una delegación de habitantes de Nueva Inglaterra encabezada por Increase Mather fue a Inglaterra para negociar la devolución de las cartas coloniales que habían sido anuladas durante los años del Dominio. La situación era particularmente problemática para Plymouth Colony, ya que había existido sin una carta oficial desde su fundación. Plymouth no obtuvo su deseo de una carta formal; en cambio, se emitió una nueva carta que combina Plymouth Colony, Massachusetts Bay Colony y otros territorios. La fecha oficial de la proclamación fue el 17 de octubre de 1691, poniendo fin a la existencia de la colonia de Plymouth, aunque no entró en vigor hasta la llegada de la carta de la Provincia de la Bahía de Massachusetts el 14 de mayo de 1692, llevada por el nuevo gobernador real. Sir William Phips. La última reunión oficial del Tribunal General de Plymouth se produjo el 8 de junio de 1692.

Vida

Religión

El memorial de John Robinson fuera de la Iglesia de San Pedro en Leiden

Peregrinos yendo a la Iglesia, un retrato de 1867 de George Henry Boughton

John Robinson fue el pastor original de la congregación de Scrooby y el líder religioso de los separatistas durante los años de Leiden. En realidad, nunca puso un pie en Nueva Inglaterra, pero muchas de sus declaraciones teológicas moldearon la naturaleza y el carácter de la iglesia de Plymouth. Por ejemplo, Robinson afirmó que las mujeres y los hombres tienen roles sociales diferentes, pero ninguno era menor a los ojos de Dios. Enseñó que los hombres y las mujeres tienen roles distintos pero complementarios en la iglesia, el hogar y la sociedad en general, y se refirió a las mujeres como el 'vaso más frágil', citando 1 Pedro 3:7. En materia de comprensión religiosa, proclamó que el papel del hombre era "guiar e ir delante" mujer.

Los propios peregrinos eran puritanos separatistas, cristianos protestantes que se separaron de la Iglesia de Inglaterra. Buscaban practicar el cristianismo como se hacía en tiempos de los Apóstoles. Después de la Reforma de Martín Lutero y Juan Calvino, creían que la Biblia era la única fuente verdadera de enseñanza religiosa y que cualquier adición hecha al cristianismo no tenía cabida en la práctica cristiana, especialmente con respecto a las tradiciones de la iglesia como como vestimentas clericales o el uso del latín en los servicios de la iglesia. En particular, se opusieron firmemente a los anglicanos' forma episcopal de gobierno de la iglesia. Creían que la iglesia era una comunidad de cristianos que hacían un pacto con Dios y unos con otros. Sus congregaciones tenían una estructura democrática. Los ministros, maestros y ancianos laicos de la iglesia eran elegidos por toda la congregación y eran responsables ante ella. Cada congregación era independiente de todas las demás y estaba directamente sujeta al gobierno de Cristo, de ahí el nombre Congregacionalismo. Los Peregrinos se distinguieron de otra rama de los Puritanos en que buscaron separarse de la Iglesia Anglicana, en lugar de reformarla desde dentro. Fue este deseo de adorar desde fuera de la Comunión Anglicana lo que los llevó primero a los Países Bajos y finalmente a Nueva Inglaterra.

Cada pueblo de la colonia se consideraba una sola congregación eclesiástica; en años posteriores, algunos de los pueblos más grandes se dividieron en dos o tres congregaciones. La asistencia a la iglesia era obligatoria para todos los residentes de la colonia, mientras que la membresía de la iglesia estaba restringida a aquellos que se habían convertido a la fe. En Plymouth Colony, parece que una simple profesión de fe era todo lo que se requería para ser aceptado como miembro. Esta era una doctrina más liberal que las congregaciones de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, donde era común realizar entrevistas detalladas con quienes buscaban una membresía formal. No había un cuerpo de gobierno central para las iglesias. Se dejó que cada congregación individual determinara sus propios estándares de membresía, contratara a sus propios ministros y dirigiera sus propios asuntos.

La iglesia era la institución social más importante de la colonia. La Biblia era el principal documento religioso de la sociedad y también servía como principal documento legal. La pertenencia a la iglesia era socialmente vital. La educación se llevó a cabo con fines religiosos, motivada por la determinación de enseñar a la próxima generación a leer la Biblia. Las leyes de la colonia pedían específicamente a los padres que se ocuparan de la educación de sus hijos, "al menos para poder leer debidamente las Escrituras" y comprender "los fundamentos y principios principales de la religión cristiana". Se esperaba que el cabeza de familia masculino fuera responsable del bienestar religioso de todos sus miembros, niños y sirvientes por igual.

La mayoría de las iglesias utilizaron dos actos para sancionar a sus miembros: censurar y "expulsar". La censura era una reprimenda formal por un comportamiento que no se ajustaba a las normas religiosas y sociales aceptadas, mientras se 'expulsaba'. destinado a ser removido de la membresía de la iglesia. Muchas infracciones sociales se abordaron mediante la disciplina eclesiástica en lugar del castigo civil, desde la fornicación hasta la embriaguez pública. Las sanciones de la iglesia rara vez tenían reconocimiento oficial fuera de la membresía de la iglesia y rara vez resultaban en procedimientos civiles o penales. Sin embargo, tales sanciones fueron una poderosa herramienta de estabilidad social.

Los Peregrinos practicaban el bautismo de infantes. La ceremonia de bautismo público generalmente se realizaba dentro de los seis meses posteriores al nacimiento. El matrimonio se consideraba una ceremonia civil, más que religiosa. Los Peregrinos vieron este arreglo como bíblico, ya que no hay evidencia en las Escrituras de que un ministro deba presidir una boda.

Además de la teología propugnada por sus líderes religiosos, la gente de la colonia de Plymouth tenía una fuerte creencia en lo sobrenatural. Richard Greenham era un teólogo puritano cuyas obras eran conocidas por los residentes de Plymouth, y aconsejó ampliamente que no se recurriera a la magia o la hechicería para resolver problemas. Massachusetts Bay Colony experimentó un brote de brujería en el siglo XVII, pero no hay evidencia de que Plymouth se haya visto envuelto en algo similar. La brujería figuraba como un delito capital en la codificación de leyes de 1636 del Tribunal General de Plymouth, pero no hubo condenas reales de brujas en la colonia de Plymouth. Los registros judiciales solo muestran dos acusaciones formales de brujería. El primero fue de Goodwife Holmes en 1661, pero nunca llegó a juicio. El segundo fue de Mary Ingram en 1677, que resultó en juicio y absolución.

Matrimonio y vida familiar

Edward Winslow y Susanna White perdieron a sus cónyuges durante el duro invierno de 1620-1621, y los dos se convirtieron en la primera pareja en casarse en Plymouth. El gobernador Bradford presidió la ceremonia civil.

John Demos publicó un artículo en The William and Mary Quarterly en 1965. Según su relato, "los noviazgos generalmente los iniciaban los propios jóvenes, pero a medida que una relación avanzaba hacia algo más permanente, los padres se involucraron más directamente." Los padres estaban preocupados por las cualidades morales y religiosas del cónyuge propuesto, así como por los medios económicos de la familia de cada parte. El primer paso hacia el matrimonio era generalmente un compromiso o precontrato, una ceremonia realizada ante dos testigos en la que la pareja se comprometía a casarse a su debido tiempo. Las intenciones de la pareja se publicaron varias semanas o meses después de contraídos los esponsales. "Se consideraba que una pareja prometida tenía un estatus especial, no casada pero tampoco soltera."

Las mujeres de la colonia de Plymouth tenían derechos legales y sociales más extensos en comparación con las normas europeas del siglo XVII. Eran considerados iguales a los hombres ante Dios desde la perspectiva de la Iglesia. Sin embargo, se esperaba que las mujeres asumieran funciones tradicionalmente femeninas, como la crianza de los hijos y el mantenimiento del hogar. Las mujeres de Plymouth disfrutaban de amplios derechos legales y de propiedad. Una esposa en Plymouth no podía ser "escrita" del testamento de su esposo y se le garantizó un tercio completo de la propiedad de la familia a su muerte. En algunos casos, especialmente en los segundos matrimonios, se otorgó a las mujeres el derecho exclusivo de conservar el control de sus bienes por separado de sus maridos. También se sabía que las mujeres ocasionalmente formaban parte de los jurados en Plymouth, una circunstancia notable en la práctica legal del siglo XVII. Los historiadores James y Patricia Scott Deetz citan una investigación de 1678 sobre la muerte del hijo de Anne Batson, donde el jurado estaba compuesto por cinco mujeres y siete hombres.

El tamaño de la familia en la colonia era grande para los estándares estadounidenses modernos, aunque los nacimientos a menudo se espaciaban, con un promedio de dos años entre los hijos. La mayoría de las familias tenían un promedio de cinco a seis hijos viviendo bajo el mismo techo, aunque no era raro que una familia tuviera hijos mayores que se mudaran antes de que la madre terminara de dar a luz. Las tasas de mortalidad materna eran bastante altas; uno de cada treinta nacimientos terminó con la muerte de la madre, lo que provocó que una de cada cinco mujeres muriera durante el parto. Sin embargo, "la tasa de mortalidad infantil en Plymouth parece haber sido relativamente baja".

Infancia, adolescencia y educación

Por lo general, los niños permanecían bajo el cuidado directo de sus madres hasta alrededor de los 8 años, después de lo cual no era raro que el niño fuera colocado bajo el cuidado de crianza de otra familia. Algunos niños fueron colocados en hogares para aprender un oficio, otros para aprender a leer y escribir. Se suponía que los propios padres de los niños los amarían demasiado y no los disciplinarían adecuadamente. Al poner a los niños al cuidado de otra familia, había poco peligro de que fueran malcriados.

La adolescencia no era una fase reconocida de la vida en la colonia de Plymouth y no había un rito de iniciación que marcara la transición de la juventud a la edad adulta. Varias transiciones importantes ocurrieron a distintas edades, pero ninguna marcó una sola 'mayoría de edad'. evento. Se esperaba que los niños comenzaran a aprender sus roles de adultos en la vida bastante temprano asumiendo parte del trabajo familiar o siendo colocados en hogares de acogida para aprender un oficio. A los niños huérfanos se les otorgó el derecho a elegir a sus propios tutores a los 14 años. A los 16, los varones eran elegibles para el servicio militar y también eran considerados adultos a efectos legales, como ser juzgados por delitos. La edad de 21 años era la más joven en la que un hombre podía convertirse en un hombre libre, aunque a efectos prácticos esto ocurría en algún momento a mediados de los años veinte. Veintiún años también era la edad supuesta de herencia, aunque la ley respetaba los derechos del difunto de nombrar una edad anterior en su testamento.

Las escuelas reales eran raras en la colonia de Plymouth. La primera escuela verdadera no se fundó hasta 40 años después de la fundación de la colonia. El Tribunal General autorizó por primera vez la financiación de toda la colonia para la educación pública formal en 1673, pero solo la ciudad de Plymouth hizo uso de estos fondos en ese momento. Sin embargo, para 1683, cinco pueblos adicionales habían recibido esta financiación.

La educación de los jóvenes nunca se consideró el dominio principal de las escuelas, incluso después de que se volvieron más comunes. La mayor parte de la educación la llevaban a cabo los padres de un niño o padres adoptivos. Los aprendizajes formales no eran la norma en Plymouth; se esperaba que una familia de acogida enseñara a los niños los oficios que ellos mismos practicaban. La iglesia también jugó un papel central en la educación de un niño. Como se señaló anteriormente, el propósito principal de enseñar a los niños a leer era que pudieran leer la Biblia por sí mismos.

Gobierno y leyes

Organización

El libro de las leyes generales de los habitantes de la jurisdicción de New-Plimouth, Boston a 1685 libro de Samuel Green

La colonia de Plymouth no tenía una carta real que la autorizara a formar un gobierno, pero se necesitaba algún medio de gobierno. El Mayflower Compact fue el primer documento rector de la colonia, firmado por los 41 hombres puritanos a bordo del Mayflower a su llegada al puerto de Provincetown el 21 de noviembre de 1620. Las leyes formales no se codificaron hasta 1636. Las leyes de la colonia se basaban en un híbrido de derecho consuetudinario inglés y derecho religioso tal como se establece en la Biblia. Las autoridades coloniales estaban profundamente influenciadas por la teología calvinista y estaban convencidas de que la democracia era la forma de gobierno ordenada por Dios.

La colonia ofrecía la ciudadanía potencial a casi todos los varones adultos. A los ciudadanos de pleno derecho, o hombres libres, se les otorgaron plenos derechos y privilegios en áreas como votar y ocupar cargos públicos. Para ser considerados hombres libres, los varones adultos tenían que ser patrocinados por un hombre libre existente y aceptados por el Tribunal General. Las restricciones posteriores establecieron un período de espera de un año entre la nominación y la concesión del estatus de hombre libre, y también impusieron restricciones religiosas a los ciudadanos de la colonia, evitando específicamente que los cuáqueros se convirtieran en hombres libres. El estatus de hombre libre también estaba restringido por la edad; la edad mínima oficial era 21 años, aunque en la práctica la mayoría de los hombres eran elevados al estatus de hombre libre entre los 25 y los 40 años, con un promedio de treinta y tantos años. La colonia estableció un veterano discapacitado' fondo en 1636 para apoyar a los veteranos que regresaron del servicio con discapacidades. En 1641, el Cuerpo de Libertades desarrolló protecciones para las personas que no podían realizar el servicio público. En 1660, el gobierno colonial restringió el voto con una calificación de propiedad específica, y lo restringió aún más en 1671 a solo hombres libres que eran "ortodoxos en los fundamentos de la religión".

El ejecutivo más poderoso de la colonia era su gobernador, quien originalmente fue elegido por los hombres libres pero luego fue designado por el Tribunal General en una elección anual. El Tribunal General también eligió siete Asistentes para formar un gabinete para ayudar al gobernador. El Gobernador y los Asistentes luego nombraron Condestables que servían como administradores principales de los pueblos, y Mensajeros que eran los principales funcionarios de la colonia. Eran responsables de publicar anuncios, realizar levantamientos topográficos, llevar a cabo ejecuciones y una serie de otras funciones.

El Tribunal General era el principal órgano legislativo y judicial de la colonia. Era elegido por los hombres libres de entre ellos y se reunía regularmente en Plymouth, la ciudad capital de la colonia. Como parte de sus deberes judiciales, convocaría periódicamente una Gran Enquista, que era una especie de gran jurado elegido entre los hombres libres, que escucharía las quejas y juraría las acusaciones por acusaciones creíbles. El Tribunal General, y más tarde los tribunales de ciudades y condados menores, presidirían los juicios de los criminales acusados y los asuntos civiles, pero las decisiones finales las tomaba un jurado de hombres libres.

La Corte General como órganos legislativo y judicial, y el Gobernador como jefe ejecutivo de la colonia constituían un sistema político de división de poderes. Siguió una recomendación de la teoría política de Juan Calvino de establecer varias instituciones que se complementen y controlen entre sí en un sistema de frenos y contrapesos para minimizar el mal uso del poder político. En 1625, los colonos habían pagado sus deudas y así obtuvieron la posesión total de la colonia. La colonia era una república de facto, ya que ni una compañía inglesa ni el rey y el parlamento ejercían ninguna influencia: una democracia representativa gobernada según los principios del Mayflower Compact ('autogobierno').

Leyes

Como cuerpo legislativo, el Tribunal General podría hacer proclamaciones de ley según sea necesario. Estas leyes no se compilaron formalmente en ningún lugar en los primeros años de la colonia; se organizaron y publicaron por primera vez en el Libro de las Leyes de 1636. El libro fue reeditado en 1658, 1672 y 1685. Estas leyes incluían la imposición de "tasas" o impuestos y la distribución de las tierras de la colonia. El Tribunal General estableció los municipios como un medio para proporcionar un gobierno local sobre los asentamientos, pero se reservó el derecho de controlar la distribución específica de la tierra a los individuos dentro de esos pueblos. Cuando se otorgaba una nueva tierra a un hombre libre, se ordenaba que solo la persona a quien se le otorgaba la tierra podía ocuparla. Estaba prohibido que los colonos individuales compraran tierras de los nativos americanos sin el permiso formal del Tribunal General. El gobierno reconoció la precaria paz que existía con los Wampanoag y deseaba evitar antagonizarlos comprando todas sus tierras.

Las leyes también establecen delitos y su castigo asociado. Había varios delitos que conllevaban la pena de muerte: traición, asesinato, brujería, incendio provocado, sodomía, violación, bestialidad, adulterio y maldecir o herir a los padres. El ejercicio real de la pena de muerte fue bastante raro; solo un delito relacionado con el sexo resultó en ejecución, una incidencia de bestialidad de 1642 por Thomas Granger. Edward Bumpus fue condenado a muerte por "golpear y abusar de sus padres" en 1679, pero su sentencia fue conmutada por una severa flagelación por razón de locura. Quizás el uso más notable de la pena de muerte fue en la ejecución de los nativos americanos condenados por el asesinato de John Sassamon; esto ayudó a conducir a la guerra del rey Felipe. Aunque nominalmente un crimen capital, el adulterio generalmente se trataba solo con humillación pública. Los adúlteros condenados a menudo se veían obligados a llevar las letras "A.D." cosidos en sus prendas, muy a la manera de Hester Prynne en la novela La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne.

Varias leyes trataban sobre la servidumbre por contrato, un estado legal por el cual una persona saldaría sus deudas trabajando o recibiría capacitación a cambio de un período de servicio no remunerado. La ley requería que todos los sirvientes contratados debían ser registrados por el Gobernador o uno de los Asistentes, y que ningún período de contratación podía ser inferior a seis meses. Otras leyes prohibían que un amo acortara el tiempo de servicio requerido para su sirviente, y también confirmaron que cualquier sirviente contratado cuyo período de servicio comenzó en Inglaterra todavía tendría que completar su servicio mientras estaba en Plymouth.

Sello oficial

El sello de la colonia de Plymouth se diseñó en 1629 y todavía lo usa la ciudad de Plymouth. Representa cuatro figuras dentro de un escudo que lleva la Cruz de San Jorge, cada una con el símbolo del corazón ardiente de Juan Calvino. El sello también fue utilizado por el condado de Plymouth hasta 1931.

Geografía

Límites

1677 mapa de Nueva Inglaterra por William Hubbard mostrando la ubicación de Plymouth Colonia. El mapa está orientado al oeste en la parte superior.

Sin una patente de tierra clara para el área, los colonos se establecieron sin una carta para formar un gobierno y, como resultado, a menudo no estaba claro en los primeros años qué tierra estaba bajo la jurisdicción de la colonia. En 1644, "The Old Colony Line", que había sido inspeccionada en 1639, se aceptó formalmente como el límite entre la bahía de Massachusetts y Plymouth.

La situación era más complicada a lo largo de la frontera con Rhode Island. Roger Williams se instaló en el área de Rehoboth en 1636, cerca de la moderna Pawtucket. Fue desalojado a la fuerza para mantener el reclamo de Plymouth sobre el área. Williams se mudó al lado oeste del río Pawtucket para fundar el asentamiento de Providence, el núcleo de la colonia de Rhode Island, que se estableció formalmente con la "Patente de plantaciones de Providence" de 1644. Varios colonos de Rhode Island y Plymouth comenzaron a establecerse a lo largo del área, y la naturaleza exacta del límite occidental de Plymouth no quedó clara. El problema no se resolvió por completo hasta la década de 1740, mucho después de la disolución de la colonia de Plymouth. Rhode Island había recibido una patente para el área en 1693, que había sido disputada por Massachusetts Bay Colony. Rhode Island defendió con éxito la patente y un decreto real en 1746 transfirió la tierra a Rhode Island a lo largo de la costa este de la bahía de Narragansett, incluida la parte continental del condado de Newport y todo el moderno condado de Bristol, Rhode Island. Massachusetts continuó disputando la frontera, primero como colonia y luego como estado, hasta 1898, cuando ambos estados establecieron y ratificaron la frontera.

Condados y pueblos

1890 mapa de Barnstable County, Massachusetts, mostrando la ubicación y las fechas de incorporación de las ciudades

Durante la mayor parte de su historia, el pueblo fue la principal unidad administrativa y división política de la colonia. La colonia de Plymouth no se dividió formalmente en condados hasta el 2 de junio de 1685, durante la reorganización que condujo a la formación del Dominio de Nueva Inglaterra. Tres condados estaban compuestos por los siguientes pueblos.

Condado de Barnstable en Cape Cod:

• Barnstable, la ciudad de los condados (con sede) del condado, se estableció por primera vez en 1639 e incorpora 1650.
• Eastham, sitio del "First Encounter", estableció 1644 e incorporó como la ciudad de Nauset en 1646, el nombre cambió a Eastham en 1651.
• Falmouth, primero asentado en 1661 e incorporado como Succonesset en 1686.
• Rochester, asentado 1638, incorporado 1686.
• Sandwich, primero asentado en 1637 e incorporado en 1639.
• Yarmouth, originalmente llamado Mattacheese por los nativos americanos, fue nombrado para un puerto marítimo en la desembocadura del río Yar en Inglaterra e incorporado en 1639.

Condado de Bristol a lo largo de las costas de Buzzards Bay y Narragansett Bay; parte de este condado fue cedida más tarde a Rhode Island:

• Taunton, la ciudad de los condados del condado, incorporó 1639 y creció debido al descubrimiento temprano de bog-iron.
• Bristol, incorporó 1680 e incluyendo los antiguos lugares de Sowams y Montaup (Mount Hope), que eran las capitales de Massasoit y el rey Felipe, respectivamente. Ceded to Rhode Island in 1746 and is now part of Bristol County, Rhode Island.
• Dartmouth, incorporó 1664. Dartmouth fue el lugar de una masacre significativa por las fuerzas indias durante la Guerra del Rey Felipe. También fue la ubicación de una rendición de un grupo de alrededor de 160 de las fuerzas de Felipe que fueron vendidas posteriormente en esclavitud.
• Freetown, originalmente conocido como "Assonet" a los nativos, y "Freemen's Land" por sus primeros colonos. Los registros de liquidación se pierden sin embargo fue incorporado bajo su nombre actual en julio de 1683.
• Little Compton, incorporado como Sakonnet en 1682, cedido a Rhode Island en 1746 y ahora es parte de Newport County, Rhode Island.
• Rehoboth, primero asentado 1644 e incorporado 1645. Cerca, pero distinto del asentamiento de Rehoboth de Roger Williams, que es ahora la ciudad de Pawtucket, Rhode Island.
• Swansea, fundada como el municipio de Wannamoiset en 1667, incorporada como ciudad de Swansea en 1668. Fue aquí que la primera víctima inglesa ocurrió en la guerra del rey Felipe.

Condado de Plymouth, ubicado a lo largo de las costas occidentales de la bahía de Cape Cod:

• Plymouth, la ciudad de los condados y la capital de la colonia. Este fue el asentamiento original de 1620 Mayflower Peregrinos, y continuó como el asentamiento más grande y más importante de la colonia hasta su disolución en 1691.
• Bridgewater, comprado en Massasoit por Myles Standish, y originalmente llamado Duxburrow New Plantation, fue incorporado como Bridgewater en 1656.
• Duxbury, fundada por Myles Standish, fue incorporada en 1637. Otros residentes notables de Duxbury incluyeron a John Alden, William Brewster, y el gobernador Thomas Prence.
• Marshfield, asentado 1632, incorporado 1640. Casa con el gobernador Edward Winslow. También hogar de Josiah Winslow, quien fue gobernador de la colonia durante la Guerra del Rey Felipe, y de Peregrine White, el primer niño inglés nacido en Nueva Inglaterra.
• Middleborough, incorporó 1669 como Middleberry. Nombrado por su ubicación como el punto medio en el viaje de Plymouth a Mount Hope, la capital de Wampanoag.
• Scituate, settled 1628 and incorporated 1636. La ciudad fue el lugar de un ataque mayor por las fuerzas del rey Felipe en 1676.

Demografía

Inglés

Los colonos de la colonia de Plymouth encajan en general en tres categorías: peregrinos, extraños y particulares. Los Peregrinos eran un grupo puritano que seguía de cerca las enseñanzas de Juan Calvino, al igual que los fundadores posteriores de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en el norte. (La diferencia era que los Puritanos de la Bahía de Massachusetts esperaban reformar la iglesia anglicana desde dentro, mientras que los Peregrinos la veían como una organización moralmente extinta y se retiraron de ella). El nombre 'Pilgrims'; en realidad no fue utilizado por los propios colonos. William Bradford usó el término para describir al grupo, pero lo estaba usando genéricamente para definirlos como viajeros en una misión religiosa. Los peregrinos se referían a sí mismos como los Santos, Primeros llegados, Hermanos antiguos o Hombres antiguos. Usaron tales términos para indicar su lugar como los elegidos de Dios, ya que se suscribieron a la creencia calvinista en la predestinación. "Los primeros en llegar" era un término que se usaba más libremente en su época para referirse a cualquiera de los pasajeros del Mayflower. También había varios sirvientes contratados entre los colonos. Los sirvientes contratados eran en su mayoría niños pobres cuyas familias recibían ayuda de la iglesia y "personas abandonadas sin hogar de las calles de Londres enviadas como trabajadores".

Además de los Peregrinos, el Mayflower transportaba "Extraños", los colonos no puritanos colocados en el Mayflower por los Merchant Adventurers que proporcionaban varias habilidades necesarias para establecer una colonia. Esto también incluyó a los colonos posteriores que llegaron por otras razones a lo largo de la historia de la colonia y que no se adhirieron a los ideales religiosos de los peregrinos. Un tercer grupo conocido como "Particulares" consistió en colonos posteriores que pagaron su propio "particular" camino a América, y por lo tanto no estaban obligados a pagar las deudas de la colonia.

La presencia de forasteros como los Extraños y los Particulares era una molestia considerable para los Peregrinos. Ya en 1623, estalló un conflicto entre los Peregrinos y los Extraños por la celebración de la Navidad, un día sin especial importancia para los Peregrinos. Además, un grupo de Extraños fundó el asentamiento cercano de Wessagussett y los Peregrinos estaban muy tensos por su falta de disciplina, tanto emocional como en términos de recursos. Consideraron el eventual fracaso del acuerdo de Wessagussett como la Divina Providencia contra un pueblo pecador. Los residentes de Plymouth también usaron términos para distinguir entre los primeros pobladores de la colonia y los que llegaron después. La primera generación de colonos se autodenominó Viejos llegados o Plantadores, aquellos que llegaron antes de 1627. Las generaciones posteriores de residentes de Plymouth se refirieron a este grupo como los Antepasados. yo>.

El historiador John Demos realizó un estudio demográfico en A Little Commonwealth (1970). Informa que el hogar promedio de la colonia creció de 7,8 niños por familia para las familias de primera generación a 8,6 niños para las familias de segunda generación y 9,3 para las familias de tercera generación. La mortalidad infantil también disminuyó durante este tiempo, con 7,2 niños nacidos en familias de primera generación viviendo hasta los 21 años. Ese número aumentó a 7,9 niños en la tercera generación. La esperanza de vida era mayor para los hombres que para las mujeres. De los hombres que sobrevivieron hasta los 21 años, la esperanza de vida promedio fue de 69,2 años. Más del 55 por ciento de estos hombres vivían más de 70 años; menos del 15 por ciento moría antes de los 50 años. Las cifras eran mucho más bajas para las mujeres debido a las dificultades para tener hijos. La esperanza de vida media de las mujeres a la edad de 21 años era de 62,4 años. De estas mujeres, menos del 45 por ciento vivió más allá de los 70 años y alrededor del 30 por ciento murió antes de los 50 años.

Durante la guerra del rey Felipe, la colonia de Plymouth perdió el ocho por ciento de su población masculina adulta. Al final de la guerra, un tercio de los aproximadamente 100 pueblos de Nueva Inglaterra habían sido quemados y abandonados, y esto tuvo un efecto demográfico significativo en la población de Nueva Inglaterra.

Indios americanos

Los indios americanos de Nueva Inglaterra estaban organizados en confederaciones tribales flexibles, a las que a veces se hace referencia como naciones. Entre estas confederaciones estaban los Nipmucks, Massachusetts, Narragansetts, Niantics, Mohegans y Wampanoags. Varios eventos significativos alteraron dramáticamente la demografía de la población india en la región. El primero fue "Standish's raid" en Wessagussett, que asustó a los líderes indios hasta el punto de que muchos abandonaron sus asentamientos, lo que resultó en muchas muertes por hambre y enfermedades. La segunda fue la Guerra Pequot, que resultó en la disolución de la tribu Pequot y un cambio importante en la estructura de poder local. La tercera fue la Guerra del Rey Felipe, que tuvo el efecto más dramático en las poblaciones locales, resultando en la muerte o el desplazamiento de hasta el 80 por ciento del número total de indios del sur de Nueva Inglaterra y la esclavitud y el desplazamiento forzado de miles a el Caribe y otros lugares.

Economía

La mayor fuente de riqueza de la colonia de Plymouth era el comercio de pieles. La interrupción de este comercio causada por la incursión de Myles Standish en Wessagussett creó grandes dificultades para los colonos durante muchos años y William Bradford la citó directamente como un factor que contribuyó a las dificultades económicas en sus primeros años. Los colonos intentaron complementar sus ingresos con la pesca; Se sabía que las aguas de la bahía de Cape Cod eran excelentes pesquerías. Sin embargo, carecían de cualquier habilidad en esta área, y eso hizo poco para aliviar sus dificultades económicas. La colonia comerciaba por toda la región, estableciendo puestos comerciales tan lejanos como Penobscot, Maine. También fueron socios comerciales frecuentes con los holandeses en Nueva Amsterdam.

La situación económica mejoró con la llegada del ganado a la colonia. Se desconoce cuándo llegó el primer ganado, pero la división de tierras para el pastoreo de ganado en 1627 representó uno de los primeros pasos hacia la propiedad privada de la tierra en la colonia. El ganado se convirtió en una importante fuente de riqueza en la colonia; la vaca promedio podría venderse por £ 28 en 1638 (£ 3400 en 2010, o $ 5200 en paridad). Sin embargo, la avalancha de inmigrantes durante la Gran Migración hizo bajar el precio del ganado. Las mismas vacas vendidas a £ 28 en 1638 se valoraron en 1640 en solo £ 5 (£ 700,00 en 2010, o $ 1060 en paridad). Además del ganado, también se criaban cerdos, ovejas y cabras en la colonia.

La agricultura también constituyó una parte importante de la economía de Plymouth. Los colonos adoptaron prácticas agrícolas y cultivos indígenas. Sembraron maíz, calabaza, zapallo y frijol. Además de los cultivos en sí, los peregrinos aprendieron técnicas agrícolas productivas de los indios, como la rotación adecuada de cultivos y el uso de peces muertos para fertilizar el suelo. Además de estos cultivos nativos, los colonos también plantaron con éxito cultivos del Viejo Mundo como nabos, zanahorias, guisantes, trigo, cebada y avena.

En general, había muy poco efectivo en Plymouth Colony, por lo que la mayor parte de la riqueza se acumuló en forma de posesiones. Los bienes comerciales, como pieles, pescado y ganado, estaban sujetos a fluctuaciones de precio y no eran depósitos confiables de riqueza. Los bienes duraderos representaban una fuente importante de estabilidad económica para los residentes, como artículos finos, ropa y muebles. En 1652, el Tribunal General de Massachusetts autorizó al platero de Boston John Hull a producir monedas locales en denominaciones de chelines, seis peniques y tres peniques para abordar la escasez de monedas en la colonia. Hasta ese momento, la economía de la colonia dependía por completo del trueque y de la moneda extranjera, incluidas monedas inglesas, españolas, holandesas, portuguesas y falsificadas. En 1661, después de la restauración de la monarquía, el gobierno inglés consideró que la Casa de la Moneda de Boston era una traición. Sin embargo, la colonia ignoró las demandas inglesas de cesar las operaciones hasta al menos 1682, cuando expiró el contrato de Hull, y la colonia no se movió para renovar su contrato o nombrar un nuevo maestro de la casa de la moneda. La acuñación fue un factor que contribuyó a la revocación de la carta de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1684.

Legado

Los eventos que rodearon la fundación y la historia de la colonia de Plymouth han tenido un efecto duradero en el arte, las tradiciones, la mitología y la política de los Estados Unidos de América, a pesar de la corta existencia de la colonia de menos de 72 años.

Arte, literatura y cine

Portada del manuscrito de William Bradford para De Plimoth Plantation

La representación artística más antigua de los Peregrinos se realizó antes de su llegada a América; El pintor holandés Adam Willaerts pintó un retrato de su partida de Delfshaven en 1620. La misma escena fue repintada por Robert Walter Weir en 1844 y cuelga en la rotonda del edificio del Capitolio de los Estados Unidos. Se han creado muchas otras pinturas que recuerdan varias escenas de la vida de la colonia de Plymouth, incluido su desembarco y el 'Primer Día de Acción de Gracias', muchas de las cuales han sido recopiladas por Pilgrim Hall, un museo y una sociedad histórica fundada en 1824 para preservar la historia de la Colonia.

Embarque de los Peregrinos por Robert W. Weir

Varios relatos contemporáneos de la vida en la colonia de Plymouth se han convertido tanto en documentos históricos primarios vitales como en clásicos literarios. Of Plimoth Plantation (1630 y 1651) de William Bradford y Mourt's Relation (1622) de Bradford, Edward Winslow y otros son relatos escritos por Mayflower que proporcionan gran parte de la información que tenemos hoy sobre el viaje transatlántico y los primeros años del asentamiento.

Benjamin Church escribió varios relatos de la guerra del rey Felipe, incluidos Pasajes entretenidos relacionados con la guerra de Felipe, que siguieron siendo populares durante todo el siglo XVIII. Paul Revere ilustró una edición de la obra en 1772. La soberanía y la bondad de Dios proporciona un relato de la guerra del rey Felipe desde la perspectiva de Mary Rowlandson, una mujer inglesa que fue capturada y en manos de la tribu de Felipe durante la guerra. Trabajos posteriores han proporcionado un relato romántico y parcialmente ficticio de la vida en la colonia de Plymouth, como 'El cortejo de Miles Standish'. por Henry Wadsworth Longfellow.

También hay numerosas películas sobre los peregrinos, incluidas varias adaptaciones cinematográficas de "The Courtship of Miles Standish"; la película de 1952 Plymouth Adventure protagonizada por Spencer Tracy; y Desperate Crossings: The True Story of the Mayflower, un documental de televisión de 2006 producido por History Channel.

Acción de Gracias

1863 carta de Sarah Josepha Hale al Presidente Abraham Lincoln discutiendo la creación de unas vacaciones de Acción de Gracias

Cada año, los Estados Unidos celebran el feriado de Acción de Gracias el cuarto jueves de noviembre. Es un feriado federal y con frecuencia involucra una reunión familiar con un gran festín, tradicionalmente con un pavo. Los reconocimientos cívicos de la festividad suelen incluir desfiles y partidos de fútbol. La festividad está destinada a honrar el Primer Día de Acción de Gracias, que fue una fiesta de acción de gracias celebrada en Plymouth en 1621, como se registró por primera vez en el libro Of Plymouth Plantation de William Bradford, uno de los Mayflowerperegrinos y segundo gobernador de la colonia.

El feriado anual de Acción de Gracias es una creación más reciente. A principios del siglo XIX, el gobierno de los EE. UU. había declarado un día en particular como el día nacional de Acción de Gracias, pero se trataba de declaraciones únicas destinadas a celebrar un evento importante, como la victoria en una batalla. Los estados del noreste comenzaron a adoptar un día anual de Acción de Gracias en noviembre, poco después del final de la Guerra de 1812. Sarah Josepha Hale, editora de Boston's Ladies' Magazine, escribió editoriales a partir de 1827 que pedían la expansión a nivel nacional de este día anual de acción de gracias para conmemorar la primera fiesta del Peregrino. Después de casi 40 años, Abraham Lincoln declaró que el primer Día de Acción de Gracias moderno caería el último jueves de noviembre de 1863. Franklin Delano Roosevelt y el Congreso finalmente lo trasladaron al cuarto jueves de noviembre. Después de algunas discusiones sobre la fecha, el Congreso reconoció el feriado como un feriado federal oficial en 1941.

Roca de Plymouth

Plymouth Rock, inscrito con 1620, el año del aterrizaje de los peregrinos en el Mayflower

Uno de los símbolos perdurables del desembarco de los Peregrinos es Plymouth Rock, una gran roca de granodiorita que estaba cerca de su lugar de desembarco en Plymouth. Sin embargo, ninguno de los relatos contemporáneos del desembarco real menciona que la Roca fuera el lugar específico del desembarco. Los Peregrinos eligieron el sitio para su desembarco, no por la roca, sino por un pequeño arroyo cercano que era una fuente de agua dulce y peces.

La primera identificación de Plymouth Rock como el lugar de aterrizaje real fue en 1741 por Thomas Faunce, de 90 años, cuyo padre había llegado a Plymouth en 1623, tres años después de la llegada del Mayflower. Posteriormente, la roca fue cubierta por un pilar de relleno sólido. En 1774 se intentó excavar, pero se partió en dos. La pieza cortada se colocó en Town Square en el centro de Plymouth. En 1880, se excavó la mitad intacta de la roca del muelle y se volvió a unir la pieza rota. A lo largo de los años, los cazadores de souvenirs han extraído trozos de la roca, pero los restos ahora están protegidos como parte del complejo de museos de historia viviente. Estos incluyen el Mayflower II, una recreación del barco original; Plimoth Patuxet (anteriormente llamado Plimoth Plantation), una recreación histórica del asentamiento original de 1620; y Wampanoag Homesite, que recrea una aldea indígena del siglo XVII.

Legado político

La configuración democrática de Plymouth Colony tuvo una fuerte influencia en la configuración de la democracia tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. Of Plimoth Plantation de William Bradford fue muy leído en Inglaterra. Influyó en el pensamiento político del político y poeta puritano John Milton, asistente de Oliver Cromwell y del filósofo John Locke. Por ejemplo, Locke se refirió al Mayflower Compact en sus Letters Concerning Toleration. En Estados Unidos, la colonia de Plymouth inició una tradición democrática que fue seguida por la colonia de la bahía de Massachusetts (1628), la colonia de Connecticut (1636), la colonia de Rhode Island y las plantaciones de Providence (1636), la provincia de Nueva Jersey y Pensilvania (1681). Roger Williams estableció Providence Plantations específicamente como un refugio seguro para aquellos que sufrían persecución religiosa, agregando así libertad de conciencia al modelo democrático de Plymouth.

La Sociedad Mayflower

La Sociedad General de Descendientes del Mayflower, o The Mayflower Society, es una organización genealógica de personas que han documentado su descendencia de uno o más de los 102 pasajeros que llegaron en el Mayflower en 1620. El Society fue fundada en Plymouth en 1897 y afirma que decenas de millones de estadounidenses descienden de estos pasajeros, y ofrece servicios de investigación para las personas que buscan documentar su ascendencia.

Obras citadas