La chica de la historia

La chica de los cuentos es una novela de 1911 del autor canadiense L. M. Montgomery. Narra las aventuras de un grupo de jóvenes primos y sus amigos que viven en una comunidad rural de la Isla del Príncipe Eduardo, Canadá.

En 1917, Montgomery opinó que The Story Girl era su novela favorita entre las que había escrito hasta ese momento.

El libro está narrado por Beverley, quien, junto con su hermano Félix, ha venido a vivir con su tía Janet y su tío Alec King en su granja mientras su padre viaja por negocios. Pasan su tiempo libre con sus primos Dan, Felicity y Cecily King, el mozo de cuadra Peter Craig, la vecina Sara Ray y otra prima, Sara Stanley. Esta última es la niña de los cuentos del título y entretiene al grupo con fascinantes historias que incluyen varios eventos en la historia de la familia King. El libro en realidad son dos historias: las de Beverley King y sus amigos, y las historias contadas por la niña de los cuentos.

Montgomery había crecido en una familia escocesa-canadiense, donde a menudo se contaban historias, leyendas y mitos de Escocia, y se basó en este trasfondo para crear el personaje de Stanley, que se destaca en la narración de cuentos. En los días anteriores a la televisión y el cine, la narración de cuentos era una de las formas más favoritas de entretenimiento popular. La erudita canadiense Elizabeth Waterson señaló que el libro comienza con "...la chica de los cuentos ganando el máximo galardón a los ojos de la comunidad escocesa, cuando su habilidad para contar una vieja historia le saca una donación de cinco dólares a un viejo cascarrabias". Stanley en su primera escena se muestra "alegre y elegante" y promete que puede contar algunas "historias de brujas" que "te helarán la sangre en las venas". A diferencia del personaje más conocido de Montgomery, Anne Shirley, cuyas historias salvajes e improbables son claramente las de una niña mientras que sus historias posteriores son las de una adulta joven, la Story Girl a la edad de 14 años, es una narradora consumada cuyos logros están más allá de su edad, lo que refleja su sabiduría y madurez. El personaje de Peter Craig tiene un gran parecido en términos de apariencia y personalidad con Herman Leard, el gran amor de la vida de Montgomery, el hombre con el que ella deseaba haberse casado, pero no lo hizo. Lo más notable es que Craig tiene cabello rubio y rizado, como el que poseía Leard, mientras que su personalidad es muy similar a la de Leard. La académica Elizabeth Watson argumentó que el personaje de Peter Craig estaba destinado a servir como sustituto de la historia romántica que Montgomery deseaba tener, pero no tuvo. Sara, la niña de los cuentos, se gana el amor de Peter y supera a su más bonita rival, Felicity, por su afecto, no por su aspecto, sino por su sentido del humor, su capacidad de ver lo que otros no pueden ver y un sentido místico de la belleza del mundo. Montgomery escribió sobre la diferencia entre las dos: "Su rostro era como una rosa de la juventud. Pero cuando la niña de los cuentos hablaba, nos olvidábamos de mirar a Felicity". La niña de los cuentos tiene una cualidad algo soñadora no sólo en sus cuentos, sino también en ella misma cuando dice "Me gustaría un vestido de color luna con estrellas en lugar de botones". La niña de los cuentos triunfa por sus cualidades internas, con su integridad, su fuerte sentido del romanticismo y sus poderes de imaginación que demuestran ser más grandes que todo lo que posee la bonita, pero tonta Felicity.

En la época en que escribía la novela, entre 1909 y 1910, Montgomery estaba comprometida con un ministro presbiteriano al que no amaba, el reverendo Ewen Macdonald, con quien se casaría en 1911. En el libro, Montgomery hace que los personajes den sermones burlones que ridiculizan los estilos de hablar de los ministros presbiterianos. La forma en que se ridiculiza el estilo de hablar que emplea Macdonald en la novela refleja algunas dudas que Montgomery tenía sobre un matrimonio inminente. Montgomery sabía que cuando se casara con Macdonald dejaría la Isla del Príncipe Eduardo para irse a Ontario, y cuando comenzó a escribir el libro en el verano de 1909, la invadió la nostalgia de sus años de adolescencia. Montgomery se inspiró en sus diarios de su vida hasta la adolescencia como inspiración para la novela.

El personaje deprimido de Sara Ray reflejaba otro aspecto de la personalidad de Montgomery, ya que a menudo sufría de melancolía. Así como Sara, la niña de los cuentos, brilla, también lo hace la "otra Sara", que está a su sombra, una niña triste incapaz de encontrar la felicidad. Del mismo modo, los personajes de Felix, con sobrepeso y lleno de dudas sobre sí mismo, contrastan con su prima, la bella y orgullosa Felicity. El conflicto entre Felicity, que solo quiere encontrar un buen hombre con quien casarse cuando crezca, y que expresa envidia por la niña de los cuentos, que quiere contar historias que hagan felices a todos, reflejaba la tensión que sentía la propia Montgomery entre su deseo de ser escritora y la expectativa popular de que se casaría y abandonaría su carrera de escritora. En esa época, se esperaba ampliamente que Montgomery dejara de ser escritora cuando se casara con Macdonald. Al igual que Montgomery, la niña de los cuentos añora a un padre ausente al que nunca ve. En el momento en que estaba escribiendo el libro, varios de los familiares de Montgomery habían muerto recientemente, lo que provocó que tuviera una obsesión con la muerte. Además, los padres de Montgomery y Leard ya habían muerto, dejándola con heridas que nunca sanaron. Sin embargo, en el libro, a menudo se habla de la muerte, pero se la ridiculiza con la amenaza de muerte reducida a un gato enfermo y un caso de sarampión, a través de la historia de Stanley sobre la princesa arrogante que rechazó el amor y se casó con la muerte, lo que insinúa el lado más oscuro de la personalidad de Montgomery. En un momento, los personajes encuentran un retrato de Dios que los aterroriza y que representa al Señor de todos los ejércitos como "el anciano severo, de ceño fruncido y enojado, con el cabello y la barba alborotados" que parece estar inspirado en la pintura de William Blake Urizen. Aunque los adolescentes están asustados, todo se presenta con mucho humor como una mera nimiedad. A pesar del tono ligero, los cuentos de la niña de los cuentos sobre ángeles cuyo amor estaba prohibido cambiaron las constelaciones y el del hombre orgulloso que blasfemó el nombre de Dios y fue castigado con ser destrozado por la garra de Satanás para siempre en el infierno muestra el lado más serio de la fe de Montgomery.

Un tema recurrente es que la historia central de las relaciones entre los adolescentes que escuchan a la niña de los cuentos se presenta de una manera alegre, mientras que las historias contadas por la niña de los cuentos suelen ser más serias. Montgomery hace que la niña de los cuentos cuente 32 historias diferentes a lo largo del libro que, en diversas formas, son historias cómicas que se burlan de los pomposos ministros presbiterianos, romances "orientales", cuentos populares escoceses, versiones de mitos griegos y poemas de Tennyson e historias de fantasmas "extrañas" inspiradas en Edgar Allan Poe. La novela termina en el otoño de "magnificencia real de colorido, bajo el vívido cielo azul otoñal", donde "en el gran sauce junto a la puerta había una espléndida cúpula dorada, y los arces que estaban dispersos por el bosque de abetos ondeaban estandartes de color rojo sangre sobre los sombríos conos portadores", donde la niña de los cuentos se encuentra de pie con una guirnalda hecha de hojas.

La secuela del libro es El camino dorado, escrita en 1913.

The Story Girl fue uno de los libros que inspiraron la serie de televisión canadiense Road to Avonlea.

• Lucy Maud Montgomery, La chica de la historia, Serie de Relojes de Abuelo, floreado 2019, ISBN 97885628533

• La chica de la historia en la página fallida (Canadá)
• The Story Girl Build-A-Book Initiative (texto en línea)
• L.M. Montgomery Online Antiguamente el Grupo de Investigación de L.M. Montgomery, este sitio incluye un blog, extensas listas de materiales primarios y secundarios, información detallada sobre la historia editorial de Montgomery, y una filmografía de adaptaciones de pantalla de textos de Montgomery. Ver, en particular, la página sobre The Story Girl.
• El audiolibro de dominio público Story Girl en LibriVox
• L.M. Montgomery's Personal Scrapbooks and Book Covers The Confederation Centre Art Gallery
• The Story Girl and The Golden Road An L.M. Montgomery Resource Page
• The L.M. Montgomery Literary Society Este sitio incluye información sobre las obras de Montgomery y la vida e investigación del boletín informativo, El Shining Scroll.