La carta de amor (Vermeer)

La carta de amor (en neerlandés: De liefdesbrief) es una pintura de género del siglo XVII de Jan Vermeer. La pintura muestra a una sirvienta que le comenta a su señora sobre una carta que la mujer sostiene. La pintura se encuentra en el Rijksmuseum de Ámsterdam.

La cortina atada en primer plano crea la impresión de que el espectador está contemplando una escena intensamente privada y personal. También hay un elemento de trampantojo, ya que los cuadros holandeses solían colgarse con pequeñas cortinas para conservarlas, y el recurso de las cortinas pintadas se ve en otras obras holandesas de la época. Las diagonales del suelo a cuadros crean la impresión de profundidad y tridimensionalidad. El hecho de que la mujer haya recibido una carta de amor se hace evidente por el hecho de que lleva una cítara, una forma de laúd que se utilizaba en la época como símbolo del amor, a menudo amor carnal; luit también era un término del argot para referirse a la vagina. Esta idea se ve reforzada por las zapatillas que se encuentran en la parte inferior del cuadro. La zapatilla que se ha quitado era otro símbolo del sexo. El cepillo de suelo parece representar la domesticidad, y su colocación a un lado del cuadro puede sugerir que las preocupaciones domésticas se han olvidado o dejado de lado.

Los colores azul y dorado son importantes en la composición del cuadro. En la casa en la que se desarrolla La carta de amor, la ornamentación dorada indica una riqueza sustancial. El oro se encuentra en el vestido de la mujer, en la parte superior de la chimenea y en muchos de los objetos, lo que complementa el azul del suelo, el vestido de la criada, los marcos de los cuadros, etc. La influencia clásica también es evidente en las columnas jónicas de la chimenea.

Los dos cuadros que hay en la pared también son significativos. El cuadro inferior es de un mar tempestuoso, metáfora del amor tempestuoso. El cuadro superior es un paisaje de un viajero en un camino de arena. Esto puede hacer referencia a la ausencia del hombre que le escribe a la dama. Carta de amor sigue siendo la única obra de Vermeer que incorpora un paisaje marino.

En la segunda mitad del siglo XVII, el cuadro probablemente pasó a formar parte de la colección del monarca de la Mancomunidad de Polonia-Lituania, Juan III Sobieski. En el inventario de 1696 del Palacio de Wilanów en Varsovia se incluye entre las pinturas holandesas "un cuadro de una dama tocando el laúd con un manto dorado, mientras una niña le entrega una carta enmarcada en negro (obraz damy, grającej na lutni w złotej szacie, a dziewczyna list jey oddaje w ramach czarnych)".

El 23 de septiembre de 1971, el cuadro fue robado de su exposición en el Centro de Bellas Artes de Bruselas, donde se encontraba cedido por el Rijksmuseum. El ladrón, Mario Pierre Roymans, de 21 años, se había encerrado en un armario eléctrico hasta que el museo cerró. Entonces, sacó el cuadro de la pared e intentó escapar por una ventana. Sin embargo, cuando el marco no entraba por la ventana, cortó el lienzo del marco con un pelador de patatas y escondió el cuadro en su bolsillo trasero. Roymans primero ocultó el cuadro en su habitación en su lugar de trabajo, el Hotel Soetewey (o Soete-Wey). Más tarde lo enterró en un bosque, pero cuando empezó a llover, lo recuperó y lo escondió en su habitación dentro de la funda de su almohada.

Se cree que Roymans se sintió motivado por las noticias sobre el derramamiento de sangre, las violaciones y los asesinatos del genocidio de Bangladesh de 1971. El 3 de octubre de 1971, utilizando el nombre de "Tijl van Limburg" (un personaje similar a Robin Hood), Roymans se puso en contacto con el periódico bruselense Le Soir y pidió que un periodista se reuniera con él en un bosque con una cámara. Condujo al periodista, con los ojos vendados, hasta una iglesia y descubrió la pintura de una cubierta de tela blanca. Después de dejar que el periodista tomara fotografías del lienzo a la luz de los faros del coche, lo llevó de vuelta. Le dijo al periodista que en realidad amaba el arte, pero también amaba a la humanidad. Después del encuentro, las imágenes se publicaron, junto con las condiciones de Roymans: 200 millones de francos belgas para ser entregados a los refugiados bengalíes afectados por la hambruna en Pakistán Oriental. Roymans también pidió al Rijksmuseum de Ámsterdam y al Centro de Bellas Artes de Bruselas que organicen campañas en sus respectivos países para recaudar fondos para combatir la hambruna mundial. Roymans fijó como plazo para presentar estas solicitudes el miércoles 6 de octubre.

La policía tomó las fotografías como prueba y pidió a un experto en arte que validara que correspondían al cuadro real. Se confirmó que sí lo eran, pero inmediatamente después de la confirmación, el director del Rijksmuseum, Arthur van Schendel, dijo que las fotos no eran prueba suficiente de la autenticidad. En los días siguientes, Roymans siguió en contacto con los medios de comunicación; finalmente fue detenido por la policía el día de su plazo de entrega tras llamar a un periódico.

El cuadro fue devuelto al Rijksmuseum el 8 de octubre, pero no se hizo público hasta el 11 de octubre. Estaba en muy mal estado, ya que había sido cortado de forma rudimentaria de los bastidores y del marco. La restauración llevó casi un año. Roymans recibió una multa judicial y fue condenado a dos años de prisión, pero sólo cumplió seis meses.

• Lista de pinturas de Johannes Vermeer
• Oro holandés Cuadro de edad

• Liedtke, Walter A. (2001). Vermeer y Delft School. Metropolitan Museum of Art. ISBN 978-0-87099-973-4.

Medios relacionados con la carta de amor de Johannes Vermeer en Wikimedia Commons

• La carta del amor en el Rijksmuseum Amsterdam
• Dean, Remy Un crimen de compasión describe la pintura así como el robo