La campaña de donaciones

"The Pledge Drive" es el episodio n.° 89 de la comedia de situación de la NBC Seinfeld. Este fue el tercer episodio de la sexta temporada. Se emitió el 6 de octubre de 1994. El episodio gira en torno a los esfuerzos voluntarios de Jerry, George y Kramer con una campaña de donaciones de PBS. Las subtramas incluyen a la abuela de Jerry emprendiendo una peligrosa aventura por la ciudad para lidiar con cheques de cumpleaños sin fondos, Elaine cometiendo una serie de malentendidos derivados de la voz aguda del novio de su amiga Noreen y el comienzo de una nueva tendencia en comer bocadillos con cubiertos.

Jerry le cuenta a Elaine que su amiga Noreen lo estaba coqueteando. Elaine se muestra escéptica, ya que Noreen tiene novio. Llama y pregunta sobre esto, pero la persona del otro lado de la línea se identifica como el novio de Noreen, Dan, a quien Elaine confundió con Noreen porque es un "hablador agudo" (es decir, tiene una voz aguda). Esto enfurece a Dan y Noreen, particularmente porque la acusación de Jerry es falsa. Cuando Elaine le explica su error a Noreen, se siente consternada de que la voz de su novio pueda confundirse tan fácilmente con la de una mujer, y dirige su interés romántico hacia Jerry.

Jerry acepta ayudar en una recaudación de fondos de la televisión pública para la estación de televisión WNET, miembro de la PBS de Nueva York, y Kramer se ofrece como voluntario para responder llamadas. La representante de la PBS, Kristen, le envía a Jerry una tarjeta de agradecimiento. Mientras repasan con él el guión de la recaudación de fondos, ella nota la tarjeta en la basura y se ofende. Él intenta demostrar su sentimentalismo mostrándole tarjetas de su abuela "Nana" que ha guardado durante años. Esto solo la ofende aún más, y Kramer se indigna cuando ve que Jerry nunca cobró los cheques dentro de las tarjetas.

En Monk's, Jerry le pide a George que lleve a un yanqui a la campaña de donaciones. Elaine les cuenta que vio a su jefe, el señor Pitt, comerse una barra de Snickers con cuchillo y tenedor. George ve esto como una forma elegante de comer. Cuando le pregunta a la camarera por la cuenta, ella la señala con el dedo medio, lo que lleva a George a pensar que le está haciendo un corte de mangas a escondidas.

Cuando el resto de la gerencia de los Yankees se opone a la idea de apoyar la campaña de donaciones con el argumento de que ya donan al canal 11 (WPIX-TV, la emisora de televisión en vivo de los juegos de los Yankees en el momento de la emisión de este episodio), George los hace cambiar de opinión insinuando que PBS tiene más clase que el canal 11 mientras come una barra de Snickers con cuchillo y tenedor. Esto inicia una tendencia que se extiende por la ciudad y evoluciona para incluir otros alimentos para comer con los dedos, como galletas y donas.

Jerry cobra los cheques de Nana para apaciguar a Kramer; como estaban escritos en una cuenta que estaba abandonada, la cuenta queda sobregirada. Nana sale de casa por primera vez en años para ir a la sucursal y arreglar asuntos, lo que hace que se la presuma desaparecida. Cuando llama a Jerry desde el banco, Elaine responde el teléfono y supone que es Dan, ya que la ha estado acosando por la obsesión de Noreen con Jerry. Le dice a Nana que se muera y cuelga. Cuando Dan intenta confrontar a Jerry sobre Noreen, Kramer piensa que Dan está enamorado de Jerry. Mientras conduce el Yankee Danny Tartabull, George ve a un conductor que supuestamente le hace un corte de mangas e insiste en perseguirlo. Al alcanzarlo en una gasolinera, descubre que el conductor en realidad tiene la mano enyesada y una férula que le obliga a extender el dedo medio. La demora hace que Tartabull se pierda la campaña de donaciones. Nana llama a la colecta y Kramer la convence de donar 1.500 dólares. El tío Leo entra en pánico porque Nana tiene un ingreso fijo y no puede permitirse un regalo tan grande, y corre al set gritando "¡Detengan el espectáculo!". En vista de los desastres que ha supuesto la ausencia de Tartabull y el alboroto causado por Leo, Kristen le envía a Jerry otra tarjeta de felicitación, esta vez de un conejito que le hace un corte de mangas.

Los guionistas del episodio, Tom Gammill y Max Pross, estaban hablando un día de alguien que conocían en la universidad que comía sus barras de Snickers con cuchillo y tenedor; Larry David los animó a incluir esto en el episodio. Como Ian Abercrombie no podía masticar lo suficientemente rápido como para terminar un bocado de barra de Snickers entre sus líneas de diálogo, David le dijo que se tragara cada bocado entero. Abercrombie recordó que en el transcurso de los ensayos y múltiples tomas, consumió el equivalente a unas cuatro barras de Snickers de esta manera, una experiencia tan desagradable que no ha vuelto a comer una barra de Snickers desde entonces. El día después de que se emitiera el episodio por primera vez, Abercrombie estaba almorzando en un restaurante; mientras esperaba su café, el camarero puso un plato con una barra de Snickers en su mesa. Aparentemente, todo el restaurante estaba al tanto de la broma.

Después de terminar la filmación, los productores decidieron que la voz aguda de Brian Reddy no era lo suficientemente aguda y contrataron a una actriz de doblaje para que doblara todas sus líneas. La línea del banquero "Espera, podemos hacer esto por teléfono" también fue agregada en la publicación por un actor diferente, ya que los productores del programa se dieron cuenta de que el episodio hacía parecer que el banquero era el culpable de la peligrosa aventura de Nana, lo cual no era la intención.

Se filmaron varias secuencias, pero se eliminaron antes de su emisión, entre ellas, la de George mostrando cómo hablaba en un tono agudo y la de Kramer encontrando su propia tarjeta de felicitación para Jerry en la basura. Debido a su cantidad desmesurada, algunas de ellas, como las escenas que muestran a Nana viajando en un metro de aspecto peligroso y hablando con un empleado de correos, ni siquiera se incluyeron en los lanzamientos en DVD de Seinfeld.

• "The Pledge Drive" en IMDb