La balada de la cárcel de Reading

La balada de la cárcel de Reading es un poema de Oscar Wilde, escrito en el exilio en Berneval-le-Grand y Nápoles, tras su liberación de la cárcel de Reading () el 19 de mayo de 1897. Wilde había sido encarcelado en Reading después de ser declarado culpable de grave indecencia con otros hombres en 1895 y sentenciado a dos años de prisión. trabajos forzados en prisión.

Durante su encarcelamiento, el martes 7 de julio de 1896, se produjo un ahorcamiento. Charles Thomas Wooldridge había sido soldado de la Guardia Real a Caballo. Fue declarado culpable de degollar a su esposa, Laura Ellen, a principios de ese año en Clewer, cerca de Windsor. Tenía 30 años cuando fue ejecutado.

Wilde escribió el poema en 1897, comenzando en Berneval-le-Grand y completándolo en Nápoles. El poema narra la ejecución de Wooldridge; pasa de una narración objetiva a una identificación simbólica con los prisioneros en su conjunto. No se intenta evaluar la justicia de las leyes que los condenaron, sino que el poema destaca la brutalización del castigo que comparten todos los convictos. Wilde yuxtapone al hombre ejecutado y a él mismo con la frase "Sin embargo, cada hombre mata lo que ama". Wilde también fue separado de su esposa e hijos. Adoptó la forma de balada proletaria y sugirió que se publicara en Reynold's Magazine, "porque circula ampliamente entre las clases criminales - a las que ahora pertenezco - por una vez lo haré". ser leído por mis compañeros: una nueva experiencia para mí".

El poema terminado fue publicado por Leonard Smithers el 13 de febrero de 1898 con el nombre "C.3.3.", que significaba bloque de celdas C, aterrizaje 3. , celda 3. Esto aseguró que el nombre de Wilde, por entonces famoso, no apareciera en la portada del poema. No se sabía comúnmente, hasta la séptima impresión en junio de 1899, que C.3.3. En realidad era Wilde. La primera edición, de 800 ejemplares, se agotó en una semana y Smithers anunció que una segunda edición estaría lista dentro de otra semana; que se imprimió el 24 de febrero, en 1.000 ejemplares, que también se vendió bien. El 4 de marzo se imprimió una tercera edición, de 99 ejemplares numerados "firmados por el autor", y el mismo día se imprimió una cuarta edición de 1.200 ejemplares ordinarios. El 17 de marzo se imprimió una quinta edición de 1.000 ejemplares y una sexta edición de 1.000 ejemplares el 21 de mayo de 1898. Hasta ahora, la portada del libro había identificado al autor sólo como C.3.3., aunque muchos críticos , y por supuesto quienes compraron las copias numeradas y autografiadas de la tercera edición, sabían que Wilde era el autor, pero la séptima edición, impresa el 23 de junio de 1899, en realidad reveló la identidad del autor, poniendo el nombre de Oscar Wilde, en corchetes, debajo del C.3.3. El poema le reportó un pequeño ingreso por el resto de su vida.

El poema consta de 109 estrofas de 6 versos, de 8-6-8-6-8-6 sílabas, y con rima ABCBDB. Algunas estrofas incorporan rimas dentro de algunas o todas las líneas de 8 sílabas. Todo el poema está agrupado en 6 secciones sin título de 16, 13, 37, 23, 17 y 3 estrofas. En las ediciones póstumas de la poesía de Wilde editadas por Robert Ross, se incluyó una versión con sólo 63 estrofas, dividida en 4 secciones de 15, 7, 22 y 19 estrofas, y supuestamente basada en el borrador original. #34;en beneficio de los recitadores y sus audiencias que han encontrado el poema completo demasiado largo para la declamación".

Historia del poema

El 25 de mayo de 1895 Wilde fue condenado y condenado a dos años de trabajo duro, un castigo que se consideraba más severo que la mera servidumbre penal. Fue enviado por primera vez, brevemente, a la prisión de Newgate para el procesamiento inicial, y la próxima semana fue trasladado a la prisión de Pentonville, donde el "trabajo duro" consistía en muchas horas de esfuerzo inútil en caminar una cinta de correr o recoger el roble (separando las fibras en pedazos de viejas cuerdas marinas), y permitido leer sólo la Biblia y El progreso del peregrino. No se permitió a los presos hablar entre sí, y, de sus celdas solitarias, se les exigía usar una gorra con una especie de velo grueso para que no fueran reconocidos por otros prisioneros. Unos meses más tarde fue trasladado a la prisión de Wandsworth, que tenía un régimen similar. Mientras estaba allí, estaba obligado a declarar la quiebra, por la cual perdió prácticamente todas sus posesiones incluyendo sus libros y manuscritos. On 23 November 1895 he was again moved, to the prison at Reading, which also had similar rules, where he spent the remainder of his sentence, and was assigned the third cell on the third floor of C ward — and thereafter addressed and identified only as "C.3.3."—prisoners were identified only by their cell numbers and not by name.

Unos cinco meses después de que Wilde llegara a Reading Gaol, Charles Thomas Wooldridge, un soldado de la Guardia Real de Caballos, fue llevado a Reading para esperar su juicio por asesinar a su esposa de common law (y presentarse rápidamente y confesar a un policía) el 29 de marzo de 1896. On 17 June, Wooldridge was sentenced to death and returned to Reading for his execution which took place on Tuesday, 7 July 1896 — the first hanging at Reading in 18 years. Aunque Wilde observó Wooldridge en el patio de la prisión sólo desde una distancia, él dedicó El Ballad de Lectura Gaol a Wooldridge como C. T. W.

Wilde fue liberado de la cárcel el 18 de mayo de 1897, y rápidamente fue a Francia, nunca volvió a Gran Bretaña. Murió en París, a los 46 años, el 30 de noviembre de 1900.

Mientras que en Francia, sobreviviendo con un subsidio de su esposa de tres libras por semana —deliberadamente escaso para desalentar el tipo de vida alta que había llevado a su "caída"— Wilde intentó encontrar dinero adicional. En agosto de 1897, envió al editor Leonard Smithers un borrador inicial de la Ballad, que hizo tal impresión de que Smithers estaba entusiasmado con publicarlo e incluso se acercó a Aubrey Beardsley para hacer una ilustración para él (que no se hizo). Posteriormente hubo una correspondencia muy activa entre ambos, ya que Wilde repetidamente estaba revisando y ampliando el texto, y supervisando desde lejos la elección y el tamaño de la tipografía y el diseño de la obra. Sin embargo, incluso la imprenta contratada para hacer el libro exigió un cambio, por temor a que el médico de la prisión demandara sobre la línea que originalmente leía "Mientras que los guantes de la boca tosca", se cambió a "Mientras algunos guantes de doctor de boca gruesa". Como un biógrafo, Leonard Cresswell Ingleby, dijo: "Nunca, tal vez, desde Gray's Elegy había sido un poema tan revisado, podado y pulido una y otra vez como este grito de una celda de prisión". Originalmente la primera edición —sin ninguna seguridad de una segunda edición— estaba planeada para sólo 400 copias, pero cuando Wilde calculó los gastos de impresión, se dio cuenta de que incluso la venta de los 400 no cubriría los costos, y a su instigación Smithers instruyó a la imprenta para duplicar el número de copias y mantener las placas de impresión con la esperanza de una reimpresión. A medida que se acercaba el día de la publicación, Wilde fue incautado ocasionalmente por una especie de pánico sobre sus finanzas y los riesgos del poema que no vendía bien, e hizo algunos esfuerzos de medio corazón para vender los derechos de autor del poema en efectivo inmediato; sólo había unos pocos nibbles decepcionantes y no se hizo tal venta. Sin embargo, el poema vendió muy bien y muy rápidamente, y causó tal revuelo que las impresiones posteriores también vendieron bien durante más de un año, asegurando a Wilde de un ingreso estable que no sobrevivió, ya que murió menos de tres años después de que el Ballad apareció por primera vez.

Se ha sugerido que Wilde se inspiró, hasta cierto punto, en el poema IX de A Shropshire Lad (1896) de A. E. Housman, que alude al ahorcamiento de los prisioneros condenados:

Nos colgaron ahora en la cárcel de Shrewsbury:
Los silbidos soplan fuerte,
Y trenes toda la noche gimen en el tren
A los hombres que mueren al amanecer.

Aunque no hay documentación específica que demuestre la revisión activa de Wilde después de la aparición de la primera edición, se realizaron algunos ligeros cambios en la segunda edición, que se imprimió solo dos semanas después de que la primera edición saliera a la venta. . Por ejemplo, en la primera edición una línea decía "Y su paso era ligero", y en la segunda edición se convierte en "Y su paso parecía ligero". Estas pequeñas modificaciones persistieron durante la séptima edición, la última edición manejada por Smithers, y posteriormente en la mayoría de las reimpresiones. Dado que Smithers hizo que los impresores conservaran las planchas de la primera edición, parece plausible que se tratara de revisiones deliberadas realizadas a petición de Wilde.

Wilde reconoció (evidentemente ante varias personas, ya que numerosas fuentes distintas lo recordaron) un error flagrante en la primera línea del poema: "No usó su abrigo escarlata", porque Wooldridge, como miembro de la Guardia Real a Caballo, tenía un uniforme azul, pero justificó esta licencia poética porque la segunda línea no tendría sentido si dijera "Porque la sangre y el vino son azules" .

Extractos destacados

Varios pasajes del poema se han hecho famosos:

Pero cada hombre mata lo que ama
Cada uno deja que esto sea oído.
Algunos lo hacen con un aspecto amargo,
Algunos con una palabra halagada.
El cobarde lo hace con un beso,
¡El valiente con una espada!

La frase es un guiño a El mercader de Venecia de Shakespeare, cuando Bassanio pregunta: "¿Todos los hombres matan las cosas que no aman?"

Se eligió un pasaje del poema como epitafio en la tumba de Wilde;

Y las lágrimas alienígenas se llenarán para él,
La urna rota de Pity,
Porque sus lloros serán hombres marginados,
Y los marginados siempre lloran.

Referencias en otros medios

• W. E. B. Du Bois cita de la 11a estrofa de la parte IV del poema al final del capítulo 17 de Reconstrucción Negra en América, 1860-1880 (publicado originalmente en 1935; pero véase 1992 Atheneum edition, pág. 709 en https://archive.org/details/blackreconstruct00webu/page/708/):

Porque tiene un peaje, este hombre miserable,
Tal como pocos hombres pueden reclamar;
Bajo un patio de prisión,
Desnudo, para mayor vergüenza,
Miente, con grilletes en cada pie,
¡Envolver en una hoja de llama!

• Durante el clímax de D. W. Griffith Intolerancia, como el Niño está siendo llevado hacia la horca, una de las tarjetas de título cita el siguiente extracto:

Así que con los ojos curiosos y el surtido enfermo
Lo observamos día a día,
Y se preguntaba si cada uno de nosotros
Terminaría la misma manera,
Porque ninguno puede decir lo rojo infierno
Su alma invidente puede alejarse.

• En un episodio de 1962 El Virginian titulado "La campana de bronce", un tímido maestro escolar (George C. Scott) El Ballad de Lectura Gaol distraer a un condenado asesino de esposas que lo mantiene y un grupo de escolares secuestradores (la serie fue establecida en aproximadamente el mismo año que la primera publicación del poema).
• En el largo poema de Vladimir Mayakovsky Acerca de Esto (Ruso: Про это), hay una sección titulada "The Ballad of Reading Gaol" ("Баллада Редингской тюрьмы").
• In Una naranja de relojería por Anthony Burgess, mientras discutió la terapia experimental de aversión administrada al narrador Alex, el Dr. Branom dice, "Cada hombre mata lo que ama, como dijo el poeta-prisoner".
• El Ballad de Lectura Gaol es también referenciado y citado en Eugene O'Neill's ¡Ah, Wilderness!, y referencia en la Ley IV de Viaje de largo día en la noche.
• La línea "Cada hombre mata lo que ama" aparece en dos películas relacionadas con ideas de criminalidad: Mad Love y Querelle.
• Robert Mitchum cita el poema a Janet Leigh en la película de 1949 Holiday Affair – "Hay un poema que corre bruscamente, "Cada hombre patea lo que ama".
• El Ballad de Lectura Gaol se cita al final del capítulo 16 de Upton Sinclair's La selva, atribuyéndolo a "un poeta, a quien el mundo había tratado su justicia".
• Un extracto del poema se cita en la película 2018 El Príncipe Feliz.

Producciones de audio

• Ha habido varias lecturas del poema sobre BBC Radio, con lectores como Ralph Richardson en 1963, Samuel West en 2005. y Alex Jennings en 2012.
• El 9 de octubre de 1995 se transmitió en directo el poema del Lyric Theatre de Hammersmith, Londres, en BBC Radio 3. Los lectores incluyeron a Ian McKellen, Stephen Fry, Neil Tennant y Bette Bourne.
• Las grabaciones de audiolibro incluyen lecturas de Donald Sinden y Simon Callow.

Música

La primera obra sinfónica de Jacques Ibert, La ballade de la geôle de Reading (La balada de la cárcel de Reading), fue compuesta en 1920.