La Africana

L'Africaine (La mujer africana) es una gran ópera francesa de 1865 en cinco actos. con música de Giacomo Meyerbeer y libreto de Eugène Scribe. Meyerbeer y Scribe comenzaron a trabajar en la ópera en 1837, usando el título L'Africaine, pero alrededor de 1852 cambiaron la trama para retratar acontecimientos ficticios en la vida del explorador portugués Vasco da Gama e introdujeron la título provisional Vasco de Gama, la versión francesa de su nombre. La copia de la partitura completa se completó el día antes de la muerte de Meyerbeer en 1864.

La ópera fue estrenada al año siguiente en la Ópera de París en una versión realizada por François-Joseph Fétis, quien restauró el título anterior, L'Africaine. La versión Fétis se publicó y se utilizó para presentaciones posteriores hasta 2013, cuando algunas producciones y grabaciones comenzaron a utilizar el título preferido de Meyerbeer, Vasco de Gama, para realizar versiones con revisiones basadas en la partitura manuscrita. . En 2018, el editor musical Ricordi publicó una edición crítica de la partitura completa manuscrita de Meyerbeer con ese título.

Composición

El primer contrato entre Meyerbeer y el escriba para la escritura del libreto se firmó en mayo de 1837. El punto de partida de la historia fue " Le Mancenillier ", un poema de Charles Hubert Millevoye, en el que una niña Se sienta debajo de un árbol que libera vapores venenosos, pero es salvado por su amante. La trama también se basa en una historia alemana no identificada y una obra de 1770 de Antoine Lemierre, la Veuve de Malabar , en la que una doncella hindú ama a un navegador portugués, un tema ya tratado por el compositor Louis Spohr en su ópera Jessonda .

Cornélie Falcon estaba originalmente destinado al principal papel de soprano de Sélika, pero sufrió una enfermedad que terminó su carrera. La pérdida de Falcon y las reservas sobre el libreto hicieron que Meyerbeer dejara el proyecto a un lado en el verano de 1838, cuando cambió su enfoque a la preparación de le profète .

Meyerbeer reanudó el trabajo en l ' Africaine (el título de trabajo original) en 1841 y completó el primer draft y un puntaje de piano de los dos primeros actos en 1843, después de lo cual nuevamente estableció el Proyecto a un lado. La historia original se estableció en España durante el reinado de Philip III. El protagonista era un oficial naval llamado Fernand (basado en Fernando de Soto), que compra a Sélika como esclava. Mientras navegan hacia México en el Acto 3, sus barcos se ven obligados a buscar refugio en la costa del reino de Sélika en África en el río Níger.

En 1851–1852, Meyerbeer y Scribe continuaron trabajando en el libreto. Meyerbeer había leído una traducción al francés de Camoens ' s The Lusiads , un poema épico que celebra el descubrimiento de una ruta marina a la India por Vasco da Gama. Meyerbeer y Scribe cambiaron el escenario de Hechos 1 y 2 a Lisboa y de Hechos 4 y 5 a la India. El protagonista se convirtió en Vasco da Gama, y el título de trabajo se cambió de L ' Africaine a Vasco de Gama .

El trabajo de Meyerbeer en L ' Étoile du Nord y le Pardon de Ploërmel causó más demoras, pero Meyerbeer regresó al libreto en septiembre de 1855. Tenía la intención del papel de Sélika para la soprano Sophie Cruvelli, pero la jubilación abrupta de Cruvelli de la etapa pública en enero de 1856 interrumpió sus planes. Comenzó a componer música para la escena del consejo de la Ley 1 en Niza (diciembre de 1857 - abril de 1858). Trabajó en la ópera casi continuamente desde marzo de 1860 hasta unos días antes de su muerte. El escriba murió el 20 de febrero de 1861, después de lo cual Charlotte Birch-Pfeiffer proporcionó revisiones alemanas que Joseph Duesberg tradujo al francés. El propio Meyerbeer revisó la escena de la muerte de Sélika en noviembre y diciembre de 1863. Murió el 2 de mayo de 1864, un día después de la finalización de la copia de la puntuación completa.

Dado que las revisiones y escisiones sustanciales casi siempre ocurren durante los ensayos, Meyerbeer solicitó que no se deba dar la ópera, si murió antes de que se produjera. Sin embargo, Minna Meyerbeer (su viuda) y el victor de César Perrin (el Director de Opéra) nombraron a François-Joseph Fétis para editar la música para una versión interpretadora, y Mélesville para editar el libreto. Debido a que el título L ' Africaine ya era bien conocido por el público en general, fue restablecido y, para lograr la consistencia de este título con las referencias hindúes en el libreto, India fue cambiado a Madagascar. La ópera se acortó mucho, dañando parte de la lógica de la historia.

Fue durante las revisiones de Fétis y sus colaboradores, incluidos, además de Mélesville, Camille du Locle, Germain Delavigne y Marie-Joseph-François Mahérault, que el nombre del personaje Yoriko fue cambiado a Nélusko, el nombre del nombre del nombre del nombre del nombre del nombre del nombre del nombre del nombre del El sumo sacerdote de Brahma (Zanguebar) fue eliminado, y la ortografía de Sélica se cambió a Sélika. Para el ballet requerido, que Meyerbeer no había proporcionado, Fétis organizó dos números de corte (la canción de cuna de Sélika en el Acto 2 y los marineros ' Ronde Bachique de la Ley 3). También trasladó a un dúo para Sélika y Nélusko del final de la Ley 3 al Acto 5.

El historiador de la música Robert Letellier ha escrito que Fétis " en general alcanzó un compromiso aceptable entre los presuntos deseos artísticos de Meyerbeer y las necesidades prácticas de Performance ", pero " Vasco, así como la religión hindú representada en la Ley 4, condujo a un absurdo casi irreparable en la acción debido al cambio en las ubicaciones dadas para los actos 4 y 5 en el libreto impreso en la partitura vocal (una isla en la costa este de África ) y en el puntaje completo (una isla en el archipiélago indio). " Gabriela Cruz ha publicado un análisis detallado del contexto histórico de los eventos de la ópera y la configuración de la ópera misma.

Tim Ashley de The Guardian escribió:

Las alteraciones de Fétis consistían en gran parte de cortes y reordenamientos, cuyo objetivo era, ostensiblemente, llevar la ópera dentro de la longitud manejable, y mejorar la claridad narrativa, aunque la trama, por estándares operarios, no es tan difícil... Pero los cambios de Fétis tonifican el examen claro de Meyerbeer sobre la compleja relación entre la explotación colonial y sexual. Hace que Sélika sea absuelto acortando o eliminando escenas en las que es asertiva. Y prettifica su suicidio, que Meyerbeer pretendía como preocupante. No sabemos qué cambios estaba planeando Meyerbeer: una esperanza que habría resuelto los longueurs en los dos primeros actos. Pero no hay duda de que Fétis le hizo un grave desuso.

Historia del rendimiento

La ópera fue estrenada el 28 de abril de 1865 por la Ópera en el Salle Le Peletier de París bajo el título L'Africaine en la edición de ejecución realizada por Fétis. Debido a la publicidad avanzada de larga data y sin precedentes, incluyendo innumerables informes en la prensa nacional e internacional, la producción fue una sensación social y artística. La primera noche, a la que asistieron el Emperador Napoleón III y la Emperatriz Eugénie, "proporcionó la sociedad del Segundo Imperio con su más exaltada representación en términos de estreno de ópera". El telegrama transmitió informes puntuales sobre el progreso del evento y su recepción a otras capitales europeas. Un busto del compositor, recién ejecutado por Jean-Pierre Dantan, fue revelado en el escenario al concluir la actuación, y con pocas excepciones los críticos declararon la producción brillante y la ópera, la obra maestra de Meyerbeer.

L'Africaine fue casi la única obra presentada en la Ópera hasta el 1 de noviembre de 1865. En su primer año recaudó entre 11.000 y 12.000 francos por representación (aproximadamente el doble de lo que ganaban otras programas) y alcanzó su presentación número 100 en la Salle Le Peletier el 9 de marzo de 1866. Se presentó allí 225 veces antes de su primera representación en una nueva producción en la nueva ópera de París, el Palais Garnier, el 17 de diciembre de 1877, y alcanzó 484 representaciones antes de que fuera eliminado del repertorio el 8 de noviembre de 1902.

El trabajo tuvo su estreno británico en Covent Garden Theatre, Londres, el 22 de julio de 1865, y en Nueva York el 1 de diciembre de 1865. También recibió su estreno italiano en 1865 en Bolonia, dirigido por Angelo Mariani y fue escenificado cuatro veces en La Fenice entre 1868 y 1892. También se realizó en Melbourne, Australia, en julio de 1866.

La ópera provocó una respuesta mixta en Portugal, la patria de Vasco da Gama. Un descendiente de Da Gama, el Marquês de Niza, estaba disgustado con la descripción de su antepasado en la ópera y logró que el nombre de Vasco da Gama cambió a Guido D ' Arezzo (un monje y un teórico musical del siglo XI) En la actuación de Lisboa.

La ópera fue enormemente exitosa en el siglo XIX, pero junto con otras óperas de Meyerbeer, cayó en una negligencia casi completa en el siglo XX, excepto por revivios muy ocasionales. Plácido Domingo lo ha cantado en al menos dos producciones: un renacimiento en la War Memorial Opera House en San Francisco que se estrenó el 13 de noviembre de 1973, con Shirley Verrett; y en 1977 en el Piou en Barcelona, con Montserrat Caballé. En el siglo XXI, las principales grandes óperas francesas de Meyerbeer aparecen nuevamente en nuevas producciones en ópera europea. Para conmemorar el 150 aniversario de la muerte de Meyerbeer, el trabajo se realizó nuevamente en La Fenice en noviembre de 2013.

En 2013, una edición preliminar de Jürgen Schläder fue escenificada por Chemnitz Opera bajo el título Vasco de Gama . La producción fue un éxito con el público y los críticos y ganó la encuesta del Premio al Alemán Critics presentado por la revista Opernwelt anualmente como " Redesscubery of the Year " En 2013. Esta edición también se utilizó para una producción en el Deutsche Oper en octubre de 2015, con Roberto Alagna como Vasco de Gama y Sophie Koch como Sélika. Una nueva producción de L ' Africaine/Vasco de Gama se organizó en la ópera de Frankfurt en 2018 con Michael Spyres como Vasco de Gama y Claudia Mahnke como Selika.

Edición crítica de la puntuación de autógrafos de Meyerbeer

En diciembre de 2018, una edición crítica del puntaje de autógrafos de Meyerbeer ', editado por Jürgen Selk, fue lanzado como parte del Giacomo Meyerbeer Werkausgabe , por Ricordi, Berlín. Esta edición pone a disposición, por primera vez, una partitura musical derivada directamente del autógrafo sobreviviente de Meyerbeer y emplea el título que Meyerbeer y el escriba habían asignado al trabajo, Vasco de Gama . También restaura gran parte del material original que Fétis y sus colaboradores habían alterado en preparación tanto para la primera actuación como para la primera publicación del trabajo de G. Brandus & amp; S. Dufour (1865). Entre estas revisiones había alteraciones musicales, recortes, indicaciones de tempo y gran parte del texto lírico. Otro cambio realizado por Fétis y sus colaboradores fue cambiar los nombres de "Sélica" a "Sélika" y "Yoriko" a "Nélusko". Además, el sumo sacerdote de Brahma se mencionó solo bajo ese título ("Le Grand Prêtre de Brahma") y no como "Zanguebar". Meyerbeer, sin embargo, usó "Sélica", "Yoriko" y "Zanguebar" exclusivamente a lo largo de su puntaje. La edición restaura estos nombres de personajes a la forma en que Meyerbeer los escribió.

roles

Sinopsis

La ópera describe acontecimientos ficticios en la vida del explorador Vasco da Gama ('de Gama' en el libreto francés).

Lugar: Lisboa, en el mar, y en una nueva tierra exótica

Tiempo: finales del siglo XV

Acto 1

La sala del consejo, Lisboa

La bella Inès es obligada por su padre, el Gran Almirante Don Diégo, a casarse con Don Pédro en lugar de con su verdadero amor, Vasco de Gama. De Gama, que se cree que murió en la expedición de Bartolomeu Dias, aparece en el Gran Consejo diciendo que ha descubierto una nueva tierra y mostrando a Sélika y Nélusko como ejemplos de una raza recién descubierta. Su solicitud de expedición es rechazada, lo que hace que De Gama ataque al Gran Inquisidor, quien lo anatematiza. Luego, De Gama es encarcelado.

Acto 2

La prisión

Sélika, que en realidad es la reina de la tierra desconocida, salva a De Gama, a quien ama, de ser asesinado por Nélusko, un miembro de su séquito. Inès acepta casarse con Don Pédro si de Gama es liberado; de Gama, sin darse cuenta de que Inès ha hecho este trato y notando su envidia hacia Sélika, le entrega a Sélika y Nélusko como esclavos. Don Pédro anuncia que montará una expedición a las nuevas tierras que descubrió De Gama. Nélusko ofrece sus servicios como piloto.

Acto 3

En el barco de Don Pédro

Nélusko está navegando por el barco, pero está planeando secretamente destruir a los europeos. Canta una balada de la leyenda de Adamastor, el gigante destructivo del mar. Nélusko da órdenes que dirigirán el barco a una tormenta que vendrá. De Gama ha seguido a Don Pédro en otro barco, y le ruega que cambie el rumbo para evitar la destrucción. Don Pédro se niega y le ordena ser encadenado. La tormenta se rompe. Nélusko lleva a la gente local a matar a todos los europeos en los barcos y sólo de Gama es librado.

Acto 4

La isla de Sélika

Sélika es recibida con una gran celebración y jura respetar las leyes de la isla, que incluyen la ejecución de todos los extraños. De Gama es capturado por sacerdotes que pretenden sacrificarlo. Está asombrado por las maravillas de la isla y canta el aria más famosa de la ópera "O Paradis!" (¡Oh Paraíso!). Sélika lo salva diciéndole que es su marido, lo que obliga a Nélusko a jurar que es cierto. De Gama se resigna a esta nueva vida, pero al oír la voz de Inès, que está siendo llevada a su ejecución, se apresura a buscarla.

Acto 5

La isla

El reencuentro de De Gama e Inès es interrumpido por Sélika, que se siente traicionada. Cuando se da cuenta de la fuerza de los amantes, afecto, les permite regresar a Europa y le dice a Nélusko que los escolte hasta el barco de De Gama. Luego se suicida inhalando el perfume de las flores venenosas del árbol manchineel. Nélusko la sigue hasta la muerte.

Diseños para el estreno

Los diseños escénicos para la producción original en la Ópera de París fueron creados por Auguste Alfred Rubé y Philippe Chaperon para el Acto 1 (Escena del Consejo) y el Acto 2 (Escena del Calabozo); Charles-Antoine Cambon y Joseph Thierry [fr] para el acto 3 (escena marina y naufragio) y acto 4 (templo hindú); Jean-Baptiste Lavastre para la escena 1 del Acto 5 (Jardín de la Reina, no mostrado); y Edouard Desplechin para la escena 2 del acto 5 (El árbol Manchineel). La coreografía fue de Louis Mérante y el vestuario fue diseñado por Paul Lormier [fr] y Alfred Albert. . En publicaciones periódicas de toda Europa aparecieron grabados que representan estos increíbles decorados. La escena final diseñada por Desplechin recibió elogios especiales por su originalidad. Posiblemente debido a la publicidad anticipada y las grandes expectativas, la prensa consideró algo decepcionante la escena del naufragio del acto 3, ejecutada por numerosos tramoyistas. Sin embargo, Arthur Pougin, escribiendo en 1885, identificó la escena como el epítome de la gran ópera puesta en escena de la compañía.

Grabaciones

Un punto culminante muy conocido de la ópera es el aria de tenor del acto 4 "Pays merveilleux... O, paradis", que ha sido grabada muchas veces.

Grabaciones como L'Africaine

Grabación como Vasco da Gama (basada en la versión sin editar de Meyerbeer)

Lynn René Bayley, escribiendo en Fanfare comentado en esta grabación: "Estaba tan enojada por esta actuación que casi podía escupir clavos, porque ni el conductor ni el yeso entienden el estilo Meyerbeer en lo más mínimo. [...]En cuanto a la música que falta, algo de ella es bastante bueno y algunos de va en un oído y fuera del otro."