Kurt Wüthrich

Kurt Wüthrich (nacido el 4 de octubre de 1938 en Aarberg, Cantón de Berna) es un químico/biofísico suizo y premio Nobel de Química, conocido por desarrollar métodos de resonancia magnética nuclear (RMN) para estudiar macromoléculas biológicas.

Educación y primeros años

Nacido en Aarberg, Suiza, Wüthrich se educó en química, física y matemáticas en la Universidad de Berna antes de obtener su doctorado supervisado por Silvio Fallab en la Universidad de Basilea, otorgado en 1964.

Carrera

Después de su doctorado, Wüthrich continuó su investigación posdoctoral con Fallab por un corto tiempo antes de irse a trabajar a la Universidad de California, Berkeley durante dos años a partir de 1965 con Robert E. Connick. A eso le siguió una temporada trabajando con Robert G. Shulman en Bell Telephone Laboratories en Murray Hill, Nueva Jersey, de 1967 a 1969.

Wüthrich regresó a Suiza, a Zúrich, en 1969, donde comenzó su carrera allí en la ETH Zürich, llegando a ser profesor de biofísica en 1980. Actualmente mantiene un laboratorio en la ETH Zürich, en el Instituto de Investigación Scripps, en La Jolla, California y en el Instituto iHuman de la Universidad ShanghaiTech. También ha sido profesor invitado en la Universidad de Edimburgo (1997–2000), la Universidad China de Hong Kong (donde fue profesor honorario) y la Universidad de Yonsei.

Durante sus estudios de posgrado, Wüthrich comenzó a trabajar con espectroscopía de resonancia paramagnética de electrones y el tema de su tesis doctoral fue "la actividad catalítica de compuestos de cobre en reacciones de autooxidación". Durante su tiempo como posdoctorado en Berkeley, comenzó a trabajar con la técnica relacionada recientemente desarrollada de la espectroscopia de resonancia magnética nuclear para estudiar la hidratación de los complejos metálicos. Cuando Wüthrich se incorporó a Bell Labs, se puso a cargo de uno de los primeros espectrómetros de RMN superconductores y comenzó a estudiar la estructura y la dinámica de las proteínas. Ha seguido esta línea de investigación desde entonces.

Después de regresar a Suiza, Wüthrich colaboró, entre otros, con el premio Nobel Richard R. Ernst en el desarrollo de los primeros experimentos de RMN bidimensional y estableció el efecto Overhauser nuclear como una forma conveniente de medir distancias dentro de las proteínas. Esta investigación condujo más tarde a la asignación completa de resonancias para, entre otros, el inhibidor de tripsina pancreática bovina y el glucagón.

En octubre de 2010, Wüthrich participó en el programa Lunch with a Laureate del Festival de Ciencia e Ingeniería de EE. UU., donde los estudiantes de secundaria y preparatoria podrán entablar una conversación informal con un científico ganador del Premio Nobel sobre un bolsa de almuerzo. Wüthrich también es miembro de la Junta Asesora del Festival de Ciencia e Ingeniería de EE. UU. y partidario de la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas, una organización que hace campaña por la reforma democrática en las Naciones Unidas.

Premios y distinciones

Recibió el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia en 1991, el Premio Louis-Jeantet de Medicina en 1993, la Medalla Otto Warburg en 1999 y la mitad del Premio Nobel de Química en 2002 por "su desarrollo de espectroscopía de resonancia magnética nuclear para la determinación de la estructura tridimensional de macromoléculas biológicas en solución". Recibió la Medalla Bijvoet del Centro Bijvoet para la Investigación Biomolecular de la Universidad de Utrecht en 2008. Fue elegido Miembro Extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 2010. También recibió el Premio Internacional de Sostenibilidad Fray 2018 en SIPS 2018 por FLOGEN Star Superar a

Datos personales

El 2 de abril de 2018, el Dr. Wüthrich estableció su residencia permanente en Shanghái, China, luego de obtener una tarjeta de residencia permanente china.