Kurt Waldheim
Kurt Josef Waldheim ()Alemán: [en inglés] ()
escucha); 21 de diciembre de 1918 – 14 de junio de 2007) fue un político y diplomático austriaco. Waldheim fue el Secretario General de las Naciones Unidas de 1972 a 1981 y presidente de Austria de 1986 a 1992. Mientras se dirigía a esta última oficina en las elecciones de 1986, la revelación de su servicio en Grecia y Yugoslavia como oficial de inteligencia en la Alemania nazi Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial planteó controversia internacional.
Vida temprana y educación
Waldheim nació en Sankt Andrä-Wördern, cerca de Viena, el 21 de diciembre de 1918. Era el hijo mayor de Walter Watzlawik, un maestro de escuela, y su esposa Josefine Petrasch. De origen checo, Watzlawick (ortografía checa original Václavík) cambió su nombre a "Waldheim" ese año cuando la monarquía de los Habsburgo se derrumbó y finalmente se convirtió en superintendente de escuelas del distrito de Tulln, alcanzando el rango de Regierungsrat (consejero de gobierno). Activo en el Partido Social Cristiano, fue bien considerado como un devoto hombre de familia católico. Waldheim y sus dos hermanos menores, un hermano, Walther, y una hermana, Gerlinde, disfrutaron de una cómoda educación de clase media. Desde su juventud, Waldheim se distinguió por su altura inusual de 1,92 m (6 pies 4 pulgadas). Como estudiante de gimnasio en Klosterneuburg, se destacó en idiomas y fue un violinista competente en la orquesta de la escuela, y también disfrutaba de la natación, la navegación y el tenis.
Aunque su padre quería que estudiara medicina, Waldheim tenía aversión a ver sangre y ya había decidido ingresar al servicio exterior. En marzo de 1936, el gobierno de Schuschnigg aprobó una ley que ordenaba un período de servicio militar para los futuros funcionarios públicos. En consecuencia, después de su graduación, Waldheim se ofreció como voluntario para un período de alistamiento de 12 meses en el ejército austríaco y fue destinado al 1.er Regimiento de Dragones cuando cumplió 18 años. En el otoño de 1937, ahora como reservista del ejército, Waldheim ingresó a la prestigiosa Academia Consular de Viena con una beca, donde comenzó sus estudios de derecho y diplomacia. Junto con su familia, Waldheim se opuso a la anexión alemana de Austria en 1938, y mientras hacía campaña activamente contra ella en Viena, fue atacado y herido por los nazis austríacos. Luego de la anexión, el padre de Waldheim fue arrestado brevemente por la Gestapo y despedido de su cargo, mientras que la beca de Waldheim fue cancelada. Se las arregló para continuar sus estudios trabajando como tutor de latín y griego y pidiendo prestado dinero a sus familiares.
Waldheim solicitó ser miembro del Partido Nacionalsocialista de Estudiantes Alemanes' League (NSDStB), una división del Partido Nazi. Poco después se convirtió en miembro de la Sturmabteilung (SA), el ala paramilitar original del Partido Nazi.
El 19 de agosto de 1944 se casó con Elisabeth Ritschel en Viena; su primera hija, Lieselotte, nació al año siguiente. Le siguieron un hijo, Gerhard, y otra hija, Christa.
Servicio militar en la Segunda Guerra Mundial
A principios de 1941, Waldheim fue reclutado por la Wehrmacht, las fuerzas armadas de la Alemania nazi, específicamente por el Heer (ejército), y destinado al frente oriental, donde se desempeñó como líder de escuadrón. En diciembre, fue herido pero volvió al servicio en 1942. Su servicio de 1942 a 1945 fue objeto de revisión internacional en 1985 y 1986. En su autobiografía de 1985, afirmó que fue dado de baja del servicio adicional en el frente y, por el resto de la guerra, terminó su licenciatura en derecho en la Universidad de Viena, además de casarse en 1944. Después de la publicación, salieron a la luz documentos y testigos que revelaron que el servicio militar de Waldheim continuó hasta 1945, tiempo durante el cual se levantó al rango de Oberleutnant.
Servicio en Yugoslavia y Grecia
Las funciones de Waldheim dentro del estado mayor del Grupo E del ejército alemán desde 1942 hasta 1945, según lo determinado por la Comisión Internacional de Historiadores, fueron:
- Oficial de interpretación y enlace con la Quinta División Alpina (Italia) en Pljevlja, Montenegro del 22 de marzo de 1942 al julio de 1942.
- O2 (2o Asistente Adjutante) al 1b (General Staff Quartermaster) with Kampfgruppe Oeste en Bosnia en junio/agosto de 1942,
- Intérprete con el personal de enlace adjunto al noveno ejército italiano en Tirana a principios del verano de 1942,
- O1 (1o Asistente Adjutante) al 1a (General Staff Chief of Operations) in the German Liaison staff with the Italian 11th Army and in the staff of the Army Group South in Greece in July/October 1943, and
- O3 (3o Asistente Adjunto) al 1c (General Staff Chief Intelligence Officer) officer on the staff of Army Group E in Arsakli, Kosovska Mitrovica and Sarajevo from October 1943 to January/February 1945.
En 1943, Waldheim se desempeñaba como ayudante de campo en el Grupo de Ejércitos E, encabezado por el general Alexander Löhr, quien sería ejecutado como criminal de guerra en 1947. En 1986, Waldheim dijo que había se desempeñó solo como intérprete y secretario y no tenía conocimiento de represalias contra civiles serbios locales ni de masacres en las provincias vecinas de Yugoslavia. Dijo que sabía acerca de algunas de las cosas que habían sucedido y que se había horrorizado, pero que no podía ver qué más podría haber hecho.
Mucho interés histórico se ha centrado en el papel de Waldheim en la Operación Kozara en 1942. Según un investigador de la posguerra, los prisioneros solían ser fusilados a solo unos cientos de metros (yardas) de la oficina de Waldheim, y 35 kilómetros (22 mi) de distancia en el campo de concentración de Jasenovac. Waldheim declaró más tarde que "no sabía sobre el asesinato de civiles allí".
El nombre de Waldheim aparece en la Wehrmacht's &# 34;lista de honor" de los responsables de la operación militarmente exitosa. El estado títere nazi, el Estado Independiente de Croacia, otorgó a Waldheim la Medalla de la Corona del Rey Zvonimir en plata con un racimo de ramas de roble. Décadas más tarde, durante el cabildeo para su elección como Secretario General de la ONU, el presidente yugoslavo Josip Broz Tito, quien había liderado a los partisanos yugoslavos durante la guerra, otorgó a Waldheim una de las más altas órdenes yugoslavas, sin conocer los detalles de su servicio militar anterior.
Waldheim negó saber que se estaban cometiendo crímenes de guerra en Bosnia en el punto álgido de las batallas entre los nazis y los partisanos de Tito en 1943. Según Eli Rosenbaum, en 1944, Waldheim revisó y aprobó un paquete de leyes antisemitas. folletos de propaganda que se lanzaban detrás de las líneas soviéticas, uno de los cuales decía: "Basta de guerra judía, maten a los judíos, vengan".
En 1945, Waldheim se rindió a las fuerzas británicas en Carintia, momento en el que dijo que había huido de su puesto de mando dentro del Grupo de Ejércitos E, donde estaba sirviendo con el General Alexander Löhr.
Carrera diplomática
Después de terminar sus estudios de derecho en la Universidad de Viena, Waldheim se unió al servicio diplomático de Austria en 1945. Se desempeñó como Primer Secretario de la Legación en París desde 1948 y en el Ministerio de Relaciones Exteriores en Viena desde 1951 hasta 1956. En 1956 fue nombrado Embajador en Canadá, regresando al Ministerio en 1960, luego de lo cual se convirtió en Representante Permanente de Austria ante las Naciones Unidas en 1964. Durante dos años a partir de 1968, fue Ministro Federal de Relaciones Exteriores de Austria. Popular, antes de volver como Representante Permanente ante la ONU en 1970. Poco después, se postuló y fue derrotado en las elecciones presidenciales de Austria de 1971.
Secretaria General de las Naciones Unidas
(feminine)
Después de perder la elección presidencial, Waldheim se postuló para Secretario General de las Naciones Unidas en la selección de 1971. Waldheim fue apoyado por la Unión Soviética y lideró las dos primeras rondas de votación. Sin embargo, se opuso a él China, el Reino Unido y los Estados Unidos. Waldheim obtuvo una victoria accidental en la tercera ronda de votación cuando esos tres miembros permanentes no lograron coordinar sus vetos y todos se abstuvieron. Según el diplomático finlandés Risto Hyvärinen, las antiguas conexiones nazis de Waldheim ya eran conocidas por los funcionarios finlandeses que apoyaron a Max Jakobson como secretario general en las elecciones. Sin embargo, este conocimiento no se usó contra Waldheim, porque los finlandeses creían que no sería elegido de todos modos debido a que Estados Unidos había prometido vetarlo.
Como secretario general desde 1972 en adelante, Waldheim inauguró y se dirigió a una serie de importantes conferencias internacionales convocadas bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Estos incluyeron la tercera sesión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Santiago, abril de 1972), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano (Estocolmo, junio de 1972), la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Caracas, junio de 1974), la Tercera Conferencia Mundial sobre Población (Bucarest, agosto de 1974) y la Conferencia Mundial sobre la Alimentación (Roma, noviembre de 1974), y la Conferencia Mundial sobre la Mujer, 1975 (Ciudad de México, junio de 1975). Durante esta última, la Resolución 3379 de la ONU, que consideraba el sionismo como una forma de racismo y lo equiparaba con el apartheid sudafricano, fue aprobada por impulso de los países árabes, el bloque soviético y los países del Movimiento de Países No Alineados. Sus esfuerzos diplomáticos, particularmente en el Medio Oriente, fueron eclipsados por la diplomacia del entonces Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger.
El 11 de septiembre de 1972, el dictador ugandés Idi Amin envió un telegrama a Waldheim, cuyas copias se enviaron a Yasser Arafat y Golda Meir. En el telegrama, Amin 'aplaudió la masacre de los atletas olímpicos israelíes en Munich y dijo que Alemania era el lugar más apropiado para esto porque fue donde Hitler quemó a más de seis millones de judíos'. Amin también pidió "expulsar a Israel de las Naciones Unidas y enviar a todos los israelíes a Gran Bretaña, que carga con la culpa de crear el estado judío". En medio de la protesta internacional, el portavoz de la ONU dijo [en su conferencia de prensa diaria] que no era práctica del secretario general comentar los telegramas que le enviaban los jefes de gobierno. Agregó que el secretario general condenó cualquier forma de discriminación racial y genocidio."
Después de la Operación Entebbe el 7 de julio de 1976, en la que comandos israelíes liberaron a más de 100 pasajeros israelíes y judíos cautivos en el aeropuerto de Entebbe (el principal aeropuerto de Uganda) por combatientes del Frente Popular para la Liberación de Palestina y las Células Revolucionarias Alemanas protegido por las fuerzas del dictador Idi Amin, y donde murieron todos los secuestradores, tres rehenes y 45 soldados ugandeses, Waldheim describió la redada como una "violación grave de la soberanía nacional de un estado miembro de las Naciones Unidas".
Waldheim se postuló para un segundo mandato en la selección de Secretario General de la ONU de 1976. Sin embargo, China todavía se oponía a Waldheim y se acercó a varios países del Tercer Mundo en busca de retadores. El presidente saliente de México, Luis Echeverría, finalmente ingresó a la carrera en octubre de 1976, convirtiendo a Waldheim en el único secretario general que enfrentó una campaña de reelección disputada. Waldheim derrotó contundentemente a Echeverría en la primera vuelta de la votación. China emitió un solo veto simbólico contra Waldheim en la primera ronda y votó por él en la segunda ronda, otorgándole una fácil victoria con 14 de 15 votos en el Consejo de Seguridad.
En 1977, Waldheim grabó un saludo para Voyager Golden Records, un par de discos que contienen sonidos e imágenes que representan la diversidad de la vida y la cultura en la Tierra, que se lanzaron al espacio profundo en la nave espacial Voyager. La nave también se inscribió con un mensaje escrito del entonces U.S. presidente Jimmy Carter.
Waldheim fue el primer secretario general en visitar Corea del Norte, en 1979. En 1980, Waldheim voló a Irán en un intento de negociar la liberación de los rehenes estadounidenses retenidos en Teherán, pero el ayatolá Jomeini se negó a verlo. Mientras estaba en Teherán, se anunció que se había frustrado un atentado contra la vida de Waldheim. Cerca del final de su mandato como secretario general, Waldheim y el popular músico británico Paul McCartney organizaron una serie de conciertos para la gente de Kampuchea para ayudar a Camboya a recuperarse del daño causado por Pol Pot.
Waldheim se postuló para un tercer mandato completo sin precedentes como secretario general en la selección de 1981. China estaba decidida a derrocarlo esta vez y alineó un fuerte candidato en Salim Ahmed Salim de Tanzania. En la primera ronda de votaciones, Waldheim perdió ante Salim por un voto. Sin embargo, Salim fue vetado por Estados Unidos, mientras que Waldheim fue vetado por China. El duelo de vetos entre China y Estados Unidos duró un récord de 16 asaltos. Después de seis semanas de estancamiento, Waldheim y Salim se retiraron de la carrera. Javier Pérez de Cuéllar de Perú ganó la selección y sucedió a Waldheim como Secretario General de las Naciones Unidas. Los acontecimientos de 1981 establecieron un límite de dos mandatos para el cargo, y ningún secretario general desde Waldheim se ha postulado para un tercer mandato.
Presidencia de Austria
Elecciones y asunto Waldheim
Waldheim había buscado sin éxito la elección como presidente de Austria en 1971, pero su segundo intento el 8 de junio de 1986 resultó exitoso. Durante su campaña para la presidencia en 1985, lo que se conoció internacionalmente como el "asunto Waldheim" comenzó. Antes de las elecciones presidenciales, el periodista de investigación Alfred Worm reveló en el semanario austriaco de noticias Profil que la autobiografía de Waldheim recientemente publicada tenía varias omisiones sobre su vida entre 1938 y 1945.
Waldheim había afirmado anteriormente haber recibido el alta médica después de ser herido en el invierno de 1942. Sus ayudantes en las Naciones Unidas incluso acusaron a la misión israelí de difundir rumores de que apoyaba a los nazis. El embajador israelí Yehuda Zvi Blum negó los cargos y dijo: "No creemos que Waldheim haya apoyado nunca a los nazis y nunca dijimos que lo hiciera". Tenemos muchas diferencias con él, pero esa no es una de ellas."
Poco tiempo después, a partir del 4 de marzo de 1986, el Congreso Judío Mundial alegó que Waldheim había mentido sobre su servicio en el cuerpo montado de las SA y había ocultado su servicio como oficial de personal de misiones especiales (Ordonnanzoffizier) para Alemania. 39; s Army Group E en Yugoslavia y Grecia, de 1942 a 1944, basado principalmente en registros alemanes capturados durante la guerra que se encuentran en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos en Washington, DC, y en otros archivos. La revelación pública del 23 de marzo de 1986 por parte del Congreso Judío Mundial de que la organización había descubierto el hecho de que la Comisión de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas concluyó después de la guerra que Waldheim estaba implicado en el asesinato en masa nazi y que debería ser arrestado, posiblemente transformó el caso Waldheim en el caso más sensacional. de todos los escándalos nazis de la posguerra.
Waldheim calificó las acusaciones, que aumentaron en magnitud en los meses siguientes, de "puras mentiras y actos maliciosos". Sin embargo, admitió que sabía de las represalias alemanas: "Sí, lo sabía. estaba horrorizado Pero que podria hacer? Tenía que seguir sirviendo o ser ejecutado." Dijo que nunca había disparado ni visto a un partisano. Su antiguo superior inmediato en ese momento declaró que Waldheim había "permanecido confinado en un escritorio". El ex canciller austriaco Bruno Kreisky, de origen judío, denunció las acciones del Congreso Judío Mundial como una 'infamia extraordinaria' y agregó que los austriacos no 'permitirían que los judíos en el extranjero... nos dijeran quién debería ser nuestro presidente".
Parte del motivo de la controversia fue la negativa de Austria a abordar su papel nacional en el Holocausto (muchos de los principales nazis, incluido Adolf Hitler, habían nacido austriacos y Austria se convirtió en parte del Tercer Reich). Austria se negó a pagar indemnizaciones a las víctimas del nazismo y, a partir de 1970, se negó a investigar a ciudadanos austriacos que fueran nazis de alto rango. El arte judío robado siguió siendo propiedad pública una generación después del caso Waldheim.
Debido a que las revelaciones que llevaron al caso Waldheim se produjeron poco antes de las elecciones presidenciales, ha habido especulaciones sobre el trasfondo del asunto. Documentos desclasificados de la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. muestran que la CIA conocía algunos detalles de su pasado en tiempos de guerra desde 1945. La información sobre el pasado en tiempos de guerra de Waldheim también fue publicada previamente por un periódico austriaco pro-alemán, Salzburger Volksblatt, durante la campaña de las elecciones presidenciales de 1971, incluida la reivindicación de la afiliación a las SS, pero el asunto supuestamente se consideró sin importancia o incluso ventajoso para el candidato en ese momento.
En vista de la controversia internacional en curso, el gobierno austriaco decidió nombrar un comité internacional de historiadores para examinar la vida de Waldheim entre 1938 y 1945. Su informe no encontró evidencia de ninguna participación personal en esos crímenes. Aunque Waldheim había declarado que no estaba al tanto de ningún crimen, el comité citó evidencia de que Waldheim debe haber sabido sobre crímenes de guerra. El Comité Internacional en febrero de 1988 concluyó que Waldheim había estado "muy cerca de algunas atrocidades nazis, sabía que estaban ocurriendo y no hizo ningún intento por detenerlas". El comité también señaló que "solo tenía posibilidades muy pequeñas de actuar contra las injusticias que estaban ocurriendo".
Alegaciones de crímenes de guerra
El 27 de abril de 1987, los Departamentos de Justicia y de Estado de los Estados Unidos anunciaron que la evidencia acumulada en una investigación realizada por la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) del Departamento de Justicia había establecido un prima facie caso de que Waldheim participó en la persecución patrocinada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, su entrada a los Estados Unidos estaba prohibida por estatuto federal. Esta fue la primera vez que un jefe de estado fue incluido en una lista de vigilancia de inmigración. El informe de investigación interno del Departamento de Justicia del 9 de abril de 1987 de 232 páginas fue publicado en 1994 por esa agencia y está disponible en el sitio web de la agencia. El informe cataloga evidencia que, concluyó el gobierno de los EE. UU., demostró que Waldheim había participado, entre otras acciones, en la transferencia de prisioneros civiles a las SS para su explotación como mano de obra esclava; la deportación masiva de civiles, incluidos judíos de las islas griegas y la ciudad de Banja Luka, Yugoslavia, a campos de concentración y exterminio; la utilización de propaganda antisemita; el maltrato y ejecución de prisioneros aliados; y ejecuciones en represalia de rehenes y otros civiles.
En un libro de 1993 de Eli Rosenbaum, el ex fiscal federal de EE. UU. que dirigió la investigación del Congreso Judío Mundial que condujo a la muerte de Tiempos' exposición inicial del pasado oculto de la era nazi de Waldheim en 1986. El libro también alega que la Unión Soviética estaba al tanto de la supuesta participación de Waldheim en los crímenes nazis y que, después de vetar a otros candidatos para que Waldheim fuera instalado como Secretario General de la ONU en 1972, usó esa información para obtener concesiones en las Naciones Unidas que facilitaron el espionaje de la KGB en los Estados Unidos, y que el hecho de que la CIA no anticipara esta posibilidad fue un gran fracaso para la agencia de inteligencia. En una carta al editor publicada en la revista Foreign Affairs dos años después de la publicación del libro de Rosenbaum, el ex embajador finlandés ante la ONU Max Jakobson (uno de los candidatos vetados por la URSS) escribió: "Los soviéticos sabía todo sobre Waldheim. Por eso lo preferían a él."
A lo largo de su mandato como presidente (1986–1992), Waldheim fue considerado oficialmente persona non grata por los Estados Unidos y, de manera oficial o informal, por casi todas las demás naciones del mundo fuera del mundo árabe..
Años posteriores y muerte
Después de que terminó su mandato en 1992, Waldheim no buscó la reelección. El mismo año, fue nombrado miembro honorario de K.H.V. Welfia Klosterneuburg, una fraternidad de estudiantes católicos romanos que forma parte de la Cartellverband austriaca. En 1994, el Papa Juan Pablo II otorgó a Waldheim el título de caballero de la Orden de Pío IX y a su esposa un honor papal. Murió el 14 de junio de 2007, a la edad de 88 años, por insuficiencia cardíaca. El 23 de junio, su funeral se llevó a cabo en la Catedral de San Esteban, Viena, y fue enterrado en la Bóveda Presidencial en el Zentralfriedhof ("cementerio central").
En su discurso en la catedral, el presidente federal Heinz Fischer llamó a Waldheim "un gran austriaco" que había sido acusado injustamente de haber cometido crímenes de guerra. Fischer también elogió a Waldheim por sus esfuerzos para resolver las crisis internacionales y por sus contribuciones a la paz mundial. A pedido del propio Waldheim, no se invitó a ningún jefe de estado o gobierno extranjero a asistir a su funeral, excepto Hans-Adam II, el Príncipe de Liechtenstein. También estuvo presente Luis Durnwalder, gobernador de la provincia italiana de Tirol del Sur. Japón y Siria fueron los dos únicos países que depositaron coronas de flores sobre su tumba. Ban Ki-moon, el secretario general de las Naciones Unidas, emitió un mensaje 'expresando tristeza'. En una carta de dos páginas, publicada póstumamente por la Agencia de Prensa de Austria el día después de su muerte, Waldheim admitió haber cometido "errores" ("pero estos ciertamente no eran los de un seguidor y mucho menos un cómplice de un régimen criminal") y pidió perdón a sus críticos.