Kurt Schuschnigg

Kurt Alois Josef Johann von Schuschnigg (alemán: [ˈʃʊʃnɪk]; 14 de diciembre de 1897 – 18 de noviembre de 1977) fue un político austríaco que fue Canciller del Estado Federal de Austria desde el asesinato de su predecesor Engelbert Dollfuss en 1934 hasta el 1938 Anschluss con la Alemania nazi. Aunque Schuschnigg consideraba a Austria un "Estado alemán" y los austriacos eran alemanes, se oponía firmemente al objetivo de Adolf Hitler de absorber a Austria en el Tercer Reich y deseaba que siguiera siendo independiente.

Cuando los esfuerzos de Schuschnigg por mantener Austria independiente fracasaron, renunció a su cargo. Después del Anschluss fue arrestado, recluido en régimen de aislamiento y finalmente internado en varios campos de concentración. Fue liberado en 1945 por el avance del ejército de los Estados Unidos y pasó la mayor parte del resto de su vida en el mundo académico de los Estados Unidos. Schuschnigg obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1956.

Biografía

Vida temprana

Schuschnigg nació en Reiff am Gartsee (Riva del Garda), en la tierra de la corona tirolesa de Austria. Hungría (ahora en Trentino, Italia), hijo de Anna Josefa Amalia (Wopfner) y del general austríaco Artur von Schuschnigg, miembro de una antigua familia de oficiales austriacos. familia de ascendencia eslovena de Carintia. La ortografía eslovena del apellido es Šušnik.

Recibió su educación en el colegio jesuita Stella Matutina en Feldkirch, Vorarlberg. Durante la Primera Guerra Mundial, fue hecho prisionero en el frente italiano y estuvo cautivo hasta septiembre de 1919. Posteriormente, estudió derecho en la Universidad de Friburgo y en la Universidad de Innsbruck, donde se convirtió en miembro de la fraternidad católica A.V. Austria. Tras graduarse en 1922, ejerció como abogado en Innsbruck.

Carrera política

Schuschnigg se unió por primera vez al derechista Partido Social Cristiano y en 1927 fue elegido miembro del Nationalrat, siendo entonces el diputado parlamentario más joven. Sospechando de la organización paramilitar Heimwehr, creó en 1930 las fuerzas católicas Ostmärkische Sturmscharen.

El 29 de enero de 1932, el canciller socialcristiano Karl Buresch nombró a Schuschnigg Ministro de Justicia, cargo que mantuvo en el gabinete del sucesor de Buresch, Engelbert Dollfuss, y también sirvió como Ministro de Educación desde el 24 de mayo de 1933. Como ministro de Justicia, discutió abiertamente la abolición del sistema parlamentario y restableció la pena de muerte. En marzo de 1933, él y el canciller Dollfuss aprovecharon la ocasión para disolver el parlamento del Consejo Nacional. Después del levantamiento socialista de febrero de 1934, presionó para que se ejecutara a varios insurgentes, lo que le valió la reputación de "asesino de los trabajadores". Más tarde llamaría a sus órdenes un "paso en falso".

El 1 de mayo de 1934, Dollfuss había erigido el autoritario Estado Federal de Austria. Después de que Dollfuss fuera asesinado por el nazi Otto Planetta durante el golpe de Estado de julio, Schuschnigg fue nombrado canciller de Austria el 29 de julio. Al igual que Dollfuss, Schuschnigg gobernó principalmente por decreto. Aunque su gobierno fue más suave que el de Dollfuss, sus políticas austrofascistas no fueron muy diferentes de las de su predecesor. Tenía que gestionar la economía de un Estado casi en quiebra y mantener la ley y el orden en un país al que, según los términos del Tratado de Saint-Germain de 1919, se le prohibía mantener un ejército de más de 30.000 hombres. Al mismo tiempo, tuvo que hacer frente también a las fuerzas paramilitares armadas en Austria, que no debían su lealtad al Estado sino a varios partidos políticos rivales. También tenía que ser consciente de la creciente fuerza de los nazis austríacos, que apoyaban las ambiciones de Adolf Hitler de absorber Austria en la Alemania nazi. Su principal preocupación política era preservar la independencia de Austria dentro de las fronteras que le imponían los términos del Tratado de Saint-Germain, que finalmente fracasó.

John Gunther escribió en 1936 sobre Schuschnigg: "No sería exagerado decir que ahora es tan prisionero de los italianos [como lo fue durante la Primera Guerra Mundial], si los alemanes no lo hacen". "No lo conseguiré la próxima semana". Su política de contrarrestar la amenaza alemana alineándose con los vecinos del sur y del este de Austria (el Reino de Italia bajo el régimen fascista de Benito Mussolini y el Reino de Hungría) estaba condenada al fracaso después de que Mussolini buscara el apoyo de Hitler. s apoyo en la Segunda Guerra Italo-Etíope y abandonó Austria bajo la presión cada vez mayor de un Tercer Reich rearmado masivamente. Schuschnigg adoptó una política de apaciguamiento hacia Hitler y llamó a Austria el "mejor Estado alemán", pero luchó por mantener Austria independiente. En julio de 1936, firmó un acuerdo austro-alemán que, entre otras concesiones, permitía la liberación de los insurgentes del golpe de julio encarcelados y la inclusión de los hombres de contacto nazis Edmund Glaise-Horstenau y Guido Schmidt en el gabinete austriaco. El Partido Nazi siguió prohibido; sin embargo, los nazis austríacos ganaron terreno y las relaciones entre los dos países se deterioraron aún más. En reacción a las amenazas de Hitler de ejercer una influencia controladora sobre la política austriaca, Schuschnigg declaró públicamente en enero de 1938:

No se trata de aceptar nunca a los representantes nazis en el gabinete austriaco. Un abismo absoluto separa a Austria del nazismo... Rechazamos la uniformidad y la centralización... La cristiandad está anclada en nuestro mismo suelo, y sabemos que sólo un Dios: y ese no es el Estado, o la Nación, o esa cosa evasiva, la Raza.

También han salido a la luz rumores sobre su participación en el ascenso a la fama de la familia Von Trapp. Se rumorea que al escuchar a la familia Von Trapp cantar por la radio, los invitó a actuar en Viena, lo que les ayudó mucho en su ascenso a la fama.

Anschluss

El 12 de febrero de 1938, Schuschnigg se reunió con Hitler en su residencia de Berghof en un intento de suavizar el empeoramiento de las relaciones entre sus dos países. Para sorpresa de Schuschnigg, Hitler le presentó una serie de demandas que, en forma y términos, equivalían a un ultimátum, exigiendo efectivamente la entrega del poder a los nazis austríacos. Los términos del acuerdo, presentado a Schuschnigg para su aprobación inmediata, estipulaban el nombramiento del simpatizante nazi Arthur Seyss-Inquart como ministro de Seguridad, que controlaba la policía. Otro pronazi, el Dr. Hans Fischböck, iba a ser nombrado ministro de Finanzas para preparar la unión económica entre Alemania y Austria. Los ejércitos austríaco y alemán iban a intercambiar cien oficiales. Todos los nazis encarcelados serían amnistiados y reintegrados. A cambio, Hitler reafirmaría públicamente el tratado del 11 de julio de 1936 y la soberanía nacional de Austria. "El Führer fue abusivo y amenazador, y a Schuschnigg se le presentaron exigencias de gran alcance..." Según las memorias de Schuschnigg, lo obligaron a firmar el "acuerdo" antes de salir de Berchtesgaden.

El presidente, Wilhelm Miklas, se mostró reacio a respaldar el acuerdo, pero finalmente lo hizo. Luego él, Schuschnigg y algunos miembros clave del gabinete consideraron una serie de opciones:

1. El Canciller renuncia y el Presidente pide a un nuevo Canciller que forme un Gabinete, que no estaría obligado a cumplir los compromisos de Berchtesgaden.

2. El acuerdo de Berchtesgaden se lleva a cabo bajo un nuevo Canciller.

3. El acuerdo se lleva a cabo y el Canciller permanece en su puesto.

Al final, decidieron optar por la tercera opción.

Al día siguiente, 14 de febrero, Schuschnigg reorganizó su gabinete sobre una base más amplia e incluyó a representantes de todos los partidos políticos anteriores y actuales. Hitler nombró inmediatamente un nuevo Gauleiter para Austria, un oficial del ejército nazi austríaco que acababa de salir de prisión de acuerdo con los términos de la amnistía general estipulada por el acuerdo de Berchtesgaden.

El 20 de febrero, Hitler pronunció un discurso ante el Reichstag que fue retransmitido en directo y que por primera vez fue retransmitido también por la cadena de radio austriaca. Una frase clave del discurso fue: "El Reich alemán ya no está dispuesto a tolerar la represión de diez millones de alemanes a través de sus fronteras".

En Austria, el discurso fue recibido con preocupación y con manifestaciones de elementos tanto pro como antinazis. La tarde del 24 de febrero se convocó a sesión la Dieta Federal de Austria. En su discurso ante la Dieta, Schuschnigg se refirió al acuerdo de julio de 1936 con Alemania y afirmó: "Austria llegará hasta aquí y no más allá". Terminó su discurso con un emotivo llamamiento al patriotismo austriaco: "¡Rojo-Blanco-Rojo (los colores de la bandera austriaca) hasta que estemos muertos!". El discurso fue recibido con desaprobación por parte de los nazis austríacos y comenzaron a movilizar a sus partidarios. El titular del The Times de Londres fue "El discurso de Schuschnigg: los nazis perturbados". La frase "hasta ahora y no más" fue encontrado "perturbador" por la prensa alemana.

Para resolver la incertidumbre política en el país y convencer a Hitler y al resto del mundo de que el pueblo de Austria deseaba seguir siendo austriaco e independiente del Tercer Reich, Schuschnigg, con el pleno acuerdo del presidente y otros líderes políticos., decidió proclamar un plebiscito que se celebrará el 13 de marzo. Pero el texto del referéndum, al que hubo que responder con un "Sí" o un "No" resultó ser controvertido. Decía: "¿Está usted a favor de una Austria libre, alemana, independiente y social, cristiana y unida, a favor de la paz y el trabajo, de la igualdad de todos aquellos que se afirman en nombre del pueblo y de la Patria?"

Hubo otro tema que provocó la ira de los nacionalsocialistas. Aunque los miembros del partido de Schuschnigg (el Frente de la Patria) podían votar a cualquier edad, todos los demás austriacos menores de 24 años debían ser excluidos en virtud de una cláusula a tal efecto en la Constitución austriaca. Esto excluiría de las urnas a la mayoría de los simpatizantes nazis en Austria, ya que el movimiento era más fuerte entre los jóvenes.

Shuschnigg, sabiendo que estaba en un aprieto, mantuvo conversaciones con los líderes de los socialdemócratas y acordó legalizar su partido y sus sindicatos a cambio de su apoyo al referéndum.

La reacción alemana al anuncio no se hizo esperar. Hitler fue el primero en insistir en que se cancelara el plebiscito. Cuando Schuschnigg aceptó a regañadientes eliminarlo, Hitler exigió su dimisión e insistió en que Seyss-Inquart fuera nombrado su sucesor. El presidente Miklas se mostró reacio a respaldar esta exigencia, pero finalmente, bajo la amenaza de una intervención armada inmediata, también fue respaldada. Schuschnigg dimitió el 11 de marzo y Seyss-Inquart fue nombrado canciller, pero no hubo diferencia; Las tropas alemanas invadieron Austria y fueron recibidas en todas partes por multitudes entusiastas y jubilosas. La mañana siguiente a la invasión, el corresponsal del Daily Mail' de Londres preguntó al nuevo Canciller, Seyss-Inquart, cómo se habían producido estos conmovedores acontecimientos, y recibió la siguiente respuesta: " El plebiscito previsto para mañana fue una violación del acuerdo que el Dr. Schuschnigg hizo con Hitler en Berchtesgaden, por el cual prometía libertad política a los nacionalsocialistas en Austria. El 12 de marzo de 1938, Schuschnigg fue puesto bajo arresto domiciliario.

Prisión y campo de concentración

Después de un arresto domiciliario inicial seguido de un confinamiento solitario en la sede de la Gestapo, pasó toda la Segunda Guerra Mundial en Sachsenhausen y luego en Dachau. A finales de abril de 1945, Schuschnigg escapó por poco de una orden de ejecución de Adolf Hitler, junto con otros destacados reclusos del campo de concentración, al ser trasladado de Dachau al Tirol del Sur, donde los guardias de las SS-Totenkopfverbände abandonaron a los prisioneros en manos de algunos oficiales de la Wehrmacht, quienes los liberaron. Luego fueron entregados a las tropas estadounidenses el 4 de mayo de 1945. Desde allí, Schuschnigg y su familia fueron transportados, junto con muchos de los ex prisioneros, a la isla de Capri en Italia antes de ser liberados.

Vida posterior

Después de la Segunda Guerra Mundial, a Kurt Schuschnigg se le prohibió unirse al ÖVP porque el partido quería distanciarse de la dictadura austriaca. Además, el ÖVP no quería esperar de este hombre a su socio de coalición socialdemócrata, que después de la guerra civil de 1934 hizo asesinar a muchos socialdemócratas como ministro de Justicia. Schuschnigg emigró a los Estados Unidos, donde estuvo alojado en el castillo Vouziers de la familia Desloge en St. Louis y luego se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Saint Louis de 1948 a 1967. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1956.

Su primera esposa, Herma, murió en un accidente automovilístico en 1935. Se volvió a casar en 1938, pero perdió a su segunda esposa, Vera Fugger von Babenhausen (de soltera, la condesa Czernin) en 1959.

Kurt Schuschnigg regresó a Austria, donde restó importancia a su etapa como canciller dictador y trató de justificar el austrofascismo.

Schuschnigg murió en Mutters, cerca de Innsbruck, en 1977.

Premios y condecoraciones

• Austria-Hungría: Cruz del Mérito Militar
• Austria-Hungría: Medalla de Mérito Militar
• Austria-Hungría: Karl Troop Cross
• Austria-Hungría: Decoración de Honor por Servicios a la República de Austria, versión de preguerra (2 premios)
• Santa Sede: Orden de San Gregorio Magno, Caballero Gran Cruz
• Reino de Italia: Orden de los Santos Maurice y Lázaro, Caballero Grand Cordon
• Checoslovaquia: Orden del León Blanco, Caballero Gran Cruz
• otras medallas

Obras

• Mi Austria (1937)
• Austrian Requiem (1946)
• Derecho internacional (1959)
• The Brutal Takeover (1969)

En alemán

• Dreimal Österreich. Verlag Thomas Hegner, Wien 1937.
• Ein Requiem in Rot-Weiß-Rot. Aufzeichnungen des Häftlings Dr. Auster. Amstutz, Zürich 1946.
• Österreich. Eine historische Schau. Verlag Thomas Morus, Sarnen 1946.
• Soy Kampf gegen Hitler. Die Überwindung der Anschlußidee. Amalthea, Wien 1988, ISBN 3-85002-256-0.
• Dieter A. Binder (Hrsg.): Sofort vernichten. Die vertraulichen Briefe Kurt und Vera von Schuschnigg 1938-1945. Amalthea, Wien 1997, ISBN 3-85002-393-1.