Kumba Ialá

Kumba Ialá Embaló, también escrito Yalá (15 de marzo de 1953 - 4 de abril de 2014), fue un político guineano de Bissau que fue presidente desde el 17 de febrero de 2000 hasta que fue depuesto en un golpe militar incruento el 14 de septiembre de 2003. Pertenecía a la etnia balanta y era presidente del Partido Renovación Social (PRS). En 2008 se convirtió al Islam y adoptó el nombre de Mohamed Ialá Embaló. Fue el fundador del Partido de Renovación Social. En 2014, Ialá murió a causa de un paro cardiopulmonar.

Vida temprana

Nacido en una familia de agricultores en Bula, región de Cacheu, el 15 de marzo de 1953, Ialá se convirtió en miembro militante del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) durante su adolescencia. El PAIGC buscó la independencia del dominio colonial portugués.

Estudió teología en la Universidad Católica de Portugal, en Lisboa, y luego filosofía (no terminada). En Bissau, Ialá estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Amílcar Cabral. Tras finalizar sus estudios, fue nombrado director del Liceo Nacional Kwame N'Krumah, donde también enseñó Filosofía y Psicología.

Hablaba portugués, criollo, español, francés e inglés y sabía leer latín, griego y hebreo.

Carrera política

Ialá encabezó una delegación del PAIGC en Moscú en honor del 70º aniversario de la Revolución Bolchevique de 1917, pero en 1989 fue expulsado del partido por exigir mayores reformas democráticas.

En marzo de 1991, junto a Rafael Barbosa, Ialá ayudó a fundar el Frente Social Democrático (FDS). El 14 de enero de 1992, Ialá abandonó el FDS y formó el Partido Renovación Social (PRS).

La primera elección presidencial multipartidista tuvo lugar el 3 de julio de 1994. El presidente en ejercicio y candidato del PAIGC, João Bernardo "Nino" Vieira obtuvo el 46,20% de los votos. Ialá terminó segundo, obteniendo el 21,88% de los votos. Dado que ningún candidato obtuvo el 50% de los votos requerido para una victoria absoluta, el 7 de agosto se llevó a cabo una segunda vuelta. Los partidos de oposición se unieron detrás de Ialá, pero Vieira ganó aún por un margen del 4% (52,02% contra 47,98%). Aunque los observadores electorales declararon que las elecciones fueron en general libres y justas, Ialá impugnó los resultados, alegando intimidación a sus partidarios. La Corte Suprema rechazó sus afirmaciones y los resultados fueron validados. El 20 de agosto aceptó los resultados, pero anunció que el PRS no participaría en el nuevo gobierno.

El 28 de noviembre de 1999, tras una devastadora guerra civil y el derrocamiento de Vieira, se celebraron nuevas elecciones presidenciales. En la primera vuelta, Kumba Ialá quedó primero con el 38,81% de los votos, seguido por el presidente interino y candidato del PAIGC, Malam Bacai Sanhá, que obtuvo el 23,37%. Ialá fue hospitalizado brevemente el 29 de diciembre de 1999 debido a presión arterial alta, poco antes de que comenzara la campaña para la segunda vuelta. Fue a Lisboa para recibir tratamiento médico el 30 de diciembre y, tras regresar a Guinea-Bissau a principios de enero de 2000, lanzó su campaña de segunda vuelta el 9 de enero; dijo que gozaba de buena salud y retó a Sanhá a un debate. La segunda vuelta, celebrada el 16 de enero de 2000, la ganó fácilmente Ialá, que obtuvo el 72% de los votos. Prestó juramento como Presidente de Guinea-Bissau el 17 de febrero.

Ialá dimitió como presidente del PRS en mayo de 2000, aunque siguió desempeñando un papel influyente en el partido.

Presidencia

El mandato de Kumba Ialá como jefe de Estado del país se caracterizó por despidos de ministros y otros altos funcionarios. Las preocupaciones sobre la gestión financiera del gobierno provocaron protestas, huelgas y la suspensión de la ayuda del Fondo Monetario Internacional. La relación de Ialá con el general Ansumane Mané, líder de la rebelión que derrocó a Vieira en la guerra civil de 1998-1999, fue difícil. Ialá intentó promover a varios oficiales militares en noviembre de 2000, pero Mané dijo que la lista de ascensos de Ialá no era la que Ialá había acordado previamente con Mané. Mané anunció que tomaba el control de las Fuerzas Armadas, revocaba los ascensos de Ialá y reemplazaba al jefe de Estado Mayor, Veríssimo Correia Seabra. Siguió un estallido de combates y Mané murió en un enfrentamiento con las fuerzas gubernamentales una semana después, el 30 de noviembre.

Ialá no vetó ni promulgó el proyecto de constitución aprobado por la Asamblea Nacional en 2001, sino que lo envió de regreso al parlamento con recomendaciones para aumentar los poderes presidenciales. El gobierno de Ialá afirmó haber frustrado un complot golpista a principios de diciembre de 2001, aunque la oposición cuestionó su existencia. Posteriormente, varios miembros de partidos de la oposición fueron detenidos y recluidos sin cargos. En junio de 2002, acusó a Gambia de fomentar la rebelión en Guinea-Bissau, acusación que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Gambia negó; Ialá incluso amenazó con una invasión de Gambia. Ialá disolvió el parlamento en noviembre de 2002, nombró a Mário Pires primer ministro interino y convocó elecciones anticipadas para febrero de 2003. Sin embargo, estas elecciones se pospusieron repetidamente: primero a abril, luego a julio y luego a octubre. Algunos sospechaban que Ialá buscaba manipular la ley para asegurarse de permanecer en el poder.

Golpe de 2003

El 12 de septiembre de 2003, la comisión electoral anunció que no podría finalizar el registro de votantes a tiempo para celebrar elecciones parlamentarias como estaba previsto el 12 de octubre. Esto, junto con una economía estancada, inestabilidad política y descontento militar por los salarios impagos, desencadenó un golpe incruento el 14 de septiembre. Ialá fue detenido y puesto bajo arresto domiciliario. El general Veríssimo Correia Seabra, líder del golpe, se refirió a la "incapacidad" del gobierno de Ialá como justificación para la toma de poder. Ialá anunció públicamente su dimisión el 17 de septiembre y un acuerdo político firmado ese mes le prohibía participar en política durante cinco años. A finales de septiembre se creó un gobierno de transición liderado por civiles, encabezado por el empresario Henrique Rosa y el secretario general del PRS, Artur Sanhá.

El 8 de marzo de 2004, antes de las elecciones legislativas, Ialá fue puesta en libertad del arresto domiciliario. Anunció que participaría en la campaña electoral del PRS, a pesar de la prohibición de su actividad política. En las elecciones celebradas el 28 de marzo, el PRS obtuvo 35 de 100 escaños, lo que lo convierte en el segundo partido más importante de la Asamblea Nacional Popular, después del PAIGC.

Elecciones presidenciales de 2005 y posteriores

El 26 de marzo de 2005, fue elegido candidato del PRS para las elecciones presidenciales del 19 de junio por el consejo nacional del partido, a pesar de estar oficialmente excluido de la política durante cinco años. Ialá presentó su solicitud de candidatura a la Corte Suprema el 11 de abril, argumentando que, dado que había firmado su acuerdo para respetar su prohibición de hacer política en su casa y no en su oficina, no era válido. El Tribunal Supremo lo autorizó a presentarse a las elecciones en su lista de candidatos aprobados publicada el 10 de mayo, con cinco jueces a favor de permitir su candidatura y uno en contra. La decisión se basó en el hecho de que Ialá había dimitido antes de la firma de la carta de transición que le había excluido de la política, y los jueces dictaminaron que la carta no debería aplicarse retroactivamente a Ialá de forma contraria a sus intereses. Poco después, el 15 de mayo, Ialá dijo que retiraba su renuncia como presidente y que retomaría el cargo para cumplir el resto de su mandato. Aunque esto aumentó la tensión política del país, la declaración no pareció tener muchas consecuencias inmediatas; Dos días después se celebró una manifestación de algunos de los partidarios de Ialá y fue dispersada por la policía con gases lacrimógenos.

A finales de mayo, diez días después de haber declarado retirada su dimisión, ocupó por la noche el palacio presidencial con un grupo de hombres armados durante unas cuatro horas antes de marcharse, según un anuncio del ejército. Según los resultados oficiales, en las elecciones del 19 de junio quedó tercero con el 25% de los votos, detrás de Malam Bacai Sanhá y Nino Vieira, por lo que no pudo participar en la segunda vuelta. Ialá dijo que en realidad quedó primero, con alrededor del 38% de los votos, y que el resultado fue un fraude. Se informó que al menos cuatro personas murieron cuando los partidarios de Ialá se enfrentaron con la policía después de que se anunciaran los resultados. Ialá fue a Senegal para conversar con el presidente senegalés Abdoulaye Wade, junto con Vieira y Sanhá, y el 27 de junio dijo en una conferencia de prensa que aceptaba el resultado en aras de la paz y la democracia, aunque seguía afirmando haber ganado. Ialá dijo en esta ocasión que "rechaza por principios la violencia" y predijo que eventualmente recuperaría la presidencia, señalando que sus oponentes eran mayores que él "y mañana desaparecerán".

El 2 de julio, Ialá anunció su apoyo a la candidatura de Vieira en la segunda vuelta. Llamó a Vieira "un símbolo de la construcción del Estado guineano y de la unidad nacional porque proclamó nuestra independencia en las colinas de Boé" y dijo que se podía "confiar en él para defender nuestra independencia nacional, oponerse al neocolonialismo, construir la república y promover la paz, la estabilidad y, sobre todo, la reconciliación nacional". Dada la marcada hostilidad de Ialá hacia Vieira en años anteriores, muchos consideraron que este respaldo fue sorprendente y, según se informa, hubo una gran insatisfacción con la decisión entre los partidarios de Ialá. La segunda vuelta, celebrada el 24 de julio, se saldó con la victoria de Vieira.

El 27 de octubre de 2006, Ialá regresó a Guinea-Bissau después de un año de exilio voluntario en Marruecos. El 12 de noviembre fue elegido presidente del PRS con alrededor del 70% de los votos en el tercer congreso ordinario del partido, derrotando a Alberto Nambeia, aunque su reelección fue cuestionada por opositores dentro del PRS. Denunció que el gobierno del primer ministro Arístides Gomes es "ilegítimo e ilegal". y dijo que debería disolverse y celebrarse elecciones parlamentarias anticipadas.

En mayo de 2007, tras un recurso de anulación del tercer congreso ordinario presentado por una facción del PRS opuesta a Ialá, el Tribunal Regional de Bissau canceló el congreso. resoluciones y destituyó a Ialá de la dirección del partido. Sin embargo, el 23 de agosto de 2007, el Tribunal Supremo de Guinea-Bissau revocó esa decisión y devolvió a Ialá a la dirección del partido.

Después de pasar más tiempo exiliado en Marruecos, Ialá regresó a Bissau el 7 de julio de 2008 para registrarse para las elecciones parlamentarias de noviembre de 2008. En aquella ocasión predijo que el PRS ganaría las elecciones con una mayoría de escaños. Poco después de su regreso, se convirtió al Islam en la ciudad de Gabú el 18 de julio de 2008, tomando el nombre de Mohamed Ialá Embaló. También aprendió a hablar árabe. En las elecciones de noviembre de 2008, el PAIGC obtuvo oficialmente la mayoría de escaños, derrotando al PRS. Ialá inicialmente cuestionó los resultados oficiales y alegó fraude, aunque luego aceptó la victoria del PAIGC y dijo que el PRS sería una oposición constructiva.

El presidente Nino Vieira fue asesinado por soldados el 2 de marzo de 2009. En abril, el PRS designó a Ialá como su candidato para las elecciones presidenciales de junio de 2009. Algunos miembros del partido que se oponían al “sistema de monopolio” de Ialá; en cambio propuso la candidatura de Baltazar Lopes Fernandes, pero no tuvieron éxito.

Muerte

Ialá sufrió un "paro cardiopulmonar repentino" y falleció la noche del 3 al 4 de abril de 2014, a los 61 años. Su jefe de seguridad personal, Alfredo Malu, dijo que "tuvo un malestar el jueves por la noche" y murió en las primeras horas de la mañana siguiente. El gobierno anunció que Ialá había muerto de un infarto, que realizaría una "sesión especial de gabinete" a las 9:00 horas y que su cuerpo fue trasladado al hospital militar de Bra. Malu añadió que la repentina enfermedad al final del día le había impedido reunirse con los candidatos del PRS en preparación para las elecciones parlamentarias que se celebrarían el 13 de abril de 2014. Le sobrevivieron su esposa, Elisabete Ialá, y sus hijos.