Kramería

Krameria es el único género de la familia Krameriaceae, del cual cualquiera de las aproximadamente 18 especies se conoce comúnmente como rhatany , ratany o rattany. Ratania es también el nombre que recibe la raíz de krameria, un remedio botánico que consiste en la raíz seca de para ratania (Krameria argentea) o ratania peruana (Krameria lappacea).

La acción biológica de la ratania es causada por el ácido rataniatánico astringente, que es similar al ácido tánico. Las infusiones se han utilizado para hacer gárgaras, pastillas para chupar, especialmente mezcladas con cocaína, como hemostático local y remedio para la diarrea. Cuando estaban finamente pulverizadas, las raíces secas constituían un componente frecuente de los polvos dentales. Las raíces pulverizadas también han servido, especialmente en Portugal, para colorear los vinos de color rojo rubí. La corteza de la raíz contiene una sustancia roja libre casi insoluble llamada ratanhia red.

Ecología

La Krameria se encuentra en todo el continente americano, donde crece en hábitats que van desde desiertos áridos hasta sabanas subtropicales. Son arbustos hemiparásitos perennes que simultáneamente realizan la fotosíntesis y recolectan nutrientes de los sistemas radiculares de otras plantas. Tienen órganos parásitos llamados haustorios que perforan raíces extrañas, formando una vía de nutrientes en forma de bulbo entre los dos organismos. Las flores tienen dos pétalos carnosos especializados llamados elaióforos que producen un lípido que es recolectado por las abejas del género Centris mientras polinizan las flores. Se trata de una relación de polinización obligada, y Krameriaceae es uno de los once linajes existentes de flores oleaginosas.

Historia taxonómica

Krameria fue recolectada por primera vez por botánicos europeos en la década de 1750 durante una expedición al norte de Sudamérica realizada por Pehr Löfling. Los nuevos taxones se ubicaron originalmente en Linneo' Tetrandria Monogynia, que significa flor con cuatro estambres y un pistilo. Desde su colección inicial, se han descrito 17 nuevas especies de Krameria, la más reciente de las cuales, Krameria bahiana, fue en 1987.

Krameria exhibe un alto grado de divergencia morfológica con respecto a otras angiospermas. Esta divergencia, ejemplificada por el parasitismo de las raíces y las estructuras de polinización especializadas, está impulsada por relaciones coevolutivas con insectos y otras plantas. Debido a su distinta morfología, Krameria fue un "taxón problemático" para los taxónomos hasta el siglo XXI.

Anteriormente aliada con Polygalaceae y Fabaceae, los análisis genéticos realizados en 1993 y 2000 mostraron que Krameriaceae está más estrechamente relacionada con Zygophyllaceae. Los taxónomos nunca antes habían considerado esta ubicación debido a las diferencias morfológicas entre las dos familias.

Dentro de la familia, hay dos clados principales, cada uno con un subclado de América del Norte y del Sur. Esta filogenia sugiere dos eventos de radiación geográficos distintos entre las Américas.

Especies Seleccionadas

• Krameria argentea Mart. ex Spreng. – para rhatany
• Krameria bicolor S.Watson (=K. grayi) – blanca rhatany
• Krameria cistoidea
• Krameria pauciflora
• Krameria paucifolia
• Krameria cytisoides
• Krameria sonorae
• Krameria bahiana
• Krameria tomentosa
• Krameria grandiflora
• Krameria spartiodes
• Krameria secundiflora
• Krameria revoluta
• Krameria erecta Willd. ex Schult. > Schult. f. – Pima rhatany, calentador púrpura, pequeña rhatany
• Krameria ixine L. – abrojo Colorado
• Krameria lanceolata Torr. – krameria rastreadora
• Krameria lappacea Burdet & B.B.Simpson (=K. triandra, K. iluca) – Rumanía peruana
• Krameria ramosissima (A.Gray) S.Watson – muchos estom rhatany