Krait común
El krait común (Bungarus caeruleus), también conocido como krait de Bengala, es una especie de Serpiente elápida venenosa del género Bungarus originaria del subcontinente indio. Es miembro de los "Cuatro Grandes" especies que infligen la mayor cantidad de mordeduras de serpientes a humanos en Pakistán, India y Bangladesh.
Descripción
La longitud promedio del krait común es de 0,9 m (2 pies 11 pulgadas), pero puede crecer hasta 1,75 m (5 pies 9 pulgadas). Los machos son más largos que las hembras y tienen colas proporcionalmente más largas. La cabeza es plana y el cuello apenas se ve. El cuerpo es cilíndrico y se estrecha hacia la cola. La cola es corta y redondeada. Los ojos son bastante pequeños, con pupilas redondeadas, indistinguibles en vida. Los protectores para la cabeza son normales, sin loreales; cuatro escudos se encuentran a lo largo del margen del labio inferior; el tercer y cuarto supraoculares tocan el ojo. Las escamas están muy pulidas, en 15-17 filas; la fila vertebral es claramente agrandada y hexagonal. Las ventrales son 185-225 y las caudales 37-50, y están enteras (intactas).
Su coloración es generalmente negra o negra azulada, con alrededor de 40 barras transversales delgadas y blancas, que pueden ser indistintas o estar ausentes en la parte anterior. Se pueden encontrar ejemplares albinos, aunque estos casos son extremadamente raros. El patrón, sin embargo, es completo y bien definido en los jóvenes, que están marcados con barras transversales llamativas incluso en la parte anterior; en los individuos mayores, las estrechas líneas blancas se pueden encontrar como una serie de puntos conectados, con un punto prominente en la región vertebral. Puede haber una mancha preocular blanca; los labios superiores y el vientre son blancos.
Distribución y hábitat
Este krait común se distribuye desde Sindh hasta Bengala Occidental, por todo el sur de la India y Sri Lanka, en elevaciones de hasta aproximadamente 1.600 m (5.200 pies). También se ha registrado en Afganistán, Irán, Bangladesh y Nepal.
Vive en una amplia variedad de hábitats, desde campos y junglas bajas hasta áreas habitadas. Descansa en montículos de termitas, montones de ladrillos, madrigueras de ratas e incluso en el interior de las casas. Se encuentra frecuentemente en el agua o cerca de una fuente de agua.
Comportamiento y ecología
Se han informado diferencias de comportamiento durante el día y la noche en B. caeruleus. Durante el día es lento y generalmente dócil. A menudo se esconde en madrigueras de roedores, tierra suelta o debajo de escombros, por lo que rara vez se lo ve. A menudo enrolla su cuerpo formando una bola suelta y enrollada, manteniendo su cabeza bien oculta. Cuando en este "balled" En esta condición, la serpiente permite un manejo considerable, pero un manejo excesivo a menudo instiga mordeduras. Por la noche, sin embargo, la serpiente es muy activa y escapa silbando ruidosamente o quedándose quieta, mordiendo ocasionalmente la fuente de la molestia.
Cuando está agitado, se enrosca con la cabeza oculta y el cuerpo aplanado, y realiza movimientos espasmódicos. También puede levantar la cola. Es reacio a morder, pero cuando lo hace, normalmente aguanta un rato, lo que le permite inyectar cantidades considerables de veneno. Puede volverse agresivo por la noche si se siente amenazado, ya que ese es su momento activo. Es responsable del segundo mayor número de mordeduras de serpientes en la India para una sola especie. En Bangladesh, es responsable del 28% del total de mordeduras de serpientes.
Dieta
El krait común se alimenta principalmente de otras serpientes y canibaliza a otros kraits, incluidas las crías. También se alimenta de pequeños mamíferos (como ratas y ratones), lagartos y ranas. Se sabe que las crías comen artrópodos y serpientes ciegas (serpientes de la familia typhlopidae).
Veneno
El veneno del krait común se compone principalmente de potentes neurotoxinas que inducen parálisis muscular. Clínicamente, su veneno contiene neurotoxinas presinápticas y postsinápticas, que generalmente afectan la hendidura sináptica (los puntos de transferencia de información entre neuronas).
En ratones, los valores LD50 de su veneno son 0,325 mg/kg por vía subcutánea, 0,169 mg/kg por vía intravenosa y 0,089 mg/kg por vía intraperitoneal. y el rendimiento promedio de veneno es de 10 mg (peso seco). La dosis letal estimada para los seres humanos es de 2 a 3 mg.
Los kraits son nocturnos, por lo que rara vez se encuentran con humanos durante el día; Los incidentes ocurren principalmente por la noche. Con frecuencia, su picadura produce poco o ningún dolor, lo que puede proporcionar una falsa tranquilidad a la víctima. Normalmente, las víctimas se quejan de fuertes calambres abdominales, acompañados de parálisis progresiva. Si se produce la muerte, se produce entre 4 y 8 horas después de la picadura del krait. La causa de la muerte es insuficiencia respiratoria general, es decir, asfixia.
A menudo, durante la temporada de lluvias, las serpientes salen de sus escondites y encuentran refugio dentro de casas secas. Si un krait lo muerde mientras duerme, es posible que la víctima no se dé cuenta de que ha sido picado, ya que la picadura se siente como la de una hormiga o un mosquito. La víctima puede morir sin despertar. Las picaduras de Krait son importantes para provocar cantidades mínimas de inflamación/hinchazón local. Esto puede ayudar en la identificación de especies si no se ha visto la serpiente.
Los pocos síntomas de la mordedura incluyen tensión de los músculos faciales entre 1 y 2 horas después de la picadura y la incapacidad de la víctima de la mordedura para ver o hablar, y si no se trata, el paciente puede morir de parálisis respiratoria dentro de las 4 a 5 horas siguientes. horas. Un estudio de toxicología clínica informa una tasa de mortalidad sin tratamiento del 70-80%. En Bangladesh, más del 50% del total de muertes por mordeduras de serpientes son causadas por el krait común.