Konrad Emil Bloch

Konrad Emil Bloch ForMemRS ()pronunciación alemana: [Seguido] ()escucha); 21 de enero de 1912 – 15 de octubre de 2000) fue un bioquímico alemán-americano. Bloch recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1964 (junto con Feodor Lynen) por descubrimientos relativos al mecanismo y regulación del metabolismo del colesterol y el ácido graso.

Vida y carrera

Bloch c. 1963

Bloch nació en Neisse (Nysa), en la provincia prusiana de Silesia del Imperio Alemán. Fue el segundo hijo de los padres de clase media Hedwig (Striemer) y Frederich D. "Fritz" Bloch. Fue estudiante de Carolinum en Nysa y luego de 1930 a 1934, estudió química en la Universidad Técnica de Munich. En 1934, debido a las persecuciones nazis contra los judíos, huyó al Schweizerische Forschungsinstitut en Davos, Suiza, antes de mudarse a los Estados Unidos en 1936. Más tarde fue nombrado miembro del departamento de química biológica de Yale. Escuela de Medicina.

En los Estados Unidos, Bloch se matriculó en la Universidad de Columbia y recibió un doctorado en bioquímica en 1938. Enseñó en Columbia de 1939 a 1946. De allí fue a la Universidad de Chicago y luego a la Universidad de Harvard como profesor de Higgins de Bioquímica en 1954, cargo que ocupó hasta 1982. Desde 1979 hasta 1984, fue profesor de ciencias en su Escuela de Salud Pública. Después de jubilarse en Harvard, se desempeñó como presidente eminente de Mack and Effie Campbell Tyner Scholar en la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Estatal de Florida.

Bloch compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1964 con su compatriota Feodor Lynen, por sus descubrimientos sobre el mecanismo y la regulación del metabolismo del colesterol y los ácidos grasos. Su trabajo mostró que el cuerpo primero produce escualeno a partir de acetato en muchos pasos y luego convierte el escualeno en colesterol. Trazó todos los átomos de carbono del colesterol hasta el acetato. Parte de su investigación se llevó a cabo utilizando acetato radiactivo en moho de pan: esto fue posible porque los hongos también producen escualeno. Él confirmó sus resultados usando ratas. Fue uno de varios investigadores que demostraron que la acetil coenzima A se convierte en ácido mevalónico. Tanto Bloch como Lynen demostraron que el ácido mevalónico se convierte en isopreno químicamente activo, el precursor del escualeno. Bloch también descubrió que la bilis y una hormona sexual femenina estaban hechas de colesterol, lo que llevó al descubrimiento de que todos los esteroides estaban hechos de colesterol. Su conferencia Nobel fue "La síntesis biológica del colesterol".

En 1985, Bloch se convirtió en miembro de la Royal Society. En 1988, recibió la Medalla Nacional de Ciencias. Fue miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Bloch con esposa e hijos en Estocolmo en 1964

Bloch y su esposa Lore Teutsch se conocieron en Múnich. Se casaron en Estados Unidos en 1941. Tuvieron dos hijos, Peter Conrad Bloch y Susan Elizabeth Bloch, y dos nietos, Benjamin Nieman Bloch y Emilie Bloch Sondel. Vivieron durante muchas décadas en el enclave moderno de mediados de siglo Six Moon Hill en Lexington, Massachusetts. Le gustaba el esquí, el tenis y la música. Konrad murió en Burlington, Massachusetts, de insuficiencia cardíaca congestiva en 2000, a los 88 años. Lore Bloch murió en 2010 a los 98 años.