Kōkichi Tsuburaya

Kōkichi Tsuburaya (円谷 幸吉, Tsuburaya Kōkichi) (nacido Kokichi Tsumuraya (円谷 幸吉, Tsumuraya Kōkichi); 13 de mayo de 1940 – 9 de enero de 1968) fue un atleta japonés que compitió principalmente como maratonista. Kokichi también fue primer teniente de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón.

Tsuburaya compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 celebrados en Tokio, Japón, terminando sexto en la prueba de 10.000 metros y alineándose también para la maratón, el último día de competición. Abebe Bikila de Etiopía ganó la carrera de manera decisiva, convirtiéndose en el primer hombre en defender su título olímpico en la prueba, tras haber ganado en Roma en 1960, corriendo descalzo. Tsuburaya entró en el estadio en segundo lugar, pero fue superado en la última vuelta por el furioso sprint del británico Basil Heatley y terminó tercero, ganándose la medalla de bronce. Tsuburaya se sintió mortificado por la derrota ante Heatley, y le dijo a su compañero maratonista Kenji Kimihara: "Cometí un error inexcusable delante del pueblo japonés. Tengo que enmendarlo corriendo y levantando el Hinomaru en las próximas Olimpiadas, en México".

Poco después de los Juegos Olímpicos de Tokio, Tsuburaya sufrió un problema persistente en la espalda, conocido como lumbago. El 9 de enero de 1968, se suicidó cortándose la muñeca en su dormitorio donde se había alojado durante su período de entrenamiento para los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México.

Tsuburaya fue encontrado muerto en su dormitorio, sosteniendo en la mano su medalla de bronce. Su suicidio fue una reacción emocional al matrimonio de su novia de muchos años, Eiko, con otro hombre. Tsuburaya había querido casarse con Eiko, pero sus jefes militares se negaron a consentir el matrimonio hasta después de los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México, y los padres de Eiko no habían estado dispuestos a que esperara hasta después de los Juegos para casarse.

En su nota de suicidio, Tsuburaya agradeció a sus padres, hermanos y entrenadores por sus contribuciones, deseó que sus sobrinos y sobrinas crecieran bien y pidió perdón a sus padres. Dejó dos notas escritas a mano como explicación de por qué se quitó la vida.

Su nota de suicidio dice lo siguiente:

Mi querido Padre, mi querida Madre: Os doy las gracias por el yam de tres días. Estaba delicioso. Gracias por los perfumes secos. Y los pasteles de arroz. También estaban deliciosos.

Mi querido Hermano Toshio, y mi querida Hermana: Gracias por el sushi. Estaba delicioso.

Mi querido hermano Katsumi, y mi querida hermana: El vino y las manzanas eran deliciosos. Gracias.

Mi querido Hermano Iwao, y mi querida Hermana: Gracias. El arroz con sabor albahaca, y los pepinillos Nanban eran deliciosos.

Mi querido hermano Kikuzo, y mi querida hermana: El jugo de uva y Yomeishu estaban deliciosos. Gracias. Y gracias, querida Hermana, por la ropa que siempre hiciste por mí.

Mi querido Hermano Kozo y mi querida Hermana: Os doy las gracias por los paseos que me diste en vuestro coche, hacia y hacia. El pez mongo-cuttle fue delicioso. Gracias.

Mi querido Hermano Masao, y mi querida hermana: Siento mucho todas las preocupaciones que te he causado.

Yukio-kun, Hideo-kun, Mikio-kun, Toshiko-chan, Hideko-chan, Ryosuke-kun, Takahisa-kun, Miyoko-chan, Yukie-chan, Mitsue-chan, Akira-kun, Yoshiyuki-kun, Keiko-chan, Koei-kun, Yu-chan, Kii-chan, Shoji-kun: Que crezcas para ser gente buena.

Mi querido Padre y mi querida Madre, Kokichi está demasiado cansado para correr más. Te ruego que me perdones. Tus corazones nunca deben haber descansado preocupados y cariñosos por mí.

Mi querido Padre y Madre, Kokichi habría querido vivir a tu lado.