Kitsch

Un amigo necesitado, un 1903 Perros jugando póker pintura de Cassius Marcellus Coolidge, es un ejemplo común de kitsch moderno.

Puppy por Jeff Koons (2010) es una muestra auto-consciente de kitsch, específicamente como una combinación de opulencia y dulzura.

Kitsch (KITCH; palabra prestada del alemán) es un término aplicado al arte y al diseño que se percibe como una imitación ingenua, demasiado excéntrica, gratuita o de gusto banal.

La vanguardia moderna tradicionalmente se opuso al kitsch por sus tendencias melodramáticas, su relación superficial con la condición humana y sus estándares naturalistas de belleza. En la primera mitad del siglo XX, el kitsch se usaba en referencia a productos de la cultura pop producidos en masa que carecían de la profundidad conceptual de las bellas artes. Sin embargo, desde el surgimiento del arte pop en la década de 1950, el kitsch ha adquirido un nuevo atractivo para los intelectuales, a menudo esgrimido de maneras intencionalmente irónicas, humorísticas o serias.

Calificar el arte visual como "kitsch" sigue siendo a menudo peyorativo, aunque no exclusivamente. El arte considerado kitsch se puede disfrutar de una manera totalmente positiva y sincera. Por ejemplo, tiene la capacidad de ser pintoresco o "extravagante" sin ser ofensivo en la superficie, como en las pinturas Dogs Playing Poker.

Junto con el arte visual, la cualidad de kitsch se puede utilizar para describir obras de música, literatura o cualquier otro medio creativo. El kitsch se relaciona con lo camp, ya que ambos incorporan ironía y extravagancia.

Historia

Un set de tetera y jarra de leche producido en masa, temática como una antigua casa de campo

Ejemplos de kitsch en arquitectura

Como término descriptivo, kitsch se originó en los mercados de arte de Múnich, Alemania, en las décadas de 1860 y 1870, y describía dibujos y bocetos baratos, populares y comercializables. En Das Buch vom Kitsch (El libro del kitsch), publicado en 1936, Hans Reimann lo definió como una expresión profesional "nacida en la vida de un pintor' estudio".

El estudio del kitsch se realizó casi exclusivamente en alemán hasta la década de 1970, siendo Walter Benjamin un importante erudito en el campo.

El kitsch se considera un fenómeno moderno, coincidiendo con los cambios sociales de los últimos siglos como la Revolución Industrial, la urbanización, la producción en masa, los materiales y medios modernos como los plásticos, la radio y la televisión, el auge de la clase media y la educación pública. —todo lo cual ha contribuido a una percepción de sobresaturación del arte producido para el gusto popular.

Análisis

Kitsch en teoría y estética del arte

El escritor modernista Hermann Broch sostiene que la esencia del kitsch es la imitación: el kitsch imita a su predecesor inmediato sin tener en cuenta la ética; su objetivo es copiar lo bello, no lo bueno. Según Walter Benjamin, el kitsch, a diferencia del arte, es un objeto utilitario que carece de toda distancia crítica entre el objeto y el observador. Según el crítico Winfried Menninghaus, la postura de Benjamin fue que el kitsch 'ofrece una gratificación emocional instantánea sin esfuerzo intelectual, sin el requisito de la distancia, sin sublimación'. En un breve ensayo de 1927, Benjamin observó que un artista que realiza reproducciones kitsch de cosas e ideas de una época pasada merece ser llamado "hombre amueblado" (de la forma en que alguien alquila un "apartamento amueblado" donde ya está todo provisto).

El kitsch tiene menos que ver con lo observado que con el observador. Según Roger Scruton, "Kitsch es arte falso, que expresa emociones falsas, cuyo propósito es engañar al consumidor haciéndole creer que siente algo profundo y serio."

Tomáš Kulka, en Kitsch and Art, parte de dos hechos básicos de que el kitsch "tiene un innegable atractivo para las masas" y "considerado (por la élite educada en el arte) malo", y luego propone tres condiciones esenciales:

1. Kitsch representa un tema hermoso o altamente cargado emocionalmente;
2. El sujeto representado es instantánea y sin esfuerzo identificable;
3. Kitsch no enriquece sustancialmente nuestras asociaciones relacionadas con el tema representado.

Kitsch en La insoportable levedad del ser de Milan Kundera

El concepto de kitsch es un motivo central en la novela de Milan Kundera de 1984 La insoportable levedad del ser. Hacia el final de la novela, el narrador del libro postula que el acto de defecar (y específicamente, la vergüenza que lo rodea) plantea un desafío metafísico a la teoría de la creación divina: 'o bien/o bien la mierda es aceptable (en cuyo caso ¡no te encierres en el baño!) o estamos creados de una manera inaceptable. Así, para que sigamos creyendo en la propiedad y rectitud esenciales del universo (lo que el narrador llama "el acuerdo categórico con el ser"), vivimos en un mundo "en el que la mierda se niega y todos hacen como si no existiera". Para el narrador de Kundera, esta es la definición de kitsch: un "ideal estético" que "excluye de su ámbito todo lo que es esencialmente inaceptable en la existencia humana".

La novela continúa relacionando esta definición de kitsch con la política y, específicamente, dada la ambientación de la novela en Praga en la época de la invasión de la Unión Soviética en 1968, con el comunismo y el totalitarismo. Da el ejemplo de la ceremonia comunista del Primero de Mayo, y de la vista de los niños corriendo sobre la hierba y el sentimiento que se supone que esto provoca. Este énfasis en el sentimiento es fundamental para el funcionamiento del kitsch:

Kitsch hace que dos lágrimas fluyan en rápida sucesión. La primera lágrima dice: ¡Qué agradable ver a los niños corriendo sobre la hierba! La segunda lágrima dice: ¡Qué agradable ser movido, junto con toda la humanidad, por los niños corriendo sobre la hierba! Es la segunda lágrima que hace kitsch kitsch.

Según el narrador, el kitsch es "el ideal estético de todos los políticos y de todos los partidos y movimientos políticos"; sin embargo, donde una sociedad está dominada por un solo movimiento político, el resultado es "kitsch totalitario":

Cuando digo "totalitario", lo que quiero decir es que todo lo que infringe el kitsch debe ser desterrado por la vida: cada despliegue del individualismo (porque una desviación del colectivo es un escupido en el ojo de la hermandad sonriente); cada duda (porque cualquier persona que empieza a dudar de detalles terminará dudando de la vida misma); toda ironía (porque en el reino de kitsch todo debe ser tomado muy seriamente).

El concepto de Kundera de "kitsch totalitario" desde entonces se ha invocado en el estudio del arte y la cultura de regímenes como la Unión Soviética de Stalin, la Alemania nazi, la Italia fascista e Irak bajo Saddam Hussein. El narrador de Kundera termina condenando el kitsch por su "verdadera función" como una herramienta ideológica bajo tales regímenes, llamándolo "una pantalla plegable instalada para ocultar la muerte".

Kitsch melancólico vs. kitsch nostálgico

Una bola de nieve recuerdo con un motivo bajo el agua

En su libro de 1999 El reino artificial: un tesoro de la experiencia kitsch, la historiadora cultural Celeste Olalquiaga desarrolla una teoría del kitsch que sitúa su surgimiento como un fenómeno específicamente del siglo XIX, relacionándolo con la sentimientos de pérdida provocados por un mundo transformado por la ciencia y la industria. Centrándose en ejemplos como los pisapapeles, los acuarios, las sirenas y el Palacio de Cristal, Olalquiaga utiliza el concepto de Benjamin de la "imagen dialéctica" para argumentar a favor del potencial utópico del "kitsch melancólico", que ella diferencia del "kitsch nostálgico" más comúnmente discutido.

Estos dos tipos de kitsch corresponden a dos formas diferentes de memoria. El kitsch nostálgico funciona a través de la "reminiscencia", que "sacrifica la intensidad de la experiencia por un sentido consciente o fabricado de continuidad":

Incapaz de tolerar la intensidad del momento, la reminiscencia selecciona y consolida las partes aceptables de un evento en una memoria percibida como completa. [...] Esta experiencia reconstruida es congelada como un emblema de sí misma, convirtiéndose en un fósil cultural.

En cambio, el kitsch melancólico funciona a través del "recuerdo", una forma de memoria que Olalquiaga vincula al "souvenir", que intenta "recuperar la experiencia de intensidad y inmediatez a través de un objeto". Mientras que la reminiscencia traslada un evento recordado al reino de lo simbólico ("privado de inmediatez a favor del significado representacional"), el recuerdo es "la memoria del inconsciente", que " sacrificar la continuidad del tiempo por la intensidad de la experiencia". Lejos de negar la muerte, el kitsch melancólico solo puede funcionar a través del reconocimiento de sus múltiples "muertes" como un recuerdo fragmentario que posteriormente es mercantilizado y reproducido. "glorifica el aspecto perecedero de los acontecimientos, buscando en su memoria parcial y decadente la confirmación de su propia dislocación temporal".

Así, para Olalquiaga, el kitsch melancólico es capaz de funcionar como una imagen dialéctica benjaminiana: "un objeto cuyo estado de descomposición expone y refleja sus posibilidades utópicas, un remanente que revive constantemente su propia muerte, una ruina".

Usos

Arte

El movimiento Kitsch es un movimiento internacional de pintores clásicos, fundado en 1998 sobre una filosofía propuesta por Odd Nerdrum, que aclaró en su libro de 2001 On Kitsch, en cooperación con Jan-Ove Tuv y otros incorporan las técnicas de los Viejos Maestros con narrativa, romanticismo e imágenes cargadas de emociones.