Kit carson

Christopher Houston Carson (24 de diciembre de 1809 - 23 de mayo de 1868) fue un hombre de la frontera estadounidense. Fue cazador de pieles, guía de áreas silvestres, agente indio y oficial del ejército de los EE. UU. Se convirtió en una leyenda fronteriza en su propia vida por biografías y artículos de noticias, y las versiones exageradas de sus hazañas fueron objeto de novelas de diez centavos. Su naturaleza discreta contradijo informes confirmados de su valentía, habilidades de combate, tenacidad y profundo efecto en la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos. Aunque fue famoso durante gran parte de su vida, los historiadores de años posteriores han escrito que a Kit Carson no le gustaba, no quería ni comprendía completamente la fama que experimentó durante su vida.

Carson se fue de su hogar en la zona rural de Missouri a los 16 años para convertirse en montañero y trampero en el Oeste. En la década de 1830, acompañó a Ewing Young en una expedición a la California mexicana y se unió a las expediciones de captura de pieles en las Montañas Rocosas. Vivió y se casó con las tribus Arapaho y Cheyenne.

En la década de 1840, Carson fue contratado como guía por John C. Frémont, cuyas expediciones cubrieron gran parte de California, Oregón y el área de la Gran Cuenca. Frémont cartografió y escribió informes y comentarios sobre Oregon Trail para ayudar y alentar a los pioneros que se dirigían hacia el oeste, y Carson logró fama nacional a través de esas cuentas. Bajo el mando de Frémont, Carson participó en la conquista de California de manos de México al comienzo de la Guerra México-Estadounidense. Más adelante en la guerra, Carson fue un explorador y mensajero que fue célebre por su misión de rescate después de la Batalla de San Pasqual y por su viaje de costa a costa desde California a Washington, DC para entregar noticias del conflicto en California al gobierno.. En la década de 1850, fue designado agente indio de los indios Ute y los apaches Jicarilla.

Durante la Guerra Civil Estadounidense, Carson lideró un regimiento de voluntarios en su mayoría hispanos de Nuevo México del lado de la Unión en la Batalla de Valverde en 1862. Cuando se eliminó la amenaza confederada en Nuevo México, Carson lideró fuerzas para suprimir la tribus Navajo, Mescalero Apache, Kiowa y Comanche al destruir sus fuentes de alimento. Fue nombrado general de brigada y tomó el mando de Fort Garland, Colorado. Estuvo allí solo brevemente, ya que la mala salud lo obligó a retirarse de la vida militar.

Carson se casó tres veces y tuvo diez hijos. Murió en Fort Lyon de un aneurisma aórtico el 23 de mayo de 1868. Está enterrado en Taos, Nuevo México, junto a su tercera esposa, Josefa.

A finales del siglo XIX, Kit Carson se convirtió en un símbolo legendario de la experiencia fronteriza de Estados Unidos, que influyó en la construcción de estatuas y monumentos, eventos públicos y celebraciones, imágenes de Hollywood y la denominación de lugares geográficos en el siglo XX. En los últimos años, Kit Carson también se ha convertido en un símbolo de los Estados Unidos. maltrato a sus pueblos indígenas.

Primeros años (1809-1829)

Fotografía temprana (posiblemente la primera) de Kit Carson usando un sombrero de castor

Christopher Houston Carson nació el 24 de diciembre de 1809, cerca de Richmond, condado de Madison, Kentucky. Sus padres fueron Lindsay Carson y su segunda esposa, Rebecca Robinson. Lindsay tuvo cinco hijos de su primera esposa, Lucy Bradley, y diez hijos más de Rebecca. Lindsay Carson tenía antecedentes presbiterianos escoceses-irlandeses. Era granjero, constructor de cabañas y veterano de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y la Guerra de 1812. Luchó contra los indios en la frontera estadounidense y perdió dos dedos de la mano izquierda en una batalla con los indios Fox y Sauk.

La familia Carson se mudó a Boone's Lick, en el condado de Howard, Misuri, cuando Kit tenía aproximadamente un año. La familia se instaló en un terreno propiedad de los hijos de Daniel Boone, quien había comprado el terreno a los españoles. Las familias Boone y Carson se hicieron buenas amigas, trabajaban, socializaban juntas y se casaban entre sí. El hijo mayor de Lindsay, William, se casó con la sobrina nieta de Boone, Millie Boone, en 1810. Su hija Adaline se convirtió en la compañera de juegos favorita de Kit.

Missouri era entonces la frontera del expansionismo estadounidense hacia el oeste; las cabañas estaban "fortificadas" con altas empalizadas para defenderse de los ataques indios. Mientras los hombres trabajaban en los campos, se apostaron centinelas con armas para proteger a los granjeros. Carson escribió en sus Memorias, "Durante dos o tres años después de nuestra llegada, tuvimos que permanecer fortificados y fue necesario tener hombres estacionados en los extremos de los campos para la protección de aquellos que estaban trabajando."

En 1818, Lindsay Carson murió instantáneamente cuando la rama de un árbol cayó sobre él mientras limpiaba un campo. Kit tenía unos ocho años. A pesar de no tener un centavo, su madre cuidó sola a sus hijos durante cuatro años. Luego se casó con Joseph Martin, un viudo con varios hijos. Kit era un joven adolescente y no se llevaba bien con su padrastro. Se tomó la decisión de convertirlo en aprendiz de David Workman, un talabartero en Franklin, Missouri. Kit escribió en sus Memorias que Workman era "un buen hombre, y a menudo recuerdo el trato amable que recibí".

Franklin estaba situado en el extremo este del Camino de Santa Fe, que se había abierto dos años antes. Muchos de los clientes de la tienda de sillas de montar eran tramperos y comerciantes de quienes Carson escuchó conmovedoras historias del Oeste. Carson encontró que el trabajo en la guarnicionería no era de su agrado: una vez dijo que "el negocio no me convenía y decidí irme".

Sendero de Santa Fe

En agosto de 1826, en contra de los deseos de su madre, Kit se escapó de su aprendizaje. Fue al oeste con una caravana de cazadores de pieles y cuidó su ganado. Hicieron su viaje por el Camino de Santa Fe hasta Santa Fe, la capital de Santa Fe de Nuevo México, llegando a su destino en noviembre de 1826. Se instaló en Taos.

Carson vivía con Mathew Kinkead, un trampero y explorador que había servido con los hermanos mayores de Carson durante la Guerra de 1812. Carson fue asesorado por Kinkead para aprender las habilidades de un trampero y aprender los idiomas necesarios para el comercio. Eventualmente, aprendió a hablar español y varios idiomas indios.

Workman puso un anuncio en un periódico local en Missouri. Escribió que daría una recompensa de un centavo a cualquiera que trajera al niño de regreso a Franklin. Nadie reclamó la recompensa. Era un poco de broma, pero Carson estaba libre. El anuncio presentaba la primera descripción impresa de Carson: 'Christopher Carson, un niño de unos 16 años, pequeño para su edad, pero corpulento; pelo claro, se escapó del suscriptor, residente en Franklin, condado de Howard, Missouri, a quien se había obligado a aprender el oficio de guarnicionero.

Entre 1827 y 1829, Carson trabajó como cocinero, traductor y conductor de carretas en el suroeste. También trabajó en una mina de cobre cerca del río Gila, en el suroeste de Nuevo México. En su vida posterior, Carson nunca mencionó a ninguna mujer de su juventud. Solo se mencionan tres mujeres específicas en su escrito: Josefa Jaramillo, su tercera y última esposa; la madre de un camarada en Washington, DC; y la Sra. Ann White, asesinada por los indios después de la masacre de los White.

Hombre de la montaña (1829–1841)

Hombre de montaña Kit Carson y su caballo favorito, Apache, La vida y las aventuras de Kit Carson, el Nestor de las Montañas Rocosas por De Witt C. Peters. El libro fue la primera biografía de Carson y fue impreso en 1858.

A la edad de 20 años, Carson comenzó su carrera como montañero. Viajó por muchas partes del oeste americano con famosos montañeses como Jim Bridger y Old Bill Williams. Pasó el invierno de 1828-1829 como cocinero de Ewing Young en Taos. Se unió a la expedición de captura de Young de 1829. El liderazgo de Young y la experiencia de la empresa se acreditan con la configuración de la vida temprana de Carson en las montañas.

En agosto de 1829, el grupo entró en territorio apache a lo largo del río Gila. La expedición fue atacada, que fue la primera experiencia de combate de Carson. El grupo de Young continuó hasta Alta California; atrapado y comercializado en California desde Sacramento en el norte hasta Los Ángeles en el sur; y regresó a Taos, Nuevo México, en abril de 1830 después de quedar atrapado a lo largo del río Colorado.

Carson se unió a un grupo de rescate del vagón de tren después de ingresar a Taos, y aunque los perpetradores habían huido de la escena de las atrocidades, Young tuvo la oportunidad de presenciar la valentía y la equitación de Carson. Carson se unió a otra expedición, dirigida por Thomas Fitzpatrick y William Levin, en 1831. Fitzpatrick, Levin y sus cazadores se dirigieron al norte, a las Montañas Rocosas centrales. Carson cazaría y atraparía en el oeste durante unos diez años. Era conocido como un hombre confiable y un buen luchador.

La vida de Carson como montañés no fue fácil. Después de recolectar castores de las trampas, tuvo que conservarlos durante meses hasta el encuentro anual de las Montañas Rocosas, que se lleva a cabo en áreas remotas del oeste, como las orillas del río Green en Wyoming. Con el dinero recibido por las pieles, se procuró lo necesario para una vida independiente, incluidos anzuelos, harina y tabaco. Como había poco o ningún acceso médico en las diversas regiones en las que trabajaba, Carson tuvo que vendar sus heridas y cuidarse él mismo. A veces se producían conflictos con los indios. La ropa principal de Carson eran entonces pieles de venado que se habían endurecido después de haber estado al aire libre durante un tiempo. El traje ofrecía cierta protección contra las armas utilizadas por los indios.

Los osos pardos eran uno de los mayores enemigos del hombre de las montañas. Un incidente que involucró a los animales le sucedió a Carson en 1834 mientras cazaba un alce solo. Dos osos se cruzaron con él y rápidamente lo persiguieron hasta un árbol. Uno de los osos trató de hacerlo caer sacudiendo el árbol, pero no tuvo éxito y finalmente se fue. Carson regresó a su campamento lo más rápido que pudo. Escribió en sus Memorias: "[El oso] finalmente decidió irse, de lo cual me alegré sinceramente, ya que nunca había estado tan asustado en mi vida."

La última cita se llevó a cabo en 1840. En ese momento, el comercio de pieles comenzó a decaer. Los hombres de moda en Londres, París y la ciudad de Nueva York querían sombreros de seda, en lugar de sombreros de castor. Además, las poblaciones de castores en América del Norte estaban disminuyendo rápidamente debido a la sobreexplotación. Carson sabía que era hora de buscar otro trabajo. Escribió en sus Memorias, "El castor se estaba volviendo escaso, se hizo necesario probar suerte en otra cosa".

En 1841, fue contratado en Bent's Fort, en Colorado, en el edificio más grande de Santa Fe Trail. Cientos de personas trabajaban o vivían allí. Carson cazaba búfalos, antílopes, ciervos y otros animales para alimentar a la gente. Le pagaban un dólar al día. Regresó a Bent's Fort varias veces durante su vida para proporcionar carne a los residentes del fuerte nuevamente.

Luchadora india

Carson tenía 19 años cuando partió con la expedición de Ewing Young a las Montañas Rocosas en 1829. Además de las pieles y la compañía de montañeses rudos y de espíritu libre, Carson buscaba acción y aventura. Encontró lo que buscaba matando y desollando indios. Carson probablemente mató y le quitó el cuero cabelludo a su primer indio cuando tenía 19 años, durante la expedición de Ewing Young.

Jim Bridger

Las Memorias de Carson están repletas de historias sobre encuentros indios hostiles con el escritor de memorias. En enero de 1833, por ejemplo, los guerreros de la tribu Crow robaron nueve caballos del campamento de Carson. Carson y otros dos hombres rociaron el campamento de los Cuervos con disparos, matando a la mayoría de los Cuervos. Carson escribió en sus Memorias, "Durante nuestra búsqueda de los animales perdidos, sufrimos considerablemente pero, el éxito de haber recuperado nuestros caballos y enviar muchos pieles rojas a su largo hogar, nuestros sufrimientos fueron pronto olvidado."

Carson veía a la nación Blackfoot como una tribu hostil y creía que representaba la mayor amenaza para su sustento, su seguridad y su vida. Odiaba a los Blackfeet y los mataba en cada oportunidad. El historiador David Roberts ha escrito: 'Se daba por sentado que los Blackfeet eran malos indios; dispararles cada vez que podía era el instinto y el deber de un montañés."

Carson tuvo varios encuentros con Blackfoot. Su última batalla con Blackfoot tuvo lugar en la primavera de 1838. Viajaba con unos cien montañeses dirigidos por Jim Bridger. En el territorio de Montana, el grupo encontró un tipi con tres cadáveres de indios adentro. Los tres habían muerto de viruela. Bridger quería seguir adelante, pero Carson y los otros jóvenes querían matar a Blackfoot. Encontraron la aldea Blackfoot y mataron a diez guerreros Blackfoot. Los Blackfoot encontraron algo de seguridad en un montón de rocas, pero fueron ahuyentados. No se sabe cuántos Blackfoot murieron en este incidente. El historiador David Roberts escribió que "si algo parecido a la lástima llenó el pecho de Carson cuando, a los veintinueve años, contempló el campamento devastado de Blackfoot, no se molestó en recordarlo".; Carson escribió en sus Memorias que la batalla fue "la pelea más bonita que he visto".

Las nociones de Carson sobre los indios se suavizaron con los años. Se encontró cada vez más en su compañía a medida que crecía, y su actitud hacia ellos se volvió más respetuosa y humana. Instó al gobierno a apartar tierras llamadas reservas para su uso. Como agente indio, se aseguró de que los que estaban bajo su vigilancia fueran tratados con honestidad y justicia, y vestidos y alimentados adecuadamente. El historiador David Roberts cree que su primer matrimonio, con una mujer arapaho llamada Singing Grass, "suavizó el oportunismo del montañero severo y pragmático".

Expediciones con Frémont (1842–1848)

John Charles Frémont, fotógrafo y fecha desconocida

En abril de 1842, Carson regresó a la casa de su infancia en Missouri para dejar a su hija Adaline al cuidado de unos familiares. En el viaje de regreso, Carson conoció a John C. Frémont a bordo de un barco de vapor en el río Missouri. Frémont era un oficial del Ejército de los EE. UU. en el Cuerpo de Ingenieros Topográficos que estaba a punto de liderar una expedición al Oeste. Después de una breve conversación, Frémont contrató a Carson como guía por $100 al mes. Fue el trabajo mejor pagado de la vida de Carson. Frémont escribió, "estaba complacido con él y su forma de dirigirse a esta primera reunión. Era un hombre de mediana estatura, de hombros anchos y pecho profundo, con ojos azules claros y firmes y habla y trato francos; tranquilo y sin pretensiones."

Primera expedición, 1842

En 1842, Carson guió a Frémont a través de Oregon Trail hasta South Pass, Wyoming. Fue su primera expedición a Occidente juntos. El propósito de esta expedición era cartografiar y describir el Camino de Oregón hasta South Pass. Se imprimiría una guía, mapas y otra parafernalia para los inmigrantes y colonos que se dirigieran hacia el oeste. Después de que se cumplió la misión de cinco meses sin problemas, Frémont escribió sus informes gubernamentales, lo que hizo que el nombre de Carson fuera conocido en todo Estados Unidos y estimuló una migración de colonos hacia el oeste a Oregón a través de Oregon Trail.

Segunda expedición, 1843

En 1843, Carson accedió a unirse a la segunda expedición de Frémont. Carson guió a Frémont a través de parte del Camino de Oregón hasta el río Columbia en Oregón. El propósito de la expedición era cartografiar y describir el Camino de Oregón desde South Pass, Wyoming, hasta el río Columbia. También viajaron al Gran Lago Salado en Utah usando una balsa de goma para navegar por las aguas. En el camino a California, el grupo sufrió el mal tiempo en las montañas de Sierra Nevada, pero el buen juicio de Carson y sus habilidades como guía los salvaron y encontraron colonos estadounidenses que los alimentaron. Luego, la expedición se dirigió a California, que era ilegal y peligrosa porque California era territorio mexicano. El gobierno mexicano ordenó a Frémont que se fuera. Frémont finalmente regresó a Washington, DC. Al gobierno le gustaron sus informes pero ignoró su viaje ilegal a México. Frémont fue nombrado capitán. Los periódicos lo apodaron "El Conquistador".

Durante la expedición, Frémont se adentró en el desierto de Mojave. Su grupo conoció a un hombre y un niño mexicanos, quienes le dijeron a Carson que los nativos americanos habían emboscado a su grupo de viajeros. Los viajeros masculinos fueron asesinados; las mujeres viajeras fueron estacadas en el suelo, mutiladas sexualmente y asesinadas. Los asesinos luego robaron a los mexicanos' 30 caballos Carson y un amigo montañés, Alexis Godey, fueron tras los asesinos. Tardaron dos días en encontrarlos. Ambos corrieron a su campamento y mataron y arrancaron el cuero cabelludo a dos de los asesinos. Los caballos robados fueron recuperados y devueltos al hombre y al niño mexicanos. Ese hecho le dio a Carson una fama aún mayor y confirmó su condición de héroe occidental a los ojos del pueblo estadounidense.

Tercera expedición, 1845

En 1845, Carson guió a Frémont en su tercera expedición (habría una cuarta, pero sin Carson). Desde Westport Landing, Missouri, cruzaron las Montañas Rocosas, pasaron el Gran Lago Salado y descendieron por el río Humboldt hasta la Sierra Nevada de California y Oregón. Frémont hizo planes científicos, incluyó al artista Edward Kern en su cuerpo, pero desde el principio la expedición parecía ser de naturaleza política. Frémont pudo haber estado trabajando bajo órdenes secretas del gobierno desde que el presidente estadounidense Polk quería Alta California para los Estados Unidos. Una vez en California, Frémont comenzó a incitar a los colonos estadounidenses a un fervor patriótico. El general mexicano José Castro en Monterey le ordenó que se fuera. En Gavilan Mountain, Frémont erigió un fuerte improvisado y levantó la bandera estadounidense en desafío antes de partir hacia el norte. El grupo se trasladó al valle del río Sacramento, pasó el monte Shasta, inspeccionó Oregón, luchó contra los indios en el camino y acampó cerca del lago Klamath. Cerca de aquí, un mensajero de Washington, DC, alcanzó a Fremont y dejó en claro que Polk quería California.

El 30 de marzo de 1846, mientras viajaba hacia el norte por el valle de Sacramento, el grupo de Fremont se encontró con estadounidenses que afirmaban que un grupo de nativos americanos planeaba atacar a los colonos. El grupo de Frémont se dispuso a buscar nativos americanos. El 5 de abril de 1846, el grupo de Frémont detectó una aldea wintu y lanzó un ataque no provocado que resultó en la muerte de aproximadamente 120 a 300 hombres, mujeres y niños y el desplazamiento de muchos más en lo que se conoce como el río Sacramento. masacre. Carson, declaró más tarde que "fue una carnicería perfecta".

En el lago Klamath, en el sur de Oregón, el grupo de Frémont fue atacado en venganza por 15 a 20 indios la noche del 9 de mayo de 1846. Dos o tres hombres en el campamento murieron. Los atacantes huyeron tras un breve forcejeo. Carson estaba enojado porque sus amigos habían sido asesinados. Tomó un hacha y vengó la muerte de sus amigos cortando la cara de un indio muerto. Frémont escribió: "Se golpeó la cabeza en pedazos". En represalia por el ataque, unos días después, el grupo de Frémont masacró una aldea de Klamath a lo largo del río Williamson durante la masacre del lago Klamath. Todo el pueblo fue arrasado y al menos 14 personas murieron. No había evidencia de que el pueblo en cuestión tuviera algo que ver con el ataque anterior.

Revuelta de la bandera del oso

En junio de 1846, Frémont y Carson participaron en un levantamiento de California contra México, la Rebelión de la Bandera del Oso. México ordenó a todos los estadounidenses que abandonaran California. Los colonos estadounidenses en California querían liberarse del gobierno mexicano y declararon a California una república independiente. Los rebeldes estadounidenses encontraron el coraje para oponerse a México porque tenían a Frémont, que había escrito un juramento de lealtad, y sus tropas detrás de ellos. Frémont y sus hombres pudieron brindar cierta protección a los estadounidenses. Le ordenó a Carson que ejecutara a un anciano mexicano, José de los Reyes Berreyesa, y a sus dos sobrinos adultos, quienes habían sido capturados cuando desembarcaron en la bahía de San Francisco para evitar que notificaran a México sobre el levantamiento.

Frémont trabajó duro para ganar California para los Estados Unidos, y durante un tiempo se convirtió en su gobernador militar hasta que fue reemplazado por el general Kearney, que lo superaba en rango.

Durante 1846–1848, Carson sirvió como mensajero viajando tres veces desde California hacia el este y de regreso. Frémont escribió: "Este fue un servicio de gran confianza y honor... y también de gran peligro". En 1846, enviado con registros militares para el Secretario de Guerra en Washington, DC, Carson tomó el Gila Trail, pero el general Kearney lo encontró en el camino, quien le ordenó entregar sus despachos a otros con destino al este y regresar a California como su guía tan necesaria. A principios de 1847, se ordenó a Carson que volviera al este de California con más envíos a Washington, D.C., donde llegó en junio. Al regresar a California a través de una breve visita con su familia en Taos, siguió el Old Spanish Trail hasta Los Ángeles. Fue enviado por tercera vez como mensajero del gobierno que salió de Los Ángeles en mayo de 1848 a través de Old Spanish Trail y llegó a Washington, DC con importantes mensajes militares, que incluían un informe oficial del descubrimiento de oro en California.

Los periódicos informaron sobre los viajes de Carson con cierta exageración, incluso que los indios de las llanuras lo habían asesinado en julio de 1848. El teniente George Brewerton acompañó a Carson en parte de este viaje y publicó en Harper' s Magazine (1853), una cuenta que se sumó al creciente estatus de celebridad de Kit. En 1848, a medida que crecía su fama, un fabricante de sombreros de Baltimore ofreció una "Kit Carson Cap", "según el estilo único de la gorra doméstica usada por ese atrevido pionero". Se construyó un nuevo barco de vapor, llamado Kit Carson, para el comercio fluvial Mississippi-Ohio, "con cualidades de gran velocidad". En el St. Louis Jockey Club, se podía apostar por un caballo, 'tan veloz como el viento', llamado 'Kit Carson'.

Guerra mexicano-estadounidense (1846–1848)

Duró de 1846 a 1848, la Guerra México-Estadounidense fue un conflicto armado entre los Estados Unidos y México. Después de la guerra, México se vio obligado a vender los territorios de Alta California y Nuevo México a los Estados Unidos en virtud del Tratado de Guadalupe Hidalgo.

Una de las aventuras más conocidas de Carson tuvo lugar durante esta guerra. En diciembre de 1846, el general Stephen W. Kearny ordenó a Carson que lo guiara a él y a sus tropas desde Socorro, Nuevo México, hasta San Diego, California. Los soldados mexicanos atacaron a Kearny y sus hombres cerca del pueblo de San Pasqual, California.

Kearny fue superado en número. Sabía que no podía ganar y ordenó a sus hombres que se refugiaran en una pequeña colina. En la noche del 8 de diciembre, Carson, un teniente naval, Edward Fitzgerald Beale, y un explorador indio partieron de Kearny para traer refuerzos desde San Diego, a 40 km (25 millas) de distancia. Carson y el teniente se quitaron los zapatos porque hacían demasiado ruido y caminaban descalzos por el desierto. Carson escribió en sus Memorias: "Finalmente lo conseguimos, pero tuvimos la desgracia de perder nuestros zapatos". Tuve que viajar descalzo por un país cubierto de higos chumbos y rocas."

Para el 10 de diciembre, Kearny creía que no llegarían refuerzos. Planeaba romper las líneas mexicanas a la mañana siguiente, pero 200 soldados estadounidenses montados llegaron a San Pasqual a última hora de la noche. Barrieron el área ahuyentando a los mexicanos. Kearny estuvo en San Diego el 12 de diciembre.

Cría de ganado, vida familiar y pastoreo de ovejas (1848–1853)

Después de que la Guerra México-Estadounidense transfiriera California y Nuevo México a los Estados Unidos, Carson regresó a Taos para intentar hacer la transición a una carrera como hombre de negocios y ganadero. Desarrolló un pequeño rancho en Rayado, al este de Taos, y criaba carne de res. Trajo a su hija Adaline de Missouri para que se uniera a Josefa y la familia en un período donde la vida familiar se asentó en la frontera. A Josefa le encantaba coser, y él le compró una de las primeras máquinas de coser, uno de los primeros modelos de Singer, una herramienta ingeniosa para su familia en expansión. Ella manejaba la casa, en la tradición de las mujeres hispanas de Nuevo México, mientras él continuaba con viajes más cortos. En el verano de 1850, vendió una manada de caballos a los militares, entregados en Ft. Laramie, Wyoming. Al año siguiente, llevó vagones en una expedición comercial a Missouri y de regreso a lo largo del Camino de Santa Fe. En 1852, por los viejos tiempos, él y algunos de los tramperos veteranos hicieron una expedición de trampas circulares a través de Colorado y Wyoming.

A mediados de 1853, Carson salió de Nuevo México con 7000 ovejas churro de patas delgadas para el Camino de California a través de Wyoming, Utah, Nevada hacia California. Los estaba llevando a los colonos en el norte de California y el sur de Oregón. Carson tenía con él a seis nuevos mexicanos experimentados de las haciendas del Río Abajo para pastorear las ovejas. A su llegada a Sacramento, se sorprendió al enterarse de su elevación, nuevamente, a héroe de la Conquista de California; durante el resto de su vida sería reconocido como un célebre hombre de la frontera, una imagen desarrollada por publicaciones de diversa precisión.

Libros y novelas de diez centavos (1847-1859)

La fama de Carson se extendió por todo Estados Unidos con informes del gobierno, novelas de diez centavos, artículos periodísticos y el boca a boca. Los primeros relatos de Kit publicados para audiencias populares fueron extractos de los informes de exploración de Fremont reimpresos en periódicos de la época. Los diarios de Fremont aparecieron a principios de la década de 1840, modificados por Jesse Benton Fremont en relatos románticos del Oeste inexplorado. Los periódicos de los EE. UU. e Inglaterra reimprimieron extractos sobre historias salvajes de cacerías de búfalos, vastos paisajes nuevos y pueblos indígenas. Los actos heroicos de Kit animaron las páginas. En junio de 1847, Jesse Benton Fremont ayudó a Kit a preparar una breve autobiografía, la primera, publicada como entrevista en el Washington, D.C. Union, y reimpresa en periódicos de todo el país.

Charles E. Averill (1830–1852), 'el joven novelista" publicó un artículo de revista para Holden's Dollar Magazine, abril de 1848, que amplió en una novela anunciada como Kit Carson, el príncipe de los cazadores de oro; o las Aventuras del Sacramento; a Tale of the New Eldorado, Founded on Real Facts, una historia aún más fantástica que explota la creciente fama de Kit. Llegó a las estanterías de las librerías en mayo de 1849, a tiempo para la demanda de narraciones (ficticias o no) de la fiebre del oro de California en el camino a California. Los pioneros de Averill están asombrados con Carson: "¡Kit Carson!... el famoso cazador y aventurero del Gran Oeste, el valiente explorador de la naturaleza sin caminos... el príncipe de los hombres del bosque" llega para guiarlos. Cuando más tarde se le preguntó sobre el libro, Kit Carson dijo que "todas las afirmaciones [de Averill] son falsas".

Del mismo modo, Emerson Bennett (1822–1905), un prolífico novelista de romances sensacionalistas, escribió un relato sobre un viaje por tierra en el que el ficticio Kit Carson se une a una caravana con destino a California. Llegando a las librerías en enero de 1849, su La flor de la pradera, o aventuras en el Lejano Oeste explotó el mito de Kit y, como Averill, siguió rápidamente con una secuela. En cada novela, los inmigrantes de Westering están asombrados por el famoso Kit Carson. Ambos novelistas sensacionalizaron al Kit ficticio como "luchador indio" con horripilantes relatos de mala calidad como "pieles rojas" "morder el polvo" (Averill, Cazador de oro). Por ejemplo, de una víctima, escribió Averill, "la sangre brotó en un copioso chorro de sus fosas nasales"; mientras que Bennett escribió: "Kit Carson, como un espíritu de batalla encarnado, pasó como un trueno a mi lado en su poderoso corcel e inclinándose hacia adelante en su silla, con un movimiento rápido como el relámpago, agarró el mechón del cuero cabelludo de mi antagonista con una mano"., y con el otro separó por completo la cabeza del cuerpo, que se llevó triunfalmente" (Bennett, Flor de la pradera, p. 64). Los novelistas' Las espantosas, sangrientas y sensacionalistas descripciones del Oeste lanoso mantendrían a los lectores pasando las páginas y comprando más relatos ficticios de Carson, especialmente durante la era venidera de las novelas de diez centavos.

La cautiva india Sra. Ann White

La reacción de Kit Carson a su descripción en estas primeras novelas se sugiere en el relato de los acontecimientos relacionados con el destino de la Sra. Ann White. En 1849, cuando se mudó a la vida civil en Taos y Rayado, se le pidió a Carson que guiara a los soldados en el rastro de la Sra. Ann White, su hijita y "sirvienta negra" quien había sido capturado por Jicarilla Apaches y Utes. El oficial al mando, el Capitán William Grier del 1.er Regimiento de Caballería, ignoró el consejo de Carson sobre un intento de rescate inmediato después de tomar desprevenidos a los Jicarillas, pero después de que se disparó un tiro, se dio la orden de atacar y los Jicarillas habían comenzado. a huir. Como lo describe Carson en su autobiografía, 'En unas 200 yardas, persiguiendo a los indios, se encontró el cuerpo de la Sra. White, perfectamente tibio, no había sido asesinada por más de cinco minutos, con una flecha en el corazón.... Estoy seguro de que si los indios hubieran sido cargados inmediatamente después de nuestra llegada, ella se habría salvado." Su hijo y su sirviente fueron secuestrados por los jicarillas que huían y asesinados poco después del ataque, según un informe de 1850 de James S. Calhoun, superintendente de Asuntos Indígenas en Nuevo México.

Un soldado del grupo de rescate escribió: "Sra. White era una mujer frágil, delicada y muy hermosa, pero después de haber sufrido tanto uso como sufrió, no quedó más que un naufragio; estaba literalmente cubierto de golpes y rasguños. Su semblante, incluso después de la muerte, indicaba una criatura desesperanzada. Sobre su cadáver, juramos venganza sobre sus perseguidores."

Carson descubrió un libro ficticio, posiblemente de Averill, sobre sí mismo en el campamento Apache. Escribió en sus Memorias: “En el campamento se encontró un libro, el primero de su tipo que había visto en mi vida, en el que me convertían en un gran héroe, matando indios por cientos, y a menudo he pensado que la Sra. White leería lo mismo, y sabiendo que yo vivía cerca, oraría por mi apariencia y para que se salvara." El Kit Carson real había conocido al Kit Carson ficticio y estaba profundamente molesto por su incapacidad para salvar a la Sra. White, ya que no había estado a la altura del creciente mito que lo rodeaba. Lamentó por el resto de su vida no haber rescatado a la Sra. White; la novela de diez centavos Kit la habría salvado.

Memorias

En 1854, el teniente Brewerton alentó a Kit Carson a que le enviara un bosquejo de su vida y se ofreció a pulirlo en un libro. Carson dictó una "memoria" de unas 33.000 palabras durante los siguientes años, pero pasó a otro colaborador. El amigo Jesse B. Turley se comprometió a fines de 1856 para ayudar a Kit a preparar las memorias y, después de un año de trabajo, envió el borrador del manuscrito a una editorial de Nueva York. En 1858, el Dr. DeWitte Clinton Peters (1829–1876), un cirujano del ejército de los EE. UU. que había conocido a Kit en Taos, adquirió el manuscrito y con Charles Hatch Smith (1829–1882), un abogado de Brooklyn convertido en profesor de música, predicador en algún momento y autor (de sus libros, un crítico escribió: "de ninguna manera un segundo Bulwer o Thackeray") lo reescribió para su publicación. La biografía se tituló Kit Carson, el Néstor de las Montañas Rocosas, de Hechos narrados por él mismo. Cuando le leyeron el libro a Carson, dijo: "Peters lo puso un poco demasiado grueso". Originalmente ofrecido por suscripción por el editor de Smith, W. R. C. Clark & Co., ciudad de Nueva York, obtuvo rápidamente excelentes críticas, no por su prosa sino por su tema. La primera tirada, una costosa edición dorada de $2.50 o una copia antigua de $4, incluía una nota firmada (tal vez) por Carson que autentificaba la historia y la autorización otorgada al Dr. Peters para el trabajo. La biografía de Peters (con la ayuda de Smith) había ampliado las delgadas Memorias cinco veces (a 534 páginas), con muchas ediciones de relleno, moralización y tedio. En 1859 se publicó una edición más barata, seguida de dos imitaciones que robaron el mercado. En 1860, Charles Burdett, "un escritor sin distinción particular," escribió una biografía basada en el trabajo del Dr. Peters, publicada como La vida de Kit Carson, el gran cazador occidental. La gran casa de novelas baratas y no ficción cuestionable, Beadle's Dime Library, en 1861, publicó La vida y la época de Kit Carson, el explorador y guía de las Montañas Rocosas de Edward S. Ellis, uno de los establos de escritores utilizados por la firma. Una obra más corta y popular, también utilizó la biografía del Dr. Peters, que él mismo revisó en 1874 para actualizar la biografía hasta la muerte de Carson en 1868. Se desconoce si Carson se benefició de alguna de estas publicaciones basadas en sus memorias.

En 1905, entre la propiedad del hijo del Dr. Peter en París, se encontraban las memorias originales de Kit Carson. Esto se publicó con pocos comentarios en 1926, seguido de una versión revisada o "pulida" versión en 1935 y, finalmente, en 1968, una edición sólidamente anotada editada por Harvey Lewis Carter, quien había aclarado gran parte del trasfondo del manuscrito. Las memorias de Kit Carson son la fuente más importante sobre su vida, hasta 1858, pero como señala Carter, Kit fue demasiado breve, tenía lagunas en la memoria y su cronología era falible. Un autor frustrado escribió sobre las memorias de Carson que "es tan flaco como un perro chihuahua sin pelo y tan desprovisto de detalles como la clara de un huevo".

Novelas de diez centavos

Una novela de 1874 centavos con una representación de Carson en la cubierta, apuñalando dos indios simultáneamente, uno a través del pecho, y uno en la espalda.

Durante la última mitad del siglo XIX, las novelas baratas y la pseudo-no ficción satisficieron la necesidad de los lectores que buscaban entretenimiento. Entre las principales editoriales estaba la casa de Beadle, inaugurada en 1860. Un estudio, "Kit Carson and Dime Novels, the Making of a Legend" por Darlis Miller, señala que se publicaron unas 70 novelas de diez centavos sobre Kit, se volvieron a publicar con nuevos títulos o se incorporaron a nuevas obras durante el período 1860-1901. Los cuentos habituales de sangre y truenos explotaron el nombre de Kit Carson para vender copias. Cuando la competencia amenazó la casa de Beadle, un forjador de palabras dijo que "simplemente matarían a más indios" por página para aumentar las ventas. Las imágenes sesgadas de las personalidades y el lugar se ejemplifican con el título de Beadle: Kiowa Charley, The White Mustanger; o Rocky Mountain Kit's Last Scalp Hunt (1879) en el que se dice que un Kit mayor "había entrado a caballo en los campamentos sioux solo y sin vigilancia, había vuelto a salir, pero con el cuero cabelludo de sus mejores guerreros en su cinturón." Edward Ellis, biógrafo de Kit, escribió bajo el seudónimo de J. F. C. Adams The Fighting Trapper or Kit Carson to the Rescue (1879), otra obra espeluznante sin ningún atisbo de realidad.

En la década de 1880, el pistolero de disparos estaba reemplazando a los cuentos de hombres de la frontera, pero de aquellos en la nueva generación, señala un crítico, "donde se había representado a Kit Carson matando a cientos de indios, el [ nuevo] héroe de la novela de diez centavos mató a sus miles, con una mano atada detrás de él." El impacto de la novela de diez centavos fue la difuminación del verdadero Kit Carson al crear un personaje mítico. En la ficción, según el historiador de la literatura Richard Etulain, "el pequeño y nervudo Kit Carson se convierte en un rugido de cola anillada, un gigantesco Sansón... unos semidioses de fuertes brazos [que] podrían salir victoriosos y allanar así el camino para el mundo occidental". liquidación."

Agente india (1854–1861)

Entre enero de 1854 y mayo de 1861, Kit Carson fue uno de los primeros agentes indios federales en el Lejano Oeste. Vendió su participación en el rancho Rayado y abrió una oficina en una habitación de su casa en Taos, gratis; la oficina estaría perpetuamente sin fondos. Fue responsable del pueblo Maoche Ute, Jicarilla Apache y Taos Pueblo en una vasta extensión del territorio del norte de Nuevo México (que entonces incluía el suroeste de Colorado). Sus deberes eran amplios e insuperables: "prevenir conflictos en la medida de lo posible, persuadir a los indios para que se sometieran a la voluntad del gobierno y resolver los problemas derivados del contacto entre indios y blancos".

Los siete años como agente son probablemente los mejor documentados de su vida debido a la correspondencia, los informes semanales y anuales y los archivos especiales requeridos por el puesto (tenía una secretaria privada porque no sabía escribir; algunos creen que la secretaria tomó el dictado también para sus memorias). Resumió las reuniones con las tribus, casi un hecho cotidiano en casa, las disputas sobre quién robó la vaca de quién y el esfuerzo diario para ayudar con comida, ropa y regalos a las tribus. Negoció el cese de las tribus de las llanuras que mataban a los indios pueblo de Taos que deseaban la caza tradicional de búfalos cerca de Raton. Carson tenía la ventaja de conocer al menos catorce dialectos indios y era un maestro del lenguaje de señas.

Un tema complejo fueron los cautivos. Por ejemplo, los cautivos robados a los navajos por Ute fueron vendidos en los asentamientos de Nuevo México, o de un niño blanco de los asentamientos del centro de Texas llevado cautivo por las tribus de las llanuras y luego vendido en Nuevo México. Como agente, Carson intervino.

Gran parte del trabajo de Carson como agente se ha pasado por alto debido al enfoque en su imagen de hombre explorador de montaña o sangre y trueno. Este fue un período significativo para él y para la región, que experimentó una gran migración de hispanos a tierras indígenas, así como la fiebre del oro de Colorado y su impacto en las tribus. La visión de Carson sobre el mejor futuro para los indios nómadas evolucionó. A fines de la década de 1850, recomendó, para dar paso al creciente número de colonos blancos, deberían dejar de cazar y convertirse en pastores y agricultores, contar con misioneros para cristianizarlos y mudarse a reservas en su tierra natal pero lejos de los asentamientos con su mala influencia de espíritus ardientes, enfermedades e hispanos y anglosajones sin escrúpulos. Carson predijo: "Si se les permite permanecer como están, dentro de muchos años se extinguirán por completo".

Carrera militar (1861-1868)

En abril de 1861, cuando estalló la Guerra Civil Estadounidense, muchos oficiales del Sur del Ejército de los Estados Unidos renunciaron a sus cargos y ofrecieron sus servicios a los Estados Confederados de América o a sus estados de origen. Algunos de esos oficiales estaban sirviendo en el Territorio de Nuevo México e incluían a James Longstreet y Richard S. Ewell, quienes obtuvieron un rango superior en el Ejército del Norte de Virginia, y Henry Hopkins Sibley. Al llegar a Richmond, Sibley persuadió al presidente Jefferson Davis para que lo nombrara general de brigada y dirigiera una brigada de caballería montada para conquistar el territorio de Nuevo México y posiblemente el territorio de Colorado, el sur de California y las partes del norte de los estados mexicanos de Sonora y Chihuahua.

Cuando las fuerzas confederadas capturaron el territorio sur de Nuevo México. El comandante militar de la Unión, el coronel Edward Canby, ordenó al gobernador que llamara a voluntarios para defender el territorio. Carson renunció a su puesto como agente de la tribu india Ute y se ofreció como voluntario para defender el Territorio. Consciente de que Carson había experimentado la disciplina militar como explorador del ejército bajo Fremont y, más tarde, con el general Stephen Kearny durante la guerra con México, el gobernador nombró a Carson teniente coronel de la Primera Infantería de Voluntarios de Nuevo México. Durante el verano de 1861, Carson trabajó para organizar el regimiento de aproximadamente mil hombres, la mayoría de los cuales eran de familias hispanas prominentes, en Fort Union en el territorio del noreste de Nuevo México. El 21 de septiembre, el coronel del regimiento renunció y Carson asumió el mando.

Acción contra los confederados

Canby tenía reservas sobre las cualidades de lucha de los voluntarios y creía que su infantería regular estaba en desventaja en la inmensidad de Nuevo México frente a la caballería confederada montada. Decidió evitar luchar contra los tejanos en campo abierto y reforzó los muros de piedra y adobe de su bastión del sur, Fort Craig (unas cien millas al norte de Mesilla). En enero de 1862, concluyó que los tejanos invadirían hacia el norte por el Río Grande. Valley, Canby consolidó la mayoría de sus regimientos regulares de infantería y voluntarios de Nuevo México en Fort Craig. Siguiendo órdenes, Carson marchó con su primer regimiento de Nuevo México hacia el sur desde Albuquerque para formar parte de la guarnición del fuerte.

El 19 de febrero de 1862, Carson condujo su regimiento hacia el este a través del Río Grande para ocupar un terreno elevado frente a Fort Craig para proteger el puesto de un movimiento de giro confederado. Al día siguiente, Canby se unió al regimiento de Carson con la mayor parte de los regulares. Sin embargo, cuando el fuego de artillería de Texas asustó a las tropas de los Segundos Voluntarios de Nuevo México, Canby retiró la mayor parte de su fuerza al fuerte. Carson y su regimiento permanecieron en la orilla este del Río Grande para proteger el flanco izquierdo de la línea Union.

Dos días después, la fuerza confederada trató de cruzar el río Bravo hacia la orilla oeste en el vado de Valverde, a unas seis millas al norte de Fort Craig. Canby desplegó unidades regulares y voluntarias de Colorado como primera línea. Asignó al regimiento de Carson a una posición de apoyo detrás de los habituales a la izquierda y, más adelante en la lucha, al centro de la línea de la Unión.

Más tarde ese mismo día, Carson cruzó hacia el lado este del río hacia los confederados. Avanzó su regimiento cuatrocientas yardas a lo largo del flanco derecho de la línea de la Unión hasta que se le ordenó retirarse. Después de la batalla de un día, la fuerza de la Unión se retiró a Fort Craig, donde Carson informó que un hombre alistado murió, uno resultó herido y once desaparecidos.

Después de la Batalla de Valverde, los confederados avanzaron hacia el norte por el Río Grande. A fines de marzo, los voluntarios de Colorado destruyeron los trenes de suministros de la Confederación en la Batalla del Paso Glorieta, lo que obligó a los tejanos a abandonar su invasión del Territorio de Nuevo México. Canby llevó a los habituales al norte de Fort Craig para hostigar a los confederados en retirada y llevarlos de regreso a Texas. Carson y su regimiento permanecieron en Fort Craig. Aunque los confederados hambrientos pasaron unas pocas millas al oeste del fuerte, Canby, al no ver la necesidad de arriesgarse a una batalla campal con un enemigo derrotado y en retirada, no ordenó a Carson que se enfrentara a la columna confederada. Carson y su regimiento permanecieron en Fort Craig durante la primavera y el verano de 1862.

Canby mantuvo el regimiento de Carson en reserva en la Batalla de Valverde y lo asignó a él y a otros regimientos de voluntarios de Nuevo México para guarnecer pasivamente Fort Craig mientras usaba tropas regulares y voluntarias de Colorado para sacar a los tejanos del territorio. Creía que los voluntarios hispanos no harían frente a los tejanos en combate. Canby informó que "la gente del Territorio, con pocas excepciones, creo, es leal, pero tiene una disposición apática" lo que explicaba su "tardanza" en voluntariado. Sostuvo que no podía 'confiar en ninguna fuerza de voluntarios que pueda ser reclutada, a menos que esté fuertemente respaldada por tropas regulares'. Carson estuvo de acuerdo. Él firmó una carta en la que declara "que sin el apoyo y la protección del Ejército Regular de los Estados Unidos, ellos [los nuevomexicanos] son totalmente incapaces de proteger la propiedad pública en el Territorio o la vida de tales oficiales, civiles y militar, como puede quedar entre ellos después de la retirada de las fuerzas regulares..."

Acorralando a los apaches mescaleros

General James Henry Carleton

Para enfrentarse a los tejanos, en 1861, Canby consolidó su fuerza disponible retirando las guarniciones de los puestos construidos para controlar a los indios apaches y navajos. Cuando Canby ordenó a sus tropas que abandonaran Fort Stanton (unas ochenta millas al este de Fort Craig) en agosto de 1861, unos doscientos de los aproximadamente quinientos indios apaches mescaleros subsistían con las raciones que les distribuía el ejército. Como esos suministros ya no estaban disponibles, algunas de las nueve bandas de indios apaches mescaleros comenzaron a asaltar ranchos y comunidades cerca de su tierra natal en las Montañas Capitán.

El general de brigada James Carleton, de la Primera Caballería de Voluntarios de California, sucedió a Canby como comandante militar del territorio en el otoño de 1862. Luego envió a Carson y cinco compañías de su regimiento a ocupar y reconstruir Fort Stanton. Las órdenes confidenciales de Carleton del 12 de octubre de 1862 a Carson, en parte, dicen:

Todos los hombres indios de esa tribu [Mescalero Apache] deben ser asesinados cuando y donde los encuentres: los las mujeres y los niños no serán dañados, pero los tomarás prisioneros y los alimentarás en Fort Stanton...

Carleton sintió que "esta severidad a la larga será el camino más humano que podría seguirse hacia estos indios". Tenía la intención de reubicar a los indios mescaleros apaches de sus tierras tradicionales en las Montañas Capitán a una reserva a lo largo del río Pecos en Bosque Redondo, cerca del actual Fuerte Sumner. En la visión de Carleton, el gobierno enseñaría a las bandas de cazadores y recolectores de mescaleros las artes de la agricultura, evitando así que merodearan fuera de la reserva.

Antes de que Carson llegara a Fort Stanton, la Compañía H, comandada por el capitán James Graydon, se encontró con una banda de unos treinta indios apaches mescaleros bajo el mando de los jefes Manuelito y José Largo en Gallinas Springs el 20 de octubre de 1862. Según el mayor Arthur Morrison, Graydon "engañado" los indios ofreciéndoles provisiones y luego fusilaron y mataron a los dos caciques y otros nueve e hirieron a otros veinte. La investigación de Carson sobre el asunto quedó en nada cuando Graydon, meses después, murió de una herida recibida en un duelo.

Sin embargo, el impacto de estos asesinatos, junto con la pelea entre dos compañías de la Primera Caballería Voluntaria de California de Fort Fillmore y una banda de apaches en Dog Canyon cerca de Alamogordo, indujo a la mayoría de los jefes mescaleros sobrevivientes a rendirse a Carson. En marzo de 1863, el ejército había asentado a los pocos cientos de indios apaches mescaleros sobrevivientes en Bosque Redondo, cerca del recién construido Fuerte Sumner. Quizás un centenar de indios apaches mescaleros, como la banda dirigida por Santana, huyeron a México o se unieron a otras tribus apaches del oeste.

Campaña contra Navajo

Carleton había elegido un lugar desolado en el río Pecos para su reserva, que se llamaba Bosque Redondo (Round Grove). Eligió el sitio para los apaches y navajos porque estaba lejos de los asentamientos blancos. También quería que los apaches y los navajos actuaran como amortiguadores de cualquier acto de agresión cometido contra los asentamientos blancos de kiowas y comanches al este de Bosque Redondo. También pensó que la lejanía y la desolación de la reserva desalentarían el asentamiento blanco.

El Navajo en Fort Sumner, el final de The Long Walk

Los mescaleros apaches caminaron 210 km (130 millas) hasta la reserva. En marzo de 1863, 400 apaches se habían asentado en las inmediaciones de Fort Sumner. Otros habían huido al oeste para unirse a bandas fugitivas de apaches. A mediados del verano, muchas de las personas estaban plantando cultivos y haciendo otros trabajos agrícolas.

El 7 de julio, Carson, con poco corazón para la redada navajo, inició la campaña contra la tribu. Sus órdenes eran casi las mismas que las de la redada Apache: debía disparar a todos los hombres a la vista y tomar cautivos a las mujeres y los niños. No se firmaron tratados de paz hasta que todos los navajos estuvieran en la reserva.

Carson buscó por todas partes a los navajos. Encontró sus hogares, campos, animales y huertas, pero los navajos eran expertos en desaparecer rápidamente y esconderse en sus vastas tierras. El rodeo resultó frustrante para Carson. Tenía cincuenta y tantos años, estaba cansado y enfermo. Para el otoño de 1863, Carson comenzó a quemar las casas y los campos de los navajos y a sacar a sus animales del área. Los Navajo morirían de hambre si la destrucción continuaba, y 188 se rindieron y fueron enviados a Bosque Redondo. La vida en el Bosque se había vuelto sombría y se produjeron asesinatos. Los apaches y los navajos lucharon. El agua de los Pecos contenía minerales que provocaban calambres y dolores de estómago en las personas. Los residentes tenían que caminar 19 km (12 millas) para encontrar leña.

Batalla del Cañón de Chelly

Carson quería tomarse un descanso invernal de la campaña. El mayor general Carleton se negó y le ordenó invadir el Cañón de Chelly, donde se habían refugiado muchos navajos. El historiador David Roberts escribe: "El barrido de Carson a través del Cañón de Chelly en el invierno de 1863-1864 resultaría ser la acción decisiva en la Campaña".

El Cañón de Chelly era un lugar sagrado para los navajos. Creían que ahora sería su santuario más fuerte, y 300 navajos se refugiaron en el borde del cañón, llamado Fortress Rock. Resistieron la invasión de Carson construyendo escaleras de cuerda y puentes, bajando tinajas de agua a un arroyo y manteniéndose en silencio y fuera de la vista. Los 300 navajos sobrevivieron a la invasión. En enero de 1864, Carson barrió el cañón de 56 km (35 millas) con sus fuerzas, incluido el capitán Albert Pfeiffer. Los miles de árboles de durazno en el cañón fueron talados. Pocos navajos fueron asesinados o capturados. Sin embargo, la invasión de Carson demostró a los navajos que Estados Unidos podía invadir su territorio en cualquier momento. Muchos navajos se rindieron en Fort Defiance, Arizona.

Para marzo de 1864, había 3000 refugiados en Fort Canby. Otros 5.000 llegaron al campamento. Sufrían de frío intenso y hambre. Carson pidió suministros para alimentarlos y vestirlos y obligó a los miles de navajos a caminar hasta Bosque Redondo. Muchos murieron en el camino. Los rezagados en la retaguardia fueron asesinados a tiros. En la historia navajo, la horrible caminata se conoce como Long Walk of the Navajo. En 1866, los informes indicaron que Bosque Redondo fue un completo fracaso, el general de división Carleton fue despedido y el Congreso inició investigaciones. En 1868, se firmó un tratado y se permitió a los navajos regresar a su tierra natal. Bosque Redondo estaba cerrado.

Primera batalla de los muros de adobe

El 25 de noviembre de 1864, Carson dirigió sus fuerzas contra las tribus del sudoeste en la Primera Batalla de Adobe Walls en Texas Panhandle. Adobe Walls era un puesto comercial abandonado que sus habitantes habían volado para evitar que los indios hostiles lo tomaran. Los combatientes en la Primera Batalla fueron el ejército de los EE. UU. y los exploradores indios contra los kiowas, los comanches y los apaches de las llanuras. Fue uno de los enfrentamientos más grandes que se libraron en las Grandes Llanuras.

La batalla fue el resultado de la creencia del general Carleton de que los indígenas eran los responsables de los continuos ataques contra los colonos a lo largo del Camino de Santa Fe. Quería castigarlos y trajo a Carson para hacer el trabajo. Con la mayor parte del ejército comprometido en otros lugares durante la Guerra Civil estadounidense, la protección que buscaban los colonos era casi inexistente. Carson dirigió 260 de caballería, 75 de infantería y 72 exploradores del Ejército Apache Ute y Jicarilla. Además, tenía dos obuses de montaña.

En la mañana del 25 de noviembre, Carson descubrió y atacó una aldea Kiowa de 176 cabañas. Después de destruir el pueblo, avanzó hacia Adobe Walls. Carson encontró otras aldeas comanches en el área y se dio cuenta de que se enfrentaría a una fuerza muy grande de nativos americanos. Un capitán Pettis estimó que comenzaron a reunirse entre 1.200 y 1.400 comanches y kiowa. Ese número aumentaría, según algunas cuentas, a unos inverosímiles 3.000. Siguieron cuatro o cinco horas de batalla. Cuando Carson se quedó sin municiones y proyectiles de obús, ordenó a sus hombres que se retiraran a un pueblo Kiowa cercano, donde quemaron el pueblo y muchas finas túnicas de búfalo. Sus exploradores indios mataron y mutilaron a cuatro kiowas ancianos y débiles.

First Adobe Walls, al noreste de Stinnett en el condado de Hutchinson, Texas, fue el último compromiso militar de Carson y terminó sin resultados concluyentes. Tres de los hombres de Carson murieron y veintiuno resultaron heridos. Más de 100 guerreros perdieron la vida y 200 resultaron heridos.

La retirada a Nuevo México comenzó entonces con pocas muertes entre los hombres de Carson. El general Carleton le escribió a Carson: "Este brillante asunto agrega otra hoja verde a la corona de laurel que tan noblemente ha ganado al servicio de su país".

Vida privada

En 1847, el futuro general William Tecumseh Sherman conoció a Carson en Monterey, California. Sherman escribió: "Su fama estaba entonces en su apogeo,... y yo estaba muy ansioso por ver a un hombre que había logrado tales proezas de audacia entre los animales salvajes de las Montañas Rocosas y los indios aún más salvajes de las llanuras"..... No puedo expresar mi sorpresa al contemplar a un hombre tan pequeño, de hombros encorvados, cabello rojizo, cara pecosa, ojos azules suaves y nada que indique coraje o audacia extraordinarios. Hablaba poco y contestaba preguntas con monosílabos."

El coronel Edward W. Wynkoop escribió: "Kit Carson medía un metro setenta y cinco, pesaba unas 140 libras, tenía un temperamento férreo y nervioso, era de constitución cuadrada, tenía las piernas un poco arqueadas y esos miembros aparentemente demasiado corto para su cuerpo. Pero, su cabeza y rostro compensaron todas las imperfecciones del resto de su persona. Su cabeza era grande y bien formada, con cabello lacio amarillo, largo, cayendo sobre sus hombros. Su rostro era blanco y suave como el de una mujer con pómulos altos, nariz recta, una boca con una expresión firme, un tanto triste pero labios besables, un ojo azul profundo, profundo pero hermoso, apacible, que podría llegar a ser terrible. en algunas circunstancias, y al igual que la advertencia de la serpiente de cascabel, dio aviso de ataque. Aunque era rápido de ver, era lento y suave al hablar, y poseía una gran modestia natural."

El teniente George Douglas Brewerton hizo un viaje de costa a costa con despacho a Washington, DC, con Carson. Brewerton escribió: "El Kit Carson de mi imaginación medía más de seis pies de altura, una especie de Hércules moderno en su constitución, con una enorme barba y una voz como la de un león despertado... El verdadero Kit Carson me pareció un hombre sencillo y simple...; más bien por debajo de la estatura media, con cabello castaño y rizado, poca o ninguna barba, y una voz tan suave y amable como la de una mujer. De hecho, el héroe de cien encuentros desesperados, cuya vida transcurrió en su mayor parte en medio de la naturaleza, donde el hombre blanco es casi desconocido, fue uno de los caballeros de Dame Nature...

Masonería

Carson se unió a la Francmasonería en el Territorio de Santa Fe de Nuevo México, peticionando en Montezuma Lodge No. 101. Fue iniciado como Aprendiz Ingresado el 22 de abril de 1854, pasó al grado de Fellowcraft el 17 de junio de 1854 y ascendió a sublime grado del Maestro Masón el 26 de diciembre de 1854, apenas dos días después de cumplir 42 años. Carson, junto con varios otros francmasones en Taos, solicitaron fundar Bent Lodge No. 204 (ahora Bent Lodge # 42) de la Gran Logia de Missouri AF&AM, una solicitud que fue concedida el 1 de junio de 1860, con Kit elegido Junior Guardián de la Logia. Kit Carson se desempeñó como Guardián Principal al año siguiente y habría servido como Venerable Maestro, pero el albergue quedó a oscuras debido a la Guerra Civil.

La fraternidad masónica continuó sirviéndole a él ya su familia mucho después de su muerte. En 1908, la Gran Logia de Nuevo México erigió una cerca de hierro forjado alrededor de la parcela de entierro de su familia. Al año siguiente, la Gran Logia de Nuevo México otorgó una nueva carta a Bent Lodge 42 y desafió a la Logia a comprar y preservar la casa de Kit. Más de un siglo después, el Museo de la Casa de Kit Carson sigue siendo administrado por Bent Lodge.

Matrimonios

Carson se casó tres veces. Sus dos primeras esposas eran nativas americanas. Su tercera esposa nació de una antigua familia hispana en Taos, Nuevo México, entonces parte de la República de México. Carson era padre de diez hijos. Nunca escribió sobre sus dos primeros matrimonios en sus Memorias. Es posible que haya pensado que sería conocido como un "squaw man" que no fue bien recibido por la sociedad educada.

En 1836, Carson conoció a una mujer arapaho, Waanibe (hierba cantora o canto de la hierba), en una cita de montañeses a lo largo del río Green en Wyoming. Singing Grass era una joven encantadora, y muchos montañeses estaban enamorados de ella. Carson se vio obligado a batirse en duelo con un trampero francés, Chouinard, por la mano de Waanibe en matrimonio. Carson ganó pero tuvo un escape muy estrecho. La bala del trampero francés le chamuscó el pelo. El duelo fue una de las historias más conocidas sobre Carson en el siglo XIX.

Carson se casó con Singing Grass. Ella atendió sus necesidades y lo acompañó en sus viajes de captura. Tuvieron una hija, Adaline (o Adeline). Singing Grass murió después de haber dado a luz a la segunda hija de Carson alrededor de 1839. Su segundo hijo no vivió mucho. En 1843, en Taos, Nuevo México, el niño pequeño cayó en una tetera de sebo jabonoso hirviendo y posteriormente murió.

Josefa Carson, la tercera y última esposa de Carson, tiene al hijo de Carson

La vida de Carson como montañés era demasiado dura para una niña pequeña, por lo que llevó a Adaline a vivir con su hermana Mary Ann Carson Rubey en St. Louis, Missouri. Adaline aprendió en una escuela para niñas. Carson la trajo a West cuando era una adolescente. Se casó y se divorció de George Stilts de St. Louis. En 1858, fue a los yacimientos de oro de California. Adaline murió en 1860 o después de 1862, probablemente en el condado de Mono, California.

En 1841, Carson se casó con una mujer cheyenne, Making-Out-Road. Estuvieron juntos poco tiempo. Making-Out-Road se divorció de él en el camino de su gente al poner a Adaline y todas las propiedades de Carson fuera de su tienda. Making-Out-Road dejó Carson para viajar con su gente por el Oeste.

Alrededor de 1842, Carson conoció a Josefa Jaramillo, la hija de una prominente pareja mexicana que vivía en Taos. Para casarse con ella, Carson dejó la Iglesia Presbiteriana por la Iglesia Católica. Se casó con Josefa, de 14 años, el 6 de febrero de 1843. Tuvieron ocho hijos.

Analfabetismo

A pesar de hablar con fluidez varios idiomas europeos e indios, Carson era analfabeto. Estaba avergonzado por eso y trató de ocultarlo. En 1856, dictó sus Memorias a otro y declaró: "Yo era un niño en la casa de la escuela cuando llegó el grito, ¡Indios! Salté a mi rifle y tiré mi libro de ortografía, y ahí está."

A Carson le gustaba que otras personas le leyeran y prefería la poesía de George Gordon, Lord Byron. Carson pensó que el extenso poema de Sir Walter Scott, La dama del lago, era "la mejor expresión de la vida al aire libre". Carson eventualmente aprendió a escribir "C. Carson," pero fue muy difícil para él. Dejó su marca en documentos oficiales y luego fue presenciada por un empleado u otro funcionario.

Últimos días

La última fotografía conocida de Carson fue tomada alrededor del 20 de marzo de 1868, durante la visita de Carson a Boston con los jefes Ouray y Ute dos meses antes de su muerte, por el fotógrafo James Wallace Black y fue firmada por Carson. Es la fotografía más grande de él.

Cuando terminó la Guerra Civil y las campañas de las Guerras Indias estaban en un momento de calma, Carson fue nombrado general de brigada brevet (fechado el 13 de marzo de 1865) y comandante de Ft. Garland, Colorado, en el corazón del territorio Ute. Carson tenía muchos amigos Ute en el área y ayudó en las relaciones gubernamentales.

Después de ser retirado del ejército, Carson se dedicó a la ganadería y se instaló en Boggsville, en el condado de Bent. En 1868, a instancias de Washington y el Comisionado de Asuntos Indígenas, Carson viajó a Washington, DC, donde acompañó a varios jefes ute para reunirse con el presidente de los EE. UU. para pedir ayuda a su tribu.

Poco después de su regreso, su esposa, Josefa, murió por complicaciones después de dar a luz a su octavo hijo. Su muerte fue un golpe demoledor para Carson. Murió un mes después, a los 58 años, el 23 de mayo de 1868, en presencia del Dr. Tilton y su amigo Thomas Boggs en las habitaciones del cirujano en Fort Lyon, Colorado. Sus últimas palabras fueron "Adiós, amigos. Adiós, compadres." La causa de su muerte fue un aneurisma de aorta abdominal. Su lugar de descanso es Taos, Nuevo México.

Kit Carson como símbolo y mito, 1900–1960

En 1950, el profesor Henry Nash Smith publicó su clásico Virgin Land, the American West as Symbol and Myth. Un nuevo tipo de estudio, uno que analizó la literatura para comprender la visión del público en general sobre la frontera y su creación, mito y símbolos. Para Smith, Kit Carson representaba la imagen simbólica del hombre de la montaña creada por primera vez en las novelas de Leatherstocking Tales de James Fenimore Cooper, el pionero que se adentró en la naturaleza como pionero avanzado de la civilización. Smith detalla la creación del mítico Kit como un héroe nacional, así como "luchador indio, el jinete temerario, el asesino de osos grizzly, el antepasado de los cientos de hombres armados que vinieron décadas después para poblar el Beadle". novelas de diez centavos." Otros escritores definieron dos kits distintos retratados en la literatura del siglo XIX, de mito versus realidad. Durante la primera mitad del siglo XX, el público en general puso esas creencias en el mítico Kit Carson en acciones populares erigiendo monumentos y estatuas, celebrando celebraciones públicas y apoyando las primeras películas y la televisión.

Monumentos y estatuas

El primer monumento de Kit Carson, que se erigió en Santa Fe en 1885 en el juzgado federal, era un simple obelisco de piedra con inscripciones que incluían las palabras "pionero, soldado," y 'Él abrió el camino'. Los veteranos de la Guerra Civil de la Unión, el Gran Ejército de la República, dirigieron la recaudación de fondos y la dedicaron "a recordar las valientes hazañas de un pionero y patriota que luchó por su país".

Las primeras estatuas se erigieron en Colorado. En 1911, la nieta de Kit Carson inauguró una estatua ecuestre en el parque comunitario cerca del capitolio estatal, Denver. "honraba al gran explorador" y también estaba inscrito con 'Él abrió el camino'. En Trinidad, Colorado, las Hijas de la Revolución Americana y los Boy Scouts of America dirigieron la recaudación de fondos para la estatua de bronce de Kit Carson en el nuevo Parque Kit Carson de la ciudad, colocado en 1913.

Los californianos siguieron con una estatua de Kit Carson en Olvera Street en Los Ángeles, y una representación de bronce del tronco de un árbol con "Carson 1844" inscrito en él, colocado en Carson Pass en Sierra Nevada. Ambos lo representaban como el explorador. Siguieron otras estatuas o monumentos, en California, Washington, DC por Isidore Konti, Nevada y en otros lugares.

Primeras películas y televisión

La gran imaginería de la cultura popular de Carson, expresada a través del cine de Hollywood, comenzó con la película muda de 1928 Kit Carson de Paramount, una supuesta historia real de Kit Carson, el famoso explorador y guía, y la conquista de California. Le siguió una serie de películas habladas que comenzó en 1933, con 12 capítulos, titulada Fighting with Kit Carson con un elenco que incluía a Johnny Mack Brown (como Kit), Noah Beery Sr. y Jr con "muchas acrobacias y acción." El equipo de Paramount convirtió la serie en un largometraje, Fighting with Kit Carson, en 1946. Estos populares westerns de matiné luchaban por el entretenimiento, no por la precisión, y explotaban el nombre y el mito de Kit Carson.

El personaje de Kit Carson desempeñó papeles secundarios en otros westerns de la década de 1930, como Sutter's Gold de 1936, sobre el descubrimiento de oro en California, y Mutiny on the Black Hawk< de 1939. /i>, un extraño western con un motín en un barco de esclavos que aterriza en California con Kit Carson y otros listos para salvar el día. El western de 1940 titulado Kit Carson está protagonizado por Jon Hall (como Kit), Dana Andrews (como Fremont) y otros. Kit se une al capitán John Fremont para guiar una caravana justo cuando el general mexicano Castro ordena a todos los estadounidenses salir de California, luego comienza la conquista de California, una historia animada con ataques indios gratuitos. Filmado en Kayenta, Arizona y en las cercanías de Monument Valley, los navajos fueron contratados como parte del equipo.

De 1951 a 1955, el programa de televisión Las aventuras de Kit Carson tuvo 105 episodios. Era un personaje heroico vestido con piel de ante que lucha contra ladrones, villanos, los malos. Bill Williams (actor), que interpretó a Kit, se quejó de que al programa le faltaba el drama del Kit real debido a que los censores, NAFBRAT, querían eliminar la violencia del programa infantil. "Todo está en los libros de historia," Williams le dijo a la prensa que "el Kit real debería ser duro". peleando con osos y leones de montaña. Era un "luchador indio famoso". Para él, TV Kit era 'un marica a caballo'.

"Días de Kit Carson" celebraciones

La celebración del pasado de una comunidad era un evento popular a principios del siglo XX. Un montañés o "Kit Carson" La celebración temática de la historia fue una de las muchas que comenzaron a aparecer. No eran hechos para volver a contar la vida certera de Kit Carson, sino el mítico Kit. Alamosa, Colorado, Taos, Nuevo México, Jackson, California y otros lugares habían comenzado a albergar 'Kit Carson Days'. celebraciones en la década de 1930. El evento tendría un campamento de montañeses, parte de un espectáculo de historia viviente, e incluiría disparos de mosquetes de avancarga.

En la década de 1960, los "Kit Carson Days" de Escondido, California La celebración incluyó una recreación de la "Batalla de San Pascual" y danzas indias en Kit Carson Park. Algunos publicitaron un énfasis en la diversión familiar, con niños al final de un desfile: el "Kiddie Carson" desfile—y mujeres jóvenes compitiendo para ser "Kittie Carson." Algunos eventos cerraron en la década de 1970 debido a problemas de seguridad, especialmente en pueblos pequeños que tenían que arreglárselas con visitantes de fin de semana que llegaban no por la diversión de la historia, sino para vender drogas, perturbar a las pandillas de motociclistas y las amplias acusaciones de " hippy" tomar el control. Debido a COVID-19, no se programó ninguno para 2020.

Preservación histórica

En 1907, las Hijas de la Revolución Estadounidense comenzaron a colocar monumentos a lo largo del Camino de Santa Fe y otros sitios que Kit Carson había conocido. Por ejemplo, los guías DAR notaron el monumento a Kit Carson en Santa Fe y su casa y la de Josefa en Taos y el cementerio cercano, donde su tumba había sido marcada por el Gran Ejército de la República (G. A. R.). Aunque las estructuras que Carson habría sabido se habían conservado antes de 1950, los proyectos de preservación histórica a gran escala de sitios específicamente significativos por su asociación con Kit Carson no comenzaron hasta la década de 1950.

En 1952, la Logia Masónica de Taos, que había heredado la casa Carson, restauró e inauguró su clásica casa de adobe como la Casa y Museo Kit Carson, un representante de la arquitectura de principios del siglo XIX y el entorno de la familia hispana pero importante debido a Carson. Ese mismo año, el estado de Nuevo México adquirió la tumba y estableció el Parque Estatal y Cementerio Conmemorativo de Kit Carson. El museo enfatizó su carrera temprana, desde alrededor de 1843 (cuando los Carson compraron la casa) hasta la década de 1850. Cerca de allí, el antiguo sitio de su casa en Rayado, adquirido por los Boy Scouts of America, fue reconstruido en espíritu, si no en precisión (no se conservan documentos arquitectónicos originales) durante la década de 1950.

Representaciones de los medios

• Harry Carey jugó a Carson en la película de 1936 Sutter's Gold.
• Jon Hall jugó a Carson en la película occidental de 1940 Kit Carson.
• Bill Williams jugó a Carson en la miniserie de televisión 1951-1955 Las aventuras de Kit Carson.
• Rip Torn jugó a Carson en las miniseries de 1986 Dream West.
• Carson fue la inspiración para un personaje del mismo nombre en la popular serie de cómics italianos Tex Willer.
• Carson es un personaje de apoyo en la novela de Willa Cather, La muerte viene para el arzobispo.
• Carson es un personaje de apoyo vital en Flashman y los Redskins, una entrega de la serie Flashman, por George MacDonald Fraser.

Reputación

La publicación en 1970 del éxito de ventas Bury My Heart at Wounded Knee de Dee Brown abrió los ojos del público lector a la trágica historia de los nativos americanos y al papel de Kit Carson en las guerras Navajo no pintaban bien. Durante los últimos cincuenta años, haciéndose eco de Brown, otros escritores, de ficción y no ficción, han separado la historia mítica de Kit Carson de Henry Nash Smith como símbolo de la narrativa heroica de Estados Unidos de abrir el Oeste para crear la de Kit. Carson como símbolo de cómo la nación maltrataba a sus pueblos indígenas.

En 1973, durante la Fiesta anual de Taos, los manifestantes declararon que Kit Carson debería ser despojado de los honores históricos, amenazaron con exhumar su tumba en Taos y exigieron el cambio de nombre de Kit Carson State Park. Taos llevó a la reconsideración, en un foro público, de si Carson era el héroe de antaño o un "imperialista sediento de sangre". Para un grupo representado, el Movimiento Indio Americano, Kit Carson fue responsable del asesinato o genocidio de los nativos americanos. Un simposio de historia posterior, en 1993 en Taos, trató de iluminar y explicar al hombre de la frontera, para ventilar varios puntos de vista. Invitados, los navajos se negaron a asistir. Expresando una opinión extrema, un antropólogo comentó: "Es como tratar de rehabilitar a Adolf Hitler".

El respetado historiador de Nuevo México, Marc Simmons, publicó lo mejor de los trabajos presentados en la conferencia de 1993. Comenzó con la historia del vandalismo de sitios relacionados con Carson, la pintura de una esvástica negra en su tumba y el raspado de la palabra "asesino" en un marcador cercano, de la desfiguración del monumento de Kit Carson en Santa Fe. Relató cómo un joven profesor de Colorado College logró exigir que se retirara una fotografía de época de Carson de la oficina del ROTC; cómo un turista le dijo a un periodista en la casa de los Carson en Taos: "No entraré en la casa de ese asesino racista y genocida"; y un navajo en un puesto comercial dijo: 'Nadie aquí hablará de Kit Carson. Era carnicero." Se presentaron otros ejemplos, luego Simmons siguió con una breve explicación de Carson y su época, un tema ampliado por Tom Dunlay en lo que Simmons llama un tratamiento magistral y equilibrado del mundo de Kit Carson & los indios (2000).

A principios del siglo XXI, los escritores más vendidos Hampton Sides y David Roberts reevaluaron la reputación de Carson en sus obras y explicaron la imagen compleja de Kit Carson. Si bien una imagen o reputación heroica de Carson se expresa en la biografía anterior de 1968 de Harvey Carter, la narrativa anterior ha sido revisada tanto por Sides como por Roberts: En 1968, Carter declaró: "Con respecto a sus hazañas reales y su carácter real". Sin embargo, Carson no estaba sobrevalorado. Si la historia tiene que destacar a una persona entre los Mountain Men para recibir la admiración de las generaciones posteriores, Carson es la mejor opción. Tenía muchas más buenas cualidades y menos malas cualidades que cualquier otra persona en ese grupo variado de individuos”. En 2000, David Roberts escribió: "La trayectoria de Carson, a lo largo de tres décadas y media, de asesino irreflexivo de apaches y pies negros a defensor y campeón de los utes, lo señala como uno de los pocos hombres de la frontera cuyo El cambio de corazón hacia los indios, nacido no de la teoría misionera sino de la experiencia de primera mano, puede servir como ejemplo de las políticas más progresistas que esporádicamente triunfaron en el siglo XX." En 2006, Sides dijo que Carson creía que los nativos americanos necesitaban reservas como una forma de separarlos físicamente y protegerlos de la hostilidad y la cultura blancas. Se dice que vio las redadas en los asentamientos blancos como impulsadas por la desesperación, "cometidas por absoluta necesidad cuando se encontraba en una condición de hambre". Los cotos de caza de los indios estaban desapareciendo a medida que oleadas de colonos blancos llenaban la región.

Una declaración final del biógrafo Roberts, 2000: "el destino en los últimos años de la reputación de Kit Carson constituye una lección más perversa sobre las vicisitudes de la fama".

Legado

Kit Carson estatua de bronce de Frederick William MacMonnies, 1906

La casa de Carson en Taos, Nuevo México, es la Casa y Museo de Kit Carson. Su tumba de atracción turística está cerca en el antiguo Parque Estatal Kit Carson, ahora administrado como un parque de la ciudad. Un obelisco del monumento de Kit Carson (1885) se encuentra en el parque de edificios federales de Santa Fe, Nuevo México. El marcador de bronce de Kit Carson, dedicado a su viaje de 1844, está en Carson Pass, California. Una estatua de 1913 de Kit Carson se encuentra en el parque Kit Carson de Trinidad, Colorado. En Denver, en 2020 se retiró y almacenó una estatua de un Kit Carson montado una vez sobre el Monumento a los pioneros de Mac Monnies.

El Bosque Nacional Carson en Nuevo México recibió su nombre, así como un condado y una ciudad en Colorado. Un río y un valle en Nevada llevan el nombre de Carson, así como la capital del estado, Carson City. Carson Plain en el suroeste de Arizona recibió su nombre.

Kit Carson Peak, Colorado en la cordillera Sangre de Cristo, Kit Carson Mesa en el condado de Colfax, Nuevo México, y Carson Pass en el condado de Alpine, California, recibieron su nombre.

Fort Carson, Colorado, un puesto del ejército cerca de Colorado Springs, recibió su nombre durante la Segunda Guerra Mundial por el voto popular de los hombres que entrenaban allí. Kit Carson Park en Escondido, California y en Taos, Nuevo México llevan su nombre. Innumerables calles, negocios y accidentes geográficos menores recibieron su nombre.

En 2014 hubo una petición para cambiar el nombre de Kit Carson Park en Taos, NM Red Willow Park. A pesar del apoyo de Taos Pueblo y los residentes de Taos Valley, el parque no cambió de nombre y aún lleva el apodo de Kit Carson. Una revisión en 2020 de un columnista de Taos relató los intentos en Taos de cambiar el nombre del parque Kit Carson que fracasó, en parte, debido a la gran población hispana que no estuvo de acuerdo con el ataque a su antiguo miembro de la comunidad, que los pueblos de Taos Pueblo que sobrevivieron años de ataques de los navajos no vieron la historia de las guerras de los navajos bajo la misma luz que los detractores de Carson, y una comunidad de historiadores que argumentan que Kit Carson difícilmente fue un "asesino genocida de indios".