Kirk Bloodsworth

Kirk Noble Bloodsworth (nacido el 31 de octubre de 1960) es un ex barquero de Maryland y el primer estadounidense condenado a muerte en ser exonerado después de la condena mediante pruebas de ADN.

Había sido condenado injustamente en 1985 por la violación y asesinato en primer grado de una niña de nueve años en Rosedale, Maryland, en 1984. Cuando se inició una apelación basada en las pruebas de ADN, su sentencia había sido conmutada por dos cadenas perpetuas consecutivas. Obtuvo la libertad de prisión y la exoneración total en 1993.

Condena injusta y sentencia de muerte

Bloodsworth sirvió en la Infantería de Marina de los EE. UU. y fue dado de baja con honores al final de su mandato. Vivía en la costa de Maryland, donde trabajaba como barquero, recolectando mariscos y peces. En 1985 fue condenado injustamente por agresión sexual, violación y asesinato premeditado en primer grado en el caso de 1984 de Dawn Hamilton, una niña de nueve años de Rosedale, Maryland. Cinco testigos declararon que había estado con la víctima, pero continuó manteniendo su inocencia durante todo el juicio y el posterior encarcelamiento. Dos de los testigos no pudieron identificar a Bloodsworth durante la rueda de reconocimiento, pero de hecho lo vieron en la televisión después de cometer el crimen.

En 1992, mientras estaba en prisión, Bloodsworth leyó un relato de cómo las pruebas de ADN habían conducido a la condena, en Inglaterra, de Colin Pitchfork por los asesinatos de Dawn Ashworth y Lynda Mann. Esto resultó en el uso de ADN para obtener la exoneración de un sospechoso anterior en el caso, que había confesado falsamente el asesinato de Ashworth. Con la esperanza de demostrar su inocencia, Bloodsworth presionó para que las pruebas biológicas en su contra fueran analizadas mediante esta nueva técnica forense.

Inicialmente, se pensó que las pruebas disponibles en el caso (restos de semen en la ropa interior de la víctima) habían sido destruidas; sin embargo, finalmente fue localizado en una bolsa de papel en el despacho del juez. Las pruebas demostraron que el semen no coincidía con el perfil de ADN de Bloodsworth. En 1993, Bloodsworth fue puesto en libertad después de más de nueve años de prisión.

En 1993, el gobernador de Maryland, William Donald Schaefer, concedió a Bloodsworth un indulto total. En 2003, casi una década después de la liberación de Bloodsworth, la evidencia de ADN del prisionero agregada a las bases de datos estatales y federales resultó en una coincidencia con el verdadero asesino, Kimberly Shay Ruffner. Un mes después del asesinato de 1984, Ruffner había sido condenado a 45 años por robo no relacionado, intento de violación y agresión con intención de asesinar. Lo habían encarcelado en una celda un piso debajo de la propia celda de Bloodsworth. En una conferencia invitada de 2009 en la Florida Atlantic University, Bloodsworth dijo que él y Ruffner a veces se veían durante los entrenamientos.

A la luz de la nueva evidencia de ADN, Ruffner fue acusado en Maryland por la violación y asesinato de la niña; en 2004 se declaró culpable del asesinato de 1984 y fue condenado a cadena perpetua.

La vida después de la prisión

Bloodsworth se desempeñó como oficial de programa para The Justice Project. Ayudó a obtener apoyo para la Ley de Protección de la Inocencia (IPA) de 2001, incluida más tarde en la Ley general de Justicia para Todos de 2004. Entre otras iniciativas de financiación federal, la IPA estableció el "Programa de pruebas de ADN posteriores a la condena de Kirk Bloodsworth" 34;, destinado a ayudar a los estados a sufragar los costos de las pruebas de ADN posteriores a la condena. Bloodsworth se ha desempeñado como consultor sobre la pena de muerte y como destacado orador público en su contra. Ayudó a lograr la derogación del estatuto de pena de muerte en Maryland.

Representación en otros medios

• Bloodsworth es el tema del documental Bloodsworth: Un hombre inocente (2015), dirigido por Gregory Bayne.
• El caso Bloodsworth es una serie de tres partes en YouTube Asesinato con amigos (2018), una popular Serie Web.