Kid Galahad (película de 1937)

Kid Galahad es una película dramática deportiva estadounidense de 1937 dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Edward G. Robinson, Bette Davis, Humphrey Bogart y, en el papel principal, el recién llegado Wayne Morris. Se trata de una película de boxeo, con guión de Seton I. Miller y distribuida por Warner Brothers. Se hizo una nueva versión en 1941, esta vez en un entorno circense, como The Wagons Roll at Night, también con Bogart, y en 1962 como un musical de Elvis Presley. La versión original se tituló The Battling Bellhop para su distribución televisiva con el fin de evitar confusiones con la nueva versión de Presley.

En Florida, el promotor de boxeo Nick Donati es traicionado por su boxeador, que cancela una pelea por un soborno de 25.000 dólares del gánster Turkey Morgan. Nick y su novia "Fluff" deciden organizar una fiesta desenfrenada que durará varios días con el dinero que les queda, antes de buscar un nuevo prospecto de boxeo. Nick ordena a Ward Guisenberry, un joven granjero ingenuo convertido en botones de hotel, que prepare algunas bebidas, pero no sabe cómo hacerlo, ya que no bebe. Fluff amablemente lo ayuda. Cuando Morgan, su subordinado Buzz Barret y Chuck McGraw, su boxeador y nuevo campeón de peso pesado, llegan sin ser invitados, a Ward no le gusta que McGraw, algo borracho, empuje a Fluff, por lo que le da un puñetazo, tirándolo al suelo. Nick está impresionado y lo convence de que pruebe el boxeo.

En su primera pelea, Ward se enfrenta al experimentado hermano de McGraw. Para sorpresa de todos, gana por nocaut. Para protegerlo de la ira de Morgan, Nick lo envía a él, a Fluff y al asistente de ringside Silver Jackson a la ciudad de Nueva York en tren. Sin embargo, Morgan lo está esperando afuera de su hotel habitual. Intenta que Ward firme con él, pero Ward lo derriba, insistiendo en que solo firmará con Nick.

Desesperado, Fluff decide esconder a Ward en la granja de la madre de Nick. Allí conoce a la hermana de Nick, Marie, recién salida de un convento de monjas. Ambos se pelean. Cuando Nick se entera, se pone furioso. No quiere que su familia tenga nada que ver con el boxeo. Se lleva a Ward de vuelta a la ciudad.

Ward, rebautizado como "Kid Galahad", gana una serie de peleas por nocaut. Le dice a Fluff que su objetivo es ganar lo suficiente para comprar una granja. Fluff se enamora de él y queda destrozada cuando le confiesa que está enamorado de Marie. Ella oculta su decepción y, con su apoyo, él se acerca a contárselo a Marie. Resulta que ella está igualmente enamorada de él. Fluff deja a Nick, confesándole que ama a Ward y que no soporta estar cerca de él. Consigue un trabajo cantando en un club nocturno.

En la siguiente pelea de Ward, Nick le ordena que simplemente boxee y gane por puntos, ya que noquear a su oponente generaría presión pública para pelear contra el campeón demasiado pronto; Nick quiere más tiempo para entrenar a su boxeador. Sin embargo, Morgan le dice a su enemigo qué decir para enfurecer a Ward. Como resultado, Ward gana por nocaut.

Marie ve la pelea; después salen a la ciudad. Cuando ella pide ver a Fluff, Ward la lleva al club nocturno. Por coincidencia, McGraw está en una habitación privada allí, borracho y con un par de chicas. Cuando Morgan aparece para buscarlo, McGraw ve a Ward y lo empuja al suelo. Los dos se separan, pero Ward se ofrece a pelear dentro de un mes. Los fotógrafos de periódicos toman fotografías de Ward con Marie y Fluff. Como resultado, Nick finalmente se entera de que Ward ha estado viendo a su hermana.

Enfurecido, Nick se vuelve en contra de su boxeador en secreto y acepta una pelea por el título. Le ordena a Ward que salga a pelear, sabiendo que es una estrategia perdedora. Cuando Morgan descubre que Nick ha hecho apuestas importantes contra su propio boxeador, visita a Nick. Se entera de que Nick quiere vengarse de Ward y decide apostar 150.000 dólares él mismo. Durante la pelea, Ward sigue fielmente las órdenes de Nick y McGraw lo derriba repetidamente. Fluff y Marie asisten juntas a la pelea. Cuando Fluff se da cuenta de lo que está haciendo Nick, ella y Marie le suplican que se detenga. Nick finalmente recupera el sentido común y cambia de táctica. Al final, Ward noquea a McGraw y se convierte en campeón mundial de peso pesado.

Después de la pelea, un Morgan armado se las arregla para estar solo en el vestuario con Nick, Ward y Silver. Sin embargo, Nick está preparado y también tiene un arma. Intercambian disparos, que resultan fatales para ambos bandos. Antes de morir, Nick les da su bendición a Ward y Marie.

Según su obituario del New York Times del 3 de diciembre de 1975, el dramaturgo y guionista Lawrence Riley, famoso por su éxito de Broadway Personal Appearance (basado en Go West, Young Man, de Mae West), contribuyó al guión de Kid Galahad, pero no fue acreditado.

Edward G. Robinson y Humphrey Bogart hicieron cinco películas juntos: Balas o votos (1936), Kid Galahad (1937), El asombroso Dr. Clitterhouse (1938), Brother Orchid (1940) y Key Largo (1948) con Lauren Bacall, Claire Trevor y Lionel Barrymore.

El crítico del New York Times Frank S. Nugent aplaudió la "actuación natural y sencilla" de Morris. Time Out consideró que la película era una "exposición nada sutil del ya trillado tema de la corrupción en el cuadrilátero de boxeo", pero admitió que "la dirección elegante y las excelentes actuaciones la hacen disfrutable". Dave Kehr del Chicago Reader no estuvo de acuerdo y la caracterizó como "prácticamente todo género y sin matices", pero encontró la dirección de Curtiz "sorprendentemente suave y ligera".

• Lista de películas de boxeo

• Kid Galahad en IMDb
• Kid Galahad en la base de datos de películas TCM
• Kid Galahad en el AFI Catálogo de Películas de Característica