Khami

Khami (también escrito como Khame, Kame o Kami) es una ciudad en ruinas ubicada a 22 kilómetros (14 millas) al oeste de Bulawayo, en Zimbabwe. Alguna vez fue la capital del Reino de Butua de la dinastía Torwa. Ahora es un monumento nacional y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986.

Contexto

El asentamiento que vemos hoy fue un desarrollo de la forma arquitectónica que surgió en el Gran Zimbabwe en el siglo XIII d.C. y una cultura Kopje del Leopardo local que construyó plataformas de muros toscos sobre las cuales se construirían las casas. Khami marca una innovación que reconoció el entorno en el que fue construido. La zona alrededor de Khami, al ser ribereña, es calurosa y tiene problemas de malaria. La piedra encontrada en Khami (granito laminar) era diferente a las encontradas en otras zonas de Zimbabwe (biotita). Con una mezcla de dolerita, esta piedra era más difícil de extraer y producía piedra de construcción informe. Se puede estimar que más del 60% de la piedra producida en estas canteras no sería apta para la construcción. Por lo tanto, era necesario darle forma a los bloques de construcción, pero ni siquiera entonces las piedras eran adecuadas para construir muros independientes de piedra seca. Los constructores innovaron y construyeron muros de contención. En segundo lugar, las plataformas de construcción hacían que las casas fueran más frescas que las de las áreas abiertas de abajo. También eliminó el problema de la malaria para los afortunados miembros de la realeza que se quedaron en las zonas urbanizadas. Los muros son muros de contención por gravedad construidos sin mortero. A diferencia del Gran Zimbabwe, algunos de los muros de Khami tienen cimientos construidos con enormes bloques que habrían sido levantados por al menos cuatro personas. Las excavaciones han revelado edificios bien planificados, especialmente en el Hill Complex, que estaba ocupado por el rey. El complejo se construyó primero creando terrazas de muros toscos. Estos muros del establo se cubrieron luego con muros de calidad de bloques de piedra labrados. Cada terraza estaba muy decorada con un patrón de tablero de ajedrez, espiga o cordón. Las terrazas se inclinaban hacia adentro para que la gravedad no provocara derrumbes. Las terrazas que se crearon inclinándose hacia adentro tenían postes de madera probablemente para que los guardias se agarraran mientras caminaban a lo largo de los altos y empinados muros.

Historia

Khami fue la capital de la dinastía Torwa durante unos 200 años, alrededor de 1450, y parece haber sido fundada en el momento de la desaparición del estado en el Gran Zimbabwe. Después de eso (la fecha tradicional es 1683), fue conquistada por Changamire Dombo, quien dirigió un ejército de rebeldes Rozvi del estado de Mwenemutapa ("Monomotapa"). Las excavaciones parecen mostrar que el sitio no fue ocupado después de que los Rozvi se hicieran cargo. Los Rozvi hicieron de otro sitio de la fase Khami, Danamombe (Dhlo-Dhlo), su nueva capital. En la década de 1830, los asaltantes ndebele de habla nguni los desplazaron de Khami y de muchos de los otros sitios que habían establecido.

El sitio de Khami revela siete áreas urbanizadas ocupadas por la familia real con áreas abiertas en el valle ocupadas por los plebeyos. El complejo consta de plataformas artificiales circulares, a veces en terrazas, revestidas por muros de piedra seca. El muro de contención bellamente decorado de 6 m de alto por 68 m de largo de la plataforma del precipicio tiene un diseño de tablero de ajedrez en toda su longitud. Las plataformas, que se elevaban entre 2 y 7 m sobre el suelo, albergaban chozas y patios de dhaka (arcilla) donde vivían los de estatus inferior. Debajo del Hill Complex se pueden ver los restos de corrales de ganado y cabañas para la gente corriente. Las ruinas incluyen un recinto real o complejo de colinas, que tenía que estar en un terreno más alto que otros edificios, muros de piedra y plataformas de cabañas, y también una cruz cristiana que se cree que fue colocada por un misionero contemporáneo. También hay ruinas en el lado oriental del río Khami. Se cree que otras plataformas fueron corrales de ganado y un muro de contención con un patrón a cuadros. Excavaciones recientes (2000-2006) han revelado que las paredes de la parte occidental del complejo de la colina estaban todas decoradas con cuadros, espigas, cordones y bloques de piedra abigarrados.

Conservación

A principios de la década de 2000, los Museos y Monumentos Nacionales de Zimbabwe lanzaron un programa de conservación y registro cuyo propósito era centrarse en preservar y restaurar los muros de piedra. A la fecha, los logros notables son la estabilización y restauración de los muros de las terrazas en las plataformas Principal, Cruz y Norte.

Galería

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  Muro exterior de Khami
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  Steps leading into Khami
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  Passageway in Khami
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  Ruinas de Khami