Khalid El-Masri

Khaled El-Masri (también Khalid El-Masri y Khaled Masri, Pronunciación de árabe levantino: [ˈxaːlɪd elˈmɑsˤɾi, -ˈmɑsˤɾe], árabe: خالد المصري ) (nacido el 29 de junio de 1963) es un ciudadano alemán y libanés que fue secuestrado por error por la policía macedonia en 2003 y entregado a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA). Mientras estaba bajo custodia de la CIA, lo trasladaron en avión a Afganistán, donde lo retuvieron en un sitio negro y lo interrogaron, golpearon, registraron al desnudo, lo sodomizaron y lo sometieron a otras formas crueles de tratos y torturas inhumanos y degradantes. Después de que El-Masri realizara huelgas de hambre y fuera detenido durante cuatro meses en el "Salt Pit", la CIA finalmente admitió que su arresto fue un error y lo liberó. Se cree que se encuentra entre unos 3.000 detenidos, incluidos varios líderes clave de Al Qaeda, a quienes la CIA capturó entre 2001 y 2005, en su campaña para desmantelar redes terroristas.

En mayo de 2004, el embajador de Estados Unidos en Alemania, Daniel R. Coats, convenció al ministro del Interior alemán, Otto Schily, de no presentar cargos ni revelar el programa. El-Masri presentó una demanda contra la CIA por su arresto, entrega extraordinaria y tortura. En 2006, su demanda El Masri v. Tenet, en la que estaba representado por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), fue desestimada por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, basándose en el gobierno de Estados Unidos reclama el privilegio de los secretos de estado. La ACLU dijo que la administración Bush intentó proteger sus abusos invocando este privilegio. El caso también fue desestimado por el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito y, en diciembre de 2007, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a conocer el caso.

El 13 de diciembre de 2012, El-Masri ganó un caso del artículo 34 en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo. El tribunal determinó que había sido torturado mientras estaba detenido por agentes de la CIA y dictaminó que Macedonia era responsable de abusar de él mientras estaba en el país y de transferirlo a sabiendas a la CIA cuando la tortura era una posibilidad. Le concedió una indemnización. Esta fue la primera vez que las actividades de la CIA contra detenidos fueron declaradas legalmente como tortura. El Tribunal Europeo condenó a las naciones por colaborar con Estados Unidos en estos programas secretos.

Historia personal

El-Masri nació en Kuwait de padres libaneses. Creció en el Líbano.

Emigró a Alemania en la década de 1980 durante la guerra civil libanesa, donde solicitó asilo político, basándose en su membresía en el Movimiento de Unificación Islámica que había luchado contra el gobierno libanés durante los años de la guerra. Se le concedió asilo. En 1994 obtuvo la ciudadanía alemana gracias a un matrimonio anterior con una mujer alemana, de la que posteriormente se divorció. En 1996, El-Masri se casó con una mujer libanesa en Ulm, Alemania. Han tenido cinco hijos juntos.

Secuestro y tortura de la CIA en Macedonia

A finales de 2003, El-Masri viajó desde su casa en Ulm para pasar unas cortas vacaciones en Skopje. Fue detenido por funcionarios fronterizos macedonios el 31 de diciembre de 2003 porque su nombre era idéntico (salvo variaciones en la transliteración romana) al de Khalid al-Masri, a quien se buscaba como presunto mentor de la célula de Al Qaeda en Hamburgo, y por sospecha de que el pasaporte alemán de El-Masri era falso. Estuvo recluido en un motel de Macedonia durante más de tres semanas y lo interrogaron sobre sus actividades, sus asociados y la mezquita a la que asistía en Ulm.

Las autoridades macedonias se pusieron en contacto con la estación local de la CIA, que a su vez se puso en contacto con la sede de la agencia en Langley, Virginia. Según un artículo del 4 de diciembre de 2005 en el Washington Post, agentes de la CIA discutieron si debían sacar a El-Masri de Macedonia en una entrega extraordinaria. La decisión de hacerlo fue tomada por la jefa de la división de Al Qaeda del Centro Antiterrorista de la CIA, Alfreda Frances Bikowsky, basándose en "una corazonada" de su padre. que El-Masri estaba involucrado en terrorismo; su nombre era similar al del presunto terrorista Khalid al-Masri.

Cuando los funcionarios macedonios liberaron a El-Masri el 23 de enero de 2004, agentes de seguridad estadounidenses lo secuestraron inmediatamente. El-Masri los describió más tarde como miembros de un "equipo negro de arranque". Lo golpearon y lo sedaron para transportarlo con un supositorio rectal. "La CIA desnudó, encapuchó, encadenó y sodomizó a El Masri con un supositorio (en el lenguaje de la CIA, lo sometió a un 'shock de captura') mientras los funcionarios macedonios permanecían impasibles". Lo vistieron con un pañal y un mono, con total privación sensorial, y lo llevaron en avión a Bagdad, y luego inmediatamente al "Salt Pit", un sitio negro o centro de interrogatorios encubierto de la CIA, en Afganistán. También retuvo a prisioneros de la CIA de Pakistán, Tanzania, Yemen y Arabia Saudita.

'Pozo de sal' en Afganistán

Después de su liberación, en 2006 El-Masri escribió en el Los Angeles Times que, mientras estaba detenido por la CIA en Afganistán, fue golpeado e interrogado repetidamente. También dijo que sus custodios le insertaron a la fuerza un objeto en el ano. Lo mantuvieron en una celda desnuda y miserable, donde sólo le daban escasas raciones para comer y agua pútrida para beber.

Según un informe del inspector general de la CIA, la autenticidad del pasaporte alemán de El-Masri no fue examinada hasta tres meses después de su detención. Tras un examen, la Oficina de Servicios Técnicos de la CIA concluyó rápidamente que era genuino y que su detención continuada sería injustificada. La discusión sobre qué hacer con El-Masri incluyó transportarlo en secreto de regreso a Macedonia y arrojarlo allí sin informar a las autoridades alemanas y negar cualquier afirmación que hiciera.

En marzo de 2004, El-Masri participó en una huelga de hambre, exigiendo que sus captores le permitieran el debido proceso o lo vieran morir. Después de 27 días sin comer, forzó una reunión con el director de la prisión y un oficial de la CIA conocido como "El Jefe". Admitieron que no debía ser encarcelado, pero se negaron a liberarlo. El-Masri continuó su huelga de hambre durante 10 días más hasta que fue alimentado a la fuerza y recibió atención médica. Había perdido más de 27 kg (60 libras) desde su secuestro en Skopje.

Mientras estuvo encarcelado en Afganistán, Masri se hizo amigo de varios otros detenidos. Los hombres memorizaron los números de teléfono de cada uno para que, si uno era liberado, pudiera contactar con las familias de los demás. Según el New York Times, Laid Saidi, un argelino que estuvo detenido, fue liberado en 2006. Su descripción de su secuestro y detención coincidía mucho con la de El-Masri.

El-Masri informa que Majid Khan, caracterizado por la administración Bush como un detenido de alto valor, estuvo retenido en Salt Pit al mismo tiempo que él. Khan, ex residente de Catonsville, Maryland, EE.UU., estuvo detenido por la CIA durante tres años y medio más antes de ser transferido a la custodia militar estadounidense y a Guantánamo el 5 de septiembre de 2006.

Liberación

En abril de 2004, su personal le dijo al director de la CIA, George Tenet, que El-Masri estaba siendo detenido injustamente. La asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice, se enteró de la detención del ciudadano alemán a principios de mayo y ordenó su liberación. Poco antes de que El-Masri fuera liberado, en mayo de 2004, el embajador de Estados Unidos en Alemania informó al gobierno por primera vez de su detención. El embajador pidió al Ministro del Interior, Otto Schily, que no revelara los hechos, ya que Estados Unidos temía "la exposición de un programa de acción encubierta diseñado para capturar a sospechosos de terrorismo en el extranjero y transferirlos entre países, y posibles desafíos legales a la CIA por parte del Sr. Masri". y otros con acusaciones similares." El-Masri quedó en libertad el 28 de mayo de 2004 tras una segunda orden de Rice.

La CIA sacó a El-Masri de Afganistán y lo liberó por la noche en una carretera desolada de Albania, sin disculpas ni fondos para regresar a casa. Más tarde dijo que, en ese momento, creía que su liberación era una artimaña y que sería ejecutado. Fue interceptado por guardias albaneses, quienes lo consideraron un terrorista debido a su apariencia demacrada y descuidada. Fue devuelto a Alemania. Le tomó tiempo reunirse con su esposa; Sin saber nada de él durante tanto tiempo, pensó que la había abandonado a ella y a su familia y había regresado con sus hijos con su familia en el Líbano.

En 2005, un fiscal alemán comenzó a ayudar a El-Masri a validar su caso. Los científicos del Archivo Bávaro de Geología de Munich analizaron su cabello mediante análisis de isótopos; comprobaron que se encontraba desnutrido durante su desaparición.

Cronología de los eventos

• On 9 January 2005, El New York Times los periodistas Don van Natta y Souad Mekhennet rompieron la historia sobre el caso El-Masri después de meses de investigación.
• Van Natta y Mekhennet también trabajaron en historias de seguimiento sobre la participación de las autoridades alemanas y macedonias. Mekhennet viajó más tarde a Argelia y otros países y entrevistó a presos que habían sido detenidos con El-Masri.
• A 9 November 2005 Reuters dijo que un fiscal alemán está investigando el secuestro de El-Masri "por personas desconocidas", y que otro abogado, Manfred Gnjidic, estaría volando a Estados Unidos para presentar una demanda civil de indemnización. Observó que las autoridades estadounidenses no confirmaron ni negaron ningún elemento de la historia de El-Masri.
• Según un artículo de 4 de diciembre de 2005 El Washington PostEl Inspector General de la CIA estaba investigando una serie de "rendiciones aéreas", incluyendo El-Masri. El artículo fue de Dana Priest, el periodista que rompió la historia en los centros de interrogatorios encubiertos conocidos como "los sitios negros".
• On 5 December 2005, German Chancellor Angela Merkel dijo que Estados Unidos había reconocido haber cometido un error en El-Masri.
• On 6 December 2005, the American Civil Liberties Union helped El-Masri file suit in the US against former CIA director George Tenet and the owners of the private jets, leased to the US government, that the CIA used to transport him. El-Masri tuvo que participar a través de un enlace de vídeo porque las autoridades estadounidenses le habían negado la entrada cuando su avión aterrizaba en los Estados Unidos. Algunos reportes de prensa atribuyeron a los estadounidenses que le prohibían la entrada debido a su nombre permaneciendo en la lista de relojes y confundiéndose con Khalid al-Masri. Pero su abogado, Manfred Gnjidic, también fue prohibido entrar.
• On 17 December 2005, Frente revista informó que un miembro de una Agencia de Inteligencia alemana había pasado clandestinamente una copia del expediente de El-Masri a la CIA en abril de 2004.
• En diciembre de 2005, El-Masri publicó un relato de primera persona de su experiencia en el Los Angeles Times.
• Hora La revista informó el 2 de marzo de 2006 que El-Masri pudo haber sido un líder de un grupo islamista suní radical libanés ideológico afiliado a la hermandad musulmana llamada "el-Tawhid" a principios del decenio de 1980, que luchó contra Alawites en Trípoli durante la Guerra Civil Libanesa. La descripción del grupo corresponde al Movimiento de Unificación Islámica, también conocido simplemente como "Tawhid". Los informes alemanes afirman que El-Masri reportó ser miembro de El-Tawhid (también deletreado Al-Tawhid cuando solicitó a Alemania el estatuto de refugiado, en 1985.
• On 18 May 2006, U.S. Federal District Judge T.S. Ellis, III dismissed a lawsuit El-Masri filed against the CIA and three private companies allegedly involved with his transport, based on the government's position that it would "present a grave risk of injury to national security." (Esta doctrina legal es conocida como el privilegio de secretos estatales. Ellis dijo que si las alegaciones de Masri eran verdaderas, él merecía una compensación del gobierno estadounidense.)
• La BND (Agencia de Inteligencia alemana) declaró el 1o de junio de 2006 que había sabido de la incautación de El-Masri 16 meses antes de que el gobierno alemán fuera informado oficialmente en mayo de 2004 de su arresto equivocado. Alemania había afirmado anteriormente que no sabía del secuestro de El-Masri hasta su regreso al país en mayo de 2004.
• El 26 de julio de 2006, la ACLU anunció que "apelará el reciente despido de una demanda presentada por Khaled El-Masri contra el gobierno estadounidense". Según el abogado de la ACLU Ben Wizner, "Si esta decisión es firme, el gobierno tendrá un cheque en blanco para proteger incluso su conducta más vergonzosa de la rendición de cuentas".
• En septiembre de 2006, un programa de televisión pública alemán reveló los nombres de los pilotos del vuelo de entrega El-Masri como Eric Robert Hume (alias Eric Matthew Fain), James Kovalesky y Harry Kirk Elarbee.
• On 4 October 2006, El Washington Post informó que los fiscales de Munich se quejaban de que la falta de cooperación de las autoridades estadounidenses impedía su investigación sobre el secuestro de El-Masri. The article reported that Munich prosecutors have a list of the names, or known aliases, of 20 CIA agents who they believe played a role in the abduction.
• On 31 January 2007, Munich Prosecutor Christian Schmidt-Sommerfeld announced that warrants for 13 people were issued for suspected involvement in El-Masri's rendition.
• Según un cable estadounidense filtrado, el 6 de febrero de 2007, funcionarios estadounidenses advirtieron al gobierno alemán que no emitiera órdenes internacionales, diciendo que tal acción podría afectar negativamente las relaciones entre los dos países.
• On 21 February 2007, the German Government decided to pass the warrants to Interpol.
• On 2 March 2007, the United States Court of Appeals for the Fourth Circuit affirmed the dismissal of El-Masri v. Tenet.
• On 30 April 2007, the Federal Constitutional Court of Germany ruled as unconstitutional the tapping of the phones of El-Masri's lawyer by Munich's DA office. El fiscal había solicitado la tapping, alegando que esperaban que la CIA se pusiera en contacto con el abogado "para encontrar una solución al caso".
• En junio de 2007, la ACLU presentó una petición de certiorari en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos para que se escuchara la demanda de El-Masri.
• On 12 July 2007, the European Parliament issued the 2006 Progress Report on the former Yugoslav Republic of Macedonia, en la que se instó a las autoridades de Macedonia a que cooperaran en la investigación del secuestro.
• En julio de 2007, la CIA preparó un informe interno en el que se examinaba el manejo de la CIA de El-Masri, afirmando que "El informe señala que todos los abogados entrevistados acordaron que Masri no cumplió con el estándar legal de entrega y detención, lo que exigía que un sospechoso fuera considerado una amenaza".
• En septiembre de 2007, el Gobierno alemán decidió no pedir oficialmente a los Estados Unidos la extradición del personal de la CIA asociado con el secuestro de El-Masri, ya que se había negado una solicitud oficiosa.
• On 5 September 2007, the Constitution Project filed an amicus curiae, un resumen legal en apoyo de la petición de El-Masri para certiorari.
• El 9 de octubre de 2007, la petición de la ACLU fue rechazada por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, sin comentarios.
• On 10 June 2008, German and US civil rights lawyers representing El-Masri filed a new civil suit, seeking to force the German government to reconsider the extradition requests it issued in January 2007.
• En mayo de 2009, los fiscales adscritos a la Corte Nacional de España solicitaron una orden de detención para trece agentes de la CIA involucrados en el secuestro.
• On 4 March 2010, in a written statement, former Macedonian Interior Minister Hari Kostov confirmed that El-Masri was arrested by the Macedonian security authorities, held in Skopje without contact to the outside world under the supervision of intelligence officials, and was later handed over to a CIA team.
• In May 2012, the European Court of Human Rights held a hearing on the case between El-Masri and the former Yugoslav Republic of Macedonia (application number 39630/09)), in which he had filed for damages for suffering due to treatment in Macedonian custody and for being handed over to the CIA.
• El 13 de diciembre de 2012, la Gran Cámara del Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que la cuenta de El-Masri se estableció más allá de una duda razonable, y que "Macedonia fue "responsable por su tortura y malos tratos" tanto en el país como después de entregarlo a las autoridades estadounidenses". Le concedió una indemnización de 60.000 euros por su abuso.
• En junio de 2016, la ACLU obtuvo una versión redactada del informe interno de la CIA de julio de 2007.
• En una carta de fecha 28 de marzo de 2018, el Ministro de Relaciones Exteriores de Macedonia, Nikola Dimitrov, expresó sus “disculpaciones y pesares sin reservas” por lo que describió como “la conducta impropia de nuestras autoridades” en 2004.

Otros problemas legales

El 17 de mayo de 2007, El-Masri fue arrestado bajo sospecha de incendio provocado. Según Die Welt Online, el problema surgió a raíz de una disputa sobre un iPod que El-Masri había comprado en abril en una tienda del club METRO en la ciudad bávara de Neu-Ulm. Afirmó que el iPod no funcionó bien pocas horas después de la compra. Cuando intentó devolverlo, la tienda se negó y la situación se convirtió en una pelea a gritos. El-Masri escupió en la cara de una empleada y le prohibieron la entrada a la tienda. El 17 de mayo de 2007, El-Masri derribó a patadas una puerta de la tienda Metro y utilizó gasolina para iniciar un incendio. El incendio provocó daños por casi 90.000 euros. Nadie fue herido. El-Masri fue detenido cerca del lugar del crimen. Tras su arresto, un juez ordenó su internamiento en un hospital psiquiátrico. El 18 de mayo, el abogado de El-Masri, Manfred Gnjidic, admitió que su cliente prendió fuego a la tienda, pero lo atribuyó a las experiencias de tortura de su cliente y afirmó que el gobierno alemán no le proporcionó suficiente terapia para él después de su regreso de Afganistán. De hecho, había solicitado terapia prolongada para su cliente poco antes del incidente, ya que El-Masri afirmó que se sentía amenazado y creía que lo perseguían coches y extraños. Dijo que el acto de incendio provocado se ejecutó por impulso y no podría haber provocado un incendio mayor. Si bien los tribunales reconocieron que El-Masri nunca había violado la ley antes de su secuestro por la CIA y dictaminaron que había quedado traumatizado, también afirmaron que esto no justificaba ahora actos de violencia. Recibió una sentencia suspendida.

Los fiscales en el caso del incendio provocado también revelaron que El-Masri enfrentaba cargos por presuntamente atacar a un instructor de conducción de camiones. Dijeron que El-Masri perdió los estribos después de que el instructor lo criticara por no asistir a sus lecciones.

El 11 de septiembre de 2009, El-Masri fue arrestado después de atacar a Gerold Noerenberg, el alcalde de Neu-Ulm. Poco antes del ataque, El-Masri intentó reunirse con Noerenberg, pero la policía le impidió entrar a la oficina y lo expulsó. Luego se llevó consigo a tres de sus seis hijos, irrumpió en la oficina, golpeó repetidamente a Noerenberg en la cara y le arrojó una silla. Fue detenido dos horas después del ataque en Senden. Confesó el ataque, pero guardó silencio sobre los motivos en ese momento. Escribiendo desde su celda, se quejó de la creciente concesión de licencias a burdeles por parte de la ciudad, uno de los cuales, según dijo, profanó una sala de oración musulmana. Fue sentenciado a dos años de prisión. encarcelamiento el 30 de marzo de 2010. Su abogado, Manfred Gnjidic, explicó que El-Masri creía que los servicios secretos lo perseguían, tratando de doblegarlo o reclutarlo, y que tenía intención de presentar un recurso de apelación.

Tribunal Europeo de Derechos Humanos

El-Masri presentó una denuncia contra el gobierno macedonio pidiendo daños y perjuicios por su "sufrimiento, angustia y colapso mental", debido a su arresto por error, tortura y abuso después de ser transferido a la custodia de la CIA.

El 13 de diciembre de 2012, la Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos emitió un fallo en el que dictaminó que el relato de El-Masri sobre su secuestro, entrega y tortura "fue establecido más allá de toda duda razonable". 34; y que Macedonia "había sido responsable de su tortura y malos tratos tanto en el propio país como después de su traslado a las autoridades estadounidenses en el contexto de una entrega extrajudicial". Concedió a El-Masri una indemnización de 60.000 euros. El Tribunal calificó el secuestro, la detención y la tortura de El-Masri en Macedonia, y su posterior entrega a Afganistán, como desaparición forzada. El Tribunal afirmó que las acusaciones de El-Masri estaban respaldadas por investigaciones previas de los registros de vuelo, así como por pruebas forenses sobre su estado físico.

Esta fue la primera vez que un tribunal falló a favor de El-Masri desde su liberación por la CIA. En una declaración ante la Gran Sala, el Open Society Institute, que había llevado el caso, pidió a Estados Unidos que se disculpara con El-Masri. James Goldston, director ejecutivo de Open Society Justice Initiative, dijo:

Para el Sr. El-Masri, lo más importante que esperaba era que el tribunal europeo reconociera oficialmente lo que hizo y dijera que lo que ha estado alegando es de hecho cierto y era en realidad una violación de la ley.... Es una decisión extraordinaria.

Goldston también dijo que el fallo del tribunal fue "una condena integral de los peores aspectos de las tácticas de guerra contra el terrorismo posteriores al 11 de septiembre que fueron empleadas por la CIA y los gobiernos que cooperaron con ellos."