Kevin Lynch

Kevin Andrew Lynch (7 de enero de 1918 – 25 de abril de 1984) fue un autor y urbanista estadounidense. Es conocido por su trabajo sobre la forma de percepción de los entornos urbanos y fue uno de los primeros defensores del mapeo mental. Sus libros más influyentes incluyen La imagen de la ciudad (1960), una obra fundamental sobre la forma de percepción de los entornos urbanos, y ¿Qué hora es este lugar? (1972), que teoriza cómo el entorno físico captura y refigura los procesos temporales.

Estudiante del arquitecto Frank Lloyd Wright antes de formarse en planificación urbana, Lynch pasó su carrera académica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde enseñó de 1948 a 1978. Practicó profesionalmente la planificación de sitios y el diseño urbano con Carr/Lynch Associates, más tarde conocidos como Carr, Lynch y Sandell.

Biografía

Vida temprana y educación

Lynch nació como el hijo menor de una familia irlandesa-estadounidense el 7 de enero de 1918. Se crió en el lado norte de Chicago. Después de graduarse de la Escuela Francis Parker en 1935, Lynch se matriculó en la Universidad de Yale con la intención de estudiar arquitectura. Al encontrar su pedagogía demasiado conservadora, la dejó para estudiar con Frank Lloyd Wright en Taliesin en Spring Green, Wisconsin y Scottsdale, Arizona. Lynch afirmó más tarde que Wright fue una gran influencia, pero no estaba de acuerdo con su filosofía social individualista. Dejó Wright después de un año y medio y se matriculó en el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York, para estudiar ingeniería en 1939, pero no completó el programa y se puso a trabajar para el arquitecto de Chicago Paul Schweikher. En 1941, Lynch se casó con Anne Borders, una compañera graduada de la Parker School.

Tres semanas después de su boda, Lynch fue reclutado en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, sirviendo en el asedio de Peleliu, Filipinas y Japón hasta enero de 1946. Después de la guerra, completó su educación universitaria en el MIT y recibió una licenciatura. Se licenció en urbanismo en 1947.

Carrera académica

Después de graduarse, Lynch comenzó a trabajar en Greensboro, Carolina del Norte, como planificador urbano, pero pronto Lloyd Rodwin lo contrató para enseñar en el MIT. Comenzó a dar conferencias en el MIT al año siguiente, convirtiéndose en profesor asistente en 1949, profesor asociado titular en 1955 y profesor titular en 1963.

En 1954, después de recibir una subvención de la Fundación Ford para estudiar la forma urbana en Italia, Lynch y su colega docente del MIT György Kepes recibieron una subvención de la Fundación Rockefeller para estudiar las percepciones del entorno urbano y la forma urbana. En 1958 Lynch escribió un ensayo 'La teoría de la forma urbana' con Lloyd Rodwin donde se describe la ciudad a través de la complementariedad de dos sistemas –flujos y espacios adaptados– interpretados a partir de un grupo de categorías descriptivas de la forma urbana. Lynch y Kepes' La investigación se publicó en 1960 como el libro de Lynch La imagen de la ciudad. En 1970, Lynch recibió financiación de la UNESCO para estudiar el uso de las ciudades por parte de los jóvenes en las zonas urbanas de Salta, Melbourne, Toluca y Cracovia, proyecto resumido en su libro Growing Up in Cities (1977). .

Lynch aportó contribuciones fundamentales al campo de la planificación urbana a través de investigaciones empíricas sobre cómo los individuos perciben y navegan por el paisaje urbano. Sus libros exploran la presencia del tiempo y la historia en el entorno urbano, cómo los entornos urbanos afectan a los niños y cómo aprovechar la percepción humana de la forma física de las ciudades y regiones como base conceptual para un buen diseño urbano.

Paralelamente a su trabajo académico, Lynch practicó la planificación y el diseño urbano en asociación con Stephen Carr, con quien fundó Carr/Lynch Associates en Cambridge, Massachusetts.

Vida posterior

Lynch se convirtió en profesor emérito en 1978, pero continuó escribiendo y practicando arquitectura. Murió de un ataque cardíaco en su casa de verano en Gay Head en Martha's Vineyard el 25 de abril de 1984.

La imagen de la ciudad

La obra más famosa de Lynch, La imagen de la ciudad (1960), es el resultado de un estudio de cinco años sobre cómo los observadores asimilan la información de la ciudad. Utilizando tres ciudades estadounidenses como ejemplos (Boston, Jersey City y Los Ángeles), Lynch informó que los usuarios entendían su entorno de manera consistente y predecible, formando mapas mentales con cinco elementos:

• caminos, las calles, las aceras, los senderos y otros canales en los que viaja la gente;
• bordes, límites percibidos como muros, edificios y costas;
• distritos, secciones relativamente grandes de la ciudad distinguidas por alguna identidad o carácter;
• nodos, centros de coordinación, intersecciones o loci;
• hitos, objetos fácilmente identificables que sirven como puntos de referencia externos.

En el mismo libro, Lynch también acuñó las palabras "imaginabilidad" y "señalización". La Imagen de la Ciudad ha tenido una influencia importante y duradera en los campos de la planificación urbana y la psicología ambiental.

Vida personal

Anne Borders Lynch y Kevin Lynch se casaron en 1941 y tuvieron cuatro hijos. Los Lynch residieron durante mucho tiempo en Martha's Vineyard, donde Anne continuó pasando los veranos hasta su muerte en 2011.