Ker-Xavier Roussel

Ker-Xavier Roussel (10 de diciembre de 1867 – 6 de junio de 1944) fue un pintor francés asociado con Les Nabis.

Nacido como François Xavier Roussel en Lorry-lès-Metz, Mosela, en 1867, a los quince años estudió en el Liceo Condorcet de París; junto con su amigo Édouard Vuillard, también estudió en el taller del pintor Diogène Maillart. En 1888, se inscribió en la Escuela de Bellas Artes y pronto comenzó a frecuentar la Academia Julian, donde Maurice Denis y otros estudiantes formaron el grupo Les Nabis. En 1899, Roussel, Vuillard y su íntimo amigo, Pierre Bonnard, viajaron al lago de Como, Venecia y Milán. Ese año se instaló en L'Étang-la-Ville, Yvelines y la temática de sus pinturas viró hacia paisajes rurales.

Sus temas se inspiran en los alrededores de L'Étang-la-Ville y Saint-Tropez, adaptando los escenarios a episodios mitológicos griegos que representan mujeres, niños, ninfas, centauros y faunos. Su esposa Marie (hermana de Vuillard), su hija Annette, su hijo Jacques y sus nietos sirvieron como modelos. Abandonó los cuadros de pequeño formato típicos de los nabis y creó cuadros de gran tamaño y colores brillantes en un estilo postimpresionista. Sus pinturas celebran las estaciones, la abundancia, la embriaguez, el comportamiento lujurioso y la danza, esta última influenciada por Isadora Duncan. Una serie de pinturas representan episodios mitológicos voyeuristas y del Antiguo Testamento; Uno de sus cuadros ilustra el poema de Stéphane Mallarmé de 1876, L'après-midi d'un faune, en el que el fauno se arrastra entre los juncos para espiar a las bañistas.

Si bien Roussel expresaba su alegría erótica en sus cuadros bucólicos (el "glorioso resplandor de la carne"), también tenía un lado melancólico y oscuro expresado en oscuras ilustraciones litográficas de obras de Maurice de Guerin, La Bacante y Le Centaure. Entre 1914 y 1917 estuvo internado en una clínica, aquejado de depresión. Produjo una gran cantidad de pasteles en sus últimos años, entre 1930 y 1944, retratando la muerte violenta en la mitología.

Roussel es conocido por sus enormes pinturas de paisajes que decoran espacios públicos, y por otras que encargó a clientes privados. En 1912 pintó el telón frontal del Théâtre des Champs-Élysées y entre 1937 y 1939 creó un enorme panel de once metros en la cámara de debates del Palais des Nations (Palacio de las Naciones) en Ginebra. En 1926, Ker-Xavier Roussel ganó el Premio Carnegie de arte. Su reputación alcanzó su punto álgido en 1936 con un proyecto de varios paneles para el Palais de Chaillot.

Ker-Xavier Roussel murió en 1944 en su casa de L'Étang-la-Ville.

Roussel es mencionado en la Autobiografía de Alice B. Toklas de Gertrude Stein, capítulo 3. Allí relata un intercambio que tuvo con Theodore Duret en el taller de Vollard en una fecha incierta después de 1904. Roussel se quejaba de la falta de reconocimiento con la que él y los demás pintores nabis tenían que lidiar. Duret lo consolaba señalando su incompatibilidad con las costumbres y modas del mundo burgués y las diferencias entre el "arte" y el "arte oficial".

En 2019, una exposición integral, Ker-Xavier Roussel, Jardín privado, jardín soñado en el Museo de Impresionismo de Giverny, lo rescató del olvido en el que ha caído en general en los tiempos modernos.

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  Festival Rural, Verano
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  Las Estaciones de la Vida
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  Women in a Landscape, Île-de-France
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  La Diana Durmiente

• Frèches-Thory, Claire, " Perucchi-Petry, Ursula, ed.: Die Nabis: Profeta der Moderne, Kunsthaus Zürich & Grand Palais, Paris & Prestel, Munich 1993 ISBN 3-7913-1969-8 (Alemania), (francés)

• Pierre Bonnard, el Arte Gráfico, un catálogo de exposiciones del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea como PDF), que contiene material en Roussel (ver índice)