Kent Rominger
Kent Vernon "Rommel" Rominger (nacido el 7 de agosto de 1956) es un ex astronauta estadounidense, ex jefe de la Oficina de Astronautas de la NASA en el Centro Espacial Johnson y capitán de la Armada de los Estados Unidos. Rominger ostenta el récord de tiempo de vuelo del transbordador espacial Orbiter con 1.610 horas. Se unió a ATK Launch Systems Group en 2006 como vicepresidente de programas avanzados.
Datos personales
Kent Rominger nació el 7 de agosto de 1956 en Del Norte, Colorado. Se graduó de Del Norte High School en 1974. En 1978, recibió una licenciatura en Ingeniería Civil de la Universidad Estatal de Colorado y en 1987 una Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica de la Escuela de Postgrado Naval de EE. UU. Él y su esposa Mary Sue tienen una hija.
Servicio naval
Rominger recibió su comisión a través del Programa de Candidato a Oficial de Reserva de Aviación (AVROC) en 1979 y fue designado Aviador Naval en septiembre de 1980. Después del entrenamiento en el F-14 Tomcat, fue asignado al Escuadrón de Cazas 2 (VF-2).) desde octubre de 1981 hasta enero de 1985 a bordo de los portaaviones USS Ranger y USS Kitty Hawk. Mientras estaba asignado al VF-2, Rominger asistió a la Escuela de Armas de Combate de la Armada (TOPGUN). En 1987 completó el Programa Cooperativo de la Escuela de Posgrado Naval/Escuela de Pilotos de Pruebas y fue asignado como Oficial de Proyecto F-14 a la Rama de Idoneidad de Portaaviones de la Dirección de Pruebas de Aviones de Ataque en la Estación Aérea Naval de Patuxent River, Maryland. Durante su período de servicio, Rominger completó las pruebas iniciales de idoneidad del portaaviones en el mar del F-14B, registrando el primer arresto de portaaviones y el lanzamiento de catapulta en el Tomcat mejorado. En septiembre de 1990, informó al Escuadrón de Cazas 211 (VF-211), donde se desempeñó como Oficial de Operaciones y completó un Despliegue de Tormenta del Desierto en el Golfo Pérsico a bordo del USS Nimitz.
Ha registrado más de 5.000 horas de vuelo en más de 35 tipos de aviones y 685 aterrizajes en portaaviones.
Carrera en la NASA
Seleccionado por la NASA en marzo de 1992, Rominger se presentó en el Centro Espacial Johnson en agosto de 1992. Completó un año de entrenamiento y calificó para ser asignado como piloto en futuras tripulaciones de vuelo del transbordador espacial. Rominger fue asignado inicialmente a trabajar en cuestiones técnicas para la Subdivisión de Desarrollo de Operaciones de la Oficina de Astronautas. También se desempeñó como Jefe de la Subdivisión de Operaciones del Transbordador de la Oficina de Astronautas y Director Adjunto de Operaciones de la Tripulación de Vuelo. Rominger, veterano de cinco vuelos espaciales, ha registrado más de 1.600 horas en el espacio. Todas ellas como miembro de la tripulación del STS Orbiter, el total más alto en esta categoría. Voló como piloto en STS-73 en 1995, STS-80 en 1996 y STS-85 en 1997, y fue comandante de tripulación en STS-96 en 1999 y STS-100 en 2001. Rominger se desempeñó como Jefe de la Oficina de Astronautas y profesional. jefe del Cuerpo de Astronautas de la NASA de 2002 a 2006, responsable de las actividades de preparación de misiones de todas las tripulaciones del Transbordador Espacial y de la futura Estación Espacial Internacional y su personal de apoyo.
Experiencia de vuelo espacial
STS-73 en el transbordador espacial Columbia (del 20 de octubre al 5 de noviembre de 1995) fue la segunda misión del Laboratorio de Microgravedad de los Estados Unidos. La misión se centró en ciencia de materiales, biotecnología, ciencia de la combustión, dinámica de fluidos y numerosos experimentos científicos alojados en el módulo presurizado Spacelab. Al completar su primer vuelo espacial, Rominger orbitó la Tierra 256 veces, viajó más de 6 millones de millas y registró un total de 15 días, 21 horas y 52 minutos en el espacio.
STS-80, también en Columbia (del 19 de noviembre al 7 de diciembre de 1996) fue una misión de 17 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó el Wake Shield Facility (WSF) y el Orbiting Retrievable. Satélites del espectrómetro ultravioleta lejano y extremo (ORFEUS). El FSM, que volaba libremente, creó un supervacío a su paso y produjo obleas de película delgada para su uso en semiconductores y otros componentes eléctricos de alta tecnología. Los instrumentos ORFEUS, montados en el satélite Shuttle Pallet reutilizable, estudiaron el origen y la composición de las estrellas. Al completar su segundo vuelo espacial, Rominger orbitó la Tierra un récord de 278 veces, viajó más de 7 millones de millas y registró 17 días, 15 horas y 53 minutos en el espacio.
STS-85 en el transbordador espacial Discovery (7 al 19 de agosto de 1997) fue una misión de 12 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó el satélite CRISTA-SPAS, operó el brazo robótico japonés Manipulator Flight Demonstration (MFD), estudió cambios en la atmósfera de la Tierra y tecnología probada destinada a ser utilizada en la futura Estación Espacial Internacional. La misión se cumplió en 189 órbitas terrestres, recorriendo 4,7 millones de millas en 11 días, 20 horas y 27 minutos.
STS-96, también en Discovery, (27 de mayo al 6 de junio de 1999) fue una misión de 10 días durante la cual la tripulación entregó 4 toneladas de logística y suministros a la Estación Espacial Internacional en preparación para la llegada de la primera tripulación que vivirá en la estación. La misión incluyó el primer acoplamiento de un transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional y se llevó a cabo en 153 órbitas terrestres, viajando 4 millones de millas en 9 días, 19 horas y 13 minutos.
STS-100, en el transbordador espacial Endeavour (del 19 de abril al 1 de mayo de 2001) fue una misión de 12 días durante la cual la tripulación instaló el brazo robótico construido en Canadá y el módulo de logística Rafaello en la Estación Espacial Internacional. El Endeavour estuvo atracado durante 8 días en el vuelo robótico más complejo de la historia del programa Space Shuttle y estaba formado por una tripulación internacional muy diversa, que representaba a Estados Unidos, Rusia, Canadá e Italia. La misión se completó en 187 órbitas terrestres, recorriendo 4,9 millones de millas en 11 días, 21 horas y 30 minutos.
Organizaciones
Es miembro de la Asociación de Exploradores Espaciales, la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales, el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica, la Asociación de Aviación Naval, The Mars Generation y la Sociedad de Ingeniería Civil Chi Epsilon.
Premios y distinciones
Ha recibido la Medalla por Servicio Superior de Defensa, la Cruz de Vuelo Distinguido, la Medalla por Servicio Meritorio de Defensa y la Medalla por Servicio Distinguido de la NASA. Es un Graduado Distinguido de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los EE. UU. y fue el Piloto de Pruebas del Año del Centro de Pruebas Aéreas Navales en 1988. Recibió el Premio Ray E. Tenhoff de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales en 1990, el Premio Jack Northrop en 1996, y el Premio al Servicio Distinguido de la Universidad Estatal de Colorado en 1997. Fue nombrado Piloto de Caza del Año Tomcat de la Costa Oeste en 1992 y fue incluido en la Distinción de Aterrizaje de los Diez Mejores Portaaviones en Airwings Two y Nine. En 2000 fue nominado e incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Colorado. Es miembro del Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos.