Kenneth grahame

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Escritor británico, 1859-1932

Kenneth Grahame (GRAY-əm; 8 de marzo de 1859 - 6 de julio de 1932) fue un escritor británico nacido en Edimburgo, Escocia. Es más famoso por El viento en los sauces (1908), un clásico de la literatura infantil, así como por El dragón reacio. Ambos libros fueron posteriormente adaptados al teatro y al cine, de los cuales Toad of Toad Hall de A. A. Milne, basado en parte de The Wind in the Willows, fue el primero.. Otras adaptaciones incluyen Cosgrove Hall Films' El viento en los sauces (y su subsiguiente serie de televisión de larga duración), y las películas de Walt Disney (Las aventuras de Ichabod y el Sr. Sapo y El renuente Dragón).

Vida privada

Lugar de nacimiento de Grahame en Castle Street, Edimburgo

Primeros años

Kenneth Grahame nació el 8 de marzo de 1859 en Edimburgo. Cuando tenía poco más de un año, su padre, abogado, recibió un nombramiento como sheriff sustituto en Argyllshire, en Inveraray en Loch Fyne. Cuando tenía cinco años, su madre murió de escarlatina, y su padre, que tenía un problema con la bebida, asignó el cuidado de Kenneth, su hermano Willie, su hermana Helen y el nuevo bebé Roland a Granny Ingles, la madre de los niños. abuela, en Cookham Dean en el pueblo de Cookham en Berkshire.

Allí, los niños vivían en una casa espaciosa y en ruinas llamada The Mount, en amplios terrenos, y su tío, David Ingles, quien era coadjutor en la iglesia de Cookham Dean, les presentó la orilla del río y los paseos en bote. El biógrafo de Grahame, Peter Green, cree que este ambiente, en particular Quarry Wood y el río Támesis, inspiró el escenario de The Wind in the Willows.

Grahame fue un alumno destacado en St Edward's School, Oxford. En sus primeros años allí, no se había establecido un régimen deportivo y los niños eran libres de explorar la ciudad vieja y sus alrededores.

Carrera

Dibujo de Grahame por John Singer Sargent

Grahame quería asistir a la Universidad de Oxford, pero su tutor no se lo permitió por motivos económicos. En cambio, fue enviado a trabajar en el Banco de Inglaterra en 1879, y ascendió de rango hasta que se jubiló como su Secretario en 1908 debido a problemas de salud, que pueden haber sido precipitados por un posible tiroteo político en el banco en 1903. Grahame fue disparó tres veces, pero todos los disparos fallaron.

Una explicación alternativa, dada en una carta que se exhibe en el museo del Banco, es que se peleó con Walter Cunliffe, uno de los directores del banco, quien más tarde se convertiría en gobernador del Banco de Inglaterra, en el curso del cual se le escuchó decir que Cunliffe no era 'un caballero'. Su retiro se hizo cumplir ostensiblemente por motivos de salud. Se le otorgó una pensión anual de 400 libras esterlinas, pero un ejemplo trabajado en exhibición indica que en realidad debía recibir 710 libras esterlinas.

Matrimonio y paternidad

Grahame se casó con Elspeth Thomson, la hija de Robert William Thomson en 1899. Tuvieron un hijo, un niño llamado Alastair (apodado "Ratón"), que nació ciego de un ojo y plagado de problemas de salud. a lo largo de una corta vida. Cuando Grahame se jubiló, la familia regresó a Cookham, el hogar de su infancia, donde vivían en Mayfield, ahora Herries Preparatory School. Allí Grahame produjo cuentos para dormir que le contó a Alastair y convirtió en El viento en los sauces. Alastair se suicidó en una vía férrea mientras estudiaba en la Universidad de Oxford el 7 de mayo de 1920, cinco días antes de cumplir 20 años. Su fallecimiento se registró como una muerte accidental por respeto a su padre.

Según el profesor emérito Peter Hunt de la Universidad de Cardiff, Grahame compartía una casa en Londres con un escenógrafo, W. Graham Robertson, mientras que la esposa y el hijo de Grahame vivían en Berkshire.

Muerte

Grahame murió en Pangbourne, Berkshire, en 1932. Está enterrado en el cementerio de Holywell, Oxford. El primo de Grahame, Anthony Hope, también un autor exitoso, le escribió un epitafio: 'A la hermosa memoria de Kenneth Grahame, esposo de Elspeth y padre de Alastair, quien pasó el río el 6 de julio de 1932., dejando a través de él la infancia y la literatura más bendecidas de todos los tiempos." Fue enterrado junto a su hijo en la misma tumba.

Escribir

Cuando aún era un joven de unos veinte años, Grahame comenzó a publicar historias ligeras en periódicos londinenses como St. James Gazette. Algunos de estos fueron recopilados y publicados como Pagan Papers en 1894, y dos años más tarde The Golden Age. Estos fueron seguidos por Dream Days en 1898, que contiene The Reluctant Dragon.

Hay una brecha de diez años entre Dream Days y la publicación del triunfo de Grahame, The Wind in the Willows. Durante esa década, Grahame se convirtió en padre. La naturaleza caprichosa y testaruda que vio en su pequeño hijo Alastair la transformó en el fanfarrón Sr. Sapo, uno de sus cuatro personajes principales. El personaje del libro conocido como Ratty se inspiró en su buen amigo y escritor, Sir Arthur Quiller-Couch. Grahame menciona esto en una copia firmada que le dio a la hija de Quiller-Couch, Foy Felicia. A pesar de su éxito, nunca intentó una secuela. El libro sigue siendo ampliamente disfrutado por adultos y niños. Ha dado lugar a muchas adaptaciones cinematográficas y televisivas, mientras que Toad sigue siendo uno de los personajes más célebres y queridos de la literatura infantil. En 1929, A. A. Milne escribió la obra Toad of Toad Hall, que se basa en parte de The Wind in the Willows, que ganó el premio Lewis Carroll Shelf Award en 1958. En la década de 1990, William Horwood produjo una serie de secuelas.

Obras