Ken Livingstone

Kenneth Robert Livingstone (nacido el 17 de junio de 1945) es un político inglés que se desempeñó como líder del Greater London Council (GLC) desde 1981 hasta que se abolió el consejo en 1986, y como alcalde de Londres desde la creación de la oficina en 2000 hasta 2008. También se desempeñó como miembro del parlamento (MP) de Brent East de 1987 a 2001. Ex miembro del Partido Laborista, estaba en la extrema izquierda del partido, identificándose ideológicamente como socialista.

Nacido en Lambeth, al sur de Londres, en una familia de clase trabajadora, Livingstone se unió a los laboristas en 1968 y fue elegido para representar a Norwood en el GLC en 1973, Hackney North y Stoke Newington en 1977 y Paddington en 1981. Ese año, los representantes laboristas en el GLC lo eligió como líder del consejo. Al intentar reducir las tarifas del metro de Londres, sus planes fueron impugnados en los tribunales y declarados ilegales; más exitosos fueron sus esquemas para beneficiar a las mujeres y varios grupos minoritarios, a pesar de la fuerte oposición. La prensa dominante le dio el apodo de "Red Ken" en referencia a sus creencias socialistas y lo criticó por apoyar el republicanismo, los derechos LGBT y una Irlanda Unida. Livingstone fue un opositor vocal del gobierno del Partido Conservador de la Primera Ministra Margaret Thatcher, que en 1986 abolió el GLC. Elegido diputado por Brent East en 1987, se asoció estrechamente con campañas antirracistas. Intentó presentarse al puesto de líder del Partido Laborista tras la dimisión de Neil Kinnock en 1992, pero no consiguió suficientes nominaciones. Livingstone se convirtió en un crítico vocal del proyecto del Nuevo Laborismo de Tony Blair que empujó al partido más cerca del centro político y ganó las elecciones generales de 1997.

Después de no poder convertirse en el candidato laborista en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2000, Livingstone disputó con éxito las elecciones como candidato independiente. En su primer mandato como alcalde de Londres, introdujo el cargo por congestión, la tarjeta Oyster y los autobuses articulados, y se opuso sin éxito a la privatización del metro de Londres. A pesar de su oposición al gobierno de Blair en temas como la guerra de Irak, Livingstone fue invitado a presentarse a la reelección como candidato laborista. Reelegido en 2004, amplió sus políticas de transporte, introdujo nuevas regulaciones ambientales y promulgó reformas de derechos civiles. Supervisando la candidatura ganadora de Londres para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y marcando el comienzo de una importante remodelación del East End de la ciudad, su liderazgo después de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres fue ampliamente elogiado.

Caracterizado por Charles Moore como "el único político británico de izquierda verdaderamente exitoso de los tiempos modernos", Livingstone fue una figura controvertida y polarizadora. Los partidarios elogiaron sus esfuerzos para mejorar los derechos de las mujeres, las personas LGBT y las minorías étnicas en Londres, pero los críticos enfatizaron las acusaciones de amiguismo y antisemitismo y lo criticaron por sus conexiones con islamistas, marxistas y republicanos irlandeses.

Primeros años de vida

Infancia y juventud: 1945-1967

Livingstone nació en la casa de su abuela en 21 Shrubbery Road Streatham, al sur de Londres, el 17 de junio de 1945. Su familia era de clase trabajadora; su madre, Ethel Ada (de soltera Kennard, 1915–1997), había nacido en Southwark antes de formarse como bailarina acrobática y trabajar en el circuito de music hall antes de la Segunda Guerra Mundial. El padre escocés de Ken, Robert "Bob" Moffat Livingstone (1915-1971), había nacido en Dunoon antes de unirse a la Marina Mercante en 1932 y convertirse en capitán de barco.

Habiéndose conocido en abril de 1940 en un music hall en Workington, se casaron en tres meses. Después de la guerra, la pareja se mudó con la agresiva madre de Ethel, Zona Ann (Williams), a quien Livingstone consideraba "tiránica". La hermana de Livingstone, Lin, nació 2 ¹ ⁄ ₂ años después. Robert y Ethel pasaron por varios trabajos en los años de la posguerra, el primero trabajando en arrastreros de pesca y transbordadores del Canal de la Mancha, mientras que el segundo trabajó en una panadería, en el despacho del catálogo de Freemans y como acomodador de cine. Los padres de Livingstone eran "conservadores de la clase trabajadora" y, a diferencia de muchos votantes conservadores en ese momento, no tenían puntos de vista socialmente conservadores sobre la raza y la sexualidad, oponiéndose al racismo y la homofobia.La familia era nominalmente anglicana, aunque Livingstone abandonó el cristianismo cuando tenía 11 años y se convirtió en ateo.

Tras mudarse a una urbanización municipal de Tulse Hill, Livingstone asistió a la escuela primaria St. Leonard's, y después de reprobar su examen de 11 años o más, en 1956 comenzó la educación secundaria en la Escuela Integral de Tulse Hill. En 1957, su familia compró su propia propiedad en 66 Wolfington Road, West Norwood. Bastante tímido en la escuela, fue acosado y se metió en problemas por ausentismo. Un año, su maestro de forma fue Philip Hobsbaum, quien animó a sus alumnos a debatir sobre temas de actualidad, primero interesando a Livingstone en la política. Relató que se convirtió en "un mocoso engreído y discutidor" en casa, sacando a relucir temas en la mesa para enfurecer a su padre.Su interés por la política fue fomentado por la elección papal del Papa Juan XXIII en 1958, un hombre que tuvo "un fuerte impacto" en Livingstone, y las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960. En Tulse Hill Comprehensive se interesó por los anfibios y los reptiles, teniendo varios como mascotas; a su madre le preocupaba que, en lugar de centrarse en el trabajo escolar, lo único que le importaba era "su lagarto mascota y sus amigos". En la escuela obtuvo cuatro niveles O en Literatura Inglesa, Lengua Inglesa, Geografía y Arte, materias que luego describió como "las fáciles". Empezó a trabajar en lugar de quedarse para el sexto curso no obligatorio, que requería seis niveles O.

De 1962 a 1970, trabajó como técnico en el laboratorio de investigación del cáncer Chester Beatty en Fulham, cuidando animales utilizados en experimentación. La mayoría de los técnicos eran socialistas y Livingstone ayudó a fundar una rama de la Asociación de Personal Científico, Técnico y Directivo para luchar contra los despidos impuestos por los jefes de empresa. Los puntos de vista izquierdistas de Livingstone se solidificaron con la elección del primer ministro laborista Harold Wilson en 1964. Con un amigo de Chester Beatty, Livingstone realizó una gira por África Occidental en 1966, visitando Argelia, Níger, Nigeria, Lagos, Ghana y Togo. Interesado en la vida silvestre de la región, Livingstone rescató a un avestruz bebé de ser comido y lo donó al zoológico infantil de Lagos.Al regresar a casa, participó en varias marchas de protesta como parte del movimiento contra la Guerra de Vietnam, interesándose cada vez más en la política y suscribiéndose brevemente a la publicación de un grupo socialista libertario, Solidaridad.

Activismo político: 1968-1970

Livingstone se unió al Partido Laborista en marzo de 1968, cuando tenía 23 años, y luego lo describió como "uno de los pocos casos registrados de una rata trepando a bordo de un barco que se hunde". En ese momento, muchos izquierdistas se estaban yendo debido al apoyo del gobierno laborista a los EE. UU. en la guerra de Vietnam, los recortes en el presupuesto del Servicio Nacional de Salud y las restricciones a los sindicatos; algunos se unieron a partidos de extrema izquierda como la Internacional Socialista o la Liga Laboral Socialista, o grupos de un solo tema como la Campaña por el Desarme Nuclear y el Grupo de Acción contra la Pobreza Infantil. Al sufrir una derrota electoral masiva en las elecciones locales, en Londres, los laboristas perdieron 15 distritos, incluido el distrito londinense de Lambeth de Livingstone, que quedó bajo control conservador.Por el contrario, Livingstone creía que las campañas de base, como las protestas estudiantiles de 1968, eran ineficaces y se unió al Partido Laborista porque consideraba que era la mejor oportunidad para implementar un cambio político progresista en el Reino Unido.

"Mi llegada [a las reuniones del Partido Laborista de Norwood] había sido como llevar una botella de ginebra a una habitación llena de alcohólicos. Inmediatamente me pasaron y me consumieron".

Ken Livingston (1987)

Se unió a su rama laborista local en Norwood, se involucró en sus operaciones, en un mes se convirtió en presidente y secretario de los Jóvenes Socialistas de Norwood, ganó un lugar en los Comités Ejecutivo y de Administración General de la circunscripción, y se sentó en el Comité de Gobierno Local que preparó el Partido Laborista. manifiesto para las próximas elecciones municipales.Con la esperanza de obtener mejores calificaciones, asistió a la escuela nocturna y obtuvo un nivel O en anatomía humana, fisiología e higiene, y un nivel A en zoología. Dejando su trabajo en Chester Beatty, en septiembre de 1970 comenzó un curso de 3 años en el Philippa Fawcett Teacher Training College (PFTTC) en Streatham; su asistencia fue escasa y lo consideró "una completa pérdida" de tiempo. Comenzando una relación romántica con Christine Chapman, presidenta del sindicato de estudiantes PFTTC, la pareja se casó en 1973.

Al darse cuenta de que el gobierno conservador del ayuntamiento de Lambeth era difícil de derrocar, Livingstone ayudó a Eddie López a llegar a los miembros de la población local privados de sus derechos del liderazgo laborista tradicional. Al asociarse con el Sindicato de Acción Escolar (SAU) de izquierda fundado a raíz de las protestas estudiantiles de 1968, alentó a los miembros de la rama de Brixton de las Panteras Negras a unirse al Partido Laborista. Su participación en la SAU provocó su despido del sindicato de estudiantes PFTCC, que no estaba de acuerdo con politizar a los alumnos de secundaria.

Comité de Vivienda de Lambeth: 1971-1973

"Era embriagador estar en lo que en ese momento parecía el centro de los acontecimientos. Seguimos adelante con nuestros esquemas. Habíamos cumplido nuestra promesa de que los jubilados viajaran gratis en los autobuses del transporte de Londres. Introdujimos la provisión de anticonceptivos gratuitos para cualquier persona que vivía o trabajaba en el distrito. Cuando la Sra. Thatcher (entonces Secretaria de Educación) declaró ilegal que las autoridades educativas dieran leche gratis a los niños en la escuela, Lambeth, que no era una autoridad educativa, intervino para seguir pagando por el servicio".

Ken Livingstone en el Ayuntamiento de Lambeth, dirigido por los laboristas, a principios de la década de 1970 (1987).

En 1971, Livingstone y sus camaradas desarrollaron una nueva estrategia para obtener poder político en el distrito de Lambeth. Centrándose en hacer campaña por los escaños marginales en el sur del distrito, los escaños laboristas seguros en el norte se dejaron en manos de miembros establecidos del partido. La insatisfacción pública con el gobierno conservador del primer ministro Edward Heath condujo a los mejores resultados del gobierno local laborista desde la década de 1940; Los izquierdistas laboristas ganaron todos los escaños marginales en Lambeth y el distrito volvió al control laborista. En octubre de 1971, el padre de Livingstone murió de un infarto; su madre pronto se mudó a Lincoln. Ese año, los miembros laboristas votaron a Livingstone como vicepresidente del Comité de Vivienda en el Ayuntamiento de Lambeth London, su primer trabajo en el gobierno local.Al reformar el sistema de vivienda, Livingstone y el presidente del comité, Ewan Carr, cancelaron el aumento de alquiler propuesto para las viviendas sociales, deteniendo temporalmente la construcción de los bloques de pisos más grandes de Europa, y fundaron un Grupo de ocupación ilegal de familias para garantizar que las familias sin hogar fueran reubicadas de inmediato mediante la ocupación ilegal de viviendas vacías.. Aumentó el número de órdenes de compra forzosa de viviendas de alquiler privado, convirtiéndolas en viviendas de protección oficial. Se enfrentaron a la oposición a sus reformas, que fueron canceladas por el gobierno central.

Livingstone y los izquierdistas se vieron envueltos en luchas internas entre facciones dentro del Partido Laborista, compitiendo con miembros centristas por posiciones poderosas. Aunque nunca adoptó el marxismo, Livingstone se involucró con varios grupos trotskistas activos dentro del laborismo; viéndolos como aliados potenciales, se hizo amigo de Chris Knight, Graham Bash y Keith Veness, miembros de la Carta Socialista, una célula trotskista afiliada a la Liga Comunista Revolucionaria que se había infiltrado en el Partido Laborista. En su lucha contra los laboristas centristas, Livingstone fue influenciado por el trotskista Ted Knight, quien lo convenció de que se opusiera al uso de tropas británicas en Irlanda del Norte, creyendo que simplemente se utilizarían para sofocar las protestas nacionalistas contra el gobierno británico.Livingstone se presentó como el candidato de izquierda a la presidencia del Comité de Vivienda de Lambeth en abril de 1973, pero fue derrotado por David Stimpson, quien deshizo muchas de las reformas de Livingstone y Carr.

Primeros años en el Greater London Council: 1973–1977

En junio de 1972, después de una campaña orquestada por Eddie Lopez, Livingstone fue seleccionado como candidato laborista de Norwood en el Greater London Council (GLC). En las elecciones del GLC de 1973, ganó el escaño con 11.622 votos, una clara ventaja sobre su rival conservador. Dirigido por Reg Goodwin, el GLC estaba dominado por los laboristas, que tenían 57 escaños, en comparación con los 33 de los conservadores y los 2 del Partido Liberal. De los miembros laboristas del GLC, alrededor de 16, incluido Livingstone, eran izquierdistas acérrimos.En representación de Norwood en el GLC, Livingstone continuó como concejal de Lambeth y vicepresidente del Comité de Vivienda de Lambeth, criticando el trato del consejo de Lambeth con las personas sin hogar del municipio. Al enterarse de que el consejo había seguido una política discriminatoria de asignar las mejores viviendas a familias blancas de clase trabajadora, Livingstone hizo públicas las pruebas, que se publicaron en South London Press. En agosto de 1973, amenazó públicamente con renunciar al Comité de Vivienda de Lambeth si el consejo no "cumplía las promesas de larga data" de realojar a 76 familias sin hogar que luego permanecían en alojamientos intermedios en ruinas y superpoblados. Frustrado por el fracaso del consejo para lograr esto, renunció al Comité de Vivienda en diciembre de 1973.

Considerado un radical por el liderazgo laborista de GLC, a Livingstone se le asignó el puesto sin importancia de vicepresidente de la Junta de visualización de películas, que supervisa la publicación de pornografía suave. Como la mayoría de los miembros de la Junta, Livingstone se opuso a la censura, una opinión que cambió con la creciente disponibilidad de pornografía extrema. Con un apoyo creciente de los laboristas de izquierda, en marzo de 1974 fue elegido para el ejecutivo del Partido Laborista del Gran Londres (GLLP), responsable de redactar el manifiesto del grupo laborista GLC y las listas de candidatos para el consejo y los escaños parlamentarios.Volviendo su atención una vez más a la vivienda, se convirtió en vicepresidente del Comité de Gestión de Vivienda de GLC, pero fue despedido en abril de 1975 por su oposición a la decisión de la administración de Goodwin de recortar £ 50 millones del presupuesto de construcción de viviendas de GLC. A medida que se acercaban las elecciones del GLC de 1977, Livingstone reconoció la dificultad de conservar su escaño en Norwood y, en cambio, fue seleccionado para Hackney North y Stoke Newington, un escaño seguro para los laboristas, tras la jubilación de David Pitt. Acusado de ser un "cargador de alfombras", aseguró que fue uno de los pocos concejales laboristas de izquierda que permaneció en el GLC, que cayó en manos conservadoras bajo Horace Cutler.

Hampstead: 1977-1980

Dirigiéndose hacia las Casas del Parlamento, Livingstone y Christine se mudaron a West Hampstead, al norte de Londres; en junio de 1977 fue seleccionado por miembros del partido local como candidato parlamentario laborista por el distrito electoral de Hampstead, superando a Vince Cable. Ganó notoriedad en Hampstead y Highgate Express por reafirmar públicamente su apoyo al controvertido tema de los derechos LGBT, declarando que apoyaba la reducción de la edad de consentimiento para las relaciones sexuales entre hombres del mismo sexo de 21 a 16 años, en consonancia con la ley de sexo diferente. Edad de consentimiento.Al participar activamente en la política del distrito londinense de Camden, Livingstone fue elegido presidente del Comité de Vivienda de Camden; proponiendo reformas radicales, democratizó las reuniones de viviendas municipales dando la bienvenida a la población local, congeló los alquileres durante un año, reformó el sistema de cobro de tarifas, cambió los procedimientos de atraso de alquileres e implementó más órdenes de compra obligatoria para aumentar las viviendas municipales. Criticado por algunos colegas de alto rango como incompetente y excesivamente ambicioso, algunos lo acusaron de alentar a los izquierdistas a mudarse a las viviendas municipales para aumentar su base de apoyo local.

En 1979, una crisis interna sacudió a los laboristas cuando el grupo activista, la Campaña por la Democracia Laboral, luchó con el Partido Laborista Parlamentario por una mayor participación en la gestión del partido. Livingstone se unió a los activistas el 15 de julio de 1978 ayudando a unificar pequeños grupos de izquierda como la Campaña Socialista por una Victoria Laboral (SCLV). Al producir un periódico publicado esporádicamente, Socialist Organizer, como portavoz de las opiniones de Livingstone, criticó al primer ministro laborista James Callaghan como "anti-clase trabajadora".En enero de 1979, Gran Bretaña se vio afectada por una serie de huelgas de trabajadores del sector público que se conoció como el "Invierno del descontento". En Camden Borough, los empleados municipales sindicalizados bajo el Sindicato Nacional de Empleados Públicos (NUPE) se declararon en huelga, exigiendo un límite de 35 horas a su semana laboral y un aumento semanal de salario a £60. Livingstone respaldó a los huelguistas, instando al Ayuntamiento de Camden a conceder sus demandas, y finalmente se salió con la suya. El auditor de distrito Ian Pickwell, un contador designado por el gobierno que supervisaba las finanzas del consejo, afirmó que este movimiento fue imprudente e ilegal, lo que llevó al consejo de Camden a los tribunales. Si se lo declara culpable, Livingstone habría sido personalmente responsable de la medida, obligado a pagar el recargo masivo y habría sido inhabilitado para un cargo público durante cinco años; finalmente, el juez desestimó el caso.

En mayo de 1979 se celebraron elecciones generales en el Reino Unido. De pie como candidato laborista de Hampstead, Livingstone fue derrotado por el conservador titular, Geoffrey Finsberg. Debilitado por el Invierno del Descontento, el gobierno de Callaghan perdió ante los Conservadores, cuya líder, Margaret Thatcher, se convirtió en Primera Ministra. Derechista acérrima y defensora del libre mercado, se convirtió en una encarnizada opositora del movimiento obrero y de Livingstone. Tras la derrota electoral, Livingstone dijo a Socialist Organizerque la culpa recaía únicamente en las "políticas del gobierno laborista" y la actitud antidemocrática de Callaghan y el Partido Laborista Parlamentario, pidiendo una mayor democracia partidaria y un giro hacia una plataforma socialista. Este fue un mensaje popular entre muchos activistas laboristas amasados ​​bajo el SCLV. El principal testaferro de esta tendencia izquierdista fue Tony Benn, quien estuvo a punto de ser elegido vicepresidente del Partido Laborista en septiembre de 1981, bajo el nuevo líder del partido, Michael Foot. El jefe de la "izquierda bennita", Benn se convirtió en "una inspiración y un profeta" para Livingstone; los dos se convirtieron en los izquierdistas más conocidos del laborismo.

Liderazgo del Consejo del Gran Londres

Convertirse en líder del GLC: 1979-1981

Inspirándose en los benitas, Livingstone planeó una toma de posesión de GLC; el 18 de octubre de 1979, convocó una reunión de izquierdistas laboristas titulada "Hacerse cargo del GLC", comenzando la publicación del boletín mensual London Labor Briefing. Centrado en aumentar el poder de la izquierda en el Partido Laborista de Londres, instó a los socialistas a presentarse como candidatos en las próximas elecciones del GLC. Cuando llegó el momento de elegir quién lideraría a los laboristas de Londres en esa elección, Livingstone anotó su nombre, pero fue desafiado por el moderado Andrew McIntosh; en la votación de abril de 1980, McIntosh venció a Livingstone por 14 votos contra 13.En septiembre de 1980, Livingstone se separó de su esposa Christine, aunque siguieron siendo amistosos. Al mudarse a un pequeño departamento en 195 Randolph Avenue, Maida Vale con sus mascotas reptiles y anfibios, se divorció en octubre de 1982 y comenzó una relación con Kate Allen, presidenta del Comité de Mujeres del Consejo de Camden.

Livingstone centró su atención en lograr una victoria laborista de GLC, cambiando su asiento seguro en Hackney North por el asiento marginal del interior de Londres en Paddington; en mayo de 1981 ganó el escaño por 2.397 votos. Cutler y los conservadores se enteraron de los planes de Livingstone y proclamaron que una victoria laborista de GLC conduciría a una toma marxista de Londres y luego de Gran Bretaña; la prensa conservadora recogió la historia, y el Daily Express utilizó el titular "Por qué debemos detener a estos camiones de auxilio rojos". La cobertura de los medios fue ineficaz y la elección de GLC de mayo de 1981 llevó a los laboristas a ganar poder, con McIntosh instalado como jefe de GLC; dentro de las 24 horas fue depuesto por miembros de su propio partido y reemplazado por Livingstone.

El 7 de mayo, Livingstone convocó un caucus de sus seguidores; Al anunciar su intención de desafiar el liderazgo de McIntosh, invitó a los reunidos a presentarse para otros puestos de GLC. La reunión terminó a las 4:45 pm habiendo acordado una lista completa de candidatos. A las 5 en punto, McIntosh celebró una reunión laboral de GLC; los asistentes convocaron una elección de liderazgo inmediata, en la que Livingstone lo derrotó por 30 votos contra 20. Luego se eligió a toda la lista del caucus de izquierda. Al día siguiente, un golpe de izquierda depuso a Sir Ashley Bramall en la Autoridad de Educación del Interior de Londres (ILEA), reemplazándolo con Bryn Davies; el grupo de izquierda ahora controlaba tanto el GLC como la ILEA.

McIntosh proclamó que el golpe de GLC era ilegítimo y afirmó que los laboristas estaban en peligro por una toma del poder por parte de la izquierda. La prensa dominante criticó el golpe; el Daily Mail calificó a Livingstone de "extremista de izquierda", y The Sun lo apodó "Red Ken", afirmando que su victoria significaba "socialismo apasionado a todo vapor para Londres". El Financial Times emitió una "advertencia" de que los izquierdistas podrían usar tales tácticas para tomar el control del gobierno, cuando "seguramente comenzará la erosión de nuestra democracia". Thatcher se unió al llamamiento y proclamó que los izquierdistas como Livingstone "no tenían tiempo para la democracia parlamentaria", pero estaban conspirando "

Líder del GLC: 1981–1983

Al ingresar a County Hall como líder de GLC el 8 de mayo de 1981, Livingstone inició cambios, convirtiendo el templo masónico del edificio en una sala de reuniones y eliminando muchos de los privilegios que disfrutaban los miembros y altos funcionarios de GLC. Inició una política de puertas abiertas que permitía a los ciudadanos celebrar reuniones en las salas de los comités de forma gratuita, y el Ayuntamiento del condado se ganó el apodo de "Palacio del Pueblo". Livingstone disfrutó mucho viendo el disgusto expresado por algunos miembros conservadores de GLC cuando los no miembros comenzaron a usar el restaurante del edificio. En el London Labor Briefing, Livingstone anunció "¡Londres es nuestro! Después de las elecciones del GLC más viciosas de todos los tiempos, el Partido Laborista ha ganado una mayoría trabajadora en un programa socialista radical". Afirmó que su trabajo era "mantener una operación de contención hasta el momento en que el gobierno conservador [conservador] pueda ser derrocado y reemplazado por un gobierno laborista de izquierda". Había una percepción entre los aliados de Livingstone de que constituían la oposición genuina al gobierno de Thatcher, con el liderazgo laborista de Foot descartado como ineficaz; esperaban que Benn lo reemplazara pronto.

"No hay nada que te suceda en ninguna etapa de tu vida que pueda prepararte para la prensa británica a todo trapo. Como socialista, comencé con la opinión más baja posible de Fleet Street y me sorprendió descubrir que lograron hundirme aún más bajo de lo que esperaba... Pasaba horas explicando cuidadosamente nuestras políticas solo para abrir el periódico a la mañana siguiente y ver en cambio una mancha sobre mi vida sexual, supuestos defectos de personalidad o algún relato completamente inventado de una reunión o un separación que en realidad nunca sucedió".

Ken Livingston, 1987.

Hubo una percepción pública generalizada de que el liderazgo del GLC de Livingstone era ilegítimo, mientras que los principales medios de comunicación británicos permanecieron resueltamente hostiles. Livingstone recibió los niveles de atención de la prensa nacional normalmente reservados para miembros del Parlamento de alto nivel. Se concertó una entrevista de prensa con Max Hastings para el Evening Standard, en la que se retrató a Livingstone como afable pero despiadado. El editor de The Sun, Kelvin MacKenzie, se interesó particularmente en Livingstone y estableció un equipo de reporteros para 'desenterrar la suciedad' sobre él; no pudieron descubrir ninguna información escandalosa, centrándose en su interés por los anfibios, un pasatiempo del que se burlaron otros medios de comunicación. La revista satírica Private Eye se refirió a él como "Ken Leninspart", una combinación de Vladimir Lenin y el grupo de izquierda alemán Spartacus League, y procedió a afirmar erróneamente que Livingstone recibió fondos de la Jamahiriya Libia. Después de que Livingstone los demandara por difamación, en noviembre de 1983 la revista se disculpó y le pagó 15.000 libras esterlinas por daños y perjuicios en un acuerdo extrajudicial.

Durante 1982, Livingstone hizo nuevos nombramientos para el gobierno de GLC, con John McDonnell nombrado presidente clave de finanzas y Valerie Wise presidenta del nuevo Comité de Mujeres, mientras que Sir Ashley Bramall se convirtió en presidente de GLC y Tony McBrearty fue nombrado presidente de vivienda. Otros permanecieron en sus puestos anteriores, incluidos Dave Wetzel como presidente de transporte y Mike Ward como presidente de industria; así se creó lo que el biógrafo John Carvel describió como "la segunda administración de Livingstone", lo que llevó a un "ambiente más tranquilo y solidario".Dirigiendo su atención una vez más al Parlamento, Livingstone buscó ser seleccionado como candidato laborista para el distrito electoral de Brent East, un lugar por el que sentía una "afinidad" y donde vivían varios de sus amigos. En ese momento, el Partido Laborista de Brent East se caracterizaba por facciones en competencia, con Livingstone intentando obtener el apoyo de la izquierda dura y blanda. Sin embargo, al asegurarse un nivel significativo de apoyo de los miembros locales del partido, no solicitó la candidatura a tiempo, por lo que el centrista titular Reg Freeson fue seleccionado una vez más como candidato laborista para Brent East. Una votación posterior en la reunión del consejo reveló que 52 miembros laboristas locales habrían votado por Livingstone, con solo 2 por Freeson y 3 abstenciones. Sin embargo, en las elecciones generales del Reino Unido de 1983,En 1983, Livingstone comenzó a copresentar un programa de chat de televisión nocturno con Janet Street-Porter para London Weekend Television.

Tarifas Feria y política de transporte

El Manifiesto Laborista del Gran Londres para las elecciones de 1981, aunque escrito bajo el liderazgo de McIntosh, había sido determinado por una conferencia especial del Partido Laborista de Londres en octubre de 1980 en la que el discurso de Livingstone había sido decisivo en la política de transporte. El manifiesto se centró en los esquemas de creación de empleo y la reducción de las tarifas del transporte de Londres, y fue a estos temas a los que se dirigió la administración de Livingstone.Un enfoque principal del manifiesto había sido una promesa conocida como Fares Fair, que se centró en reducir las tarifas del metro de Londres y congelarlas a esa tarifa más baja. Basado en una congelación de tarifas implementada por el Consejo del Condado Metropolitano de South Yorkshire en 1975, los laboristas la consideraron una política moderada y convencional, que se esperaba que hiciera que más londinenses utilizaran el transporte público, reduciendo así la congestión. En octubre de 1981, GLC implementó su política, recortando las tarifas del transporte de Londres en un 32%; para financiar la mudanza, el GLC planeó aumentar las tarifas de Londres.

La legalidad de la política de tarifas justas fue cuestionada por Dennis Barkway, líder conservador del consejo del distrito londinense de Bromley, quien se quejó de que sus electores tenían que pagar tarifas más baratas en el metro de Londres cuando no operaba en su distrito. Aunque la Divisional Court falló inicialmente a favor de GLC, Bromley Borough llevó el asunto a la Corte de Apelaciones, donde tres jueces, Lord Denning, Lord Justice Oliver y Lord Justice Watkins, revocaron la decisión anterior y fallaron a favor de Bromley Borough el 10 de noviembre. Proclamaron que la política de Tarifas justas era ilegal porque se le prohibía expresamente a la GLC elegir operar el Transporte de Londres con un déficit, incluso si esto percibía el interés de los londinenses.El GLC apeló esta decisión, llevando el caso a la Cámara de los Lores; el 17 de diciembre, cinco lores de la ley fallaron por unanimidad a favor del Ayuntamiento de Bromley, poniendo fin de forma permanente a la política de tarifas justas. El presidente de transporte de GLC, Dave Wetzel, calificó a los jueces de "vándalos de armiño", mientras que Livingstone mantuvo su creencia de que la decisión judicial tenía motivaciones políticas.

Presentar inicialmente una moción a los grupos laborales de GLC para que se nieguen a cumplir con la decisión judicial y continuar con la política a pesar de todo, pero fue superada en votos por 32 a 22; muchos comentaristas afirmaron que Livingstone solo había estado fanfarroneando para salvar las apariencias entre la izquierda laborista. En cambio, Livingstone se unió a una campaña conocida como "Mantenga las tarifas justas" para lograr un cambio en la ley que legalizaría la política de tarifas justas; un movimiento alternativo, "Can't Pay, Won't Pay", acusó a Livingstone de venderse e insistió en que el GLC procediera con sus políticas independientemente de su legalidad.Sin embargo, se mantuvo un aspecto de las reformas del Transporte de Londres; el nuevo sistema de tarifas planas dentro de las zonas de billetes, y el billete intermodal Travelcard continúa como base del sistema de emisión de billetes. Luego, el GLC elaboró ​​​​nuevas medidas con la esperanza de reducir las tarifas del transporte de Londres en la cantidad más modesta del 25%, devolviéndolas aproximadamente al precio que tenían cuando la administración de Livingstone asumió el cargo; se declaró legal en enero de 1983 y posteriormente se implementó.

GLEB y el desarme nuclear

La administración de Livingstone fundó el Greater London Enterprise Board (GLEB) para crear empleo invirtiendo en la regeneración industrial de Londres, con los fondos proporcionados por el ayuntamiento, el fondo de pensiones de sus trabajadores y los mercados financieros. Livingstone luego afirmó que los burócratas de GLC obstruyeron gran parte de lo que GLEB trató de lograr. Otras políticas implementadas por la Izquierda Laborista también fracasaron. Los intentos de evitar la venta de viviendas municipales de GLC fracasaron en gran medida, en parte debido a la fuerte oposición del gobierno conservador. ILEA intentó cumplir su promesa de reducir el precio de las comidas escolares en la capital de 35 peniques a 25 peniques, pero se vio obligada a abandonar sus planes tras el aviso legal de que los concejales podrían verse obligados a pagar el recargo e inhabilitarlos para cargos públicos.

La administración Livingstone adoptó una postura firme sobre el tema del desarme nuclear y proclamó a Londres como una "zona libre de armas nucleares". El 20 de mayo de 1981, el GLC detuvo su gasto anual de £ 1 millón en planes de defensa de guerra nuclear, y el adjunto de Livingstone, Illtyd Harrington, proclamó que "estamos desafiando... el absurdo enfoque cosmético de Armagedón". Publicaron los nombres de los 3000 políticos y administradores que habían sido destinados a sobrevivir en búnkeres subterráneos en caso de un ataque nuclear en Londres. El gobierno de Thatcher siguió siendo muy crítico con estos movimientos y lanzó una campaña de propaganda que explicaba su argumento sobre la necesidad de la disuasión nuclear de Gran Bretaña para contrarrestar a la Unión Soviética.

Políticas igualitarias

"Argumentando que la política había sido durante mucho tiempo un coto casi exclusivo de los hombres blancos de mediana edad, el GLC comenzó un intento de abrirse a representaciones de otros grupos, principalmente de mujeres, la clase trabajadora, minorías étnicas y homosexuales, pero también de niños. y los ancianos. Esta fue una verdadera ruptura con la política tradicional practicada centralmente por los dos partidos principales... y atrajo la hostilidad de todos lados".

Historiador Alwyn W. Turner, 2010.

La administración de Livingstone abogó por medidas para mejorar la vida de las minorías dentro de Londres, quienes en conjunto constituían un porcentaje considerable de la población de la ciudad; lo que Reg Race llamó "la Coalición del Arco Iris". El GLC asignó un pequeño porcentaje de sus gastos a la financiación de grupos comunitarios minoritarios, incluido el London Gay Teenage Group, English Collective of Prostitutes, Women Against Rape, Lesbian Line, A Woman's Place y Rights of Women. Creyendo que estos grupos podrían iniciar un cambio social, el GLC aumentó su financiación anual de organizaciones voluntarias de £ 6 millones en 1980 a £ 50 millones en 1984. Proporcionaron préstamos a dichos grupos, siendo objeto de un aluvión de críticas de la prensa por otorgar un préstamo a la Sheba Feminist Publishers, cuyas obras fueron ampliamente etiquetadas como pornográficas.En julio de 1981, Livingstone fundó el Comité de Minorías Étnicas, el Comité de Policía y el Grupo de Trabajo de Gays y Lesbianas, y en junio de 1982 también se estableció un Comité de Mujeres. Creyendo que la Policía Metropolitana era una organización racista, nombró a Paul Boateng para encabezar el Comité de Policía y monitorear las actividades de la fuerza. Considerando que la policía es una organización altamente política, comentó públicamente que "cuando revisas los pisos de la policía en época de elecciones, descubres que son conservadores que piensan en Thatcher como un poco rosa o son del Frente Nacional".

Los conservadores y la prensa convencional fueron en gran medida críticos con estas medidas, considerándolas sintomáticas de lo que denominaron la "izquierda loca". Afirmando que estos solo servían a intereses "marginales", sus críticas a menudo mostraban sentimientos racistas, homofóbicos y sexistas. Varios periodistas fabricaron historias diseñadas para desacreditar a Livingstone y a la "izquierda chiflada", por ejemplo, afirmando que GLC hizo que sus trabajadores bebieran solo café nicaragüense en solidaridad con el gobierno socialista del país, y que el líder del Consejo de Haringey, Bernie Grant, había prohibido el uso de el término "cubo de basura negro" y la rima "Baa Baa Black Sheep", porque se los percibía como racialmente insensibles.Escribiendo en 2008, el reportero de la BBC Andrew Hosken señaló que aunque la mayoría de las políticas de la administración GLC de Livingstone fueron finalmente un fracaso, su papel para ayudar a cambiar las actitudes sociales hacia las mujeres y las minorías en Londres siguió siendo su "legado perdurable".

Republicanismo, Irlanda y el Labor Herald

Invitado a la boda de Carlos, Príncipe de Gales y Lady Diana Spencer en la Catedral de San Pablo en julio de 1981, Livingstone, un republicano crítico con la monarquía, deseó lo mejor a la pareja pero rechazó la oferta. También permitió que los manifestantes republicanos irlandeses realizaran una vigilia en los escalones del County Hall durante las celebraciones de la boda, ambas acciones que generaron fuertes críticas de la prensa. Su administración apoyó la Marcha Popular por el Empleo, una manifestación de 500 manifestantes contra el desempleo que marcharon a Londres desde el norte de Inglaterra, permitiéndoles dormir en County Hall y atendiendo a ellos. Con un costo de £ 19,000, los críticos argumentaron que Livingstone estaba usando ilegalmente dinero público para sus propias causas políticas.El GLC orquestó una campaña de propaganda contra el gobierno de Thatcher, en enero de 1982 erigió un cartel en la parte superior del Ayuntamiento, claramente visible desde las Casas del Parlamento, que indicaba el número de desempleados en Londres.

En septiembre de 1981, se anunció un periódico semanal, Labor Herald, con Livingstone, Ted Knight y Matthew Warburton como coeditores. Fue publicado por una imprenta propiedad del Partido Revolucionario de los Trabajadores (WRP) trotskista, que lo había financiado con fondos de Libia y otros países del Medio Oriente. Faltan pruebas que indiquen que Livingstone sabía sobre la financiación en ese momento. La relación comercial de Livingstone con el líder del WRP, Gerry Healy, fue controvertida entre los socialistas británicos, muchos de los cuales desaprobaban la reputación de violencia de Healy.En el periódico de 1982, al percibir un descuido por parte de los laboristas del conflicto entre Israel y Palestina, Livingstone escribió sobre "una distorsión que atravesaba la política británica" porque "la mayoría de los judíos de este país apoyaban al Partido Laborista y eligieron a varios diputados laboristas judíos". The Labor Herald cerró en 1985, después de que Healy fuera acusado de ser un delincuente sexual y fuera expulsado del WRP.

"Esta mañana, The Sun presenta al hombre más odioso de Gran Bretaña. Haga una reverencia, señor Livingstone, líder socialista del Consejo del Gran Londres. En solo unos meses desde que apareció en la escena nacional, se ha convertido rápidamente en una broma. Pero no uno ya no puede reírse de él. La broma se ha vuelto amarga, enfermiza y obscena. Porque el Sr. Livingstone se presenta como el defensor y apologista de las actividades criminales y asesinas del IRA ".

The Sun critica a Livingstone por su apoyo al republicanismo irlandés.

Livingstone, partidario de la reunificación irlandesa, tenía conexiones con el partido republicano irlandés de izquierda Sinn Féin y, en julio, se reunió con la madre de un militante del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) encarcelado, Thomas McElwee, que entonces participaba en la huelga de hambre irlandesa de 1981.. Ese día, Livingstone proclamó públicamente su apoyo a los presos en huelga de hambre, afirmando que la lucha del gobierno británico contra el IRA no era "una especie de campaña contra el terrorismo" sino "la última guerra colonial". Fue criticado por esta reunión y sus declaraciones en la prensa convencional, mientras que la Primera Ministra Thatcher afirmó que sus comentarios constituían "la declaración más vergonzosa que he escuchado".Poco después, también se reunió con los hijos de Yvonne Dunlop, una protestante irlandesa que había muerto en el atentado con bomba de McElwee.

El 10 de octubre, el IRA bombardeó el Chelsea Barracks de Londres, matando a 2 e hiriendo a 40. Al denunciar el ataque, Livingstone informó a los miembros del Grupo de Reforma Tory de la Universidad de Cambridge que era un malentendido ver al IRA como "criminales o lunáticos" debido a sus ideas políticas. motivos y que "la violencia se repetirá una y otra vez mientras estemos en Irlanda". La prensa convencional lo criticó por estos comentarios, y The Sun lo calificó como "el hombre más odioso de Gran Bretaña". En respuesta, Livingstone proclamó que la cobertura de prensa había sido "mal fundada, completamente fuera de contexto y distorsionada", reiterando su oposición tanto a los ataques del IRA como al dominio británico en Irlanda del Norte.La presión anti-Livingstone aumentó y el 15 de octubre fue atacado en la calle por miembros de la milicia unionista, The Friends of Ulster. En un segundo incidente, Livingstone fue atacado por cabezas rapadas de extrema derecha que gritaban "bastardo comunista" en el Three Horseshoes Pub en Hampstead. Conocido como "Green Ken" entre los unionistas del Ulster, el paramilitar unionista Michael Stone de la Asociación de Defensa del Ulster conspiró para matar a Livingstone, y solo abandonó el plan cuando se convenció de que los servicios de seguridad lo estaban monitoreando.

Livingstone acordó reunirse con Gerry Adams, presidente del Sinn Féin y partidario del IRA, después de que Adams fuera invitado a Londres por miembros laboristas de la campaña Troops Out en diciembre de 1982. El mismo día en que se hizo la invitación, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) bombardeó el bar The Droppin Well en Ballykelly, condado de Londonderry, matando a 11 soldados y 6 civiles; Posteriormente, se presionó a Livingstone para que cancelara la reunión. Expresando su horror por el bombardeo, Livingstone insistió en que la reunión continuara, ya que Adams no tenía conexión con el INLA, pero el ministro del Interior conservador Willie Whitelaw prohibió la entrada de Adams a Gran Bretaña con la Ley de Prevención del Terrorismo (Disposiciones Temporales) de 1976. En febrero de 1983, Livingstone visitó a Adams en su distrito electoral de West Belfast y recibió la bienvenida de un héroe por parte de los republicanos locales.En julio de 1983, Adams finalmente llegó a Londres por invitación de Livingstone y el parlamentario Jeremy Corbyn, lo que le permitió presentar sus puntos de vista a una audiencia británica mayoritaria a través de entrevistas televisadas. En agosto, Livingstone fue entrevistado en la radio estatal irlandesa, proclamando que los 800 años de ocupación británica de Irlanda fueron más destructivos que el Holocausto; fue criticado públicamente por miembros laboristas y la prensa. También expresó polémicamente su solidaridad con el gobierno marxista-leninista de Fidel Castro en Cuba contra el embargo económico de Estados Unidos, a cambio de recibir un regalo anual de Navidad de ron cubano de la embajada cubana.

Provocando más controversia, en la Guerra de las Malvinas de 1982, durante la cual el Reino Unido luchó contra Argentina por el control de las Islas Malvinas, Livingstone expresó su creencia de que las islas pertenecían legítimamente al pueblo argentino, pero no a la junta militar que entonces gobernaba el país. Tras la victoria británica, comentó con sarcasmo que "Gran Bretaña finalmente había podido vencer a un país más pequeño, más débil e incluso peor gobernado que nosotros". Desafiando el militarismo del gobierno conservador, el GLC proclamó 1983 como el "Año de la Paz", consolidando lazos con la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) para abogar por el desarme nuclear internacional, una medida a la que se opone el gobierno de Thatcher.De acuerdo con esta perspectiva pacifista, prohibieron al Ejército Territorial desfilar frente al County Hall ese año. Luego, el GLC proclamó 1984 como el "Año contra el racismo". En julio de 1985, el GLC hermana Londres con la ciudad nicaragüense de Managua, entonces bajo el control del socialista Frente Sandinista de Liberación Nacional. La prensa continuó criticando la financiación por parte de la administración de Livingstone de grupos de voluntarios que percibían que representaban solo "intereses marginales". Como señaló el biógrafo de Livingstone, Andrew Hosken, "con mucho, la subvención más polémica" se otorgó en febrero de 1983 a un grupo llamado Bebés contra la bomba, fundado por un grupo de madres que se habían unido para hacer campaña contra las armas nucleares.

Los miembros de los grupos laboristas de Londres reprendieron a Livingstone por sus controvertidas declaraciones, creyéndolas perjudiciales para el partido, lo que llevó a los miembros y simpatizantes laboristas a desertar al Partido Socialdemócrata (SDP). Muchos destacaron el hecho de que los laboristas no lograron asegurar el escaño en las elecciones parciales de Croydon North West de 1981 como una señal de las perspectivas laboristas bajo Livingstone. Algunos pidieron la destitución de Livingstone, pero la asistente de Michael Foot, Una Cooze, defendió la posición de Livingstone.Los medios de televisión y radio invitaron a Livingstone a entrevistas; descrito por el biógrafo John Carvel por tener "uno de los mejores estilos televisivos de cualquier político contemporáneo", Livingstone usó este medio para hablar a una audiencia más amplia, ganando un amplio apoyo público, algo que Carvel atribuyó a su "franqueza, autodesprecio, colorido lenguaje, completa imperturbabilidad bajo el fuego y falta de pomposidad", junto con políticas populares como Fares Fair.

Abolición del GLC: 1983-1986

"Cualesquiera que sean los logros a largo plazo de la administración de Livingstone, no hay duda de que su agresión hacia el gobierno y el establishment finalmente significó la ruina para el GLC. A los ojos del gobierno y los medios, Livingstone comenzó mal y empeoró. En ocho meses, estaba en una profunda crisis y en dos años, Margaret Thatcher había puesto en marcha las ruedas para la abolición.Tal fue la reacción violenta de jueces, funcionarios públicos, políticos y periodistas que Livingstone fracasó no solo en el objetivo clave de derrocar a Thatcher, sino también en también en la implementación de muchas de sus políticas. Dejaría a Livingstone abierto a la acusación de que había puesto el GLC en el altar de sacrificio de su ambición ".

Biógrafo Andrew Hosken (2008).

Las elecciones generales de 1983 resultaron desastrosas para los laboristas, ya que gran parte de su apoyo se destinó a la Alianza Socialdemócrata-Liberal, y Thatcher entró en su segundo mandato. Foot fue reemplazado por Neil Kinnock, un hombre que Livingstone consideraba "repelente". Livingstone atribuyó públicamente el fracaso electoral de los laboristas al papel de liderazgo que había desempeñado el ala capitalista del partido, argumentando que el partido debería promover un programa socialista de "reconstrucción nacional", supervisando la nacionalización de los bancos y la industria principal y permitiendo la inversión en nuevos desarrollos.

Al considerarlo una pérdida de dinero de los contribuyentes, el gobierno de Thatcher estaba ansioso por abolir el GLC y devolver el control a los distritos del Gran Londres, declarando su intención de hacerlo en su manifiesto electoral de 1983. El secretario de Estado de Empleo, Norman Tebbit, criticó al GLC como "dominado por los trabajadores, de alto gasto y en desacuerdo con la visión del mundo del gobierno"; Livingstone comentó que había "un gran abismo entre los valores culturales del grupo laborista GLC y todo lo que la Sra. Thatcher consideraba correcto y apropiado". El gobierno confiaba en que había suficiente oposición a la administración de Livingstone como para abolir el GLC: según una encuesta de MORI en abril de 1983, el 58% de los londinenses estaban insatisfechos y el 26% satisfechos con Livingstone.

Intentando luchar contra las propuestas, el GLC dedicó £ 11 millones a una campaña dirigida por Reg Race que se centró en campañas de prensa, publicidad y cabildeo parlamentario. La campaña envió a Livingstone a una conferencia itinerante del partido en la que convenció a los partidos Liberal y Socialdemócrata de oponerse a la abolición. Usando el lema "di no a no digas", destacaron públicamente que sin el GLC, Londres sería la única capital de Europa occidental sin un organismo elegido directamente. La campaña fue exitosa, con encuestas que indicaban un apoyo mayoritario entre los londinenses para retener el Consejo, y en marzo de 1984, 20.000 servidores públicos realizaron una huelga de 24 horas en apoyo.No obstante, el gobierno siguió comprometido con la abolición y, en junio de 1984, la Cámara de los Comunes aprobó la Ley de Gobierno Local de 1985 con 237 votos a favor y 217 en contra. Livingstone y tres miembros principales del GLC renunciaron a sus escaños en agosto de 1984 para forzar elecciones parciales sobre el tema de la abolición, pero los conservadores se negaron a impugnarlos y los cuatro fueron reelegidos cómodamente con una baja participación.

El GLC se abolió formalmente a la medianoche del 31 de marzo de 1986, y Livingstone celebró la ocasión con un concierto gratuito en el Festival Hall. En su calidad de ex líder del GLC, Livingstone fue invitado a visitar Australia, Israel y Zimbabue en los meses siguientes por grupos de izquierda en esos países, antes de que él y Allen emprendieran una caminata de 5 semanas por el Himalaya hasta el campamento base del Monte Everest..

Miembro del Parlamento

Livingstone derrotó a Reg Freeson en el proceso de selección para representar a los laboristas en el distrito electoral de Brent East, en el noroeste de Londres, en las elecciones generales de 1987. Cuando llegaron las elecciones, derrotó por poco a la candidata conservadora Harriet Crawley para convertirse en diputada de Brent East, mientras que Thatcher retuvo la presidencia por un tercer mandato. Livingstone encontró incómoda la atmósfera de las Casas del Parlamento, calificándola de "absolutamente tribal" y afirmando que "es como trabajar en el Museo de Historia Natural, excepto que no todas las exhibiciones están llenas". Había mucha hostilidad entre él y el Partido Laborista Parlamentario, que le asignó una oficina sin ventanas con su colega parlamentario de izquierda Harry Barnes.Tomó a Maureen Charleson como su secretaria personal, quien permanecería con él durante los próximos 20 años.

En su discurso inaugural ante el Parlamento en julio de 1987, Livingstone usó el privilegio parlamentario para plantear una serie de acusaciones hechas por Fred Holroyd, un ex agente del Servicio Especial de Inteligencia en Irlanda del Norte. A pesar de que la convención de discursos inaugurales no es controvertida, Livingstone alegó que Holroyd había sido maltratado cuando trató de exponer la colusión del MI5 con los paramilitares leales al Ulster en la década de 1970. Thatcher denunció sus afirmaciones como "totalmente despreciables". En septiembre de 1987, Livingstone fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional Laborista (NEC), aunque fue despedido en octubre de 1989, para ser reemplazado por John Prescott. Mientras Kinnock intentaba llevar a los laboristas al centro, Livingstone trabajaba para fortalecer sus elementos socialistas.Se negó a pagar el controvertido impuesto de capitación hasta que fuera revocado y fue uno de los 55 diputados laboristas que se opusieron a la participación británica en la Guerra del Golfo en enero de 1991. Por el contrario, apoyó la intervención de la OTAN en los Balcanes y el bombardeo de Serbia.

En las elecciones generales de 1992, John Major llevó a los conservadores a una estrecha victoria, lo que resultó en la renuncia de Kinnock como líder laborista. El Socialist Campaign Group propuso el nombre de Livingstone para suceder a Kinnock, con Bernie Grant como su adjunto, pero no fueron elegidos, y John Smith y Margaret Beckett ocuparon los cargos. Después de que Smith muriera en mayo de 1994, Livingstone respaldó a Beckett para que lo sucediera. Sin embargo, se seleccionó a Tony Blair, y Livingstone predijo que sería "el líder más derechista" en la historia laborista. Blair y sus seguidores buscaron eliminar aún más los elementos de izquierda y llevarlos al centro, creando así el "Nuevo Laborismo", y Peter Mandelson afirmó que figuras como Livingstone representaban "el enemigo" de la reforma.A lo largo de 1995, Livingstone luchó sin éxito contra los intentos de Blair de eliminar la Cláusula Cuatro (promoción de la industria nacionalizada) de la constitución laborista, que vio como una traición a las raíces socialistas del partido. En 1996, advirtió sobre la creciente influencia de los asesores en el partido y pidió a Blair que despidiera a Alastair Campbell después de que un juez del Tribunal Superior criticara a Campbell en un juicio por difamación. Sin embargo, Blair llevó a los laboristas a una victoria aplastante en las elecciones generales de 1997, lo que resultó en la formación del primer gobierno laborista desde 1979.En diciembre de 1997, Livingstone se unió a una revuelta laborista contra los intentos de Blair de recortar los beneficios a las madres solteras y, en marzo de 1998, criticó públicamente a Gordon Brown por defender "una gran cantidad de tonterías thatcherianas" e intentar privatizar el metro de Londres a través del esquema PPP. En 1997 fue reelegido para el NEC, superando a Mandelson en el puesto.

"Quiero poder. Quiero cambiar Gran Bretaña y no me avergüenza decirlo. Cualquiera que quiera lograr un cambio se agarraría al liderazgo".

Ken Livingstone sobre el liderazgo laborista, 1986.

Livingstone continuó su asociación con miembros del grupo trotskista Acción Socialista, y el líder del grupo, John Ross, se convirtió en su asesor más importante, enseñándole economía. Invirtiendo en una computadora avanzada de 25.000 libras esterlinas, él y Ross usaron la máquina para realizar análisis económicos, sobre la base de los cuales comenzaron a publicar el Boletín Económico Socialista en 1990. Otros dos miembros del grupo, Redmond O'Neill y Simon Fletcher, también se convirtieron en asesores de confianza.Cuando Acción Socialista fundó un grupo de campaña, la Alianza Antirracista, Livingstone se asoció estrechamente con él. Hicieron campaña sobre el asesinato racista de Stephen Lawrence y el ascenso del Partido Nacional Británico de extrema derecha, pero se vieron en desventaja por una rivalidad en curso con la Liga Anti-Nazi.

A medida que disminuía su importancia política, Livingstone ganó más trabajo en los medios, comentando que la prensa "comenzó a usarme solo una vez que pensaron que era inofensivo". Para recibir estas ganancias externas, fundó una compañía conocida como Localaction Ltd. En 1987 escribió una autobiografía para HarperCollins, If Voting Changed Anything They'd Abolish It, escribió artículos para el London Daily News, sustituyó al disco de BBC Radio 2. jinete Jimmy Young, y se desempeñó como juez para el Premio Whitbread de ese año. En 1989, Unwin Hyman publicó su segundo libro, Livingstone's Labour: A Program for the 90s, en el que expresó sus puntos de vista sobre una variedad de temas,mientras que ese mismo año fue contratado para promocionar el queso Red Leicester en anuncios del National Dairy Council y para aparecer en anuncios de British Coal junto a Edwina Currie. En octubre de 1991, Livingstone comenzó a escribir una columna para el tabloide derechista The Sun de Rupert Murdoch, un movimiento controvertido entre los socialistas británicos. En su columna, a menudo hablaba de su amor por los anfibios y hacía campaña por la protección del gran tritón crestado, por lo que fue nombrado vicepresidente de la Sociedad Zoológica de Londres en 1996-1997. Posteriormente, escribió una columna de comida para Esquire y luego para el Evening Standard, y también hizo apariciones regulares en el programa de preguntas y respuestas de la BBC ¿Tengo noticias para ti? .En 1995, Livingstone fue invitado a aparecer en la canción "Ernold Same" de la banda Blur.

Alcalde de londres

Elección de alcalde: 2000

Para 1996, varias figuras públicas destacadas abogaban por la implementación de alcaldes elegidos directamente para las grandes ciudades del Reino Unido como Londres. La idea de un alcalde de Londres de una Autoridad del Gran Londres (GLA) se había incluido en el programa electoral laborista de 1997, y después de su elección se programó un referéndum para mayo de 1998, en el que hubo un 72% de votos a favor con un 34% de participación. Con la primera elección de alcalde prevista para mayo de 2000, en marzo de 1998 Livingstone manifestó su intención de presentarse como candidato laborista potencial para el puesto.

Blair no quería a Livingstone como alcalde de Londres, alegando que este último fue uno de los que "casi tiraron [al partido] al borde del precipicio hacia la extinción" durante la década de 1980. Él y los redactores laboristas organizaron una campaña contra Livingstone para asegurarse de que no fuera seleccionado, y Campbell y Sally Morgan intentaron sin éxito que Oona King denunciara a Livingstone. No lograron convencer a Mo Mowlam de que se presentara a la alcaldía y, en cambio, alentaron al reacio Frank Dobson a presentarse.Reconociendo que una elección de 'un miembro, un voto' dentro del Partido Laborista de Londres probablemente vería a Livingstone seleccionado sobre Dobson, Blair aseguró que un tercio de los votos provendrían de los miembros de base, un tercio de los sindicatos, y un tercero de diputados laboristas y eurodiputados, a los dos últimos de los cuales podía presionar para que votaran por su propio candidato preferido, algo con lo que Dobson se sentía profundamente incómodo. La información sobre la campaña de Blairite contra Livingstone se hizo pública, lo que le costó mucho apoyo a Dobson; sin embargo, debido al impacto de los diputados y eurodiputados, Dobson ganó la candidatura con un 51% frente al 48% de Livingstone.

Livingstone proclamó a Dobson como "un candidato contaminado" y manifestó su intención de postularse para la alcaldía como candidato independiente. Consciente de que esto resultaría en su expulsión del laborismo, declaró públicamente que "me he visto obligado a elegir entre el partido que amo y defender los derechos democráticos de los londinenses". Las encuestas indicaron un claro apoyo a Livingstone entre el electorado de Londres, con su campaña dirigida por sus asociados de Acción Socialista. Obtuvo el apoyo de una amplia gama de celebridades, desde músicos como Fatboy Slim, Pink Floyd, The Chemical Brothers y Blur, artistas como Damien Hirst y Tracey Emin, y de otros campos, entre ellos Ken Loach, Jo Brand y Chris Evans, el último de los cuales donó 200.000 libras esterlinas a la campaña; la mitad de lo que necesitaba Livingstone.En marzo de 2000, Livingstone accedió a disculparse públicamente ante la Cámara de los Comunes, después de que fuera criticado por no haber registrado correctamente intereses externos por valor de más de 150.000 libras esterlinas. La elección tuvo lugar el 4 de mayo de 2000, en la que Livingstone quedó primero con el 58% de los votos de primera y segunda preferencia; El candidato conservador Steven Norris quedó segundo y Dobson tercero. Livingstone comenzó su discurso de aceptación con "Como decía antes, me interrumpieron tan groseramente hace 14 años..."

Primer mandato de alcalde: 2000–04

Livingstone ahora tenía "el mandato más grande y directo de cualquier político en la historia británica", recibiendo un salario anual de £ 87,000. El trabajo del alcalde era supervisar una serie de organismos subordinados, incluida la Policía Metropolitana, Transport for London (TfL), la Agencia de Desarrollo de Londres y la Brigada de Bomberos de Londres, y al hacerlo se le otorgaron una serie de poderes ejecutivos. Sería examinado por la Asamblea electa de Londres, cuyo primer presidente fue Trevor Phillips, un político laborista que tenía una aversión recíproca por Livingstone. A Livingstone se le permitieron doce asesores principales, muchos de los cuales eran miembros de Acción Socialista o personas con las que había trabajado en el GLC.Ross y Fletcher se convirtieron en dos de sus confidentes más cercanos, y Livingstone comentó que "no son solo mis asesores políticos más cercanos... también son en su mayoría mis mejores amigos". En 2002, ascendió a seis de sus asesores principales, lo que resultó en acusaciones de amiguismo por parte de los miembros de la Asamblea. La oficina de la alcaldía se basó inicialmente en una sede temporal en Romney House en Marsham Street, Westminster, mientras que se construyó un edificio especialmente diseñado en Southwark; denominado City Hall, fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II en julio de 2002, y Livingstone comentó que se parecía a un "testículo de vidrio".

Gran parte de los dos primeros años de Livingstone se dedicó a establecer el sistema y la administración de la alcaldía. También dedicó mucho tiempo a luchar contra los planes del Nuevo Laborismo para mejorar el sistema subterráneo de Londres a través de un programa de asociación público-privada (PPP), creyendo que sería demasiado costoso y equivalente a la privatización de un servicio de propiedad estatal. Además, tenía fuertes preocupaciones sobre la seguridad; PPP dividiría diferentes partes del metro entre varias empresas, algo que, según argumentó, amenazaba un programa holístico de seguridad y mantenimiento. Estas preocupaciones fueron compartidas por el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) y el sindicato de la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF), que se declararon en huelga por el tema, y ​​Livingstone se unió al piquete.Al nombrar a Bob Kiley como comisionado de transporte, el dúo argumentó que la mejora debería llevarse a cabo en manos del estado a través de una emisión de bonos públicos, como se había hecho en el caso del metro de la ciudad de Nueva York. Iniciaron procesos judiciales contra el gobierno por PPP en 2001-02, pero finalmente no tuvieron éxito y el proyecto siguió adelante, con la privatización del metro en enero de 2003.

Aunque inicialmente había declarado que no lo haría, la administración de Livingstone buscó eliminar gradualmente el uso de los autobuses Routemaster, cuyo diseño databa de la década de 1950. Aunque icónicos, se consideraron peligrosos y responsables de una gran cantidad de muertes y lesiones graves cuando los pasajeros subieron a ellos, además de que no eran accesibles para sillas de ruedas y, por lo tanto, no cumplían con los requisitos de la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995. El proceso fue gradual, con la el último Routemaster fue dado de baja en diciembre de 2005. Los Routemaster fueron reemplazados por una nueva flota de 103 autobuses articulados, conocidos coloquialmente como "autobuses flexibles", que se lanzaron en junio de 2002. Mientras que los Routemasters acomodaron a 80 personas a la vez, los autobuses articulados equipado para 140 pasajeros, sin embargo, se consideraron peligrosos para los ciclistas.En un intento por reducir el impacto medioambiental de Londres, Livingstone creó London Hydrogen Partnership y London Energy Partnership en su primer mandato como alcalde de Londres. La estrategia energética del alcalde, "luz verde para energía limpia", comprometió a Londres a reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un 20 %, en relación con el nivel de 1990, para 2010.

Livingstone buscó sacar las palomas de Trafalgar Square; trató de desalojar a los vendedores de semillas e introdujo halcones para espantar a las palomas. Peatonizó el lado norte de la Plaza, transformándolo en un espacio público con una cafetería, baños públicos y un ascensor para discapacitados. Introdujo un festival anual del Día de San Patricio para celebrar las contribuciones de los irlandeses a Londres, y revivió el festival de música antirracista gratuito de Londres, ahora llamado Rise: London United, y luego atribuyó la disminución del 35% de los ataques racistas en Londres a este y otros antirracistas. políticas racistas.Continuando con su apoyo a los derechos LGBT, en 2001 creó el primer registro de Gran Bretaña para parejas del mismo sexo; Si bien no alcanzó los derechos legales del matrimonio, el registro se consideró un paso hacia la Ley de uniones civiles de 2004.

La relación de Livingstone con Kate Allen terminó en noviembre de 2001, aunque siguieron siendo amigos. Luego comenzó una relación con Emma Beal, juntos tuvieron dos hijos, Thomas (nacido en diciembre de 2002) y Mia (nacida en marzo de 2004). En una fiesta de mayo de 2002 en Tufnell Park, Livingstone discutió con el amigo de Beal, Robin Hedges, un reportero del Evening Standard. Posteriormente, Hedges se cayó de una pared, se lastimó las costillas y fue al hospital; la prensa afirmó que Livingstone lo había empujado, aunque él insistió en que no fue así. Los demócratas liberales de la Asamblea de Londres remitieron el asunto a la Junta de Normas de Inglaterra, que dictaminó que no había pruebas de irregularidades por parte de Livingstone.

Como se propuso en su manifiesto electoral, en febrero de 2003 la administración de Livingstone introdujo un cargo por congestión que cubría 8 millas cuadradas en el centro de Londres, cobrando a los automovilistas 5 libras esterlinas al día por conducir a través del área. Se introdujo en un intento de disuadir el tráfico y reducir la congestión; El mismo Livingstone tomó el metro de Londres para ir al trabajo y trató de inspirar a más londinenses a usar el transporte público en lugar de los automóviles. Las empresas, los grupos de residentes, el lobby de las carreteras y el gobierno laborista se opusieron firmemente a la política; muchos comentaristas reconocieron que, si la oposición resultaba en el abandono de la política, podría llevar al final de la carrera política de Livingstone. Ese año, la Asociación de Estudios Políticos nombró a Livingstone 'Político del Año' debido a su implementación del 'El esquema resultó en una marcada reducción del tráfico en el centro de Londres, lo que resultó en mejores servicios de autobús y, para 2007, TfL podría afirmar que el cargo había reducido la congestión en un 20%. Para fomentar aún más el uso del transporte público, en junio de 2003 se introdujo el sistema de tarjeta Oyster, mientras que los viajes en autobús y metro se hicieron gratuitos para las personas de 11 a 18 años.

En 2002, Livingstone se pronunció a favor de una propuesta para que los Juegos Olímpicos de 2012 se celebraran en Londres. Sin embargo, insistió en que los Juegos deben celebrarse en el East End y dar como resultado un programa de regeneración urbana centrado en Lee Valley. Obtuvo el apoyo de la secretaria de cultura del Trabajo, Tessa Jowell, quien convenció al gobierno para que respaldara los planes en mayo de 2003. En mayo de 2004, la Comisión Olímpica Internacional puso a Londres en la lista de lugares potenciales para los Juegos, junto con París, Madrid, Moscú, y la ciudad de Nueva York; aunque se esperaba que París fuera el eventual vencedor, Londres tendría éxito en su nominación.Otro importante proyecto de desarrollo se lanzó en febrero de 2004 como el Plan Londres, en el que la administración de Livingstone expuso sus intenciones de hacer frente a la gran escasez de viviendas de la ciudad asegurando la construcción de 30.000 viviendas nuevas al año. Destacó que el 50% de estas deberían considerarse "viviendas asequibles", aunque críticos posteriores destacarían que en realidad, la cantidad de "viviendas asequibles" en estas nuevas construcciones no superaba el 30%.

Livingstone no tenía control sobre la política gubernamental con respecto a la inmigración, lo que había resultado en un crecimiento significativo en la llegada de extranjeros a Londres durante su administración; de 2000 a 2005, la población de Londres creció en 200.000 habitantes hasta alcanzar los 7,5 millones. No se opuso a esto, alentando la igualdad racial y celebrando el multiculturalismo de la ciudad. Livingstone condenó la participación del Reino Unido en la guerra de Irak y se involucró en la campaña Stop the War.En noviembre de 2003, fue noticia por referirse al presidente estadounidense, George W. Bush, como "la mayor amenaza para la vida en este planeta", justo antes de la visita oficial de Bush al Reino Unido. Livingstone también organizó una "Recepción de la paz" alternativa en el Ayuntamiento "para todos los que no son George Bush", con el veterano antibélico de Vietnam Ron Kovic como invitado de honor.

El éxito de Livingstone con el cargo por congestión y el rejuvenecimiento de Trafalgar Square llevó a los líderes laboristas a reconsiderar su posición sobre él, y Blair lo readmitió en el partido y le pidió que se presentara como su candidato a alcalde para las elecciones de 2004. Livingstone aceptó y el candidato laborista a alcalde Nicky Gavron se ofreció como voluntario para ocupar un puesto subordinado como su adjunto. Al hacer campaña para las elecciones, Livingstone destacó su historial: el cargo por congestión, viajes gratuitos en autobús para menores de 11 años, 1000 autobuses adicionales y 5000 policías adicionales, mientras que su principal competidor, el conservador Steven Norris, hizo campaña principalmente en una política de abolición de la carga de congestión. Livingstone continuó suscitando controversias a lo largo de la campaña; en junio de 2004 fue citado en The Guardian'El sitio web de Arabia Saudita decía: "Anhelo el día en que me despierte y descubra que la familia real saudita se balancea en los postes de luz y tienen un gobierno adecuado que representa a la gente de Arabia Saudita", por lo que fue ampliamente criticado Ese mismo mes, fue criticado por sectores de izquierda por instar a los miembros de RMT a cruzar los piquetes en una huelga clandestina propuesta porque la última oferta había sido "extremadamente generosa", lo que llevó al secretario general de RMT, Bob Crow, a renunciar como junta de TfL. miembro.En las elecciones a la alcaldía de Londres de 2004, Livingstone fue anunciado como ganador el 10 de junio de 2004. Obtuvo el 36% de los votos de primera preferencia frente al 28% de Norris y el 15% del liberal demócrata Simon Hughes. Cuando se eliminaron todos los candidatos, excepto Livingstone y Norris, y se contaron las segundas preferencias de los votantes que no habían elegido ni a Livingstone ni a Norris como su primera opción, Livingstone ganó con un 55 % frente al 45 % de Norris.

Segundo mandato de alcalde: 2004–08

En medio de la guerra contra el terrorismo y la amenaza de Al Qaeda, Livingstone buscó mejorar los lazos con la comunidad musulmana de Londres y acordó reunirse con grupos islamistas como la Asociación Musulmana de Gran Bretaña junto con organizaciones moderadas. En julio de 2004, asistió a una conferencia sobre la prohibición del burka en Francia, en la que habló junto al clérigo islamista Yusuf al-Qaradawi. Livingstone describió a al-Qaradawi como "uno de los eruditos musulmanes más autorizados del mundo actual" y argumentó que su influencia podría ayudar a detener la radicalización de los jóvenes musulmanes británicos. Las organizaciones judías y LGBT criticaron a Livingstone por esto, citando el historial de comentarios antisemitas y homofóbicos de al-Qaradawi, y la reunión condujo a una discusión entre Livingstone y el ex partidario Peter Tatchell.Livingstone siguió defendiendo la causa palestina en el conflicto entre Israel y Palestina, y en marzo de 2005 acusó al primer ministro israelí Ariel Sharon de ser un "criminal de guerra" responsable de la masacre de Sabra y Shatila en 1982.

Durante su segundo mandato, Livingstone siguió apoyando la candidatura de Londres para albergar los Juegos Olímpicos de 2012, y desempeñó un papel fundamental para asegurar el apoyo vital de Rusia a la candidatura. El 6 de julio de 2005, en una ceremonia celebrada en Singapur a la que asistió Livingstone, Londres fue anunciada como la vencedora, lo que provocó una gran celebración. Al día siguiente, terroristas suicidas islamistas nacidos en Gran Bretaña llevaron a cabo tres ataques contra el metro y otro contra un autobús, matando a 52 civiles. Livingstone pronunció un discurso desde Singapur denunciando a los atacantes como terroristas, antes de regresar inmediatamente a Londres. Al informar a la BBC que la política exterior occidental era en gran parte culpable de los ataques, su respuesta a la situación fue ampliamente elogiada, incluso por los opositores.Temiendo una reacción islamófoba contra la minoría musulmana de la ciudad, inició una campaña publicitaria para contrarrestar esto, organizando una manifestación por la unidad intercomunitaria en Trafalgar Square. El 21 de julio se produjo un segundo atentado suicida con bomba fallido y, posteriormente, los agentes de policía mataron a tiros a un turista brasileño, Jean Charles de Menezes, a quien confundieron con un atacante. Inicialmente, la policía tergiversó el asesinato, lo que resultó en una condena generalizada, aunque Livingstone defendió las acciones del comisionado de la Policía Metropolitana, Ian Blair.

Mientras salía de una recepción LGBT en el ayuntamiento en febrero de 2005, Livingstone se opuso a que un fotógrafo del Evening Standard "acosara" a otros invitados. Cuando el periodista del Evening Standard, Oliver Finegold, se presentó como trabajador del periódico, Livingstone preguntó si había sido "un criminal de guerra alemán". Cuando Finegold dijo que era judío, Livingstone dijo que era "como un guardia de un campo de concentración, lo haces porque te pagan, ¿no?" y afirmó que él (Finegold) trabajaba para los "fanáticos reaccionarios... que apoyaban el fascismo" en el Daily Mail. Aunque el Evening Standard inicialmente no consideró los comentarios de interés periodístico, se filtraron a The Guardian., lo que resultó en acusaciones de antisemitismo contra Livingstone por parte de la Junta de Diputados de judíos británicos. Hubo muchas llamadas para que Livingstone se disculpe, incluso de Tony Blair, la Asamblea de Londres, un grupo de sobrevivientes del Holocausto y su adjunto Gavron (la hija de un sobreviviente del Holocausto), pero Livingstone se negó, citando lo que dijo que era una campaña de odio de casi un año. cuarto de siglo contra él por los periódicos, en particular Associated Newspapers, editor del Evening Standard y el Daily Mail, y su largo historial de intolerancia y racismo.La Junta de Normas de Inglaterra solicitó al Panel de Adjudicación de Inglaterra que tratara el tema con Livingstone, quien en febrero de 2006 lo declaró culpable de desacreditar su cargo y lo suspendió de su cargo durante un mes. Livingstone y otros argumentaron que una junta no electa no debería tener el poder de suspender a un funcionario electo. En octubre de 2006, en el Tribunal Superior de Justicia, el juez Collins anuló la decisión de suspender a Livingstone.

Livingstone negó ser antisemita, sostuvo reuniones regulares con grupos judíos e introdujo celebraciones públicas de Hanukkah en Trafalgar Square en diciembre de 2005. Fue nuevamente descrito como antisemita en marzo de 2006 por afirmar, después de un conflicto por un importante proyecto de construcción, que los empresarios judíos nacidos en India David y Simon Reuben deberían "regresar a Irán y ver si pueden hacerlo mejor bajo los ayatolás". Dijo más tarde que no sabía que eran judíos. Se negó a disculparse con los Reuben en ese momento y, en cambio, ofreció "una completa disculpa al pueblo de Irán por la sugerencia de que pueden estar vinculados de alguna manera con los hermanos Reuben". La GLA rechazó la acusación de mala conducta contra Livingstone por el incidente de junio de 2006,pero hizo una disculpa general por ofender a los judíos en años anteriores en diciembre de ese año.

En marzo de 2006, Livingstone criticó a las embajadas extranjeras que se negaron a pagar el cargo por congestión según las condiciones de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961. Su crítica se centró en el diplomático estadounidense Robert Tuttle, y lo condenó como un "pequeño ladrón cincelador" cuya embajada se negaba a pagar los 1,5 millones de libras esterlinas que creía que debía. En febrero de 2007, la administración de Livingstone duplicó la zona de cargos por congestión al extenderla hacia el oeste hasta Kensington y Chelsea, a pesar de la oposición de los grupos de residentes. En octubre de 2007, el gobierno acordó seguir adelante con Crossrail, un proyecto de 16.000 millones de libras esterlinas para construir una línea de tren bajo el centro de Londres, que uniera Berkshire con Essex.Mientras tanto, Livingstone se sintió reivindicado en su anterior oposición a la asociación público-privada cuando una de las empresas que ahora controlaba parte del Metro, Metronet, colapsó en julio de 2007, y el Estado tuvo que intervenir para proteger el servicio. Livingstone también dio la bienvenida a la construcción de rascacielos en Londres, dando luz verde a la construcción de 15 durante su alcaldía, incluidos 30 St Mary Axe y The Shard. Consideró que esto era necesario para satisfacer la demanda de espacio de oficinas, pero fue criticado, sobre todo por Carlos, Príncipe de Gales, preocupado por la preservación de los horizontes históricos.

En mayo de 2006, Livingstone recibió en Londres al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y le organizó un evento en el Ayuntamiento. Los conservadores objetaron y dijeron que el gobierno socialista democrático de Chávez había socavado la democracia pluralista. Livingstone procedió a aceptar la presidencia del Centro Venezolano de Información pro-Chávez. En noviembre de 2006, Livingstone viajó a América Latina para visitar a Chávez, durante la cual él y su séquito se quedaron en Cuba a un costo de 29.000 libras esterlinas; muchas fuentes británicas describieron la visita como una pérdida de dinero de los contribuyentes.En agosto de 2007, se anunció que Livingstone había llegado a un acuerdo con Venezuela, rica en petróleo; El gobierno de Chávez suministraría 16 millones de libras esterlinas al año en petróleo gratis a TfL, que lo usaría para subsidiar tarifas de autobús a mitad de precio para 250.000 londinenses con beneficios. A cambio, Londres proporcionaría su experiencia en la gestión del transporte, así como otros servicios como CCTV y gestión de residuos.

Livingstone ayudó a organizar el primer evento "Eid in the Square" en Trafalgar Square en conmemoración del festival islámico Eid ul-Fitr en octubre de 2006. En mayo de 2007, Livingstone viajó a la ciudad de Nueva York para asistir a la conferencia C40 de las principales ciudades del mundo para tratar con temas ambientalistas. Una de las figuras principales de la conferencia, hizo un llamado a otras ciudades para que adopten el cobro por congestión como medida ambiental. En agosto de 2007, emitió una disculpa pública en nombre de Londres por su papel en la trata transatlántica de esclavos. Seleccionó el aniversario de la Revolución Haitiana para hacerlo, y en su lloroso discurso afirmó que fue la resistencia de las personas esclavizadas más que la filantropía de los blancos ricos lo que condujo al fin del comercio.

Una semana después asistió a la inauguración de la estatua de Nelson Mandela en Parliament Square, donde se reunió con Nelson Mandela. En junio de 2007, criticó la planta desalinizadora de Thames Water planificada en Beckton por valor de £ 200 millones, que sería la primera del Reino Unido, calificándola de "paso equivocado y retrógrado en la política ambiental del Reino Unido", y que "deberíamos animar a la gente a utilizar menos agua, no más". En octubre de 2007, los ayuntamientos de Londres declararon que Livingstone se había retractado de su promesa de presidir la Junta de Reciclaje y Residuos de Londres en desarrollo y de proporcionar 6 millones de libras esterlinas de financiación para el proyecto, porque "el gobierno no le había proporcionado el control absoluto de la Junta."

Livingstone tenía la intención de presentarse nuevamente como candidato laborista en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2008, esta vez contra el candidato conservador Boris Johnson. Al comienzo de la campaña, Livingstone se tomó a Johnson más en serio que muchos otros, y se refirió a él como "el oponente más formidable al que me enfrentaré en mi carrera política". Gran parte de la campaña laborista giró en torno a criticar a Johnson por comentarios racistas y homofóbicos percibidos en el pasado, aunque Johnson negó que fuera intolerante. Livingstone también propuso que, si ganara un tercer mandato, aumentaría la tarifa de congestión a £ 25 para los vehículos más contaminantes, mientras la eliminaba para los menos, y también introduciría un esquema de ciclismo basado en el sistema Vélib'. en París.Como parte de su campaña, Livingstone destacó que, para 2008, la Policía Metropolitana contaba con 35.000 agentes, 10.000 más que los que tenía en 2000, destacando la caída de los índices de criminalidad durante su Alcaldía. Sin embargo, ha habido un aumento reciente en los asesinatos de pandillas, con 27 adolescentes asesinados durante 2007, que fue utilizado por la campaña de Johnson, quien enfatizó que una administración de Johnson sería más dura con el crimen juvenil y el comportamiento antisocial.

En diciembre de 2007, cuando el periodista del Evening Standard, Andrew Gilligan, alegó que uno de los asesores cercanos de Livingstone, Lee Jasper, había utilizado al menos 2,5 millones de libras esterlinas de la Agencia de Desarrollo de Londres para financiar grupos comunitarios negros asociados con él. Livingstone apoyó a Jasper y afirmó que la campaña de Evening Standard era racista, pero finalmente acordó suspender a Jasper mientras se realizaba una investigación completa. Un informe independiente sobre el asunto del auditor de distrito Michael Haworth-Maden en julio de 2009 no encontró evidencia de "apropiación indebida de fondos", pero señaló brechas "significativas" en el papeleo financiero.La elección tuvo lugar en mayo de 2008 y fue testigo de una participación de aproximadamente el 45% de los votantes elegibles, Johnson recibió el 43,2% y Livingstone el 37% de los votos de primera preferencia; cuando se agregaron los votos de segunda preferencia, Johnson resultó victorioso con un 53,2% frente al 46,8% de Livingstone.

Carrera posterior a la alcaldía

Elección fallida: 2008-2014

“Obviamente, todos respetan la decisión del electorado. Pero ya está claro que el régimen conservador de Boris Johnson está en decadencia [en] Londres: decadencia económica, decadencia social, decadencia cultural y decadencia ambiental. Esta es la verdadera raíz de la incompetencia [ su administración] ha demostrado en sus dos primeros meses de mandato. Creo que esto se hará cada vez más evidente y, por lo tanto, utilizaré los métodos normales del debate democrático para convencer a los electores de que las políticas anteriores fueron exitosas y las nuevas fracasarán".

Ken Livingstone (2008)

Recién elegido, el alcalde Johnson rindió homenaje a Livingstone y sus "logros muy considerables", con la esperanza de que la nueva administración pueda "descubrir una manera en la que la alcaldía pueda seguir beneficiándose de su amor transparente por Londres". Sin embargo, la administración de Johnson revirtió varias políticas de Livingstone, por ejemplo, revocando el acuerdo por el petróleo venezolano. Con la intención de dar a Venezuela el "asesoramiento que prometimos", Livingstone anunció en agosto de 2008 que estaría asesorando en materia de urbanismo en Caracas. Livingstone pronosticó que en veinte años podría convertirse en una "ciudad del primer mundo", y esperaba ayudar con su "extensísima red de contactos tanto a nivel nacional como internacional".

En enero de 2009, Livingstone respondió a la Guerra de Gaza pidiendo a la Unión Europea y al Reino Unido que retiraran a sus embajadores en Israel. Desde septiembre de 2009 hasta marzo de 2011, presentó el programa de reseñas de libros Epilogue para el canal de noticias internacional patrocinado por el estado iraní Press TV, por lo que fue criticado por grupos de exiliados iraníes. En julio de 2010, habló en la gala de los mineros de Durham y usó el discurso para atacar los recortes de gastos del gobierno de coalición de David Cameron, alegando que no eran necesarios. Volvió a criticar los recortes en septiembre, afirmando que estaban "más allá de los sueños más salvajes de Margaret Thatcher" y amenazaron con causar una división y pobreza generalizadas en Londres.En mayo de 2011, Livingstone dijo que estaba "horrorizado" de que el líder de Al-Qaeda, Osama bin Laden, hubiera sido asesinado por las fuerzas especiales estadounidenses "en pijama" y "frente a su hijo", y que los valores de una democracia occidental hubieran se hubiera demostrado mejor si bin Laden hubiera sido llevado a juicio.

Elección de alcalde de 2012

Livingstone se presentó como candidato laborista para las elecciones a la alcaldía de Londres de 2012, desafiando nuevamente a Johnson. Su campaña atrajo críticas cuando bromeó diciendo que la elección era "una simple elección entre el bien y el mal". Volvió a causar controversia cuando los partidarios del laborismo judío acusaron a Livingstone de antisemitismo después de sugerir que, siendo en gran parte rica, la comunidad judía de Londres no votaría por él. Negó haber hecho los comentarios, pero sin embargo se disculpó. También respondió: "Cada estudio psefológico que he visto en los 40 años que he estado siguiendo la política muestra que el factor principal que determina cómo vota la gente es su nivel de ingresos. Y no es antisemita decir eso".

La campaña de Johnson enfatizó la acusación de que Livingstone era culpable de evasión de impuestos, por lo que Livingstone llamó a Johnson un "mentiroso descarado". El politólogo Andrew Crines creía que la campaña de Livingstone se vio afectada por su enfoque en atacar a Johnson en lugar de presentar una visión alternativa y progresista del futuro de Londres. Crines también sugirió que después de décadas en el ojo público, el electorado había llegado a ver a Livingstone como una figura demasiado familiar y políticamente cansada. En las elecciones, Johnson ganó con 1.054.811 votos, frente a los 992.273 de Livingstone. Criticando el sesgo de los medios en su contra, Livingstone anunció su retiro de la política.Sin dejar de criticar a Johnson, en abril de 2014 expresó su creencia de que este último pronto se convertiría en líder del Partido Conservador y aconsejó a los laboristas que "no cometieran el error de suponer que están tratando con un ideólogo de derecha de línea dura", pero para "concéntrate en el hecho de que están lidiando con un idiota bastante perezoso que solo quiere estar allí".

El liderazgo laborista de Corbyn: 2015-2020

En mayo de 2015, Livingstone respaldó a Sadiq Khan para que fuera el candidato laborista para las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016 y, en julio, respaldó a Jeremy Corbyn en las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 2015. Después de que Corbyn fuera elegido líder laborista, Livingstone fue uno de sus aliados más destacados; en noviembre de 2015, Corbyn nombró a Livingstone para co-convocar la revisión de defensa de los laboristas junto con Maria Eagle. El ministro de defensa en la sombra, Kevan Jones, expresó la opinión de que Livingstone sabía poco sobre defensa y que dañaría la reputación del partido. Livingstone respondió afirmando que Jones, que ha hablado sobre su propia depresión clínica, necesitaba "ayuda psiquiátrica". Jones se ofendió, y aunque Livingstone inicialmente se negó a disculparse, posteriormente lo hizo a instancias de Corbyn.

Livingstone enfrentó más críticas luego de una aparición televisiva en la que afirmó que los perpetradores de los atentados con bombas en Londres de 2005 llevaron a cabo sus acciones como retribución por la participación del Reino Unido en la guerra de Irak. En marzo de 2016, Livingstone volvió a generar controversia al comparar la donación de £ 16,800 de un administrador de fondos de cobertura al diputado laborista Dan Jarvis con "Jimmy Savile financiando un grupo de niños";Posteriormente se supo que el propio Livingstone había recibido 8.000 libras esterlinas de un fondo de cobertura con sede en las Bermudas llamado Meditor por un discurso, lo que generó acusaciones de hipocresía. Livingstone respondió que, en lugar de "doble rasero", se trataba de "diferentes estándares", le pagaron por un compromiso de hablar en el que le habría dicho a la sala la necesidad de que la ciudad invirtiera más en la economía, lo que sintió que era distinto. de recibir una donación política de un administrador de fondos de cobertura.

Suspensión del Partido Laborista

Livingstone fue suspendido del laborismo en abril de 2016 después de ser acusado de "desacreditar al partido" luego de una entrevista de BBC Radio London en la que afirmó "Cuando Hitler ganó su elección en 1932, su política era que los judíos deberían ser trasladados a Israel". estaba apoyando al sionismo antes de volverse loco y terminar matando a seis millones de judíos". Livingstone había sido invitado a discutir la suspensión del diputado laborista Naz Shah, luego de que se supiera que Shah había compartido un mapa satírico en Facebook que sugería que Israel debería ser reubicado en los Estados Unidos. Livingstone describió las publicaciones de Shah, que se hicieron antes de que se convirtiera en diputada en 2015, como "groseras y exageradas", pero no antisemitas, y agregó que nunca se había encontrado con el antisemitismo en el Partido Laborista.

Livingstone defendió su afirmación sobre Hitler y el sionismo haciendo referencia al Sionismo en la era de los dictadores de Lenni Brenner, y muchos comentaristas sugirieron que Livingstone se refería al Acuerdo de Haavara entre la Alemania nazi y la Federación Sionista de Alemania. Las declaraciones de Livingstone fueron criticadas como inexactas por historiadores, incluidos Timothy D. Snyder, Roger Moorhouse y Andrew Roberts, aunque el politólogo Norman Finkelstein dijo que si bien "Livingstone tal vez no fue lo suficientemente preciso y carecía de matices", sus comentarios reflejaron la inicial de Hitler. ambivalencia hacia el sionismo.

Más de 20 diputados laboristas pidieron la suspensión de Livingstone y el recién elegido alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, pidió su expulsión. Jon Lansman, fundador del grupo pro-Corbyn Momentum, pidió a Livingstone que abandonara la política por completo. El diputado laborista John Mann confrontó públicamente a Livingstone y lo acusó de ser un "mentiroso" y un "apologista nazi". En una entrevista posterior, Livingstone expresó su pesar tanto por mencionar a Hitler como por los judíos a los que ofendió, pero agregó que "no me voy a disculpar por decir la verdad". Dijo que era "absurdo" llamarlo antisemita porque había tenido dos ex novias judías y que puede tener ascendencia materna judía.Livingstone dijo que hubo una "campaña bien orquestada por el lobby de Israel para difamar a cualquiera que critique la política israelí como antisemita".

Corbyn anunció que la decisión de expulsar a Livingstone se tomaría mediante una investigación interna del Comité Ejecutivo Nacional (NEC); Livingstone insistió en que sería exonerado y dijo "¿cómo puede la verdad ser un delito?". En abril de 2017, el Comité Constitucional Nacional Laborista sostuvo que Livingstone había desacreditado al partido y ordenó que su suspensión continuara por un año más. El líder adjunto del Partido Laborista, Tom Watson, declaró que era "incomprensible" que el NEC no hubiera expulsado a Livingstone; Corbyn, decepcionado por el fracaso de Livingstone "para reconocer o disculparse por el daño que ha causado", dijo que una nueva investigación de NEC consideraría los comentarios que hizo después de su suspensión inicial. A medida que se acercaba la fecha del fin de su suspensión,en marzo de 2018, el Comité Ejecutivo Nacional extendió la suspensión de Livingstone indefinidamente, y el secretario general saliente, Iain McNicol, firmó la decisión poco antes de retirarse.

Livingstone anunció su renuncia al Partido Laborista el 21 de mayo de 2018 y dijo que los problemas relacionados con su suspensión se habían convertido en una distracción. Sus abogados llegaron a la conclusión de que si hubiera sido expulsado, se necesitarían al menos dos años para presentar un recurso. Sin embargo, mantuvo su apoyo a un posible gobierno laborista bajo Corbyn. Según LBC, Livingstone dijo a la investigación que, en momentos en que se vio abrumado por el interés de los medios, después de que Corbyn se convirtió en líder, preguntó a los miembros del personal de Corbyn cómo debería responder. En abril de 2019, Labor Against the Witchhunt anunció que se había convertido en el presidente honorario del grupo.En octubre de 2020, la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos concluyó que los comentarios de Livingstone sobre el caso Shah constituían un acoso ilegal en virtud de la Ley de Igualdad de 2010, y que Labor era legalmente responsable del acoso porque, como miembro de NEC, era un agente de la fiesta. La Comisión también encontró que su caso disciplinario había sido objeto de interferencia de la oficina de los líderes.

Jubilación: 2020-

En enero de 2022, Livingstone anunció su intención de unirse al Partido Verde de Inglaterra y Gales, aunque instó a otros socialistas a permanecer dentro del Partido Laborista y trabajar por un gobierno de "coalición Verde-Laborista". Tras ser evaluado por uno de los consejos regionales de los Verdes, su solicitud de ingreso fue rechazada.

Puntos de vista políticos

"Ken nunca tuvo una filosofía política muy clara. Ken nunca leyó libros filosóficos desde un punto de vista político. Tenía un presentimiento, siempre se opuso a la explotación y las desigualdades a lo grande. Tenía conciencia social y quería hacer algo al respecto. Pero lo vio dentro del sistema parlamentario y político existente. No consideró tomar las armas contra nadie como una forma de avanzar o cambiar drásticamente el sistema electoral. Pensó que podría persuadir y cambiar el Partido Laborista ".

Ted Knight en Livingstone.

Dentro del Partido Laborista, Livingstone estaba alineado con el ala izquierda. El historiador Alwyn W. Turner comentó que todo el enfoque político de Livingstone giraba no solo en torno a la prestación de servicios públicos, sino en tratar de cambiar la sociedad misma; en sus palabras, quería alejarse del concepto de "viejos blancos viniendo a los comités de dirección general y hablando de recolección de basura". El biógrafo John Carvel, periodista de The Guardian, escribió que la motivación política de Livingstone era un "deseo fundamental... de una sociedad cooperativa más participativa", que lo llevó a oponerse a "las concentraciones de poder y... la explotación en todas sus formas". económicas, raciales y sexuales”.Sobre su enfoque de la política fiscal, Livingstone ha dicho: "Fui monetarista desde el principio cuando era líder del GLC. Pagábamos la deuda todos los años. Teníamos una regla absolutamente firme".

Livingstone se describe a sí mismo como socialista. En 1987, afirmó que "la política es mi religión. Es mi marco moral. Creo que una sociedad socialista es intrínsecamente lo mejor, y eso es como un acto de fe". En 2007, afirmó que "todavía creo que algún día la idea de que los principales medios de producción son propiedad de particulares... será considerada tan antidemocrática como la idea de que los siervos podrían estar atados a la tierra. Pero lo haré". no estar vivo cuando llegue ese día". Livingstone siempre había trabajado por un frente socialista unificado en la izquierda británica y no le gustaba la tendencia a dividirse y formar facciones rivales, generalmente por cuestiones de teoría política, entre la comunidad socialista.Aunque rechaza el marxismo, a lo largo de su carrera política ha trabajado junto a grupos marxistas de extrema izquierda y se ha involucrado en la "política de la calle". No ha trabajado con esos grupos marxistas, como el Partido Socialista de los Trabajadores y el Partido Comunista Revolucionario, que abogan por la destrucción del Partido Laborista como el camino a seguir para el socialismo, considerando que sus creencias son incompatibles con las suyas. Livingstone se ha opuesto sistemáticamente a las acciones del gobierno israelí. En una entrevista de 2005 dijo que no estaba en contra de la existencia de Israel sino del gobierno de Ariel Sharon; recordó que en su visita de 1986 al país se llevaba bien con sus políticos de izquierda.

Livingstone ha rechazado consistentemente ser definido bajo cualquier corriente ideológica particular del socialismo. Reconociendo esto, el exlíder del Partido Laborista Neil Kinnock dijo en 2000 que Livingstone solo podía definirse como un Kennist.La comprensión de Livingstone de la política surge de sus estudios sobre el comportamiento animal no humano y la antropología; Al rechazar la idea de que la especie humana está progresando naturalmente (un punto de vista defendido por socialistas como la Sociedad Fabiana), Livingstone, en cambio, adoptó la opinión de que la sociedad humana todavía está aceptando los cambios socioeconómicos masivos que experimentó con el desarrollo de la agricultura durante el Neolítico. Al destacar que un modo de subsistencia de cazadores-recolectores es más natural para la especie humana, cree que la sociedad moderna tiene que adoptar muchos valores de cazadores-recolectores, a saber, la cooperación y el énfasis en las relaciones humanas en lugar del consumismo, para poder sobrevivir.

Vida personal

El historiador Alwyn W. Turner señaló que Livingstone era un "comunicador talentoso y publicista de sí mismo" que podía dejar perplejos a sus oponentes usando su "travieso sentido del humor". El biógrafo John Carvel se hizo eco de estos comentarios, destacando que Livingstone tenía "talento para hablar en público". El biógrafo Andrew Hosken señaló que muchos de los que habían trabajado con Livingstone habían comentado que era un excelente jefe, que era "un buen delegador, decisivo y solidario", además de ser "un colega amable y modesto". Jenny McCartney, reportera de The Spectator, expresó la opinión de que "en persona es difícil que no le guste. Hay una notable ausencia de pomposidad en sus modales, una propensión a la risa, y su amor por una pelea ideológica se alía con un estilo de expresión tranquilo, a veces irónico: parece más feroz en el papel". En The Guardian, el periodista Hugh Muir describió a Livingstone como un hombre que es "más feliz en el centro de atención, incomodado por la periferia" y que también "odia disculparse... especialmente cuando se lo pide [que lo haga]... por los medios u opositores políticos por los que no tiene respeto".

Sobre la cuestión de la nacionalidad, Livingstone ha expresado la opinión de que se identifica como inglés en lugar de británico, aunque su padre era escocés y apoya la existencia continua del Reino Unido. Aunque se crió en una familia nominalmente cristiana, Livingstone renunció a las creencias religiosas cuando tenía once años y se convirtió en ateo. En una entrevista de 2005, comentó que al hacerlo había rechazado las "palabrerías en favor de la ciencia racional". Es conocido por su entusiasmo por la jardinería y el cuidado y la cría de tritones. Fue la primera persona en criar en cautiverio a la rana con garras enana occidental Hymenochirus curtipes. Livingstone es un gran fan de El Padrinofranquicia cinematográfica, afirmando que las acciones de las organizaciones criminales dentro de las películas son muy similares al mundo de la política.

Familia

Livingstone intentó repetidamente mantener su vida familiar en privado, comentando que "Espero que mi vida privada no sea de dominio público y soy grosero con cualquier periodista que aparece... en casa". Se sabe que tiene cinco hijos. Livingstone se casó con Christine Pamela Chapman en 1973; el matrimonio terminó en divorcio en 1982. Por esa época se involucró con Kate Allen, ahora directora de Amnistía Internacional en el Reino Unido; la pareja se separó en noviembre de 2001. Luego entabló una relación con la gerente de su oficina, Emma Beal; tienen un hijo (Thomas) y una hija juntos. Livingstone y Beal se casaron el 26 de septiembre de 2009 en el Pabellón Mappin del Zoológico de Londres. Viven en el norte de Londres.

Livingstone también había tenido tres hijos antes de 2000; un niño por una madre y dos niñas por otra. Los niños nacieron de dos mujeres diferentes mientras Livingstone estaba involucrado con Kate Allen, según un artículo de Decca Aitkenhead:

En sus memorias, describe cómo uno era un viejo amigo que estaba ansioso por tener hijos pero temía que se le estaba acabando el tiempo. "Nunca habíamos tenido una relación sentimental, pero la conocía lo suficiente como para saber que sería una madre maravillosa, así que dije que me gustaría ser el padre de sus hijos". Una hija nació en 1990 y otra en 1992. Luego otra amiga dijo que le gustaría tener hijos: "Y acordamos tener un bebé". Su hijo nació a las pocas semanas de su hija en 1992.

Legado e influencia

Descrito en The Guardian como "una figura polarizante y controvertida", a lo largo de su carrera, Livingstone ha polarizado la opinión pública. Fue ampliamente reconocido como un tomador de riesgos. Los partidarios lo describieron como el "ken del pueblo" y un "político antipolítico", y opinaron que tenía el toque común con los londinenses de clase trabajadora del que carecía la mayoría de los políticos británicos. Fue ampliamente reconocido por haber mejorado el estatus de los grupos minoritarios en Londres. También fue considerado un "operador formidable" en el Ayuntamiento, con un "conocimiento íntimo" de Londres. También fue criticado durante su carrera. Durante su Alcaldía, enfrentó repetidas acusaciones de favoritismo por favorecer a sus ayudantes elegidos sobre el resto del personal.Una de sus simpatizantes, Atma Singh, comentó que bajo el liderazgo de Livingstone, una cultura de intimidación impregnaba el Ayuntamiento, aunque esto fue negado por muchos otros empleados allí.

Durante la década de 1980, Spitting Image presentó una versión ficticia de Livingstone con la voz de Harry Enfield. En 1990, el programa de la BBC The Comic Strip produjo un episodio titulado "GLC: The Carnage Continues..." en el que Robbie Coltrane hizo una interpretación ficticia de Charles Bronson interpretando a Livingstone en una película de Hollywood. Kate Bush escribió la canción "Ken" para el episodio, que luego se lanzó como cara B de su sencillo "Love and Anger".