Keirín

Keirin (競輪 / ケイリン , [keːɾiɴ]) : literalmente "ciclo de carreras" – es una forma de carrera ciclista a ritmo de motor en la que los ciclistas de pista corren hacia la victoria después de una salida con control de velocidad detrás de un marcapasos motorizado o no motorizado. Fue desarrollado en Japón alrededor de 1948 con fines de juego y se convirtió en un evento oficial en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney, Australia.

Los ciclistas usan bicicletas de piñón fijo sin frenos. Las carreras suelen tener 1,5 kilómetros (0,93 mi) de largo: 6 vueltas en una pista de 250 m (270 yd), 4 vueltas en una pista de 333 m (364 yd) o 4 vueltas en una pista de 400 m (440 yd). Se sortean para determinar las posiciones de partida de los corredores de velocidad detrás del marcapasos, que suele ser una motocicleta, pero puede ser un derny, una bicicleta eléctrica o una bicicleta tándem. Los ciclistas deben permanecer detrás del marcapasos durante 3 vueltas en una pista de 250 m (270 yd). El marcapasos comienza a 30 km/h (19 mph), aumentando gradualmente a 50 km/h (31 mph) en su circuito final. El marcapasos sale de la pista 750 m (820 yd) antes del final de la carrera (3 vueltas en una pista de 250 m (270 yd)). La velocidad final del ganador puede superar los 70 km/h (43 mph).

Las carreras de keirin de competición se llevan a cabo en varias rondas con una final. Algunos ciclistas eliminados pueden volver a intentarlo en las repescas.

Campeonatos del mundo

Keirin, en su forma modificada, ha sido un evento del Campeonato Mundial masculino de la UCI desde 1980 y un evento del Campeonato Mundial femenino de la UCI desde 2002. Danny Clark de Australia y Li Na de China fueron los primeros Campeones del mundo de la UCI. Los campeones mundiales masculino y femenino de 2019 son Matthijs Büchli de Holanda y Lee Wai Sze de Hong Kong.

Juegos Olímpicos

Keirin hizo su debut en los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sídney como un evento masculino, luego de ser admitido en los Juegos Olímpicos en diciembre de 1996. El evento femenino se agregó para los Juegos Olímpicos de verano de 2012 en Londres.

Una investigación de BBC News, publicada en julio de 2008, encontró pruebas de que, tras la admisión en los Juegos Olímpicos, la Union Cycliste Internationale exigió (por escrito) a la Japan Keirin Association que apoyara los proyectos de la UCI en "términos materiales"; durante un período de tiempo, la asociación posteriormente otorgó 3 millones de dólares estadounidenses a la UCI en consideración a "la excelente relación que la UCI tiene con los representantes del movimiento olímpico". La UCI y su entonces presidente, Hein Verbruggen, negaron haber actuado mal.

En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el keirin masculino se llevó a cabo los días 7 y 8 de agosto de 2021, con la participación de 30 ciclistas de 18 países y la medalla de oro para Jason Kenny de Gran Bretaña. El keirin femenino tuvo lugar los días 4 y 5 de agosto de 2021, compitieron 29 ciclistas de 18 países y la medalla de oro fue para Shanne Braspennincx de Holanda.

Hombres

Juegos Olímpicos	Campeón de hombres
2000	Florian Rousseau(FRA)
2004	Ryan Bayley(AUS)
2008	Chris Hoy(GBR)
2012	Chris Hoy(GBR)
2016	Jason Kenny(GBR)
2020	Jason Kenny(GBR)

Mujeres

Juegos Olímpicos	Campeón de Mujeres
2012	Victoria Pendleton(GBR)
2016	Elis Ligtlee(NED)
2020	Shanne Braspenincx(NED)

Keirin en Japón

La entrada y la tribuna en el Velodrome Iwaki-Taira en Iwaki, Fukushima

Inicio de una carrera en Tachikawa Velodrome en Tokio. Los ciclistas comienzan desde los bloques y avanzan hasta la velocidad detrás del ritmo, usando púrpura y naranja. Un árbitro observa el comienzo en la torre a la derecha.

Durante una carrera en Omiya Velodrome en Saitama, los nueve corredores forman una línea detrás del ritmo mientras giran alrededor de una esquina.

Racers sprinting to the end line in the last lap of a race at the Ōmiya Velodrome

El ciclismo en pista comenzó como uno de los cuatro deportes de apuestas permitidos en Japón en 1948 y desde entonces se ha vuelto muy popular allí. En 1957, se fundó Nihon Jitensha Shinkōkai (NJS; Asociación Japonesa de Bicicletas) para establecer un sistema uniforme de estándares para el deporte en Japón. Hoy en día, las carreras de keirin están reguladas por la Fundación JKA. En 2011, la suma de las apuestas realizadas en las carreras de keirin superó los 600 mil millones de yenes (aproximadamente 5 mil millones de dólares estadounidenses) y el número de asistentes a las carreras fue de aproximadamente 4,9 millones de personas.

Aspirantes a jinetes profesionales de keirin en Japón compiten por ingresar a la Escuela de Keirin de Japón. El 10 por ciento de los solicitantes que son aceptados luego se someten a un estricto régimen de capacitación de 15 horas por día. Aquellos que aprueban los exámenes de graduación y son aprobados por el NJS se vuelven elegibles para carreras profesionales de keirin en Japón.

Las carreras japonesas para mujeres se reintrodujeron en julio de 2012, bajo el título de Keirin para niñas (ガールズケイリン). Anteriormente, a las mujeres se les permitió participar desde 1949 hasta 1964. Al igual que los hombres, las mujeres también deben someterse a un estricto régimen de entrenamiento en la Escuela Keirin.

Campeones de Japón

Koichi Nakano (中野 浩一, Nakano Kōichi) fue Nakano, uno de los primeros atletas japoneses de keirin en competir fuera de su país natal, tiene el mejor récord de sprint igualado como ciclista de pista en el Campeonato Mundial de Pista de la UCI con un récord de diez victorias consecutivas en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista Sprint profesional de 1977 a 1986 contra en su mayoría ciclistas de pista profesionales de Europa occidental, aunque nunca ganó el Campeonato Mundial de Keirin. En ese momento, muchos corredores de velocidad líderes eran de los países del bloque del Este y competían en carreras "amateur" eventos.

Katsuaki Matsumoto (1928-2021) es el atleta profesional de keirin de todos los tiempos con más victorias (1341) en su carrera (se retiró en 1981 a la edad de 53 años).

Carrera típica

Las carreras de Keirin en Japón comienzan con los ciclistas desfilando hacia los bloques de salida, haciendo reverencias al entrar a la pista y nuevamente mientras colocan sus bicicletas para el inicio de la carrera. A cada participante se le asigna un número y un color para su identificación y apuestas.

Al sonido de la pistola, los ciclistas abandonan sus bloques de salida y se ubican detrás del marcapasos, que es otro ciclista keirin vestido de púrpura con rayas naranjas. Los ciclistas inicialmente se distribuyen en diferentes grupos, denominados 'líneas', donde intentan trabajar junto con otros para maximizar sus posibilidades de ganar.

A medida que el ritmo se acelera, el marcapasos suele abandonar la pista cuando quedan entre una y dos vueltas, aunque la ubicación real de donde sale el marcapasos varía con cada carrera. Con 1+1⁄2 vueltas restantes, los oficiales comienzan a hacer sonar una campana o un gong, aumentando la frecuencia hasta que los ciclistas dan la vuelta para comenzar la última vuelta.

Los óvalos de Keirin se dividen en áreas específicas: las dos rectas (recta de casa y recta de atrás), los cuatro giros (esquinas) y dos ubicaciones denominadas "centro", que se refieren al área entre las esquinas 1 y 2. (1 central) y esquinas 3 y 4 (2 centrales).

La carrera es supervisada por árbitros. Dos de los árbitros están estacionados en torres a lo largo de la recta trasera (esquinas 2 y 3), mientras que otros revisan el área de la recta final desde una sala de control utilizando cámaras de circuito cerrado. Una vez finalizada la carrera, un árbitro puede señalar una posible infracción de las reglas encendiendo una luz roja en la esquina más cercana a donde se pudo haber producido la infracción, o agitando una bandera roja. Luego, los jueces examinan el video de la carrera y deciden si un competidor cometió una violación de las reglas y debe ser descalificado. Una vez finalizado el orden de llegada, la carrera se declara oficial y se pagan las apuestas ganadoras.

Rangos

Hay un total de seis rangos que los competidores pueden obtener en las carreras japonesas de keirin. SS es el rango más alto, seguido de S1, S2, A1, A2 y A3. Todos los nuevos graduados de keirin comienzan sus carreras con un rango A3 y avanzan compitiendo en eventos de keirin.

El color de los pantalones cortos usados por cada competidor de keirin indica el rango. Los de clase A (A1, A2, A3) visten pantalones cortos negros con una franja verde y estrellas blancas. Los competidores de clase S (S1 y S2) usan una franja roja en lugar de una franja verde. Los de la clase élite SS visten pantalones cortos rojos con una raya negra, estrellas blancas e insignias especiales. Introducido en 2007, el ranking SS es asignado por el NJS cada diciembre a los nueve mejores atletas de Keirin. Estos nueve compiten en el Gran Premio de Keirin de ese año y conservan su rango hasta el siguiente diciembre.

Distancias

La distancia de cada carrera depende del género y el rango. Para los hombres, las distancias para los clasificados A3 son de 1.600 metros, mientras que todos los demás compiten en 2.000 metros. Las finales de algunos de los eventos clasificados más importantes se ejecutan en una distancia más larga de 2.400 metros. El Gran Premio de Keirin que finaliza la temporada se lleva a cabo a 2.800 metros.

Actualmente, todos los eventos para mujeres se realizan a 1.600 metros. Por lo general, hay pequeñas variaciones en la distancia según el tamaño de la pista.

Calificaciones de carrera

A una carrera en cualquier velódromo keirin de Japón se le asigna una calificación. Los eventos de mayor calificación son GP, GI (G1), GII (G2) y GIII (G3), reservados solo para pilotos de clase S. Debajo de ellos se encuentran los eventos FI (F1), que están abiertos tanto a los ciclistas de clase S como a los de clase A. Los eventos con la calificación más baja, FII (F2), están reservados para los ciclistas de clase A.

La designación de grado GP está reservada para el Gran Premio de Keirin, un encuentro de tres días que se lleva a cabo a fines de diciembre para los mejores competidores de keirin del año. La reunión finalmente concluye con la carrera del Gran Premio en sí, que determina el campeón anual de carreras de Keirin.

A partir de 2018, un comité de selección determina los competidores para la carrera del Gran Premio con la siguiente prioridad:

• Ganadores de cada uno de los seis eventos del GI durante el año,
• Ganadores de medalla japonesa de eventos individuales de ciclismo durante los Juegos Olímpicos de Verano, si se celebran en el mismo año,
• Competidores específicamente reconocidos por el comité de selección, y
• Competidores que han ganado el mayor premio de los eventos de Keirin durante el año.

También forma parte de la reunión del Gran Premio el Gran Premio Joven, que está abierto a los mejores que han comenzado a competir en Keirin en los últimos tres años; es la única carrera de Keirin del año en la que tanto la clase S como la clase A compiten en la misma carrera. Una nueva incorporación a la reunión en 2012 fue la Girls' Gran Premio para las mejores competidoras del deporte.

Otro evento prestigioso en el calendario anual de carreras de keirin es el Campeonato GI de Japón. Celebrada cada mes de mayo durante un período de seis días, es la reunión de una sola carrera más larga del año.

Por lo general, a cada uno de los velódromos de keirin se le permite albergar un evento por año de designación GI, GII o GIII. Los eventos restantes en cada pista consisten en una combinación de carreras FI y FII por un total de aproximadamente 70 días de carrera por año. En promedio, hay un evento GI o GII cada mes y una reunión GIII por semana en el calendario anual.

Los mejores eventos de Keirin

A partir de 2019, los principales eventos del calendario de carreras de Keirin son los siguientes:

Programa de carreras

Los velódromos de Keirin siguen el mismo programa básico de carreras cuando se lleva a cabo una reunión de carreras. En el primer día de competencia, los mejores competidores de keirin son asignados a carreras de mayor calibre, mientras que otros son asignados a carreras de bajo calibre. Se garantiza que los corredores de Keirin competirán todos los días de la reunión a menos que sean descalificados de una carrera o se retiren de la competencia por cualquier motivo, en cuyo caso se convoca a competidores alternativos para completar las carreras de menor calibre.

A continuación se muestra un calendario de carreras realizadas durante un evento FI típico de tres días (abierto tanto para ciclistas de clase S como de clase A).

Día 1

• Carreras 1–5: Preliminar de clase A ()A級 予, A-kyū yosen) (bajo calibre)
  • Primero cuatro o cinco finalistas en cada carrera avanzan al Día 2 Semifinals
• Race 6: A-class Special ()A級, A-kyū tokusen) (alto calibre)
  • Todos los pilotos compiten en el Día 2 Semifinals

Después de seis carreras, los pilotos de la clase S compiten:

• Carreras 7-10: Preliminaridad de clase S ()S級 予, S-kyū yosen)
  • Primero tres o cuatro finalistas en cada carrera avanzan al Día 2 Semifinals
• Race 11: S-class Special ()S級, S-kyū tokusen)
  • Todos los pilotos compiten en el Día 2 Semifinals

Día 2

• Carreras 1–2: A-class General ()A級, A-kyū ippan)
  • Primero dos finalistas en cada carrera avanzan al Día 3 Especial
• Carrera 3: Selección de clase ()A級, A-kyū senbatsu)
  • Primero cinco finalistas avanzan al Día 3 Especial
• Carreras 4-6: Semifinales de clase A ()A級 準, A-kyū drogado)
  • Primero tres finalistas en cada carrera avanzan al Día 3 Final

Los pilotos de la clase S luego compiten para avanzar:

• Carreras 7-8: S-class General ()S級, S-kyū ippan)
  • Primero uno o dos finalistas en cada carrera avanzan al Día 3 Especial
• Carreras 9–11: Semifinales de clase S ()S級 準, S-kyū drogado)
  • Primero tres finalistas en cada carrera avanzan al Día 3 Final

Día 3

• Carreras 1–2: A-class General ()A級, A-kyū ippan)
• Carreras 3-5: A-class Special ()A級, A-kyū tokusen)
• Carreras 6-7: S-class General ()S級, S-kyū ippan)
• Race 8: S-class Special ()S級, S-kyū tokusen)
• Race 9: A-class Final ()A級, A-kyū kesshō)
• Race 10: S-class Special ()S級, S-kyū tokusen)
• Race 11: S-class Final ()S級, S-kyū kesshō)

Equipo

Mikashima chaintug con sello NJS

Como resultado del juego de apuestas mutuas que rodea a las carreras de keirin en Japón, se desarrolló un estricto sistema de estándares para bicicletas y herramientas de reparación. La Nihon Jitensha Shinkōkai (Asociación Japonesa de Bicicletas o NJS), ahora bajo la Fundación JKA, requiere que todos los corredores de keirin en Japón usen equipos que cumplan con sus estándares. Todos los ciclistas utilizan bicicletas muy similares, por lo que ningún ciclista tendrá ninguna ventaja o desventaja en función del equipamiento. Además, todos los ciclistas deben pasar estrictos requisitos de licencia.

Aquellos que deseen competir en Japón deben asistir a la Escuela de Carreras de Bicicletas de Japón, donde aprenden las reglas, la etiqueta y las habilidades necesarias. La escuela generalmente acepta solo el 10% de los solicitantes. Aquellos que aprueben el examen final aún deben ser aprobados por la Asociación Japonesa de Keirin.

Todas las bicicletas y el equipo deben construirse según las pautas estrictas establecidas por el NJS, por un constructor certificado que utilice materiales aprobados por el NJS. Luego, NJS sella los productos y solo se pueden usar equipos que lleven este sello. Las excepciones a esto son un conjunto muy limitado de equipos que incluyen ruedas de carbono, llantas, potencias y sillas de montar utilizadas en Girls' Keirin, que se puede usar sin la certificación NJS. El estándar NJS es para garantizar que ningún ciclista tenga ninguna ventaja o desventaja en función del equipo y no se relaciona necesariamente con la calidad o el estándar de fabricación. Por ejemplo, las ruedas de 36 radios están permitidas pero no las de 32, aunque las ruedas de 32 radios suelen ser más livianas y los marcos deben ser construidos por un número muy limitado de constructores aprobados.

Desde sus inicios, los cuadros de las bicicletas que se utilizan en las carreras de Keirin han sido fabricados con acero cromado. Las excepciones a esto son los marcos utilizados en Girls' Carreras Keirin y Keirin Evolution, donde los marcos utilizados están hechos de fibra de carbono. Los fabricantes de las monturas utilizadas en Girls' Keirin son Boma, Bridgestone, Gan Well, Kalavinka, Bomber y MBK. Los participantes en las carreras de Keirin Evolution pueden usar cualquier cuadro y componentes de carbono aprobados por NJS, UCI o JCF.

Los equipos aprobados por el NJS a menudo se venden por más que los equipos comparables debido a su uso específico, requisitos de construcción y fabricantes limitados. Los fabricantes populares incluyen Nagasawa, 3Rensho, Makino, Kalavinka, Level, Bridgestone, Panasonic, Samson, Shimano, Nitto, Hatta, MKS, Kashimax y Sugino. Debido a que el objetivo principal del NJS es apoyar el mercado ciclista japonés, su burocracia es notoriamente crítica con los fabricantes extranjeros que intentan ingresar al mercado japonés. Sin embargo, el fabricante italiano de equipos de ciclismo Campagnolo recibió la certificación NJS.

El equipo aprobado por el NJS no es necesario para las carreras de keirin aprobadas por Union Cycliste Internationale o sus asociaciones deportivas nacionales locales, incluidas las carreras aprobadas por la UCI en Japón.

Apuestas

Las apuestas que se pueden hacer en las carreras de Keirin incluyen, pero no se limitan a:

• Exacta ()2carios, nishatan) – seleccionando los dos primeros acabados en orden exacto
• Quinella ()2carios, nishafuku) – dos primeros acabados en cualquier orden
• Trifecta ()3 revelaciones, sanrentan) – tres primeros acabados en orden exacto
• Trio ()3 revelaciones, sanrenpuku) – primeros tres finalistas en cualquier orden
• Quinella Lugar, o ancho ()Identificador, waido) - seleccionando dos para terminar en los tres primeros, en cualquier orden.

Algunas apuestas no se pueden realizar si hay un pequeño número de competidores en la carrera.

Durante las principales carreras, se ofrecen algunas apuestas al premio mayor:

• ¡Dokanto! 4 dos – seleccionando el primer y segundo final en cada una de las últimas cuatro carreras del día.
• ¡Dokanto! 7 – seleccionando el ganador de cada una de las últimas siete carreras del día.

El dinero apostado en las apuestas de Dokanto puede transferirse si no hay boletos ganadores, incluso a carreras posteriores en otro velódromo del país.

En circunstancias extraordinarias, las carreras se declararon nulas, lo que obligó a los velódromos a reembolsar millones de yenes en apuestas. Dichos resultados generalmente se conocen como falla (不成立, fuseiritsu). Una carrera en el velódromo de Shizuoka el 2 de enero de 2008 fue declarada fallida cuando la rueda trasera de la bicicleta del marcapasos melló la bicicleta de un competidor real y provocó su caída. En una carrera en el Velódromo de Iwaki-Taira el 14 de diciembre de 2008, infracciones separadas resultaron en la descalificación de todo el campo; todos menos uno de los competidores recibieron una suspensión de un año por parte del velódromo después de la carrera. Las suspensiones se levantaron cuatro meses después.