Kawaiisu

Los Kawaiisu (pronunciado: ″ka-wai-ah-soo″) son un grupo étnico nativo de California en los Estados Unidos que vive en el valle de Tehachapi y al norte a través del paso de Tehachapi en el sur de Sierra Nevada, hacia el lago Isabella y Walker Pass. Históricamente, los Kawaiisu también viajaron hacia el este en viajes de recolección de alimentos a áreas en el norte del desierto de Mojave, al norte y noreste del Valle Antelope, el Valle Searles, tan al este como el Valle Panamint, las Montañas Panamint y el borde occidental de Valle de la Muerte. Hoy en día, algunas personas Kawaiisu están inscritas en la tribu india del río Tule.

Idioma

El idioma Kawaiisu, o Tehachapi, es miembro de la división Numic del Sur de la familia de lenguas uto-aztecas. La tierra natal de los Kawaiisu estaba rodeada de hablantes de lenguas uto-aztecas no numicas. Los Kitanemuk del sur hablaban Takic, los Tübatulabal del norte hablaban el idioma Tübatulabal. Los yokuts (Monilabal) del oeste no eran uto-aztecas. Debido a que también hablaban una lengua numic del sur, los chemehuevi del este son los parientes lingüísticos más cercanos al kawaiisu.

Los Kawaiisu han sido conocidos por varios otros nombres, incluidos los indios Calientes, Paiute, del Valle de Tehachapi y los indios Tehachapi, pero se llamaban a sí mismos dependiendo del dialecto Nuwu, New-wa, Nu-oo-ah o Niwiwi, que significa "El Pueblo". Las designaciones tribales como "Kawaiisu" o "indios Tehachapi" son ambas adopciones inglesas de las palabras Yokutsan utilizadas por los Yokuts vecinos. Hoy los Kawaiisu se identifican como "Paiute" y el término de autoidentificación Nüwa ("Gente") es comúnmente utilizado por ellos mismos y en los periódicos y medios de comunicación.

Historia

Antes del contacto europeo, los Kawaiisu vivían en aldeas invernales permanentes de 60 a 100 personas. A menudo se dividían en grupos más pequeños durante los meses más cálidos del año y cosechaban plantas nativas de California en las montañas y desiertos, y animales, como alimento y materia prima. Estaban divididos en dos grupos regionales: los "Desierto Kawaiisu" y la "Montaña Kawaiisu".

Los Kawaiisu están relacionados por idioma y cultura con los Paiute del Sur del suroeste de Nevada y los Chemehuevi del desierto de Mojave oriental de California. Es posible que originalmente vivieran en el desierto antes de llegar a la región de las montañas Tehachapi, tal vez hace 2000 años o antes.

Los Kawaiisu mantuvieron relaciones amistosas con el vecino Kitanemuk y también participaron en campañas cooperativas de antílopes (conduciendo manadas de antílopes a trampas para que pudieran ser sacrificados más fácilmente) con los Yokuts, otro grupo que vive en el Valle de San Joaquín.

Los pueblos de habla numic de esta zona (Kawaiisu, Timbisha/Panamint Shoshone (Kohozi – "Koso/Panamint"), Southern Paiute, Owens Valley Paiute (Pagazozi – "gente del agua"), y el pueblo Coso) son famosos por sus petroglifos y arte rupestre.

En 2011, el Proyecto Kawaiisu recibió el Premio a la Preservación Histórica del Gobernador por sus esfuerzos para documentar el idioma y la cultura Kaiwaiisu, incluido "el Manual del Kawaiisu, la enseñanza del idioma... el Centro Cultural y de Idioma Kawaiisu, [ y] la exposición Kawaiisu en el Museo Tehachapi." Un periódico local señaló en 2010: "También hay varios cientos de descendientes de Kawaiisu vivos, aunque una idea errónea generalizada cree que todos han desaparecido".

Población

Las estimaciones de las poblaciones anteriores al contacto de la mayoría de los grupos nativos de California han variado sustancialmente. Alfred L. Kroeber propuso que la población combinada de Kawaiisu en 1770 era de 1.500. Estimó que la población superviviente de Kawaiisu en 1910 era de 500.