Kava
Kava o kava kava (Piper methysticum: latín 'pimienta' y griego latinizado 'intoxicante' 39;) es un cultivo de las Islas del Pacífico. El nombre kava proviene de Tongan y Marquesan, y significa 'amargo'; otros nombres para kava incluyen ʻawa (Hawaiʻi), ʻava (Samoa), yaqona o yagona (Fiji), sakau (Pohnpei), seka (Kosrae) y malok o malogu (partes de Vanuatu). Kava se consume por sus efectos sedantes en todas las culturas del Océano Pacífico de Polinesia, incluidos Hawái y Vanuatu, Melanesia, algunas partes de Micronesia, como Pohnpei y Kosrae, y Filipinas.
La raíz de la planta se utiliza para producir una bebida con propiedades sedantes, anestésicas y euforizantes. Sus principios activos se denominan kavalactonas. Una revisión sistemática realizada por la organización británica sin fines de lucro Cochrane concluyó que probablemente sea más eficaz que el placebo para tratar la ansiedad a corto plazo.
Se ha considerado que el consumo moderado de kava en su forma tradicional, es decir, como una suspensión acuosa de raíces de kava, presenta un "nivel aceptablemente bajo de riesgo para la salud" por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, el consumo de extractos de kava producidos con solventes orgánicos, o cantidades excesivas de productos de kava de mala calidad, pueden estar relacionados con un mayor riesgo de resultados adversos para la salud, incluida una posible lesión hepática.
Historia y nombres
Kava es conespecífica con Piper wichmannii, lo que indica que Kava fue domesticada de Piper wichmannii (sinónimo Piper subbullatum). Kava se originó en Nueva Guinea o Vanuatu por la gente de mar.
Fue propagado por la cultura lapita austronesia después del contacto hacia el este con el resto de Polinesia. Es endémica de Oceanía y no se encuentra en otros grupos austronesios. Kava llegó a Hawai, pero está ausente en Nueva Zelanda, donde no puede crecer. También se cree que el consumo de kava es la razón por la cual los austronesios en Oceanía perdieron la masticación de betel, omnipresente en otros lugares.
Según Lynch (2002), el término protopolinesio reconstruido para la planta, *kava, se derivó del término protooceánico *kawaR en el sentido de una "raíz amarga" o "raíz potente [usada como veneno para peces]". Puede haber estado relacionado con *wakaR reconstruido (en proto-oceánico y proto-malayo-polinesio) a través de metátesis. Originalmente se refería a Zingiber zerumbet, que se usaba para hacer una bebida amarga ligeramente psicoactiva similar en los rituales austronesios. Los cognados de *kava incluyen sa-kau de Pohnpeian; kava de Tongan, Niue, Rapa Nui, Tuamotuan y Rarotongan; samoano y marquesano ʻava; y hawaiano ʻawa. En algunos idiomas, sobre todo en maorí kawa, los cognados han llegado a significar "amargo", "agrio" o "acre" al gusto
En las Islas Cook, las formas duplicadas de kawakawa o kavakava también se aplican a los miembros no relacionados del género Pittosporum. En otros idiomas, como Futunan, los términos compuestos como kavakava atua se refieren a otras especies pertenecientes al género Piper. La duplicación de la forma base es indicativa de falsedad o semejanza, en el sentido de "falso kava". En Nueva Zelanda, se aplicó al kawakawa (Piper excelsum), que es endémico de Nueva Zelanda y de las cercanas islas Norfolk y Lord Howe. Fue explotado por los maoríes basándose en el conocimiento previo de la kava, ya que esta última no podía sobrevivir en los climas más fríos de Nueva Zelanda. El nombre maorí de la planta, kawakawa, se deriva del mismo etimo que kava, pero duplicado. Es un árbol sagrado entre los maoríes. Se ve como un símbolo de la muerte, correspondiente a la rangiora (Brachyglottis repanda) que es el símbolo de la vida. Sin embargo, kawakawa no tiene propiedades psicoactivas. Su conexión con la kava se basa puramente en la similitud de apariencia.
Características
La kava se cultivaba históricamente solo en las islas del Pacífico de Hawái, los Estados Federados de Micronesia, Vanuatu, Fiji, Samoas y Tonga. Un inventario de P. methysticum mostró que se cultivaba en numerosas islas de Micronesia, Melanesia, Polinesia y Hawái, mientras que los especímenes de P. wichmannii eran todos de Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu.
El arbusto kava prospera en suelos sueltos y bien drenados donde llega mucho aire a las raíces. Crece naturalmente donde la lluvia es abundante, alcanzando más de 78 pulgadas (2000 mm) por año. Las condiciones de cultivo ideales son 70–95 °F (21–35 °C) y 70–100 % de humedad relativa. Demasiada luz solar es dañina, especialmente en el crecimiento temprano, porque la kava es un cultivo de sotobosque.
Kava no puede reproducirse sexualmente. Las flores femeninas son especialmente raras y no producen frutos, incluso cuando se polinizan a mano. Su cultivo es íntegramente por propagación a partir de esquejes de tallo.
Tradicionalmente, las plantas se cosechan alrededor de los cuatro años de edad, ya que las plantas más viejas tienen concentraciones más altas de kavalactonas. Después de alcanzar unos 2 metros (6,6 pies) de altura, las plantas desarrollan un tallo más ancho y tallos adicionales, pero no mucho más altos. Las raíces pueden alcanzar una profundidad de 60 centímetros (2,0 pies).
Cultivares
Kava consiste en cultivares estériles clonados de su ancestro silvestre, Piper wichmanii. Hoy comprende cientos de diferentes cultivares que se cultivan en todo el Pacífico. Cada cultivar no solo tiene diferentes requisitos para un cultivo exitoso, sino que también muestra características únicas tanto en términos de apariencia como de propiedades psicoactivas.
Kava noble y no noble
Los eruditos hacen una distinción entre los llamados "nobles" y kava no noble. La última categoría comprende los llamados "tudei" (o "dos días") kavas, kavas medicinales y kava salvaje (Piper wichmanii, el antepasado del Piper methysticum domesticado). Tradicionalmente, solo se han utilizado kavas nobles para el consumo regular, debido a su composición más favorable de kavalactonas y otros compuestos que producen efectos más agradables y tienen un menor potencial para causar efectos secundarios negativos, como náuseas o "resaca de kava" 34;.
Los beneficios percibidos de los cultivares nobles explican por qué solo estos cultivares fueron esparcidos por el Pacífico por inmigrantes polinesios y melanesios, y la presencia de cultivares no nobles se limitó a las islas de Vanuatu de donde se originaron. Más recientemente, se sugirió que el uso generalizado de cultivares tudei en la fabricación de varios productos de kava podría haber sido el factor clave que contribuyó a los raros informes de reacciones adversas a la kava observados entre los consumidores de productos a base de kava en Europa.
Las variedades Tudei tradicionalmente no se han cultivado en Hawái y Fiji; pero en los últimos años ha habido informes de agricultores que intentan cultivar "isa" o "palisi" cultivares no nobles en Hawái, y de las importaciones de tudei kava seco en Fiji para su posterior reexportación. Los cultivares tudei pueden ser más fáciles y económicos de cultivar: mientras que la kava noble tarda hasta 5 años en madurar, las variedades no nobles a menudo se pueden cosechar solo un año después de plantarlas.
La preocupación por los efectos adversos de las variedades no nobles, producidos por su composición indeseable de kavalactonas y altas concentraciones de compuestos potencialmente nocivos (flavokavaínas), que no están presentes en ninguna concentración significativa en las variedades nobles, ha llevado a legislar prohibiendo las exportaciones de países como Vanuatu. Asimismo, se han realizado esfuerzos para educar a los clientes no tradicionales sobre la diferencia entre variedades nobles y no nobles y que las variedades no nobles no ofrecen los mismos resultados que los cultivares nobles. En los últimos años, se han creado organismos reguladores gubernamentales y ONG sin fines de lucro con el objetivo declarado de monitorear la calidad de la kava, producir informes periódicos, certificar a los vendedores que venden kava noble y adecuada y advertir a los clientes sobre los productos que pueden contener variedades tudei.
Regiones en crecimiento
En Vanuatu, la exportación de kava está estrictamente regulada. Solo los cultivares clasificados como "nobles" se permite exportar. Solo los cultivares más deseables para beber todos los días se clasifican como nobles para mantener el control de calidad. Además, sus leyes exigen que la kava exportada debe tener al menos cinco años y ser cultivada orgánicamente. Sus cultivares nobles más populares son "Borogu" o "Borongoru" de la isla de Pentecostés, "Melomelo" de la isla Aoba (llamada Sese en el norte de la isla de Pentecostés), y "Palarasul" kava de Espíritu Santo. En Vanuatu, el kava Tudei ("dos días") se reserva para ocasiones ceremoniales especiales y no se permite su exportación. "Palisi" es una variedad popular de Tudei.
En Hawái, hay muchos otros cultivares de kava (hawaiano: ʻawa). Algunos de los cultivares más populares son Mahakea, Moʻi, Hiwa y Nene. Los Aliʻi (reyes) del Hawai precolonial codiciaban la variedad Moʻi, que tenía un fuerte efecto cerebral debido a una cantidad predominante de kavalactona kavain. Esta variedad sagrada era tan importante para ellos que nadie más que la realeza podía experimentarla, "para no sufrir una muerte prematura". La reverencia por Hiwa en el antiguo Hawái es evidente en esta parte de un cántico grabado por Nathaniel Bright Emerson y citado por E. S. Craighill y Elizabeth Green Handy. "Esto se refiere a la copa de ʻawa sacramental elaborada a partir de la raíz fuerte y negra de ʻawa (ʻawa hiwa) que bebía sacramentalmente el kumu hula":
El día de revelación verá lo que ve:
Una vista de los hechos, un robo de rumores,
Una visión ganada por el sagrado negro 'awa,
¡Una visión como la de un dios!
Winter describe una oración de hula para la inspiración que contiene la línea, He ʻike pū ʻawa hiwa. Pukui y Elbert tradujeron esto como "un conocimiento de las ofrendas de kava". Winter explica que ʻawa, especialmente de la variedad Hiwa, se ofrecía a las deidades del hula a cambio de conocimiento e inspiración.
Relación con kawakawa
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La planta Kawakawa (Piper excelsum), conocida también como "maorí kava", puede confundirse con kava. Si bien las dos plantas se ven similares y tienen nombres similares, son especies diferentes pero relacionadas. Kawakawa es un pequeño árbol endémico de Nueva Zelanda, que tiene importancia para la medicina tradicional y la cultura maorí. Como señaló la Sociedad Kava de Nueva Zelanda, "con toda probabilidad, los primeros pobladores de Aotearoa [Nueva Zelanda] conocían la planta kava". También es posible que (al igual que los inmigrantes polinesios que se asentaron en Hawái) los exploradores maoríes trajeran algo de kava con ellos. Desafortunadamente, la mayor parte de Nueva Zelanda es simplemente demasiado fría para cultivar kava y, por lo tanto, los colonos maoríes perdieron su conexión con la planta sagrada." Además, "en Nueva Zelanda, donde el clima es demasiado frío para la kava, los maoríes dieron el nombre de kawa-kawa a otra Piperaceae M. excelsum, en memoria de las plantas de kava que indudablemente trajeron con ellos y sin éxito intentó cultivar. La palabra maorí kawa también significa "protocolo ceremonial", recordando el consumo estilizado de la droga típico de las sociedades polinesias". Kawakawa se usa comúnmente en la medicina tradicional maorí para el tratamiento de infecciones de la piel, heridas y cortes y (cuando se prepara como un té) para malestares estomacales y otras enfermedades menores.
Composición
La raíz de kava fresca contiene en promedio un 80 % de agua. La raíz seca contiene aproximadamente un 43 % de almidón, un 20 % de fibra dietética, un 15 % de kavalactonas, un 12 % de agua, un 3,2 % de azúcares, un 3,6 % de proteínas y un 3,2 % de minerales.
En general, el contenido de kavalactona es mayor en las raíces y disminuye más arriba en la planta hacia los tallos y las hojas. Se han observado concentraciones relativas de 15%, 10% y 5% en la raíz, tocón y tallos basales, respectivamente. El contenido relativo de kavalactonas depende no solo del segmento de la planta, sino también de las variedades de la planta de kava, la madurez de la planta, la ubicación geográfica y el momento de la cosecha. Las kavalactonas presentes son kavain, demethoxyyangonin y yangonin, que son más altas en las raíces que en los tallos y las hojas, con dihydrokavain, methysticin y dihydromethysticin también presentes.
Las raíces maduras de la planta de kava se cosechan después de un mínimo de cuatro años (idealmente, al menos cinco años) para obtener el contenido máximo de kavalactona. La mayoría de las plantas de kava producen alrededor de 50 kg (110 lb) de raíz cuando se cosechan. La raíz de kava se clasifica en dos categorías: raíz de corona (o astillas) y raíz lateral. Las raíces de la corona son piezas de gran diámetro que parecen fichas de póquer de madera (de 1,5 a 5 pulgadas (38 a 127 mm) de diámetro). La mayoría de las plantas de kava consisten en aproximadamente un 80 % de raíces coronarias al momento de la cosecha. Las raíces laterales son raíces de menor diámetro que se parecen más a una raíz típica. Una planta de kava madura tiene aproximadamente un 20% de raíces laterales. Las raíces laterales de kava tienen el mayor contenido de kavalactonas en la planta de kava. 'Waka' grado kava está hecho de raíces laterales solamente.
Farmacología
Constituyentes
Hasta la fecha se han identificado un total de 18 kavalactonas (o kavapironas) diferentes, de las cuales al menos 15 están activas. Sin embargo, se ha determinado que seis de ellos, incluidos kavain, dihydrokavain, methysticin, dihydromethysticin, yangonin y desmethoxyyangonin, son responsables de aproximadamente el 96 % de la actividad farmacológica de la planta. También se han identificado algunos constituyentes menores, incluidas tres chalconas, flavokavaína A, flavokavaína B y flavokavaína C, así como un alcaloide tóxico (no presente en las partes consumibles de la planta), la pipermetistina. Los alcaloides están presentes en las raíces y las hojas.
Farmacodinámica
Se han informado las siguientes acciones farmacológicas para kava y/o sus principales componentes activos:
- Potentiation of GABAA receptor activity (by kavain, dihidrokavain, methysticin, dihydromethysticin, and yangonin).
- Inhibición de la recaptación de norepinefrina (por kavain y metisticina) y posiblemente también de dopamina (por kavain y desmetoxiyangonina).
- Acoplado al receptor CB1 (por yangonina).
- Inhibición de canales de sodio con voltaje y canales de calcio con voltaje (por kavain y metisticina).
- Inhibición reversible monoamina oxidasa B (por las seis de las principales kavalactones).
Los ensayos de unión del receptor con extractos botánicos han revelado interacciones directas de los extractos de hojas de kava (que parecen ser más activos que los extractos de raíz) con el sitio de unión GABA (es decir, principal) del receptor GABAA, el receptor D2, el μ - y δ-receptores opioides, y los receptores H1 y H2. También se observó una interacción débil con los receptores 5-HT6 y 5-HT7 y el sitio de benzodiazepina del receptor GABAA.
La potenciación de la actividad del receptor GABAA puede ser la base de los efectos ansiolíticos de la kava, mientras que la elevación de los niveles de dopamina en el núcleo accumbens probablemente sea la base de los efectos moderadamente psicotrópicos que puede producir la planta. Los cambios en la actividad de las neuronas 5-HT podrían explicar la acción inductora del sueño. Sin embargo, el fracaso del inhibidor del receptor GABAA flumazenil para revertir los efectos ansiolíticos de la kava en ratones sugiere que los efectos similares a las benzodiazepinas no son posibles. contribuyendo al perfil farmacológico de los extractos de kava.
Se ha encontrado que el uso intenso y a largo plazo de kava no está asociado con una capacidad reducida en los movimientos sacádicos y las pruebas cognitivas, pero se ha asociado con enzimas hepáticas elevadas.
Detección
El uso reciente de kava se ha documentado en investigaciones forenses mediante la cuantificación de kavain en muestras de sangre. El principal metabolito urinario, la 4'-OH-kavaína conjugada, generalmente es detectable hasta por 48 horas.
Preparativos
Preparación tradicional
La kava se consume de diversas formas en las culturas del Océano Pacífico de Polinesia, Vanuatu, Melanesia y algunas partes de Micronesia y Australia. Tradicionalmente, se prepara masticando, moliendo o machacando las raíces de la planta kava. La molienda se hace a mano contra un bloque de coral muerto en forma de cono; la mano forma un mortero y el coral un mazo. La raíz/corteza molida se combina con solo un poco de agua, ya que la raíz fresca libera humedad durante la molienda. El golpeteo se realiza en una piedra grande con un tronco pequeño. Luego, el producto se agrega al agua fría y se consume lo más rápido posible.
El extracto es una emulsión de gotas de kavalactona en almidón y suero de leche. El sabor es ligeramente picante, mientras que el aroma distintivo depende de si se preparó a partir de plantas secas o frescas, y de la variedad. El color es de gris a bronceado a verdoso opaco.
La kava preparada como se describe arriba es mucho más potente que la kava procesada. Masticar produce el efecto más fuerte porque produce las partículas más finas. La kava fresca y sin secar produce una bebida más fuerte que la kava seca. La fuerza también depende de las especies y técnicas de cultivo.
En Vanuatu, una bebida fuerte de kava suele ir seguida de una comida caliente o un té. La comida sigue tradicionalmente un tiempo después de la bebida, por lo que los psicoactivos se absorben en el torrente sanguíneo más rápidamente. Tradicionalmente, no se agrega saborizante.
En Papua Nueva Guinea, los lugareños de la provincia de Madang se refieren a su kava como waild koniak ("coñac salvaje" en inglés).
Los habitantes de Fiji suelen compartir una bebida llamada grog que se prepara machacando la raíz de kava secada al sol hasta obtener un polvo fino, colando y mezclando con agua fría. Tradicionalmente, el grog se bebe de la media cáscara cortada de un coco, llamado bilo. El grog es muy popular en Fiji, especialmente entre los hombres jóvenes, y suele reunir a la gente para contar historias y socializar. Beber grog durante unas horas produce un efecto adormecedor y relajante para el bebedor; el grog también adormece la lengua y beber grog generalmente es seguido por un "chaser" o snack dulce o picante para seguir un bilo.
Suplementos y preparados farmacéuticos
La extracción con agua es el método tradicional de preparación de la planta. Las empresas farmacéuticas y de suplementos a base de hierbas extraen kavalactonas de la planta de kava utilizando disolventes como dióxido de carbono supercrítico, acetona y etanol para producir pastillas estandarizadas con entre un 30 % y un 90 % de kavalactonas.
Preocupaciones
Numerosos académicos y organismos reguladores han expresado su preocupación por el perfil de seguridad de dichos productos.
Un grupo de académicos dice que los solventes orgánicos introducen compuestos que pueden afectar el hígado en el producto estandarizado; estos compuestos no se extraen con agua y, en consecuencia, están ausentes en gran medida de la kava preparada con agua. Por ejemplo, en comparación con la extracción con agua, los solventes orgánicos extraen cantidades mucho mayores de flavokavaínas, compuestos asociados con reacciones adversas a la kava que están presentes en concentraciones muy bajas en la kava noble, pero significativas en la no noble.
Además, los disolventes químicos utilizados no extraen los mismos compuestos que los extractos de agua natural de uso tradicional. El proceso de extracción puede excluir importantes componentes modificadores solubles solo en agua. En particular, se ha observado que, a diferencia de los preparados tradicionales a base de agua, los productos obtenidos con el uso de disolventes orgánicos no contienen glutatión, un importante compuesto protector del hígado. Otro grupo de investigadores señaló: "El proceso de extracción (acuoso frente a acetona en los dos tipos de preparaciones) es responsable de la diferencia en la toxicidad, ya que la extracción de glutatión además de las lactonas kava es importante para brindar protección contra la hepatotoxicidad". 34;.
También se ha argumentado que los extractos de kavalactona a menudo se han elaborado a partir de material vegetal de baja calidad, incluidas las partes aéreas tóxicas de la planta, variedades de kava no nobles o plantas afectadas por moho, que, a la luz de la química disolventes' la capacidad de extraer cantidades mucho mayores de los compuestos potencialmente tóxicos que el agua, los hace particularmente problemáticos.
En el contexto de estas preocupaciones, la Organización Mundial de la Salud desaconseja el consumo de extractos etanólicos y acetónicos de kavalactona y dice que "los productos deben desarrollarse a partir de suspensiones de kava a base de agua". El gobierno de Australia prohíbe la venta de dichos extractos de kavalactona y solo permite la venta de productos de kava en su forma natural o producidos con agua fría.
Cultura Kava
La kava se utiliza con fines medicinales, religiosos, políticos, culturales y sociales en todo el Pacífico. Estas culturas tienen un gran respeto por la planta y le dan una gran importancia. En Fiyi, por ejemplo, una ceremonia formal de yaqona (kava) a menudo acompañará a funciones sociales, políticas o religiosas importantes, que generalmente implican una presentación ritual de las raíces agrupadas como un sevusevu (regalo), y beber del propio yaqona. Debido a la importancia de la kava en los rituales religiosos y al método de preparación aparentemente antihigiénico (desde el punto de vista occidental), los misioneros cristianos desaconsejaron o incluso prohibieron su consumo.
Barritas de kava
Con la creciente popularidad de la kava, los bares que sirven la planta en su estado líquido están comenzando a abrirse fuera del Pacífico Sur.
Una revisión de 2010 concluyó que es posible que el etanol combinado con kava sea la causa de la hepatotoxicidad por kava. Si bien algunos bares se han comprometido a servir solo las formas y tipos tradicionales de kava, otros establecimientos han sido acusados de servir variedades de kava no nobles que no se consumen tradicionalmente y que son más baratas, pero es mucho más probable que causen efectos desagradables y reacciones adversas, o de servir kava con otras sustancias, incluido el alcohol.
Efectos del consumo
La naturaleza de los efectos dependerá en gran medida del cultivo de la planta de kava y la forma de su consumo. Tradicionalmente, solo se han consumido cultivares nobles de kava, ya que se aceptan como seguros y producen los efectos deseados. Los efectos específicos de varios kavas nobles dependen de varios factores, como el cultivar utilizado (y la composición específica relacionada de kavalactonas), la edad de la planta y el método de consumo. Sin embargo, se puede afirmar que en general la kava noble produce un estado de calma, relajación y bienestar sin disminuir el rendimiento cognitivo. Kava puede producir un período inicial de conversación, seguido de relajación muscular y, finalmente, somnolencia.
Como se señaló en una de las primeras publicaciones occidentales sobre kava (1886): "Una poción de kava bien preparada y bebida en pequeñas cantidades solo produce cambios agradables en el comportamiento. Es por tanto una bebida ligeramente estimulante que ayuda a aliviar un gran cansancio. Relaja el cuerpo después de intensos esfuerzos, aclara la mente y agudiza las facultades mentales".
Según descripciones contemporáneas:
Kava se apodera de la mente. Esto no es una convulsión literal, pero algo cambia en los procesos por los cuales la información entra, se recupera o conduce a acciones como resultado. El pensamiento es ciertamente afectado por la experiencia kava, pero no de las mismas maneras que se encuentran en la cafeína, nicotina, alcohol o marihuana. Yo personalmente caracterizaría los cambios que experimenté como pasar del procesamiento lineal de la información a un mayor sentido del "ser" y contentamiento con ser. La memoria parece ser mejorada, mientras que la restricción de los datos se desea fuertemente, especialmente con respecto a las perturbaciones de la luz, los movimientos, el ruido y demás. La paz y la tranquilidad eran muy importantes para mantener el sentido interior de la serenidad. Mis sentidos parecían estar inusualmente afilados, así que incluso susurros parecían ser ruidosos mientras ruidos ruidosos eran extremadamente desagradables.
Cuando la mezcla no es demasiado fuerte, el sujeto alcanza un estado de feliz inconcern, bienestar y contentamiento, libre de emoción física o psicológica. Al principio la conversación viene en un flujo suave, fácil y el oído y la vista se perfeccionan, convirtiéndose en capaz de percibir sutiles tonos de sonido y visión. Kava calma los temperamentos. El bebedor nunca se enoja, desagradable, molesto o ruidoso, como sucede con el alcohol. Tanto los nativos como los blancos consideran kava como un medio para aliviar la incomodidad moral. El bebedor sigue siendo maestro de su conciencia y razón.
... A finales de la tarde, un gran grupo de museos se retiraría en masa a uno de los muchos bares kava; kava, la bebida ritual nacional, es un tónico relajante de un verde nublado, que bebe de una "muñeca" de miso-bowl en la soledad de una sombra. A diferencia de los bares tradicionales, que tienden a ser más fuertes y más volátiles como la gente bebe, los bares de kava tienden a ponerse más tranquilos y más calmados mientras la noche se desvanece a negro – hasta que prácticamente los únicos sonidos son el chillido del murciélago de frutas nativas.
A pesar de sus efectos psicoactivos, la kava no se considera físicamente adictiva y su uso no genera dependencia.
Interacciones medicamentosas adversas
- Alprazolam: estado semimatoso.
Investigación
Una revisión de 2010 concluyó que es posible que el etanol combinado con kava sea la causa de la hepatotoxicidad por kava.
Toxicidad, seguridad y posibles efectos secundarios
Observaciones generales
Una revisión exhaustiva de la seguridad de la kava realizada en 2016 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) concluyó que: "En resumen, el peso de la evidencia de una larga historia de uso de la bebida kava y de los hallazgos de investigaciones más recientes indican que es posible que la bebida kava se consuma con un nivel aceptablemente bajo de riesgo para la salud". Los autores de la revisión señalaron que:
La bebida Kava tiene una larga historia de consumo en el Pacífico Sur y tiene un papel importante en las ceremonias comunitarias tradicionales. En los últimos tiempos, se ha consumido más ampliamente como bebida recreativa tanto en la comunidad isleña del Pacífico Sur como en la comunidad internacional en general. Dentro de estas comunidades, se considera que la kava es una bebida segura y agradable, basada en una larga tradición de uso y poca evidencia de daño. Hay poca evidencia documentada de efectos adversos en la salud asociados con niveles tradicionales moderados de consumo de bebidas kava, con sólo informes anécdotales de síntomas generales de letargo y dolores de cabeza. No está claro si esto refleja una incidencia realmente baja o una presentación insuficiente de efectos adversos para la salud. Los ensayos clínicos que examinan la eficacia de extractos acuosos de kava en el tratamiento de la ansiedad, aunque limitados, tampoco han identificado efectos adversos para la salud.
Al mismo tiempo, se observó que:
Por otro lado, hay evidencia fuerte de que altos niveles de consumo de bebidas kava pueden resultar en la erupción cutánea escamosa, pérdida de peso, náuseas, pérdida de apetito e indigestión. These adverse health effects, while significant, are considered to be reversible upon cease of kava use. Otros efectos posibles incluyen los ojos rojos doloridos, la pereza, la pérdida del deseo sexual y la mala salud general. No se ha identificado ningún efecto en la cognición, que podría estar asociado con la actividad farmacológica de la kava. No se dispone de información sobre el potencial del consumo de bebidas kava para afectar la incidencia de enfermedades crónicas. El consumo de bebida moderada a alta kava también produce un aumento reversible en la enzima hepática gamma glutamyltransferase (GGT), que puede ser un indicador temprano de la colástasis. Las encuestas clínicas en comunidades aborígenes del norte de Australia con una historia de uso pesado de kava no han revelado ninguna evidencia de daño hepático a largo plazo asociado al consumo de bebidas kava.
Una evaluación de riesgos para la salud humana realizada por los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda concluyó que:
Los datos disponibles indican que la bebida tradicional kava preparada desde la raíz tiene una larga tradición de uso seguro en las Islas del Pacífico Sur. Es en composición diferente de los productos kava preparados por extracción utilizando solventes orgánicos. Aunque el consumo excesivo de la bebida tradicional kava puede provocar efectos adversos en la salud, como la dermopatía kava [véase infra], no hay evidencia de que el uso ocasional de la bebida kava está asociado con cualquier efecto negativo a largo plazo. (...) Los datos disponibles (...) no sugieren problemas específicos de salud asociados al uso moderado de la bebida kava.
Una descripción general de 50 revisiones sistemáticas de 2013 incluyó al pyper methysticum entre los únicos cuatro de los 50 medicamentos a base de hierbas monitoreados que mostraron efectos adversos graves para la salud humana.
Efectos en el hígado
Según un documento de debate de 2010 preparado para la Comisión del Codex Alimentarius: "kava ha tenido un historial de al menos 1500 años de uso relativamente seguro, sin que en los datos etnofarmacológicos hayan aparecido nunca efectos secundarios en el hígado. (...) Los ensayos clínicos de kava no han revelado que la hepatotoxicidad sea un problema. Esto ha sido confirmado por estudios adicionales que evaluaron la toxicología de la bebida kava. Según la información científica disponible, se puede inferir que la kava como bebida tradicional es segura para el consumo humano."
En 2001, surgieron preocupaciones sobre la seguridad de la kava, lo que dio lugar a restricciones y regulaciones en varios países, así como a informes de los CDC y la FDA de los Estados Unidos. En respuesta a los informes de los medios de comunicación de Europa, en 2002 la FDA emitió un Aviso al Consumidor (ahora archivado) en el que se indica que "los suplementos dietéticos que contienen kava pueden estar asociados con lesiones hepáticas graves". Del mismo modo, LiverTox de la Biblioteca Nacional de Medicina/Institutos Nacionales de Salud señaló que: "La frecuencia de las reacciones adversas a la kava, particularmente la lesión hepática, no se conoce... Entre 50 y 100 casos de lesión hepática clínicamente aparente han sido publicado o discutido en la literatura. Los defensores de la hierba han rechazado enérgicamente estos números, cuestionando tanto su precisión como el proceso de evaluación de la causalidad. Aun así, parece haber pruebas convincentes en algunos casos de hepatitis grave que terminan en insuficiencia hepática fulminante, que requieren un trasplante de hígado e incluso conducen a la muerte."
La mayoría de las preocupaciones estaban relacionadas con una pequeña cantidad de informes que indicaban posibles casos de hepatotoxicidad causados por el consumo de varios productos comerciales derivados de la kava. Varios científicos y médicos criticaron la mala calidad de los informes al señalar que la mayoría de los casos raros de hepatotoxicidad informados involucraban pacientes con antecedentes de abuso de alcohol o medicamentos recetados o uso concomitante de medicamentos conocidos como potencialmente hepatotóxicos. Del mismo modo, los estudios australianos de finales de la década de 1990 que sugieren una asociación entre los problemas de salud y el uso intensivo de kava, que contribuyeron al aumento de las preocupaciones sobre la kava, se centraron en poblaciones con un consumo concomitante muy elevado de alcohol y mala salud en general. Investigaciones clínicas más rigurosas no han encontrado evidencia de ningún problema de salud negativo significativo (incluido cualquier daño hepático irreversible) que pueda estar relacionado con la kava. A la luz de esta información y la investigación posterior, el 10 de junio de 2014, el Tribunal Administrativo alemán revocó la prohibición de 2002 y restableció los requisitos reglamentarios de 2001. El tribunal declaró que el riesgo de la exposición a la kava no se había demostrado claramente, ni parece inusualmente alto, un opinión presumiblemente impulsada por el número muy pequeño de casos de toxicidad informados (n ~ 3) con incluso un cierto grado de causalidad vinculado a la kava en una comunidad global consumidora de kava que puede contar con millones de dosis consumidas diariamente.
Según una revisión exhaustiva: "A pesar de la relación entre la kava y la toxicidad hepática demostrada in vivo e in vitro, en la historia del uso occidental de la kava, la toxicidad todavía se considera relativamente rara. Solo una fracción del puñado de casos revisados por toxicidad hepática podría estar, con certeza, relacionado con el consumo de kava y la mayoría de ellos involucraron la ingestión conjunta de otros medicamentos/suplementos. Eso significa que la tasa de incidentes de toxicidad hepática debido a la kava es de uno en 60 a 125 millones de pacientes." De acuerdo con una evaluación exhaustiva de riesgos para la salud humana encargada por los gobiernos de Nueva Zelanda y Australia, si bien el consumo de kava puede provocar efectos secundarios menores y reversibles como la dermopatía por kava (ver a continuación), "no hay evidencia de que ocasionalmente el uso de la bebida kava está asociado con cualquier efecto adverso a largo plazo, incluidos los efectos en el hígado."
Además de "el pequeño número de casos de hepatotoxicidad por kava [que podría deberse] a una reacción idiosincrásica de tipo metabólico", "la lesión hepática por kava es básicamente una enfermedad prevenible" 34;. Para minimizar o eliminar el riesgo de daño hepático, solo se debe usar material vegetal de alta calidad en la preparación de suplementos de kava o bebidas de kava. En particular, el uso de los llamados "dos días" (conocidos también como "tudei", "isa", "palisi") y cultivares silvestres (Piper wichmanii) tradicionalmente no consumidos, deben ser evitado El uso de estos cultivares en la fabricación de productos farmacéuticos a base de kava es indeseable debido a su fitoquímica muy diferente y concentraciones relativamente altas de compuestos potencialmente dañinos (flavokavaínas). Mientras que otros cultivares ("nobles") también contienen estos compuestos, la toxicidad parece desencadenarse solo en concentraciones relativamente altas, demasiado altas para ser relevantes con el uso de kava noble o sus correspondientes preparaciones de extractos". Tales cultivares crecen principalmente en Vanuatu, que prohibió sus exportaciones en 2004.
Otras reacciones adversas
Pueden producirse reacciones adversas debido a la mala calidad de la materia prima de kava utilizada en la fabricación de varios productos de kava. Además del potencial de hepatotoxicidad, las reacciones adversas del uso crónico pueden incluir discapacidad visual, erupciones o dermatitis, convulsiones, pérdida de peso y desnutrición, pero solo hay investigaciones limitadas de alta calidad sobre estos posibles efectos.
Sobre la base de los hallazgos de la investigación y la larga historia de uso seguro en todo el Pacífico Sur, los expertos recomiendan utilizar extracciones a base de agua de rizomas y raíces pelados de alta calidad de los cultivares nobles de kava para minimizar el potencial de reacciones adversas por el uso crónico..
Posibles interacciones
Se han documentado varias interacciones adversas con medicamentos, tanto con receta como sin receta, incluidos, entre otros, anticonvulsivos, alcohol, ansiolíticos (depresores del SNC como las benzodiazepinas), antipsicóticos, levodopa, diuréticos y fármacos metabolizados por CYP450 en el hígado.
Algunas interacciones farmacológicas potenciales notables son, entre otras, las siguientes:
- Alcohol: It has been reported that combined use of alcohol and kava extract can have additive sedative effects. En cuanto a la función cognitiva, se ha demostrado que la kava tiene deficiencias cognitivas aditivas mientras se toma con alcohol cuando se compara con tomar placebo y alcohol solo.
- Anxiolíticos (depresivos del SCN como benzodiazepinas y barbituratos): Kava puede tener posibles efectos aditivos depresivos del SNC (como sedación y efectos axiolíticos) con benzodiazepinas y barbiturados.
- Dopamine agonist – levodopa: Uno de los efectos secundarios crónicos de la levodopa que la experiencia de los pacientes de Parkinson es el "fenómeno apagado" de las fluctuaciones motoras donde habrá períodos de oscilaciones entre "on" donde el paciente experimenta alivio sintomático y "off" donde el efecto terapéutico se desgasta temprano. Al tomar levodopa y kava juntos, se ha demostrado que hay una frecuencia creciente de este " fenómeno de despedida".
Dermopatía por Kava
El consumo intenso y a largo plazo de kava se asocia con una afección cutánea reversible conocida como "dermopatía de kava" o kanikani (en lengua fijiana), que se caracteriza por una piel seca y escamosa que cubre las palmas de las manos, las plantas de los pies y la espalda. El primer síntoma que aparece suele ser la piel seca y descamada; algunos isleños del Pacífico consumen deliberadamente grandes cantidades de kava durante varias semanas para obtener el efecto de exfoliación, lo que da como resultado una capa de piel nueva. Estos efectos aparecieron en niveles de consumo entre 31 gramos (1,1 oz) y 440 gramos (0,97 lb) a la semana de kava en polvo. A pesar de numerosos estudios, el mecanismo que causa la dermopatía por kava es poco conocido, pero puede relacionarse con la interferencia con el metabolismo del colesterol. La condición es fácilmente tratable con la abstinencia o la reducción de la ingesta de kava, ya que la piel parece estar volviendo a su estado normal en un par de semanas de uso reducido o nulo de kava. La dermopatía por kava no debe confundirse con casos raros de reacciones alérgicas a la kava que generalmente se caracterizan por sarpullido con picazón o hinchazón en la cara.
Investigación
La kava se encuentra bajo investigación preliminar por sus posibles propiedades psicoactivas, principalmente ansiolíticas, para inducir el sueño y mejorar el sueño. Los ensayos controlados aleatorios preliminares en trastornos de ansiedad indican una mayor tasa de mejora en los síntomas de ansiedad después del tratamiento con kava, en relación con el placebo.
Medicina tradicional
Durante siglos, la kava se ha utilizado en la medicina tradicional de las islas del Pacífico Sur para el sistema nervioso central y los efectos periféricos. Como se señaló en una revisión de la literatura: "Periféricamente, la kava está indicada en la medicina tradicional del Pacífico para afecciones urogenitales (infecciones de gonorrea, cistitis crónica, dificultad para orinar), salud reproductiva y de la mujer (...), trastornos gastrointestinales, dolencias respiratorias (asma, tos y tuberculosis), enfermedades de la piel y heridas tópicas, y como analgésico, con una sutileza y un matiz significativos que atienden a la cepa precisa, el componente de la planta (hoja, tallo, raíz) y el método de preparación a utilizar.;.
Regulación
Kava sigue siendo legal en la mayoría de los países. Las regulaciones a menudo lo tratan como un alimento o suplemento dietético.
Australia
En Australia, el suministro de kava está regulado por el Código Nacional de Gestión de Kava. Los viajeros a Australia pueden llevar hasta 4 kg de kava en su equipaje, siempre que tengan al menos 18 años y la kava esté en forma de raíz o seca. Se permite la importación comercial de cantidades mayores, bajo licencia para fines médicos o científicos. Estas restricciones se introdujeron en 2007 después de la preocupación por el abuso de kava en las comunidades indígenas. Inicialmente, el límite de importación era de 2 kg por persona; se elevó a 4 kg en diciembre de 2019, y el 1 de diciembre de 2021 se implementó un programa piloto que permite la importación comercial.
La Administración de Productos Terapéuticos de Australia ha recomendado que no se tomen más de 250 mg de kavalactonas en un período de 24 horas.
La posesión de Kava está limitada a 2 kg por adulto en el Territorio del Norte. Si bien estaba prohibido en Australia Occidental anteriormente en la década de 2000, el Departamento de Salud de Australia Occidental anunció el levantamiento de su prohibición en febrero de 2017, poniendo a Australia Occidental 'en línea con otros estados'. donde siempre se ha mantenido legal, aunque estrictamente regulado.
Europa
Tras las discusiones sobre la seguridad de ciertos productos farmacéuticos derivados de kava y vendidos en Alemania, en 2002 la UE impuso una prohibición temporal a las importaciones de productos farmacéuticos a base de kava. La venta de la planta de kava se reguló en Suiza, Francia y en forma preparada en los Países Bajos. Algunos Estados insulares del Pacífico que se habían estado beneficiando de la exportación de kava a las empresas farmacéuticas han intentado anular la prohibición de la UE sobre productos farmacéuticos a base de kava invocando acuerdos comerciales internacionales en la OMC: Fiji, Samoa, Tonga y Vanuatu argumentaron que la prohibición se impuso con pruebas insuficientes. La presión llevó a Alemania a reconsiderar la base de evidencia para prohibir los productos farmacéuticos a base de kava. El 10 de junio de 2014, el Tribunal Administrativo alemán revocó la prohibición de 2002 y legalizó la venta de kava como medicamento (la posesión personal de kava nunca ha sido ilegal), aunque estrictamente regulada. En Alemania, las preparaciones farmacéuticas a base de kava son actualmente medicamentos recetados. Además, se han rediseñado los folletos informativos para pacientes y profesionales para advertir sobre los posibles efectos secundarios. Algunas de las principales científicas de la kava se han opuesto a estas estrictas medidas. A principios de 2016, se presentó un caso judicial contra el Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM/Instituto Federal Alemán de Medicamentos y Dispositivos Médicos) argumentando que el nuevo régimen regulatorio es demasiado estricto y no está justificado.
En el Reino Unido es un delito penal vender, suministrar o importar cualquier medicamento que contenga kava para consumo humano. Es legal poseer kava para uso personal o importarla para fines distintos al consumo humano (por ejemplo, para animales).
Hasta agosto de 2018, Polonia era el único país de la UE con una "prohibición absoluta de kava" y donde la mera posesión de kava estaba prohibida y puede haber resultado en una pena de prisión. Según la nueva legislación, la kava ya no figura entre las sustancias prohibidas y, por lo tanto, es legal poseer, importar y consumir la planta, pero sigue siendo ilegal venderla dentro de Polonia con fines de consumo humano.
En los Países Bajos, por razones desconocidas, la prohibición nunca se levantó y todavía está prohibido preparar, fabricar o comercializar kava o productos que contengan kava.
Nueva Zelanda
Cuando se usa tradicionalmente, la kava está regulada como alimento por el Código de Normas Alimentarias. Kava también se puede utilizar como un remedio a base de hierbas, donde actualmente está regulado por las Regulaciones de Suplementos Dietéticos. Solo las formas y partes de la planta kava consumidas tradicionalmente (es decir, raíces puras de la planta kava, extracciones de agua preparadas a partir de estas raíces) pueden venderse legalmente como alimentos o suplementos dietéticos en Nueva Zelanda. Las partes aéreas de la planta (que crecen hacia arriba y fuera del suelo), a diferencia de las raíces, contienen cantidades relativamente pequeñas de kavalactonas; en cambio, contienen un alcaloide ligeramente tóxico, pipermethysticina). Si bien normalmente no se consumen, la venta de secciones aéreas de plantas y extractos no basados en agua (como CO2, extracciones acetónicas o de etanol) está prohibida para el consumo humano (pero se puede vender como ingrediente en cosméticos u otros productos no destinados para el consumo humano).
América del Norte
En 2002, Health Canada emitió una orden prohibiendo la venta de cualquier producto que contenga kava. Si bien las restricciones sobre la kava se levantaron en 2012, Health Canada enumera cinco ingredientes de kava a partir de 2017.
En 2002, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. emitió un aviso al consumidor: "Los suplementos dietéticos que contienen kava pueden estar asociados con lesiones hepáticas graves". No se tomó ninguna acción legal y este aviso ha sido archivado desde entonces.
Vanuatu
El estado insular del Pacífico de Vanuatu aprobó una ley para regular la calidad de sus exportaciones de kava. Vanuatu prohíbe la exportación o el consumo de variedades de kava no nobles o las partes de la planta que no son aptas para el consumo (como hojas y tallos).
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