Kaunakes

Un kaunakes (griego antiguo: καυνάκης, romanizado: kaunákēs o γαυνάκης; siríaco clásico: ܓܘܢܟܐ, romanizado: gawnɘḵā; Acadio: 𒌆𒄖𒅘𒆪 ^TÚGGU-NAK-KU) o persis era un manto de lana asociado con la antigua Mesopotamia y Persia. Se tejía con un patrón de mechones que sugería pétalos o plumas superpuestos, ya sea cosiendo mechones a la prenda o tejiendo bucles en la tela.

El origen de este vestido se remonta a la civilización sumeria, que existía incluso antes del año 4000 a. C.

El tipo de vestido más antiguo del que se tiene constancia en el arte sumerio primitivo no es el kaunakes, sino más bien una especie de kilt o "vestido de red" que se ajusta bastante bien a la parte inferior del cuerpo, mientras que la parte superior permanece al descubierto. Este tipo primitivo de vestido de red se parece mucho más a un tejido estándar que los posteriores kaunakes, que se parecen más a la piel de oveja con un amplio volumen en forma de campana alrededor de la cintura y las piernas.

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  Cilindro de Uruk, con "cama de red", 3100 BC
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  Kilts siendo usado en el Estela de la caza del león (3000-2900 aC)
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  Un vestido de red que se usa en los Monumentos Blau (3000-2900 aC)

El período dinástico temprano, entre 2700 y 2350 a. C., estuvo marcado por la alta cultura. El vestido era una prenda unisex que usaban tanto hombres como mujeres. La falda estaba hecha de piel de oveja y se usaba con la piel vuelta hacia dentro y con mechones adornados como un peine dentado sobre la lana. Se usaba en forma de falda cruzada atada y usada desde la cintura hasta las rodillas. Los sirvientes y los soldados usaban las prendas más cortas, mientras que las personas de alto estatus usaban prendas más largas con la falda a menudo extendiéndose hasta los tobillos. La parte superior del cuerpo se cubría con otra capa de piel de oveja extendida sobre los hombros o se dejaba al descubierto. Recién alrededor del 2500 a. C. la prenda de piel de oveja fue reemplazada por un tejido hecho de lana tejida; sin embargo, la parte de mechones del vestido continuó en forma de "cosiendo mechones sobre la prenda o tejiendo bucles en la tela". Los griegos llamaron a este vestido kaunakes. Este tipo de vestimenta aparece en esculturas y mosaicos de este período.

En una imagen sumeria fechada entre el 2900 y el 2600 a. C., el vestido se usaba como pagne, que era una simple piel de vellón que se usaba como envoltura corporal pero que conservaba la parte de la cola. En algunas imágenes, la envoltura cubría el cuerpo cruzado sobre el hombro izquierdo. Tras el descubrimiento del tejido, se diseñaron kaunakes con mechones de lana cosidos en la tela para "simular el vellón rizado". Era una tela rústica hecha de piel de oveja, camello o cabra, confeccionada en forma de chal o faldas llamada "manta gruesa" que evolucionó para adaptarse a las duras condiciones climáticas de la región mesopotámica sumeria y acadia.

También se cree que el kaunakes, como vellón confeccionado, aunque no se menciona antes del 300 a. C., se puede remontar al 400-300 a. C. Durante el período griego de Aristófanes, la prenda se confeccionaba con pelo de cabra o lana al estilo de un pesado manto o capa. Se atribuye al Egipto copto, no a Mesopotamia, el diseño original de tapices tejidos con largos mechones o hebras de lana salientes. Su fabricación evolucionó hacia el kaunakes cuando el diseño de flecos tejidos comenzó a reflejar el vellón y la piel originales y se le dio forma de manto. Se usaban durante la temporada de invierno como un chal sobre los hombros y durante el verano se adaptaban como una falda. A lo largo de los siglos, muchos diseños evolucionaron con mangas, luego se hicieron variantes con tela en lugar de vellón y, finalmente, volvió a evolucionar hacia una capa sin mangas.

En Atenas, inicialmente se pensó que el vestido era de origen persa, pero más tarde se lo identificó como una prenda babilónica, ya que coincidía con las prácticas textiles del noreste de Mesopotamia. Parte de la confusión surgió del nombre de la prenda, porque la raíz de la palabra es lingüísticamente más cercana al idioma iraní que al babilónico. El vestido también fue utilizado por un actor de teatro en una escena dramática de las Avispas de Aristófanes en Atenas, ya que el diseño del vestido exótico se adaptaba al efecto dramático en vista de que era "visualmente distintivo", pesado y con pequeños mechones decorativos. Los atenienses creían que el kaunakes era de origen persa y no de Babilonia, ya que entendían que el vestido era un artículo exportado y podría haberse originado en Anatolia (Kilikia o Frigia), el Levante (Fenicia o Siria) o Mesopotamia (Babilonia), que eran todas parte del Imperio persa en el siglo V a. C.

Una imagen que data del tercer milenio a. C., procedente del templo de Ishtar en Mari, Tell Hariri, en Siria, muestra un kaunakes envuelto a modo de manto sobre los hombros de una imagen de alabastro de una mujer sentada; se deduce que el kaunakes estaba hecho de pelo de cabra o lana. Del año 2450 a. C., era un vestido real, como se ve en las figuras en actitud de oración en Mesopotamia. En este caso, el vestido estaba formado por mechones de lana dispuestos sucesivamente en líneas horizontales y suspendidos verticalmente. Se confeccionaba generalmente como un vestido de mujer, adornando el brazo y el hombro izquierdos, dejando al descubierto la piel y el pecho en el lado derecho.

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