Karl Wolff

Karl Friedrich Otto Wolff (13 de mayo de 1900 – 17 de julio de 1984) fue un funcionario de las SS alemanas que sirvió como Jefe del Estado Mayor del Reichsführer-SS (Heinrich Himmler) y enlace de las SS con Adolf Hitler durante Segunda Guerra Mundial. Terminó la guerra como Líder Supremo de las SS y la Policía en la Italia ocupada y ayudó a organizar la pronta rendición de las fuerzas del Eje en ese teatro, poniendo fin efectivamente a la guerra allí varios días antes que en el resto de Europa. Escapó del procesamiento en los Juicios de Nuremberg como resultado de su participación en la Operación Sunrise. En 1962, Wolff fue arrestado nuevamente y procesado en Alemania Occidental por la deportación de judíos polacos, y fue sentenciado a 15 años de prisión por ser cómplice de asesinato en 1964. Fue liberado en 1971 debido a su mala salud, pero Murió 13 años después.

Vida temprana y carrera

Karl Friedrich Otto Wolff nació hijo de un rico juez de distrito en Darmstadt el 13 de mayo de 1900. Durante la Primera Guerra Mundial se graduó de la escuela en 1917, se ofreció como voluntario para unirse al ejército imperial alemán (Leibgarde-Infanterie- Regimiento Nr. 115) y sirvió en el Frente Occidental. Ascendió al rango de teniente y recibió la Cruz de Hierro de segunda y primera clase.

Después de la guerra, Wolff se vio obligado a abandonar el ejército debido a la reducción de las fuerzas armadas alemanas siguiendo los términos impuestos por el Tratado de Versalles. Wolff estuvo en el Freikorps paramilitar desde diciembre de 1918 hasta mayo de 1920. Comenzó un aprendizaje de dos años en el Banco Bethmann de Frankfurt y se casó con Frieda von Römheld en 1923. La pareja se mudó a Múnich, donde trabajaba Wolff. para el Deutsche Bank. En junio de 1924 fue despedido y se incorporó a una empresa de relaciones públicas. Es posible que Wolff también haya estudiado derecho, pero nunca haya presentado ningún examen estatal. En 1925 fundó su propia empresa de relaciones públicas, que operó en Munich hasta 1933.

Partido Nazi y SS

Wolff se unió al Partido Nazi con el número de tarjeta 695.131 y a las SS en octubre de 1931. Su número de miembro de las SS era 14.235 y fue nombrado SS-Sturmführer en febrero de 1932.

Desde marzo de 1933, después de que el Partido Nazi obtuviera el poder nacional, Wolff sirvió como ayudante de Franz Ritter von Epp, entonces gobernador de Baviera. Aquí llamó la atención del jefe de las SS, Heinrich Himmler, quien nombró a Wolff su ayudante personal en junio de 1933. En 1936, Wolff se convirtió en miembro del Reichstag. El mismo año, Himmler lo nombró jefe del Estado Mayor Personal del Reichsführer-SS para coordinar todos los contactos y correspondencia dentro de las SS, tanto a nivel del partido como del estado.

Al gestionar los asuntos de Himmler con las SS, el Partido Nazi, las agencias y el personal estatales, el elocuente y educado Wolff llegó a convertirse en una de las figuras clave del régimen de poder de Himmler. Además, Wolff supervisó las inversiones económicas realizadas por las SS, fue responsable de ahorrar fondos entre el círculo de amigos de Himmler y de las conexiones con las organizaciones de las SS Ahnenerbe y Lebensborn. En 1939 se convirtió retroactivamente en jefe de la Oficina Principal y oficial de enlace de las SS con Hitler. En 1936, Wolff abandonó la Iglesia Protestante. El 30 de enero de 1937 fue ascendido al rango de SS-Gruppenführer (general de división).

Segunda Guerra Mundial

Como se reveló más tarde en el juicio de 1964, durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, Wolff sirvió como ojos y oídos de Himmler ' en la sede de Hitler. Habría sido consciente de eventos significativos o podría tener acceso fácilmente a la información relevante. Además de la información que pasa por su escritorio, Wolff recibió (como jefe del personal personal de Himmler) copias de todas las cartas de los oficiales de las SS, y sus amigos en este momento incluyeron a Odilo Globocnik, el organizador de la Operación Reinhard (en 1941. a 1943). La negación posterior del conocimiento de las actividades del Holocausto de Wolff puede ser plausible solo en el nivel detallado, pero no en la extensión de las atrocidades por parte del régimen nazi.

Las letras incriminatorias muestran que Wolff estuvo involucrado en el Holocausto. El 8 de septiembre de 1939, poco después de la invasión de Polonia, Wolff escribió a la oficina de Gestapo en Frankfurt (Oder) y ordenó el arresto inmediato de todos los judíos varones de la nacionalidad polaca y sus familiares " y la confiscación de cualquier riqueza. En 1942, Wolff supervisó los transportes de deportación durante " Grossaktion Warschau ", el exterminio masivo de judíos del gueto de Varsovia. Cuando se produjeron cuellos de botella de transporte ferroviario, Wolff se comunicó repetidamente con el director ferroviario de Reich, Albert Ganzenmüller. En una carta enviada desde la sede de Führer, fechada el 13 de agosto de 1942 y refiriéndose a los transportes de judíos al campamento de exterminio de Treblinka, Wolff agradeció a Ganzenmüller por su ayuda:

Observo con especial satisfacción que desde su comunicación un tren con 5.000 miembros del pueblo elegido ha estado funcionando diariamente durante 14 días y que estamos en condiciones de continuar con este movimiento de población a un ritmo acelerado. He tomado la iniciativa de buscar a las oficinas involucradas, de modo que parece garantizarse una aplicación sin problemas de las medidas mencionadas. Le agradezco una vez más el esfuerzo y al mismo tiempo deseo pedirle que siga vigilando estas cosas. Con los mejores deseos y Heil Hitler, el tuyo sinceramente W.

—Karl Wolff a Albert Ganzenmüller, 13 de agosto de 1942,

Según Erich von dem Bach-Zelewski, en agosto de 1941, Himmler y Wolff asistieron al fusilamiento de judíos en Minsk que había sido organizado por Arthur Nebe, que estaba al mando del Einsatzgruppe B, un unidad móvil de matanza. Nauseado y conmocionado por la experiencia, Himmler decidió que debían encontrarse métodos alternativos de matar. Por orden de Himmler, en la primavera de 1942, el campo de Auschwitz se había ampliado enormemente, incluso con la adición de cámaras de gas, donde las víctimas eran asesinadas utilizando el pesticida Zyklon B.

Después del asesinato de Reinhard Heydrich en junio de 1942, Wolff desarrolló una fuerte rivalidad con otros líderes de las SS, particularmente con el sucesor de Heydrich en la Oficina Principal de Seguridad del Reich (Reichssicherheitshauptamt o RSHA), Ernst Kaltenbrunner y Walter Schellenberg, del servicio de inteligencia exterior de la RSHA. Su posición se vio debilitada por sus frecuentes ausencias de Berlín, en parte debido a que padecía pielitis y cálculos renales (cálculos renales), que requirieron cirugía. Wolff perdió el favor de Himmler y fue despedido como su jefe de gabinete. En abril de 1943 fue relevado de sus funciones como oficial de enlace con Hitler. Himmler anunció que asumiría temporalmente las funciones de Wolff. Un nuevo reemplazo como oficial de enlace con el cuartel general de Hitler no se produjo hasta el nombramiento de Hermann Fegelein, quien asumió el cargo en enero de 1944. Wolff había enojado particularmente a Himmler por su divorcio y nuevo matrimonio en marzo de 1943. Himmler, que creía en el La familia, que sería el núcleo de las SS, le había negado a Wolff el permiso para divorciarse, pero Wolff se había dirigido directamente a Hitler. Himmler todavía parece haber considerado a Wolff un miembro leal de las SS, ya que en septiembre de 1943 Wolff fue trasladado a Italia como líder supremo de las SS y de la policía.

En ese puesto, Wolff compartió la responsabilidad de las funciones policiales estándar, como la seguridad, el mantenimiento de las prisiones, la supervisión de los campos de concentración y los campos de trabajos forzados, así como la deportación de los trabajadores forzados con Wilhelm Harster, quien era el comandante. en Jefe de la Policía de Seguridad. Cuando Wolff se convirtió en general plenipotenciario de la Wehrmacht alemana en julio de 1944, también pasó a ser responsable de la guerra antipartisana en la Italia ocupada. Para entonces, Wolff estaba al mando de la policía y de toda la retaguardia del ejército en Italia. Hasta ahora, la participación de Wolff en crímenes de guerra en Italia sigue sin estar clara, en parte porque falta material sobre el grado en que las unidades de las SS participaron en la guerra de seguridad nazi. Aunque parece que los investigadores estadounidenses estaban en posesión de material incriminatorio en 1945 que indicaba la aprobación de Wolff de las ejecuciones que se conocieron como la masacre de las Ardeatinas, esta evidencia no se consideró suficiente para presentar cargos penales. El 9 de diciembre de 1944, Wolff recibió la Cruz Alemana en Oro por utilizar unidades italianas, junto con unidades secundarias alemanas, para destruir a los partisanos y por "mantener la producción de guerra en el territorio italiano". Durante este período aprobó el proyecto del Bunker de Marnate, cercano al mando alemán de Olgiate Olona. En 1945, Wolff era comandante militar interino de Italia.

En 1945, Wolff, bajo la Operación Sunrise, asumió el mando y la gestión de intermediarios (incluido el oficial de inteligencia suizo, el capitán Max Waibel) para establecer contacto en Suiza con la sede regional de la Oficina de Servicios Estratégicos de EE. UU., bajo Allen W. Dulles, con miras a la rendición de las fuerzas alemanas en Italia y sus alrededores. Después de las reuniones en Zurich el 8 de marzo de 1945 y en Ascona el 19 de marzo de 1945 y un enfrentamiento diplomático en Lucerna (23 al 25 de abril de 1945) Wolff negoció la rendición de todas las fuerzas alemanas en Italia (firmada el 29 de abril de 1945, efectiva a partir del 2 de mayo de 1945), antes de que la guerra en Europa terminara oficialmente con la rendición de Alemania firmada el 8 de mayo de 1945. La capitulación de Italia de Wolff ante el Los aliados frustraron los planes del almirante Karl Dönitz (presidente alemán desde el 30 de abril de 1945), quien preveía una serie de rendiciones diseñadas para dar a las tropas y refugiados alemanes más tiempo para avanzar hacia el oeste.

Juicios y condena

Detenido el 13 de mayo de 1945, fue encarcelado en Schöneberg. Durante los juicios de Nuremberg, a Wolff se le permitió escapar del procesamiento debido a su temprana capitulación en Italia y al comparecer como testigo de la acusación en el juicio. Aunque fue puesto en libertad en 1947, el gobierno alemán de posguerra lo había acusado de formar parte del proceso de desnazificación. Detenido bajo arresto domiciliario, tras un juicio alemán, Wolff fue condenado a 5 años de prisión en noviembre de 1948, por su pertenencia a las SS. En junio de 1949, salió de prisión después de que su sentencia se redujera a 4 años. Después de su liberación, Wolff trabajó como ejecutivo para una agencia de publicidad.

Se instaló con su familia en Starnberg. En 1962, durante el juicio en Israel de Adolf Eichmann, las pruebas demostraron que Wolff había organizado la deportación de judíos italianos en 1944. Wolff fue arrestado y juzgado en Alemania Occidental. En 1964, fue declarado culpable de deportar a 300.000 judíos al campo de exterminio de Treblinka, lo que provocó sus asesinatos. Condenado a 15 años de prisión en Straubing, Wolff cumplió sólo una parte de su condena y fue puesto en libertad en 1971 tras sufrir un infarto.

Vida posterior

Después de su liberación, Wolff se retiró a Austria. A finales de los años 1970 y principios de los 1980, Wolff regresó a la vida pública, dando conferencias con frecuencia sobre el funcionamiento interno de las SS y su relación con Himmler. Esto le llevó a aparecer en documentales de televisión, incluido El mundo en guerra, diciendo que presenció una ejecución de veinte o treinta prisioneros partisanos en Minsk en 1941 con Himmler. A principios de la década de 1970, Wolff promovió la teoría de un supuesto complot para secuestrar al Papa Pío XII. La mayoría de las demás acusaciones de tal complot se basan en un documento de 1972 escrito por Wolff que Avvenire d'Italia publicó en 1991, y en entrevistas personales con Wolff antes de su muerte en 1984. Wolff sostuvo que en El 13 de septiembre de 1943, Hitler dio la orden de "ocupar la Ciudad del Vaticano, proteger sus archivos y tesoros artísticos y llevar al Papa y la Curia al norte". Hitler supuestamente no quería que el Papa "cayera en manos de los aliados".

La fiabilidad de Wolff ha sido cuestionada por historiadores del Holocausto, como István Deák, profesor de historia en la Universidad de Columbia. Al revisar Una misión especial de Dan Kurzman, un promotor de la teoría, Deák destacó la "credulidad" de Kurzman en su discurso. y que este último "acepta acríticamente la validez de documentos controvertidos y cree incondicionalmente en las declaraciones que le hizo su principal interlocutor alemán, el ex general de las SS Karl Wolff". Criticó además la "modesta documentación" del libro. que contiene "un gran número de referencias vagas o inexactas".

A finales de la década de 1970, Wolff también se involucró con el periodista de Stern, Gerd Heidemann. Junto con Heidemann viajó por América del Sur, donde ayudó a localizar, entre otros, a Klaus Barbie y Walter Rauff, con quienes Heidemann entrevistó para una serie de artículos. Wolff se desempeñó como consultor de los supuestos Diarios de Hitler y se molestó cuando resultaron ser falsificaciones de Konrad Kujau. Cuando se le pidió asistir al juicio de Heidemann y Kujau, Wolff se negó; El 17 de julio de 1984 murió en un hospital de Rosenheim. Fue enterrado en el cementerio de Prien am Chiemsee el 21 de julio.

Unas semanas antes de su muerte, Wolff declaró la profesión de fe islámica y se convirtió en musulmán. Junto a su tumba, su hija Fátima Grimm pronunció la oración fúnebre en presencia de representantes del Centro Islámico de Múnich (ICM). También se convirtió al Islam en 1960 mientras estaba en Munich, y luego se convirtió en traductora, autora y oradora sobre el Islam en Alemania.