Karl Otfried Muller

Karl Otfried Müller (en latín: Carolus Mullerus; 28 de agosto de 1797 - 1 de agosto de 1840) fue un profesor alemán, estudioso del griego clásico y filodoriano.

Biografía

Nació en Brieg (actual Brzeg) en Silesia, entonces en el Reino de Prusia. Su padre era capellán en el ejército prusiano y se crió en la atmósfera del pietismo protestante. Asistía al gimnasio de su pueblo. Su educación universitaria fue en parte en Breslau (ahora Wrocław) y en parte en Berlín. En Berlín, la influencia de Philipp August Böckh lo impulsó hacia el estudio de la literatura, el arte y la historia griegos. En 1817, tras la publicación de su primera obra, Aegineticorum liber, sobre los eginetas, recibió un nombramiento en el Magdaleneum de Breslau, y en 1819 fue nombrado profesor adjunto de literatura antigua en la Universidad de Göttingen, siendo su tema la arqueología y la historia del arte antiguo. Profundizó su comprensión del arte griego al viajar en el verano de 1822 a los Países Bajos, Inglaterra y Francia.

Alejándose de la concepción de la Ilustración del mito griego como un reflejo de una religión universal en su infancia, Müller situó el estudio directamente como el resultado de un encuentro entre el carácter particular de un pueblo y un entorno histórico específico, donde, en se ha mantenido el sentido más amplio, aunque sus convicciones de que el núcleo de cada cultura es únicamente suyo lo llevaron a negar la influencia del arte egipcio en el arte griego, que ya se reconocía en ese momento.

Medalla Karl Otfried Müller 1841

La posición de Müller en Göttingen se vio dificultada por los problemas políticos que siguieron a la ascensión al trono de Ernesto Augusto, rey de Hannover, en 1837, y solicitó permiso para viajar, dejando Alemania en 1839. En abril del Al año siguiente llegó a Grecia, habiendo pasado el invierno en Italia. Investigó los restos de la antigua Atenas, visitó numerosos lugares en el Peloponeso y finalmente fue a Delfos, donde comenzó las excavaciones. Fue atacado por fiebre intermitente, de la cual murió en Atenas. Su tumba está en la cima de la colina Colonus en Atenas, junto a la de Charles Lenormant. En 1841 se acuñó una medalla en su honor.

Obras

Busto de Müller en la Universidad de Göttingen.

Su objetivo era formar una concepción vívida de la vida griega en su conjunto. Sin duda deseaba concentrar los resultados de toda su vida de actividad académica en su magnum opus, Geschichten hellenischen Stämme und Städte. Sin embargo, solo logró completar dos volúmenes: Orchomenos und die Minyer (1820) y Die Dorier (1824). Este último incluye el ensayo Über die Makedonier, sobre los asentamientos, el origen y la historia temprana de los macedonios. Introdujo un nuevo estándar de precisión en la cartografía de la antigua Grecia. En 1828 publicó Die Etrusker, un tratado sobre las antigüedades etruscas.

Sus Prolegomena zu einer wissenschaftlichen Mythologie (1825), en los que evitaba las opiniones de G. F. Creuzer y Christian August Lobeck, allanaron el camino para la investigación científica de los mitos. Trabajando sin el beneficio de la comprensión moderna de la psicología, ofreció pasos hacia la "idea interna" del mito y presentó técnicas para determinar la edad de un mythus a partir de las menciones del mismo en fuentes literarias y un capítulo notable sobre cómo separar el mythus de las modificaciones de poetas y escritores en prosa, y examinó las relaciones que Homero y Hesíodo tenían con sus tradiciones, todo ello antes de las aportaciones solidarias de la arqueología moderna, el análisis filológico o la comprensión de la transmisión oral del mito, un logro notable.

El estudio del arte antiguo fue promovido por su Handbuch der Archäologie der Kunst (1830; 3.ª ed. de Welcker, 1848; traducción al inglés de J. Leitch, Londres, 1847) y Denkmäler der alten Kunst (1832), que escribió en colaboración con Carl Oesterley. En el trabajo anterior, acuñó el término "pornographie" (pornografía) en alemán, lo que ayudó a popularizar el término internacionalmente. El último trabajo fue continuado y completado por Friedrich Wieseler (1846-1856).

En los últimos años de su vida, se comprometió a preparar la English Society for the Diffusion of Useful Knowledge, una historia de la literatura griega, que en 1841 apareció póstumamente como Geschichte der griechischen Litteratur bis auf das Zeitalter Alexanders (4.ª ed., revisada y continuada por Heitz, 1882-1884). Fue traducido al inglés del manuscrito del autor como Historia de la literatura de la antigua Grecia y publicado el año anterior en Londres. Capítulos i.-xxii. fueron traducidos por Sir George Cornewall Lewis; capítulos xxiii.-xxxvi. por J. W. Donaldson, quien llevó el trabajo hasta la toma de Constantinopla por los turcos. Siguió siendo uno de los mejores libros sobre el tema durante muchos años.

Müller también publicó una admirable traducción de las Euménides de Esquilo con ensayos introductorios (1833). Este fue objeto de una profunda controversia en la que Gottfried Hermann y sus seguidores lo atacaron con gran amargura. Müller publicó nuevas ediciones de Varro, De Lingua Latina (Leipzig, 1833) y Festus, De Significatione Verborum (Leipzig, 1839).

Cotizaciones

• "Una democracia como una gran masa y odia todas las divisiones."

Familia

Sus hermanos fueron Julius Müller (1801–1878), teólogo, y Eduard Müller (1804–1875), filólogo.