Karl Linderfelt

Karl E. Linderfelt (7 de noviembre de 1876 - 3 de junio de 1957) fue soldado, minero, mercenario y oficial de la Guardia Nacional de Colorado. Se le atribuye el ataque y la muerte del líder de la huelga Louis Tikas durante la Masacre de Ludlow. Era hijo del bibliotecario Klas August Linderfelt.La mayor parte de lo que se conoce sobre la vida de Lingerfelt proviene de un testimonio ante el Congreso después de los sucesos de Ludlow.

Linderfelt era originario de una zona rural de Wisconsin. Su padre emigró de Suecia tras obtener un doctorado y su madre era originaria de Vermont. Su hermana era Anna L. Fisher, trabajadora de la Cruz Roja en la Primera Guerra Mundial y asesora de Faisal I de Irak.Karl Linderfelt se alistó en la Caballería de la Guardia Nacional de Colorado a los 21 años, tras una larga trayectoria militar, como lo demuestran varios grupos de cadetes juveniles. Se trasladó a Jacksonville, Florida, y también sirvió en California antes de ser transferido a Filipinas en 1899 durante la Guerra Filipino-Estadounidense. Regresó a Estados Unidos tras una estancia en China en 1901 y para 1903 se reincorporó a su tropa original de la Guardia Nacional de Colorado. Para 1906, ascendió al rango de segundo teniente. Además, Linderfelt también sirvió en el Ejército Mexicano y fue dado de baja en 1911.Al momento de su testimonio, Linderfelt llevaba 21 años en la minería de Colorado. Había trabajado en Cripple Creek intermitentemente desde los 17 años. Nunca terminó la secundaria, pero a menudo afirmaba haber cursado estudios universitarios, ignorando que se trataba de un programa de su escuela preparatoria. Linderfelt se casó con Ora Smith en el condado de Teller, Colorado, el 2 de mayo de 1905. También declaró que su padre era profesor en su universidad, aunque no hay constancia de ello. Linderfelt trabajaba como guardia de minas en Cripple Creek cuando comenzó la huelga de los yacimientos carboníferos del sur de Colorado en 1913.

Ante sus insistentes peticiones al general Chase, con quien había trabajado en las huelgas carboníferas del norte, se desempeñó como alguacil adjunto en Ludlow durante dos semanas antes de que se llamara a la milicia. El alguacil lo designó y, según él, recibió instrucciones de arrestar a cualquiera que causara problemas, ya fueran huelguistas o guardias. Antes de que se llamara a la Guardia Nacional de Colorado a las huelgas, Linderfelt participó en una batalla centralizada en el Cañón Berwind. Creyendo que se había declarado la ley marcial, Linderfelt asumió el mando militar. El conflicto armado continuó entre los alguaciles de la zona, patrocinados por Colorado Fuel and Iron, y los huelguistas, hasta que se desplegó una pequeña unidad de la guardia nacional que les tendió una emboscada con ametralladoras. Linderfelt comenzó a desplegar su sección de la Guardia Nacional de Colorado por toda el área de Ludlow, Berwind y Hastings, a pesar de que la guardia aún no había sido enviada oficialmente a la zona. Esto incluyó principalmente registros ilegales de domicilios particulares en busca de municiones.La situación en el Cañón Berwind marcó el primer desenfoque entre la Guardia Nacional de Colorado y los funcionarios mineros durante las Huelgas de los Campos de Carbón del Sur de Colorado de 1913. Para cuando la guardia se incorporó oficialmente, Linderfelt comandaba tanto a los alguaciles adjuntos, muchos de los cuales tenían afiliaciones con Baldwin-Felts, como a los miembros de la Guardia Nacional de la batalla de Berwind, todos ellos pertenecientes a la Compañía B.Linderfelt es descrito en el testimonio ante el Congreso de Brewster, profesor de derecho de la Universidad de Colorado, como un hombre brutal que disfrutaba del impacto de la ametralladora sobre la colonia. Incluso golpeó personalmente a un niño que intentaba tomar el tren de Ludlow a Trinidad. El abogado estaba tan preocupado que contactó al gobernador para solicitar la suspensión inmediata de Linderfelt. El profesor demuestra la participación de Linderfelt al afirmar que si este hubiera sido destituido, como él solicitó, los sucesos de Ludlow nunca habrían ocurrido. Estas afirmaciones sobre su carácter fueron respaldadas por otras personas involucradas en la huelga, incluido el capitán Van Cise, un guardia. Van Cise mantuvo a propósito la compañía de Linderfelt estacionada lejos de Ludlow durante el inicio de la huelga debido a sus preocupaciones.Si bien Linderfelt fue declarado responsable de la muerte de Tikas y otros huelguistas que presentaban lesiones similares a las de una ejecución, él y todos los demás fueron absueltos. Linderfelt admitió haber golpeado a Tikas con su rifle Springfield. El tribunal militar declaró a Linderfelt culpable de la agresión a Tikas, pero no atribuyó ningún delito a sus acciones.

1. ^1 Los registros federales corroboran la carrera militar de Linderfelt con la excepción de su participación en el Rebelión Boxer, que se basa en su afirmación de participar en el combate en Taku.

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