Karl Kautsky

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Karl Johann Kautsky (16 de octubre de 1854 - 17 de octubre de 1938) fue un filósofo, periodista y teórico marxista checo-austríaco. Kautsky fue uno de los más autorizados promulgadores del marxismo ortodoxo desde la muerte de Friedrich Engels en 1895 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.

Fue el teórico socialista más importante durante los años de la Segunda Internacional. Fundó la revista socialista Neue Zeit. Después de la guerra, Kautsky fue un crítico abierto de la revolución bolchevique, participando en polémicas con Vladimir Lenin, León Trotsky y Joseph Stalin sobre la naturaleza del estado soviético.

Vida y carrera

Primeros años

Karl Kautsky nació en Praga en una familia checa de artistas y de clase media: sus padres eran Johann Kautsky (diseñador escénico) y Minna, née Jaich (actriz y escritora). La familia se mudó a Viena cuando Kautsky tenía siete años. Estudió historia, filosofía y economía en la Universidad de Viena desde 1874 y se convirtió en miembro del Partido Socialdemócrata de Austria (SPÖ) en 1875. En 1880 se unió a un grupo de socialistas alemanes en Zürich que fueron apoyados financieramente por Karl Höchberg., y que introdujo material socialista de contrabando en Alemania en la época de las leyes antisocialistas (1878-1890).

Carrera política

En 1883, Kautsky fundó la publicación mensual Die Neue Zeit ("Los nuevos tiempos") en Stuttgart, que se convirtió en semanario en 1890. Editó la revista hasta septiembre de 1917: esto le proporcionó un ingreso estable y le permitió propagar el marxismo. De 1885 a 1890 pasó un tiempo en Londres, donde se hizo muy amigo de Friedrich Engels. Su posición como destacado teórico marxista quedó asegurada en 1888, cuando Engels le encomendó la tarea de editar la obra de Marx en tres volúmenes Teorías de la plusvalía. En 1891 fue coautor del Programa de Erfurt del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) junto con August Bebel y Eduard Bernstein.

Tras la muerte de Engels en 1895, Kautsky se convirtió en uno de los teóricos más importantes e influyentes del marxismo, representando a la corriente principal del partido junto con August Bebel y esbozando una teoría marxista del imperialismo. Cuando Bernstein atacó la posición marxista tradicional de la necesidad de la revolución a fines de la década de 1890, Kautsky lo denunció, argumentando que el énfasis de Bernstein en los fundamentos éticos del socialismo abrió el camino a un llamado a una alianza con la burguesía "progresista" y una no- enfoque de clase.

Años de guerra

En 1914, cuando los diputados socialdemócratas alemanes en el Reichstag votaron a favor de los créditos de guerra, Kautsky (que no era diputado pero asistía a sus reuniones) sugirió abstenerse. Kautsky afirmó que Alemania estaba librando una guerra defensiva contra la amenaza de la Rusia zarista. Sin embargo, en junio de 1915, unos diez meses después de que comenzara la guerra y cuando se hizo evidente que iba a ser una lucha sostenida, tremendamente brutal y costosa, hizo un llamamiento con Eduard Bernstein y Hugo Haase contra los partidarios de la guerra. líderes del SPD y denunciaron los objetivos anexionistas del gobierno alemán. En 1917 dejó el SPD por el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) con socialistas unidos que se oponían a la guerra.

Después de la Revolución de noviembre en Alemania, Kautsky se desempeñó como subsecretario de Estado en el Ministerio de Relaciones Exteriores en el breve gobierno revolucionario SPD-USPD y trabajó en la búsqueda de documentos que demostraran la culpabilidad de guerra de la Alemania imperial.

Años de posguerra

En 1920, cuando el USPD se dividió, volvió con una minoría de ese partido al SPD. Visitó Georgia en 1920 y escribió un libro sobre la República Democrática de Georgia que en ese momento todavía era independiente de la Rusia bolchevique. Cuando se publicó en 1921, Georgia había sido profundamente influenciada por la Guerra Civil Rusa, el Ejército Rojo había invadido Georgia y los bolcheviques habían impuesto la República Socialista Soviética de Georgia. En ese momento, Kautsky consideraba que la Unión Soviética se había convertido en un estado imperialista, debido a la destructividad de la invasión de Georgia y al mínimo papel político que tenía el actual proletariado en la Rusia soviética.

Kautsky ayudó en la creación del programa del partido adoptado en Heidelberg (1925) por el Partido Socialdemócrata Alemán. En 1924, a la edad de 70 años, regresó a Viena con su familia y permaneció allí hasta 1938. En el momento del Anschluss de Hitler, huyó a Checoslovaquia y de allí en avión a Amsterdam, donde murió ese mismo año.

Karl Kautsky vivió en Berlín-Friedenau durante muchos años; su esposa, Luise Kautsky, se hizo muy amiga de Rosa Luxemburg, que también vivía en Friedenau. Una placa conmemorativa marca el lugar donde vivió Kautsky en Saarstraße 14.

Vladimir Lenin describió a Kautsky como un "renegado" en su folleto La revolución proletaria y el renegado Kautsky; Kautsky, a su vez, fustigó a Lenin en su obra de 1934 Marxismo y bolchevismo: democracia y dictadura:

Los bolcheviques, bajo la dirección de Lenin, sin embargo, lograron tomar el control de las fuerzas armadas en Petrogrado y luego en Moscú y así sentaron las bases para una nueva dictadura en lugar de la antigua dictadura zarista.

Una colección de extractos de los escritos de Kautsky, Socialdemocracy vs. Communism, analiza el gobierno bolchevique en Rusia. Veía a los bolcheviques (o comunistas) como una organización conspiradora que había ganado el poder mediante un golpe de Estado e iniciado cambios revolucionarios para los que no existía una justificación económica en Rusia. En cambio, se desarrolló una sociedad dominada por la burocracia, cuyas miserias superaron los problemas del capitalismo occidental, argumentó. Él afirmó:

Los turistas extranjeros en Rusia se quedan en silencio asombrados ante las gigantescas empresas creadas allí, como se paran frente a las pirámides, por ejemplo. Rara vez se les ocurre pensar qué esclavitud, qué disminución de la autoestima humana estuvo relacionada con la construcción de esos gigantescos establecimientos.

Y:

Extrajeron los medios para la creación de fuerzas productivas materiales destruyendo la fuerza productiva más esencial de todas: el trabajador. En las terribles condiciones creadas por la Piatiletka, la gente pereció rápidamente. Las películas soviéticas, por supuesto, no mostraron esto.

Muerte y legado

Kautsky murió el 17 de octubre de 1938 en Ámsterdam. Su hijo, Benedikt Kautsky, pasó siete años en campos de concentración; su esposa, Luise Kautsky, fue asesinada en Auschwitz.

Kautsky se destaca, además de sus polémicas antibolcheviques, por su edición y publicación del Volumen IV de El capital de Marx (generalmente publicado como Teorías de la plusvalía).

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