Karl-Friedrich Höcker

Karl-Friedrich Höcker (11 de diciembre de 1911 - 30 de enero de 2000) fue un criminal de guerra nazi, comandante alemán de las SS y ayudante de Richard Baer, quien fue comandante del campo de concentración de Auschwitz I desde mayo de 1944 hasta diciembre de 1944. En 2006, un álbum de fotos creado por Höcker (el Álbum de Höcker), con unas 116 imágenes de su tiempo en Auschwitz, fue donado al Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, lo que despertó un renovado interés en sus actividades como administrador de campos de concentración.

Höcker, el menor de seis hijos, nació en el pueblo de Engershausen (hoy parte de Preußisch Oldendorf), Alemania. Su padre era obrero de la construcción y murió en combate durante la Primera Guerra Mundial.Tras un aprendizaje como cajero, trabajó en un banco en Lübbecke antes de ser despedido. Tras dos años y medio desempleado, se unió a las SS en octubre de 1933 y al Partido Nazi en mayo de 1937.El 16 de noviembre de 1939 se unió al 9.º Regimiento de Infantería de las SS con base en Danzig y, en 1940, se convirtió en ayudante del comandante de las SS del campo de concentración de Neuengamme, Martin Gottfried Weiss. En 1942, Weiss también fue comandante del campo de concentración de Arbeitsdorf, con Höcker como su ayudante. Antes de ser trasladado en mayo de 1943 al campo de concentración de Majdanek, de nuevo como ayudante de Weiss, Höcker cursó un curso en la academia militar de las SS (Junkerschule) en Braunschweig. Durante ese mismo período, también recibió entrenamiento militar.En 1943, se convirtió en ayudante del comandante de Majdanek durante las deportaciones masivas y asesinatos de la Operación Reinhardt. Posteriormente, en 1944, se convirtió en ayudante de Richard Baer, quien anteriormente había sido adjunto del jefe de la WVHA, Oswald Pohl, en Berlín. En mayo de 1944, Höcker fue trasladado a Auschwitz, donde permaneció hasta que el avance del Ejército Rojo Soviético obligó a la evacuación del campo en enero de 1945. Posteriormente, fue trasladado al campo de concentración de Dora-Mittelbau junto con Baer. Ambos administraron el campo hasta la llegada de los Aliados. Höcker utilizó documentación falsa para huir del campo y evitar ser identificado por los británicos cuando lo capturaron.Se casó antes de la guerra y tuvo un hijo y una hija durante ella, con quienes se reencontró tras ser liberado tras 18 meses en un campo de prisioneros de guerra británico en 1946. A principios de la década de 1960, fue detenido por las autoridades de Alemania Occidental en su ciudad natal, donde trabajaba como funcionario bancario. Se desconoce por qué el banco lo volvió a contratar y ascender tras una larga ausencia.En su juicio en Fráncfort, en el marco de los célebres Juicios de Auschwitz, Höcker negó haber participado en la selección de víctimas en Birkenau o haber ejecutado personalmente a un prisionero. Además, negó tener conocimiento del destino de los aproximadamente 400.000 judíos húngaros asesinados en Auschwitz durante su servicio en el campo. Se demostró que Höcker tenía conocimiento de las actividades genocidas en el campo, pero no se pudo demostrar que participara directamente en ellas. En los juicios de posguerra, Höcker negó su participación en el proceso de selección. Si bien los testimonios de los supervivientes y otros oficiales de las SS prácticamente lo situaron allí, la fiscalía no pudo encontrar pruebas concluyentes que respaldaran esta afirmación.En agosto de 1965, Höcker fue condenado a siete años de prisión por complicidad en más de 1.000 asesinatos en Auschwitz. Fue liberado en 1970 y pudo regresar a su puesto en el banco como cajero jefe, donde trabajó hasta su jubilación.El 3 de mayo de 1989, un tribunal de distrito de la ciudad alemana de Bielefeld condenó a Höcker a cuatro años de prisión por su participación en el asesinato por gas de prisioneros, principalmente judíos polacos, en el campo de concentración de Majdanek, Polonia. Los registros del campo mostraban que, entre mayo de 1943 y mayo de 1944, Höcker había adquirido al menos 3610 kilogramos de gas venenoso Zyklon B para su uso en Majdanek de la empresa hamburguesa Tesch & Stabenow.En 2006, un álbum de fotografías creado por Höcker llamó la atención del Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos. El álbum contiene imágenes excepcionales de la vida de los funcionarios alemanes en Auschwitz mientras el campo seguía en funcionamiento, incluyendo algunas de las pocas fotografías de Josef Mengele en Auschwitz.Höcker murió en el año 2000, afirmando aún no tener nada que ver con el campo de exterminio de Birkenau. Durante su declaración final en el Juicio de Fráncfort de 1965, afirmó: «Solo me enteré de los sucesos de Birkenau… durante el tiempo que estuve allí… y no tuve nada que ver con ello. No tuve ninguna capacidad para influir en ellos… ni los quise ni los llevé a cabo. No lastimé a nadie… y nadie murió en Auschwitz por mi culpa». Höcker testificó que nunca pisó la rampa durante el proceso de selección, a pesar de que un superviviente recordaba que un oficial de apellido Höcker estaba presente en la rampa.

• U.S. Holocaust Memorial Museum photo gallery
• Lewis, Neil A. (18 de septiembre de 2007). "En la sombra de Horror, SS Guardians Frolic". El New York Times.
• Karl Hoecker’s Album Archived 2012-12-10 en archivo. hoy presentación en el sitio web de The New Yorker
• "Nazi Scrapbooks del infierno", National Geographic Channel. 30 de noviembre de 2008.
• Proyecto sobrevivientes y recuerdo del Holocausto - Karl Hoecker (Höcker)
• Página IMDB de los libros del infierno: Los álbumes de Auschwitz (2008)