Karl Bushby

Karl Bushby (nacido el 30 de marzo de 1969) es un ex paracaidista británico, aventurero y autor que actualmente intenta ser la primera persona en recorrer a pie un camino ininterrumpido alrededor del mundo. La expedición de Bushby se conoce como la Expedición Goliat.

Bushby nació el 30 de marzo de 1969 en Hull, Inglaterra. Asistió a una escuela integral local y se unió al ejército británico a la edad de 16 años. Bushby sirvió en el 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas durante 11 años.

La Expedición Goliat es el intento de Bushby de caminar alrededor del mundo "con pasos ininterrumpidos", desde Punta Arenas, Chile, hasta su hogar en Hull, Inglaterra. Comenzó su viaje el 1 de noviembre de 1998 y originalmente esperaba completar la travesía de más de 36.000 millas (58.000 km) en ocho años, aunque numerosos retrasos hicieron que aún no se haya completado.

Bushby partió de Punta Arenas, Chile, el 1 de noviembre de 1998 y, hasta 2006, había recorrido más de 27.000 kilómetros (17.000 millas) a pie por América del Sur, Central y del Norte. Con más de 31.000 kilómetros (19.000 millas) por recorrer y manteniendo su velocidad actual, calculó que volvería a su casa en Hull en 2012.

En marzo de 2006, Bushby y el aventurero francés Dimitri Kieffer cruzaron el estrecho de Bering a pie, teniendo que tomar una ruta indirecta de 14 días a través de un tramo helado de 150 millas (240 km) para cruzar el estrecho de 58 millas (93 km) de ancho desde Alaska hasta Siberia. Fueron detenidos por oficiales de las tropas fronterizas rusas mientras cruzaban la frontera rusa cerca de la aldea chukotka de Uelen, por no entrar a Rusia en un puerto de entrada correcto. Se les amenazó con prohibirles la entrada a Rusia, lo que interrumpiría el viaje. El 5 de mayo de 2006 se anunció que el tribunal de apelación ruso había confirmado la solicitud de Bushby y que su caminata continuaría. Se informó que esto fue el resultado de una consulta entre John Prescott, el entonces viceprimer ministro británico (y diputado en la ciudad natal de Bushby, Hull), y Roman Abramovich, el entonces gobernador de Chukotka.

El 16 de marzo de 2007, se anunció que Bushby había obtenido el permiso necesario de las autoridades rusas y comenzó a prepararse para la segunda mitad de su expedición Goliat. Bushby haría a pie la primera parte de esta etapa hasta Yakutsk, junto con Kieffer. Tuvo problemas con las autoridades rusas para obtener una visa y un permiso (toda la zona es una zona militar y se necesita un permiso especial de visita). Durante 2007, logró caminar más de 620 millas (1.000 km) desde Uelen hasta Dvoynoye (no lejos de Bilibino), y regresó a Alaska cuando su visa expiró en noviembre.

En 2008 caminó sólo tres semanas hasta llegar a Bilibino. Empezó muy tarde, ya que la aprobación del visado se retrasó, y cuando la nieve desapareció en mayo no pudo continuar porque la zona está llena de pantanos y ríos, imposibles de atravesar a pie si no están congelados. Sólo se le permitió estar en Rusia 90 días de cada 180 días por visado, y tuvo que abandonar el país antes de que caducara cada visado.

Desde finales de 2008 hasta 2010, Bushby pasó un tiempo en México por razones de costos y no pudo viajar a Rusia. Esto se debió tanto a problemas para obtener visas y permisos como a problemas financieros; Bushby perdió a varios de sus patrocinadores como resultado de la crisis financiera de 2007-2008. Después de que Bushby consiguiera nuevos patrocinadores en 2010, el gobierno ruso le emitió otra visa y reanudó su travesía a pie por Rusia en la primavera de 2011.

Además de la restricción temporal de 90 días impuesta por los visados rusos, Bushby se vio obstaculizado por las condiciones de la tundra. Debido a que su ruta lo llevó a través de una zona que solo se puede recorrer a pie a través de ríos congelados y caminos de hielo, solo pudo caminar a fines del invierno y principios de la primavera. El 25 de abril de 2011, después de caminar aproximadamente 680 millas (1100 km), Bushby llegó a la ciudad de Srednekolymsk, completando su etapa de 2011. Al comenzar su etapa de 2012, solo necesitaba viajar 560 millas (900 km) adicionales antes de llegar a caminos mejorados, lo que significa que su viaje solo estaría limitado por las reglas de visado rusas. El 12 de abril de 2012, Bushby informó en su sitio que las autoridades rusas le habían negado un visado para 2012.

En marzo de 2013, Rusia le prohibió a Bushby volver a entrar en el país durante cinco años.

Bushby caminó más de 4.800 kilómetros desde Los Ángeles hasta Washington, D.C. Su destino era la embajada rusa. Al final de la aventura, la prohibición de visado de Bushby fue revocada y se le concedió una carta de invitación del gobierno ruso. Se le concedió el visado en 2014, en la embajada, lo que marcó el final de su viaje de un año.

Bushby cruzó la frontera entre Rusia y Mongolia en 2017 y el 8 de agosto de 2017 se encontraba en Ulán Bator, Mongolia.

Bushby cruzó a Uzbekistán a principios de junio de 2019 y llegó a la frontera entre Turkmenistán e Irán unos meses después, donde el viaje se encuentra actualmente en pausa debido a problemas de visado y a la pandemia de COVID-19.

Bushby escribió un libro sobre su caminata titulado Giant Steps, publicado por primera vez en 2005. La última edición (2007) incluye los acontecimientos hasta el 31 de marzo de 2006 y su cruce del estrecho de Bering. El libro y el cruce del estrecho de Bering también inspiraron un juego de mesa llamado Ice Flow.

• Lista de circunnavegadores peatonales

Notas

Bibliografía

• Bushby, Karl. Pasos gigantes. Esfera. ISBN 978-0-7515-3695-9 (2a edición; 2007)

• Goliat Expedition home page
• Goliath Expedition blog, 2009-2010
• Última actualización sobre Karl Bushby 2012 Entrevista con Karl Bushby 2011
• Solo alrededor del mundo Una entrevista de radio de larga distancia con Karl Bushby en Podstantsiya.ru
• WideWorld Article Odyssey XXI, un hombre’s 15 year trek across the Globe
• Men's Journal Article