Karen Steele

Karen Steele (20 de marzo de 1931 – 12 de marzo de 1988) fue una actriz y modelo estadounidense con más de 60 papeles en cine y televisión. Sus papeles más famosos incluyen el de Virginia en Marty, el de la Sra. Lane en Ride Lonesome y el de Eve McHuron en el episodio de Star Trek "Mudd's Women".

Steele nació en Honolulu, Hawái, hija de Percy Davis Steele, un bostoniano de ascendencia inglesa y marine de carrera que en 1956 fue nombrado administrador adjunto de las Islas Marshall. Su madre, Ruth Covey Merritt, era californiana de ascendencia francesa y danesa. La infancia de Steele en las islas hawaianas la puso en contacto con los idiomas japonés y hawaiano.

Cuando tenía 13 años, un accidente de surf provocó que Steele se cortara la pierna con un coral. Más tarde desarrolló osteomielitis en la pierna con una infección tan grave que se consideró seriamente la amputación hasta que un médico traído a Hawái desde Hong Kong acabó con la infección. La pierna tuvo que ser reconstruida con alambres y metal, pero después de 22 operaciones comenzó la rehabilitación para volver a caminar.

Steele asistió a la Universidad de Hawái y estudió interpretación en el Rollins College de Florida durante un año. Después de eso, encontró trabajo como chica de portada y modelo.

El primer trabajo de Steele como actriz fue en el programa de radio Let George Do It. Posteriormente apareció en las películas The Clown (en un papel no acreditado, 1953) y Man Crazy (también 1953) como Marge. Al año siguiente, consiguió el papel de Millie Darrow en So False and So Fair en la antología televisiva Studio 57, pero un papel secundario en Marty (1955) fue su papel cinematográfico más destacado.

En 1957, apareció como estrella invitada en el programa de televisión Maverick, como Molly Gleason en el episodio "Point Blank" junto a James Garner y Mike Connors. En 1958, interpretó el papel principal en el episodio "Madame Faro" de Jefferson Drum de la NBC, otra serie western.

Steele hizo dos apariciones especiales en la serie de CBS Perry Mason, como Doris Stephanek en "The Case of the Haunted Husband" (1958) y como la víctima de asesinato Carina Wileen en "The Case of the Fatal Fetish" (1965). Apareció como Mae Dailey en el episodio de 1961 "Big Time Blues" en el drama de ABC/Warner Brothers, "The Roaring 20s". Antes, había sido elegida para un papel de estrella invitada en otra serie de ABC/WB, "The Alaskans", protagonizada por Roger Moore.

En 1962, interpretó el papel de Dolly LeMoyne en el episodio "The Woman Trap" de la serie de CBS "Rawhide", protagonizada por Clint Eastwood. Su personaje en "Survival of the Fattest", un episodio de 1965 de "Superagente 86" de la NBC, se llamaba Mary "Jack" Armstrong, de quien se decía que era "la agente enemiga femenina más fuerte del mundo". Esta es una referencia a Jack Armstrong, el héroe ficticio de "Jack Armstrong the All American Boy", una serie de aventuras transmitida por radio entre 1933 y 1951. Apareció en uno de los primeros episodios de "Star Trek" ("Mudd's Women", 1966). Como muchas actrices, a medida que envejecía, recurrió a los anuncios de televisión para obtener ingresos. También se involucró en causas benéficas y en el servicio comunitario. A principios de 1970, realizó una gira de reconocimiento de hospitales en el Pacífico Sur, en lugar de aceptar una serie que le hubiera pagado 78.000 dólares. Como resultado, perdió a su agente.

Más adelante, se estableció en Golden Valley, Arizona, y se casó con el Dr. Maurice Boyd Ruland, un psiquiatra de la Clínica de Salud Mental de Mohave. Estuvieron casados hasta su muerte por cáncer a los 56 años en el Centro Médico Regional Kingman en Kingman, Arizona.

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