Karen Graham

Karen Ann Graham es una exmodelo estadounidense de los años 70 y 80 y experta en pesca con mosca. Durante quince años fue modelo portavoz de la empresa de cosméticos Estée Lauder.

Karen Graham nació en Gulfport, Mississippi, en 1945.

Después de la universidad, Graham se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera como profesor de francés en una escuela secundaria.

En 1969, Graham conoció a la dueña de una agencia de modelos, Eileen Ford, mientras compraba en Bonwit Teller en Manhattan. Ford le sugirió que se convirtiera en modelo y le mostró su tarjeta de presentación. Esta interacción fue el puntapié inicial de la carrera de Graham como modelo.

Los primeros trabajos de Graham incluyeron una sesión fotográfica para Irving Penn. Penn vio potencial en Graham y quiso incluirla en una sesión fotográfica para Vogue. El fotógrafo insistió en que la modelo apareciera en la sesión de fotos de moda, a pesar de la resistencia de la editora en jefe de Vogue en ese momento, Diana Vreeland, debido a la pequeña estatura de Graham. Después de esto, Graham apareció en la portada de la revista Vogue 20 veces entre 1970 y 1975.

El primer trabajo de modelo notable de Graham fue una campaña publicitaria de Estee Lauder. La compañía comenzó a contratarla de forma intermitente durante 1970 y 1971 para que apareciera en sus anuncios impresos. Trabajó con el fotógrafo de Chicago Victor Skrebneski. En 1973, se había convertido en la modelo portavoz exclusiva de Estee Lauder. Fue un trabajo que desempeñaría durante el resto de la década, apareciendo en anuncios impresos y televisivos que la presentaban en cuadros elegantes, de buen gusto y generosamente decorados (un salón, una sala de estar, una terraza) para representar la imagen que la compañía Estee Lauder creó para sí misma.

En estos anuncios, Graham nunca fue identificada por su nombre, algo que la propia Estee Lauder admitió con franqueza que fue deliberado. La señora Lauder no quería diluir la atención sobre el producto centrando más la atención en la modelo de los anuncios. Mucha gente, no familiarizada con el mundo de la moda y el modelaje, pensó que Graham era, de hecho, la señora Lauder. Irónicamente, los anuncios reflejaban la idea que la señora Lauder tenía de una mujer de buen gusto y sofisticación. Skrebneski estaba feliz de complacer, decorando sus decorados con jarrones chinos, cerámicas de Pablo Picasso y estanterías repletas de libros. Como la empresa Lauder dirigía sus productos a mujeres de altos ingresos, a precios caros, los anuncios tenían que proyectar lujo. Se utilizaron varios accesorios: muñecas, caballos y, curiosamente, una fotografía enmarcada de Nicolás II, el último zar de Rusia, en un anuncio de 1981. Las campañas publicitarias tenían como objetivo proyectar la elegancia tradicional del Viejo Mundo. Una excepción fue una campaña publicitaria para el "programa suizo de cuidado de la piel que controla el envejecimiento" de la compañía Lauder, en la que Skrebneski fotografió a Graham de pie entre cilindros afilados en un cuadro futurista y con el pelo recogido, adornado con lo que parecía un auricular estéreo de plástico y usado como si fuera una tiara de la era espacial.

Karen Graham se unió a la modelo Shaun Casey en la campaña de Estée Lauder en 1981, y durante los siguientes cuatro años, la compañía Lauder estuvo representada por dos modelos. Graham renunció en 1985 cuando cumplió 40 años; como le dijo a la revista People en 2000, decidió dejar el modelaje mientras todavía estaba en la cima. Casey solo apareció brevemente en anuncios de revistas antes de ser despedida y reemplazada por una futura presentadora de noticias, Willow Bay.

Graham permaneció en la ciudad de Nueva York durante seis años más antes de mudarse a Rosendale, Nueva York, donde se dedicó a su afición, la pesca con mosca. Había empezado a practicar este deporte en los años setenta, después de que su hermano le regalara a todos los miembros de su familia una caña de pescar. Su pasión por la pesca con mosca la llevó a una segunda carrera como operadora e instructora de una escuela de pesca con mosca, cuando cofundó, junto con el veterano pescador Bert Darrow, Fly Fishing With Bert and Karen.

En 1999, volvió a trabajar como modelo para la crema facial Resilience Lift de Estee Lauder, dirigida a mujeres mayores y diseñada para ayudar a la piel femenina a reproducir los nutrientes que previenen las arrugas. Graham se alegró de volver a trabajar como modelo para la campaña, que duró unos años, y Victor Skrebneski volvió a fotografiar los anuncios impresos para la empresa Lauder después de dejar la empresa en 1993. Graham también hizo algunas temporadas de la serie de pesca de ESPN2 In Search of Fly Water y ahora vive en las colinas de Carolina del Norte. Además de la pesca con mosca, tiene un gran interés por la equitación.

En 1974, Graham se comprometió con David Frost. En 1974, Graham se casó con Delbert W. Coleman, un hombre de Chicago, dueño de un casino que dirigía el Stardust Hotel en Las Vegas, Nevada.

En Mississippi, tuvo un hijo, Graham Douglas Mavar, que lleva el apellido de soltera de Graham, con Sam Mavar.

• Fallon, Dan (19 de septiembre de 2001). "Butterfly & The Trout: Cover Girl and Fly Fisher Karen Graham". The Flyfishing Connection.com.