Karayuki-san, la creación de una prostituta

Karayuki-san, la creación de una prostituta (からゆきさん) es un documental televisivo japonés de 1973 del director Shōhei Imamura. Cuenta la historia de una karayuki-san, un término que se usa para referirse a las mujeres japonesas que fueron enviadas a países asiáticos extranjeros para ejercer como prostitutas. Imamura entrevista a una mujer de 73 años que fue enviada a Malasia y obligada a prostituirse.

Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, decenas de miles de jóvenes japonesas fueron contrabandeadas al extranjero, ya que el dinero que ganaban prometía ingresos fiscales adicionales para el gobierno. Imamura entrevista a una mujer de 73 años, Kikuyo Zendo, una ex karayuki-san que vive con sus suegros en Malasia. Da un testimonio sincero de su esclavitud sexual y sus experiencias en tiempos de guerra.

Kikuyo nació como la menor de ocho hermanos en una familia que trabajaba como granjeros y comerciantes en el distrito de Toyota, Hiroshima. Tras la temprana muerte de sus padres, su hermano se hizo cargo de ella y más tarde vivió con una hermana mayor. A los 19 años, la engañaron para que se fuera de Japón con una amiga y acabó en Kelang, Malasia, donde la obligaron a prostituirse con el argumento de que tenía que recuperar el coste de su pasaje y comida. Después de tres años, pudo pagar sus deudas y se mudó a Changi, Singapur. En Singapur, Kikuyo trabajó en un restaurante y ofreció sus servicios sexuales en una habitación encima del restaurante o visitando barcos en el puerto, antes de mudarse a Ipoh, donde detestaba a los clientes, a menudo violentos, carpinteros de barcos. Casi al mismo tiempo, el gobierno japonés prohibió la prostitución en los países asiáticos con comunidades japonesas por considerarla "indecente". Kikuyo se casó primero con un fotógrafo japonés, pero lo abandonó cuando él dejó su trabajo para mudarse a Singapur, y luego con un trabajador ferroviario indio. Durante la Guerra del Pacífico, Kikuyo fue internada en un campo de prisioneros indio como otros compatriotas japoneses, pero a diferencia de la mayoría de los reclusos de Amakusa y Shimabara, no compartía su patriotismo y tampoco le importaba si Japón ganaría o perdería la guerra. Cuando Imamura le pregunta si le gustaría regresar a su país de origen, responde que le hubiera gustado visitarlo una vez, pero no puede permitírselo.

Siente curiosidad por su ciudad natal y visita el pueblo donde nació Kikuyo. Descubre que muchos de sus habitantes, incluida su familia, eran burakumin y sufrieron discriminación. Imamura se pregunta si esa es la razón del alejamiento de Kikuyo de su país. En Tokio, visita a la señora Ishimura, esposa del ex director de una sucursal de la empresa en Malasia y empleadora de Kikuyo durante seis meses. Por la señora Ishimura se entera de que Kikuyo, contrariamente a sus modestas declaraciones ante la cámara, está muy descontenta de vivir en la casa de la suegra de su hijo, que sólo la tolera porque es una trabajadora esforzada.

De vuelta en Malasia, Imamura localiza a otros ex karayuki-san que siguen viviendo en la misma zona que Kikuyo y le cuentan su destino y el de otras mujeres jóvenes, algunas de las cuales desaparecieron o se suicidaron en su desesperación. Kikuyo lo lleva a visitar un cementerio que tiene muchas tumbas de karayuki-san. Algunos de los fallecidos yacen en tumbas bajo lápidas conmemorativas, otros están enterrados en tumbas sin marcar o marcadas con lápidas numeradas sin nombres o simples postes de madera.

La película termina con la visita de Kikuyo a Japón en mayo de 1973, posible gracias a la ayuda de la Liga de Liberación de Buraku y al apoyo de la señora Ishimura y de los representantes de la ciudad natal de Kikuyo. Imamura concluye diciendo que "no se trata de una simple historia conmovedora", sino de la oportunidad de Kikuyo de ver con sus propios ojos si su país natal ha cambiado o no.

Joan Mellen, en Las olas en la puerta de Genji, calificó esta película como "quizás el más brillante y emotivo de los excelentes documentales de Imamura".

• Karayuki-san, The Making of a Prostitute at IMDb
• "Volver arriba abajo (Karayuki-san, la fabricación de un prostituto)". Kinenote (en japonés). Retrieved 30 de julio 2021.
• Sachs, Ben (1 de febrero de 2013). "Este fin de semana, ignora la neutralidad periodística con los documentales de Shohei Imamura". Chicago Reader. Retrieved 2019-09-16.
• "Un hombre desaparece". DVD Talk11 de diciembre de 2012. Retrieved 2019-09-16.
• "La fabricación de un prostituto". Festival Internacional de Cine Documental Amsterdam. Retrieved 17 de septiembre, 2019.