Kapalika

La tradición Kāpālika era una forma tántrica, no puránica de Shaivismo que se originó en la India medieval entre los siglos VII y VIII d.C. La palabra se deriva del término sánscrito kapāla, que significa "cráneo", y kāpālika significa "hombres-cráneo".

Historia

Los Kāpālikas eran una secta extinta de ascetas shaivitas dedicados al dios hindú Shiva que data del siglo VIII d.C., que tradicionalmente llevaba un tridente con la cabeza en forma de calavera (khaṭvāṅga) y un cráneo humano vacío como cuenco para mendigar. Otros atributos asociados con los Kāpālikas eran que veneraban la feroz forma Bhairava de Shiva al emular su comportamiento y características, untaban su cuerpo con cenizas de los campos de cremación, usaban el cabello largo y enmarañado, y participaban en rituales transgresores como relaciones sexuales con menor -clase de mujeres, sacrificios humanos, consumo de carnes y bebidas alcohólicas, y ofrendas que impliquen sexualidad orgiástica y fluidos sexuales.

Según David Lorenzen, hay escasez de fuentes primarias sobre los Kāpālikas, y la información histórica sobre ellos está disponible en obras de ficción y otras tradiciones que los menosprecian. Varios textos indios afirman que los Kāpālikas bebían licor libremente, tanto por ritual como por costumbre. El peregrino chino a la India en el siglo VII EC, Hsuan Tsang, en sus memorias sobre lo que ahora es el noroeste de Pakistán, escribió sobre los budistas que vivían con ascetas desnudos que se cubrían con cenizas y usaban coronas de huesos en la cabeza, pero Hsuan Tsang no llama ellos Kāpālikas o cualquier nombre en particular. Los historiadores de las religiones indias y los estudiosos de los estudios hindúes han interpretado a estos ascetas de diversas formas como Kāpālikas, Digambara Jains y Pashupatas.

Los Kāpālikas eran más una orden monástica, afirma Lorenzen, y no una secta con una doctrina textual. La tradición Kāpālika dio lugar a Kulamārga, una subsección del Shaivismo tántrico que conserva algunas de las características distintivas de la tradición Kāpālika. Algunas de las prácticas de Kāpālika Shaiva se encuentran en el budismo Vajrayana, y los eruditos no están de acuerdo sobre quién influyó en quién. Hoy en día, la tradición Kāpālika sobrevive dentro de sus ramificaciones Shaivite: la orden Aghori, las tradiciones Kaula y Trika.

Literatura

Dyczkowski (1988: p. 26) sostiene que el poema literario Prakrit de Hāla, el Gaha Sattasai, es una de las primeras referencias literarias existentes a un antiguo asceta indio Kāpālika:

Una de las primeras referencias a una Kāpālika se encuentra en el poema Prakrit de Hāla, el Gāthāsaptaśati (siglos III a V d. C.) en un verso en el que el poeta describe a una joven Kāpālikā que se cubre con las cenizas de la pira funeraria de su amante. Varāhamihira (c500-575) se refiere más de una vez a los Kāpālikas, estableciendo así claramente su existencia en el siglo VI. De hecho, a partir de este momento, las referencias a los ascetas Kāpālika se vuelven bastante comunes en sánscrito...