Kansas (álbum de Kansas)

Kansas es el álbum de estudio debut de la banda estadounidense de rock progresivo Kansas, lanzado en 1974 por Kirshner en los Estados Unidos y Epic Records en otros países.

El álbum debut de Kansas surgió de la fusión de dos campos musicales de Topeka: Kerry Livgren, de una formación anterior de Kansas, y White Clover, que tocaba rock y blues convencionales. El grupo recién formado firmó con Kirshner Records en 1973 y viajó a Nueva York para grabar su primer lanzamiento.

El material sobre Kansas, escrito principalmente por el guitarrista/keyboardist Livgren y el vocalista/keyboardist Steve Walsh, había sido acusado del repertorio de ambos grupos. Las canciones de Livgren eran generalmente más largas y más elaboradas que las de Walsh y presentaban letras místicas que reflejaban su intenso interés en las religiones orientales. "Viaje de Mariabronn" fue inspirado por Hermann Hesse Narciso y Goldmund, mientras que "Belexes" y "Aperçu" fueron influenciados por el sonido pseudoasiático de Giacomo Puccini Turandot.

Kansas se promocionó mediante anuncios impresos que incluían el eslogan "Kansas is Koming". Un sencillo promocional de 7 pulgadas titulado "Man the Stormcellars: Kansas is Koming!" se envió a estaciones de radio y contó con Don Kirshner promocionando el álbum. Se lanzaron dos sencillos de 7 pulgadas: "Can I Tell You" y "Viento Solitario". Ambos no llegaron a las listas, aunque una versión en vivo de "Lonely Wind" (del álbum doble en vivo Two for the Show) alcanzó el Top 100 a principios de 1979. Playlist: Bringing It Back incluía cinco canciones de este álbum y cinco de Máscara. El álbum fue reeditado en formato remasterizado en CD en 2004. Una versión remasterizada del álbum apareció en vinilo en 2014.

Obra de arte

La portada del álbum muestra al abolicionista John Brown en una escena de Tragic Prelude, un mural del nativo de Kansas John Steuart Curry. El mural original está pintado en una pared del Capitolio del Estado de Kansas en Topeka. La imagen de la portada del álbum está muy descolorida y recortada para mostrar sólo una pequeña parte de la pintura original.

Recepción

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
MusicHound Rock	2/5
ProgressiveWorld.net
The Rolling Stone Album Guide

En una reseña contemporánea para New Musical Express, Max Bell escribió que, a pesar de que Kansas tiene todos los elementos para la sutileza, "erizado de lugares comunes, velocidad y ritmo del hard rock, rápidamente cancelan ningún atisbo de originalidad", mostrando una falta de personalidad que transforma la escucha del disco en una empresa aburrida.

La revisión retrospectiva de AllMusic dio el visto bueno a la mezcla de rock progresivo y boogie rock de la banda como única, pero sostuvo que también los hace menos interesantes que otras bandas de rock progresivo. También criticaron su ambición por ser exagerada: "Hay muchas escalas y arpegios, tresillos galopantes, órgano dramático y baladas majestuosas que no significan nada y no van a ninguna parte".

Tom Karr de ProgressiveWorld.net describió el álbum como "un debut sobresaliente, una brillante muestra de composición y maestría musical, y una gran declaración del espíritu musical de Kansas". Sintió que la canción "Aperçu" tiene a Kansas en su mejor momento, con uso frecuente de tiempos y cambios de tempo, y temas musicales bien desarrollados, mostrando un grupo de intérpretes y arreglistas destacados. El nivel de virtuosismo instrumental mostrado aquí es asombroso, y en ambos lados del Atlántico, había pocos que pudieran siquiera aspirar a acercarse al dominio de Kansas en su oficio. Definió "Viaje desde Mariabronn" como la primera obra maestra de rock sinfónico de Kansas, y la canción tiene tantos elementos y temas fuertes que va más allá de cualquier simple análisis. Esta canción proporciona el paradigma para las grandes obras del futuro e introduce el estilo de escritura que produciría las maravillosas canciones de las primeras discografías de Kansas.

Ubicado en el puesto 174 de la lista de álbumes de Billboard, el álbum de Kansas en los meses posteriores a su lanzamiento en la primavera de 1974 vendió más de 135.000 unidades. El éxito platino de Kansas' Los lanzamientos del cuarto y quinto álbum: Leftoverture (1976) y Point of Know Return (1977), revivieron el interés comercial en la producción inicial de la banda, como se informó en Enero de 1978 que los álbumes Kansas y Song for America tenían en ese momento vendidos cada uno entre 300.000 y 400.000 unidades, con el tercer álbum de Kansas: Masque (1976), habiendo obtenido la certificación Oro por unas ventas de 500.000 unidades el mes anterior. Tanto Kansas como Song for America eventualmente obtendrían la certificación Oro por vender 500.000 unidades, Song for America ya en 1980, pero Kansas no hasta 1995.

Listado de pistas

Personal

Kansas

• Steve Walsh – piano, órgano, Fender Rhodes, congas, voces de plomo y respaldo
• Kerry Livgren – guitarras, piano, órgano, sintetizador Moog, voces de respaldo
• Robby Steinhardt – violín, voces de plomo y respaldo
• Rich Williams – guitarras eléctricas y acústicas
• Dave Hope – bajo, voces de respaldo
• Phil Ehart – tambores

Más músicos

• Jay Siegel (de Los Tokens) – voces en "Viento Solitario"

Producción

• Wally Gold – productor
• Dan Turbeville – ingeniero
• Kevin "Whip" Herron & Jimmy "Shoes" Iovine – ingenieros auxiliares
• Tom Rabstenek, Greg Calbi – masterización
• Ed Lee – diseño de cubierta
• John Steuart Curry – pintura de cubierta
• Don Hunstein – foto de la tapa trasera
• Jeff Glixman, Jeff Magid – remasterizados productores de edición

Gráficos

Certificaciones