Kalaripayattu

Kalaripayattu (IPA: [kɐɭɐɾip:ɐjɐt:ɨ̆]; también conocido simplemente como Kalari) es un arte marcial indio que se originó en Kerala, un estado en la costa suroeste de la India. Kalaripayattu es conocido por su larga historia dentro de las artes marciales indias y es una de las artes marciales más antiguas de la India.

Kalaripayattu se menciona en el Vadakkan Pattukal, una colección de baladas escritas sobre los Chekavar de la región Malabar de Kerala. En Vadakkan Pattukal, se afirma que el principio cardinal de Kalaripayattu era que el conocimiento del arte se utilizara para promover causas dignas, y no para el avance de los propios intereses egoístas. Kalaripayattu es un arte marcial diseñado para el antiguo campo de batalla (la palabra "Kalari" significa "campo de batalla"), con armas y técnicas de combate que son exclusivas de Kerala.

Como la mayoría de las artes marciales indias, Kalaripayattu contiene rituales y filosofías inspiradas en el hinduismo. El arte también basa los tratamientos médicos en conceptos que se encuentran en el antiguo texto médico indio, el Ayurveda. Los practicantes de Kalaripayattu poseen un conocimiento complejo de los puntos de presión en el cuerpo humano y técnicas de curación que incorporan el conocimiento de Ayurveda y Yoga. Kalaripayattu se enseña de acuerdo con el sistema indio guru-shishya. Kalaripayattu se diferencia de muchos otros sistemas de artes marciales en el mundo en que las técnicas basadas en armas se enseñan primero y las técnicas con las manos desnudas se enseñan al final.

Los elementos de la tradición del yoga, así como los movimientos de los dedos en las danzas nata, se incorporaron a Kalaripayattu. Varios estilos de lucha del sur de Asia siguen estando estrechamente relacionados con el yoga, la danza y las artes escénicas. Parte del combate coreografiado en Kalaripayattu se puede aplicar a la danza y se creía que los bailarines de Kathakali que conocían Kalaripayattu eran notablemente mejores que otros artistas. Algunas escuelas tradicionales de danza clásica de la India todavía incorporan las artes marciales como parte de su régimen de ejercicios.

Kalaripayattu incluye golpes, patadas, agarres, formas predeterminadas, armamento y métodos de curación. Los guerreros entrenados en Kalaripayattu usarían una armadura corporal muy ligera y básica, ya que era difícil mantener la flexibilidad y la movilidad con una armadura pesada.

A diferencia de otras partes de la India, los guerreros de Kerala pertenecían a todas las castas y religiones. Las mujeres de la sociedad keralita también recibieron capacitación en Kalaripayattu y aún lo hacen hasta el día de hoy. Las mujeres keralitas como Unniyarcha se mencionan en una colección de baladas de Kerala llamada Vadakkan Pattukal, y son elogiadas por su destreza marcial.

Etimología

La palabra Kalaripayattu es una combinación de dos palabras malayalam: kalari (campo de entrenamiento o campo de batalla) y payattu (entrenamiento de artes marciales), que se traduce aproximadamente como "práctica en las artes del campo de batalla".

Leyenda

Según la leyenda, se cree que Parashurama aprendió el arte de Shiva y se lo enseñó a los colonos originales de Kerala poco después de sacar a Kerala del fondo del océano. Una canción en malayalam se refiere a la creación de Kerala por parte de Parashurama y le atribuye el establecimiento de los primeros 108 kalaris en todo Kerala, junto con la instrucción de los primeros 21 gurús Kalaripayattu en Kerala sobre la destrucción de enemigos.

Historia

Historia temprana

Las técnicas de combate del período Sangam (600 a. C. - 300 d. C.) fueron los primeros precursores de Kalaripayattu. Cada guerrero en la era Sangam recibió entrenamiento militar regular en prácticas de tiro, equitación y equitación. Se especializaron en una o más de las armas importantes de la época, incluida la lanza (vel), la espada (val), el escudo (kedaham), y arco y flecha (vil ambu).

Otras teorías postulan que ciertos grupos tribales que habitaban la antigua Kerala fundaron Kalaripayattu para defenderse de las amenazas de grupos similares.

Historia medieval

Según el historiador A. Sreedharan Menon, Kalaripayattu fue uno de los aspectos más importantes de la sociedad feudal keralita, ya que ayudó a impartir entrenamiento militar y una disciplina similar a la espartana entre la juventud de Kerala, independientemente de su casta, comunidad o sexo. Cada pueblo en el Kerala medieval tenía su propio kalari, que contenía una deidad regente conocida como Bhagavathy o Paradevata. Los niños de Kerala que terminaron sus estudios académicos normales en las escuelas locales se unirían a su kalari local para recibir más entrenamiento militar. Esto era especialmente común entre las sectas marciales de varias comunidades en Kerala, como Nairs y Thiyyas. Duarte Barbosa, un explorador portugués que visitó Kerala en el siglo XVI, escribió sobre el entrenamiento militar de Nair en Kalaripayattu y afirmó:

Mientras más parte de los Nayars (Nairs), cuando son siete años de edad, son enviados a escuelas, donde se les enseñan muchos trucos de nimble y destreza; allí les enseñan a bailar y girar en el suelo, a tomar saltos reales y otros saltos, y esto aprenden dos veces al día mientras son niños y se vuelven tan sueltas espada junta y flexibles y hacen que se vuelvan a jugar completamente Los Nayars (Nairs) están obligados, por muy viejos que sean, a ir siempre (para el entrenamiento) en el invierno (la estación lluviosa o la temporada del monzón) a tomar sus lecciones de baile hasta que mueran.

- Duarte Barbosa, explorador portugués del siglo XVI

Barbosa también señaló que los complejos de ejercicio físico de Nairs y Thiyyas crearon una red de cultura marcial en Malabar desde la época medieval. Edgar Thurston ha escrito en Castes and Tribes of Southern India sobre el estilo de espada de ataque llamado Urumi, que es exclusivo de Kalaripayattu, que se usó ampliamente durante el período medieval. Ha escrito:

Los Tiyans (Thiyyar) se les permitió llevar joyas de oro en el cuello, donar telas de seda, abrochar una espada alrededor de la cintura, y llevar un escudo. La espada estaba hecha de acero flexible delgado, y usada alrededor de la cintura como un cinturón, el punto siendo abrochado a la empuñadura a través de un pequeño agujero cerca del punto. Un hombre, con la intención de dañar a otro, podría hacer una llamada aparentemente amistosa sobre él, su cuerpo cubierto con un paño, y a todas las apariencias desarmados. En menos de un segundo, podría desatar la espada alrededor de su cintura, y cortar el otro hacia abajo.

La Kerala medieval, según Menon, fue la "edad de oro" para Kalaripayattu en Kerala, que culminó con la redacción del Vadakkan Pattukkal y el establecimiento de héroes y heroínas en el folclore de Kerala, como Aromal Chekavar, Unniyarcha y Thacholi Othenan, que fueron célebres por su destreza marcial, caballería e idealismo..

En este período, Kalaripayattu también vio un uso extensivo en la práctica keralita de ankam ("combate" o "batalla" en malayalam) para resolver disputas. Ankam era una forma de batalla o combate que se usaba comúnmente en el Kerala feudal como una forma de resolver disputas que no podían ser resueltas por las asambleas gubernamentales locales. También se practicaba una variante del ankam, llamado poithu, y era un duelo entre dos individuos. Los combatientes que participaban en ankam o poithu usaban Kalaripayattu, y los combatientes tenían hasta 12 años para prepararse y entrenarse antes del propio ankam, por lo que que todos los combatientes pudieran alcanzar el más alto nivel de competencia con el armamento tradicional de Kalaripayattu. En algunos casos, se pagó a mercenarios profesionales entrenados en Kalaripayattu para que participaran en ankam en nombre de otros.

La práctica generalizada y el predominio de Kalaripayattu en Kerala comenzaron a decaer en el siglo XVII, cuando se generalizó el uso de pistolas y cañones. Esto también coincidió con las invasiones europeas a Kerala, después de lo cual, las armas de fuego comenzaron a superar el uso de armas tradicionales como espadas y lanzas.

Práctica moderna

En 1804, los británicos prohibieron Kalaripayattu en Kerala en respuesta a la guerra de Kottayathu, una rebelión contra el dominio británico en Kerala dirigida por el rey keralita Pazhassi Raja. La prohibición entró en vigor poco después de la muerte de Pazhassi Raja el 30 de noviembre de 1805, lo que provocó el cierre de la mayoría de los principales campos de entrenamiento de kalari en Kerala. Después de la prohibición, muchos gurukkals keralitas de Kalaripayattu se resistieron a la prohibición y continuaron enseñando Kalaripayattu a sus alumnos en secreto. Gurukkals como Kottakkal Kanaran Gurukkal, Kovilkandi Kelu Kurup Gurukkal y Maroli Ramunni Gurukkal, aprendieron y preservaron el arte marcial para la posteridad y fueron responsables de preservar Kalaripayattu hasta principios del siglo XX, así como de provocar el renacimiento de Kalaripayattu en Kerala en la década de 1920.

El resurgimiento del interés público en Kalaripayattu comenzó en la década de 1920 en Thalassery, como parte de una ola de redescubrimiento de las artes tradicionales en todo el sur de la India y continuó durante la década de 1970 con el aumento del interés general en todo el mundo por las artes marciales.

Durante este período de renovado interés público en el arte marcial nativo de Kerala, los gurukkals de Kalaripayattu, como Chambadan Veetil Narayanan Nair y Chirakkal T. Sreedharan Nair, se destacaron como los principales gurukkals que preservaron y transmitieron las artes marciales durante el siglo XX y en la era moderna. Chambadan Veetil Narayanan Nair, estudiante de Kottakkal Kanaran Gurukkal, y en cuya memoria se nombran los CVN Kalaris, abrió varios kalaris y comenzó a difundir Kalaripayattu en su estado natal de Kerala, revitalizando el arte en todo el Estado en el siglo XX.

Chirakkal T. Sreedharan Nair también es ampliamente reconocido por revivir y preservar Kalaripayattu al escribir los primeros libros jamás escritos sobre Kalaripayattu, además de escribir el primer texto autorizado sobre el arte marcial. A Sreedharan Nair se le atribuye haber escrito Kalaripayattu, el primer libro jamás escrito sobre Kalaripayattu, en 1937. Este libro fue escrito en malayalam y enumeraba los vaithari u órdenes orales, de todos los ejercicios relacionados con meypayattu, o técnicas de acondicionamiento. También se le atribuye haber escrito el primer texto autorizado y el manual básico sobre Kalaripayattu, llamado Kalarippayattu: una guía completa del arte marcial antiguo de Kerala. El texto, junto con una compilación de las notas de enseñanza de Sreedharan Nair, fueron traducidas al inglés por sus hijos S.R.A. Das y S.R.D. Prasad y luego publicado por Westland Books. El libro contiene más de 1.700 fotografías de acción, así como explicaciones detrás de todos los ejercicios. Sigue siendo el material de referencia más auténtico sobre Kalaripayattu hasta el día de hoy.

En la era moderna, Kalaripayattu también es utilizado por practicantes de estilos de baile keralita, como Kathakali y Mohiniyattam, como parte de sus regímenes de entrenamiento. Recientemente, bailarines de otras formas de danza no keralitas también han comenzado a incorporar Kalaripayattu en sus regímenes de entrenamiento, como Vasundhara Doraswamy, un conocido bailarín de Bharatanatyam.

En 2017, una gurukkal de 73 años de Vadakara, Sri Meenakshi Amma, recibió el Padma Sri del gobierno de la India por sus contribuciones a la preservación de Kalaripayattu.

En enero de 2021, el Gobierno de Kerala anunció la apertura de la Academia Kalaripayattu en la capital de Kerala, Thiruvananthapuram, bajo la dirección del Departamento de Turismo de Kerala. La Academia Kalaripayattu comprenderá un área de 3500 pies y será parte de Vellar Crafts Village. Las clases de Kalaripayattu serán impartidas por un grupo de gurukkals de Kerala, dirigidos por Sri Meenakshi Amma, un destinatario de Kalaripayattu gurukkal y Padma Sri. La Academia Kalaripayattu enseñará inicialmente a 100 estudiantes, tanto adultos como niños, tanto en clases matutinas como vespertinas. El ministro principal, Pinarayi Vijayan, anunciará el plan de estudios de la academia en 2021.

Practica

Las tradiciones y los métodos de enseñanza de Kalaripayattu variaron entre las diferentes regiones de Kerala. Kalaripayattu se enseña en un campo de entrenamiento especializado conocido como kalari. La ubicación y construcción de cada kalari se construye de acuerdo con los tratados arquitectónicos hindúes, como los Vastu Shastras, junto con varias tradiciones y costumbres religiosas nativas de Kerala. Se hacen especificaciones con respecto a las dimensiones físicas del kalari, qué tan profundo debe ser el suelo en un kalari, junto con el material que el piso del kalari i> debe consistir en. El suelo de cada kalari consiste en arena roja que se mezcla con hierbas específicas que se dice ayudan en el tratamiento de pequeñas heridas sufridas durante el entrenamiento. También se especifican los aspectos direccionales de la construcción de kalari, como la entrada del kalari hacia el este y la ubicación de estructuras rituales como el Poothara, Ganapatithara y Guruthara deben mirar hacia el oeste. El Poothara ("Terreno de flores" o "Piso de flores" en malayalam) en un kalari es una plataforma elevada de siete escalones con un en forma de loto kumbha o figura, en su vértice. Los siete escalones representan los siete dhatu y los kosha del cuerpo humano según las tradiciones ayurvédicas. Se dice que el kumbha en el ápice del poothara representa Bhagavathy o el corazón del individuo. El Ganapatithara ("Tierra de Ganapati" en malayalam) es el área del kalari que está reservada para la adoración de Ganapati, una deidad hindú que se dice que elimina los obstáculos. El Guruthara ("Ground of the Guru" en malayalam) es el área del kalari que está reservada para adorar al Guru del kalari, que representa la tradición de los gurukkals en Kerala. quien protegió y enseñó Kalaripayattu a la próxima generación. En Ganapatithara, Ganapati se invoca simbólicamente colocando un otta, o palo de madera con forma de colmillo. El paduka, o calzado, se coloca en el Guruthara para simbolizar la vida de un gurukkal. Se dice que la deidad que preside Kalaripayattu es Bhadrakali o Bhagavathy. Antes de cada sesión de entrenamiento en el kalari, se brindan saludos a las deidades que presiden y se rinde obediencia al templo de kalari. Los estudiantes se aplican tilak o tikka en la frente y en la frente del ídolo de la deidad que preside usando tierra del suelo del kalari. El uniforme de entrenamiento tradicional utilizado en Kalaripayattu es el kachakettal, un taparrabos que es de color rojo y blanco o rojo y negro. Junto con la vestimenta tradicional, el gurú da órdenes orales, o vaithari, durante las sesiones de entrenamiento y se dan en sánscrito o malayalam.

Históricamente, todos los keralitas de la comunidad hindú, tanto hombres como mujeres, recibían capacitación obligatoria en Kalaripayattu a partir de los 7 o 9 años y hasta el final de su educación. En el siglo XI d. C., miembros de otras comunidades también comenzaron a practicar el arte. Según el destacado historiador, el profesor A. Sreedharan Menon, "cada desam o localidad tenía un kalari con un gurú a la cabeza y tanto los niños como las niñas recibían entrenamiento físico en él." Los guerreros, soldados y otros que querían seguir una carrera marcial continuarían su entrenamiento por el resto de sus vidas. Generalmente, los practicantes de Kalari reconocen dos estilos de Kalaripayattu: el Estilo del Norte y el Estilo del Sur. Estos dos sistemas tienen marcadas similitudes en sus estilos o vazhi ("camino" o "método" en malayalam), como Hanuman Vazhi, Bhiman Vazhi y Bali Vazhi entre otros. Cada estilo, o vazhi, en Kalaripayattu tiene un propósito diferente. Por ejemplo, Hanuman Vazhi ("El camino de Hanuman" en malayalam) es un estilo que pone énfasis en la velocidad y la aplicación técnica, junto con varias técnicas para engañar o burlar a un enemigo. Bali Vazhi, ("The Way of Bali" en malayalam) se enfoca en usar las aplicaciones técnicas del oponente en su contra de tal manera que se vuelve peligroso para el oponente mismo.. En Bhiman Vazhi ("El camino de Bhiman" en malayalam), predomina el uso de la fuerza física. Los estilos son variaciones que varios maestros han adaptado y modificado según su comprensión del arte. El desarrollo y dominio de Kalaripayattu proviene de la tradición de aprender, adaptar y mejorar constantemente las técnicas al observar qué técnicas son prácticas y efectivas. Si bien se da importancia a la observación de la tradición, los gurukkuls de Kalaripayattu han contribuido a la evolución de Kalaripayattu a través de su experiencia y razonamiento. Un practicante de Kalari puede encontrar nuevas técnicas de lucha de un combatiente enemigo. El practicante de Kalari necesitaría aprender a anticipar, adaptarse y neutralizar estas nuevas técnicas. Esto se ve especialmente en el estilo sureño de Kalaripayattu, que se cree que fue adaptado y modificado durante las guerras con los reinos tamiles para contrarrestar las artes marciales como el Silambam, que era una de las principales formas de artes marciales practicadas por los soldados tamiles en ese momento.

Estilos

Hay dos estilos principales que generalmente se reconocen dentro del Kalaripayattu tradicional y se basan en las regiones en las que se practican. Son el estilo norteño, o Vadakkan Kalari, y el estilo sureño, o Thekkan Kalari.

El estilo norteño de Kalaripayattu, o Vadakkan Kalari, se practica principalmente en la región de Malabar en Kerala y se basa en movimientos elegantes y flexibles, evasiones, saltos y entrenamiento con armas. El estilo sureño de Kalaripayattu, o Thekkan Kalari, se practica principalmente en las regiones del sur de Kerala y se especializa en técnicas duras basadas en el impacto con énfasis en el combate cuerpo a cuerpo y los golpes en puntos de presión. Ambos sistemas hacen uso de conceptos internos y externos.

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A third style, the Central style, or Madhya Kalari, is also practiced, but it is less commonly practiced than its northern and southern counterparts.

En textos como el Vadakkan Pattukal se hace referencia a un estilo regional más pequeño de Kalaripayattu llamado Tulunadan Kalari, pero está restringido en gran medida a la región de Tulu Nadu en el norte de Kerala y el sur de Karnataka. También se dice que existen otros estilos regionales más pequeños en regiones aisladas de Kerala, pero estos estilos son cada vez más raros y difíciles de encontrar. Los ejemplos incluyen Dronamballi, Odimurassery, Tulu Nadan Shaiva Mura y Kayyangali.

Estilo norteño

El estilo del norte también se conoce como Vadakkan Kalari, y generalmente se considera como el estilo "original" forma de Kalaripayattu. Este sistema pone más énfasis en los ejercicios de flexibilidad física basados en el eslogan Meyy kanavanam, que significa "haz del cuerpo un ojo". Estos ejercicios se realizan individualmente, así como en combinaciones. Después de eso, se enseña meypayattu (un concepto similar a kata en Karate). Estos son una combinación de ejercicios de flexibilidad con técnicas ofensivas y defensivas, sin embargo, las técnicas reales se enseñan mucho más tarde. Tradicionalmente, el número de meypayattu puede diferir según los métodos de enseñanza del gurú. El entrenamiento generalmente se realiza en cuatro etapas, la primera etapa es Meipayattu (posturas de entrenamiento), seguida de Kolthari (práctica con armas de madera), Angathari (práctica con armas de metal) y finalmente Verum kai (combate a mano limpia). Generalmente, la mayoría de los Kalaris (escuelas que enseñan Kalaripayattu) comienzan a entrenar con armas dentro de los 3 a 6 meses. Algunos Kalaris solo permiten aprender un arma por año. Después de la lucha con palo largo y palo pequeño, se introducen las armas de hierro. El entrenamiento con armas comienza con la daga y la espada, seguido de la lanza. No todas las escuelas modernas usan armas especializadas. Tradicionalmente, los arcos y las flechas se usaban comúnmente en Kerala y los estudiantes recibían capacitación en estas técnicas, pero hoy en día rara vez se enseñan.

Kalaripayattu tiene tres formas, que se distinguen por sus patrones de ataque y defensa. Ellos son Arappa Kayy, Pilla Thangi y Vatten Thiripp.

Estilo sureño

El estilo sureño también se conoce como Thekkan Kalari. Tradicionalmente, se cree que es un estilo de Kalaripayattu que se dice que fue alterado e influenciado por Agastya. Es esencialmente el estilo norteño de Kalaripayattu que ha sido influenciado por las artes marciales de las regiones vecinas, como Varma Adi o Adi Murai. Si bien la forma sureña de Kalaripayattu tiene notables similitudes con Varma Adi, se considera que es un arte marcial distinto y separado de Varma Adi debido a sus similitudes con el norte de Kalaripayattu. Las similitudes entre la forma sureña de Kalaripayattu y Varma Adi probablemente se deban a la proximidad geográfica entre sí, y el estilo sureño de Kalaripayattu se considera una mezcla de Kalaripayattu y Varma Adi. Si bien el estilo sureño se practica con menos frecuencia en Kerala en comparación con el estilo norteño, se venera en Kerala como una combinación de las enseñanzas de Parashurama y Agastya. Se practica predominantemente en algunas regiones del sur de Kerala, particularmente en áreas cercanas a Kanyakumari. Si bien muchos de los ejercicios del estilo sureño son idénticos al estilo norteño, es de naturaleza más combativa y marcial, y pone un gran énfasis en el combate cuerpo a cuerpo, las técnicas de impacto fuerte y el trabajo de pies, en lugar de enfatizar la flexibilidad como el estilo norteño. Comienza con el entrenamiento en Chuvadu, un sistema de varias combinaciones de técnicas de lucha similar al Muay Thai y al Judo. Inmediatamente después de eso, se introduce el combate con un compañero como parte del entrenamiento. Estas técnicas predeterminadas se entrenan repetidamente. Una vez que se establece una competencia básica en el combate sin armas, el entrenamiento con armas comienza con un pequeño palo. El entrenamiento con palos pequeños generalmente se realiza con dos combatientes, armados con un palo o una daga. Estas son principalmente técnicas defensivas. Las técnicas de lucha con dos combatientes que tienen las mismas armas incluyen combate con palo largo, espada, etc. Durante la duración de este entrenamiento, también progresa el perfeccionamiento del combate sin armas. A medida que el estudiante adquiere más experiencia, también se le enseña una pequeña cantidad de conocimiento relacionado con los puntos Marma (puntos de presión) si el gurukkal lo considera apropiado.

Las técnicas de Kalaripayattu son una combinación de pasos (Chuvadu) y posturas (Vadivu). Chuvadu significa literalmente 'pasos', los pasos básicos de las artes marciales. Vadivu significa literalmente 'posturas' o posturas que son los cimientos del entrenamiento Kalaripayattu. Reciben nombres de animales y generalmente se presentan en ocho formas. Los estilos difieren considerablemente de una tradición a otra. No solo difieren los nombres de las poses, sino que su utilización e interpretación varían según el gurukkal y las tradiciones del kalari. Cada postura tiene su propio estilo, combinación y función. Estas técnicas varían de un estilo a otro.

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Marma Sastram and massage

Se afirma que los guerreros Kalari experimentados podrían inutilizar o matar a sus oponentes simplemente golpeando el marmam (punto vital) correcto en el cuerpo de su oponente. Esta técnica se enseña solo a los estudiantes más prometedores y sensatos para desalentar el mal uso de la técnica. Marmashastram hace hincapié en el conocimiento de marmam y también se utiliza para el tratamiento de marma (marmachikitsa). Este sistema de tratamiento marma se originó en el Ayurveda, así como en la medicina Siddha. Los críticos de Kalaripayattu han señalado que la aplicación de técnicas de marmam contra extraños neutrales no siempre ha producido resultados verificables.

La primera mención de marmam se encuentra en el Rig Veda, donde se dice que Indra derrotó a Vritra al atacar a su marmam con un vajra. Las referencias a marmam también se encuentran en el Atharva Veda. Con muchas otras referencias dispersas a los puntos vitales en fuentes épicas y védicas, es seguro que los primeros artistas marciales de la India conocían y practicaban el ataque o la defensa de los puntos vitales. Sushruta (hacia el siglo VI a. C.) identificó y definió 107 puntos vitales del cuerpo humano en su Sushruta Samhita. De estos 107 puntos, 64 se clasificaron como letales si se golpea correctamente con un puño o un palo. El trabajo de Sushruta formó la base de la disciplina médica Ayurveda, que se enseñó junto con varias artes marciales indias que tenían énfasis en los puntos vitales, como Varma kalai y Marma adi.

Como resultado de aprender sobre el cuerpo humano, los artistas marciales indios adquirieron conocimientos en los campos de la medicina tradicional y el masaje. Los maestros de Kalaripayattu a menudo brindan masajes (uzhichil) con aceites medicinales a sus alumnos para aumentar su flexibilidad física o para tratar lesiones musculares. Dichos masajes generalmente se denominan thirumal y el masaje único que se brinda para aumentar la flexibilidad se conoce como katcha thirumal.

Órganos de gobierno

En India, la Federación India de Kalaripayattu (IKF) en Thiruvananthapuram es uno de los principales órganos de gobierno de Kalaripayattu. Está reconocido por el Ministerio de Asuntos de la Juventud y Deportes del Gobierno de la India. Recibió la afiliación como federación deportiva regional en 2015.

La Federación Kalaripayattu de la India (KFI), con sede en Kozhikode, es otro órgano rector de Kalaripayattu, como ha sido reconocido por la Asociación Olímpica India.

La Asociación Kerala Kalaripayattu (KKA) en Thiruvananthapuram también es un organismo rector del arte marcial reconocido por el Consejo Estatal de Deportes de Kerala.

Practicantes notables

• Kottakkal Kanaran Gurukkal (1850-1935), el gurukkal de Chambadan Veetil Narayanan Nair. Korrakkal Kanaran Gurukkal es reconocido como uno de los gurukkals que preservaba Kalaripayattu en Kerala y le permitía sobrevivir en el siglo XX después de estudiarlo desde varios gurús en la región malabar del estado.

Chambadan Veetil Narayanan Nair (1905-1944), un Kalaripayattu gurukkal y alumno de Kottakal Kanaran Gurukkal, conocido popularmente como "CVN" y en cuya memoria surgió el CVN Kalaris en Kerala, lo que permitió el renacimiento de Kalaripayattu en su estado natal.

Chirakkal T. Sreedharan Nair (1909-1984), gurukkal de Kalaripayattu y fundador de Sree Bharat Kalari (anteriormente conocido como Rajkumar Kalari). Es conocido por escribir los primeros libros sobre Kalaripayattu. Su primer trabajo, Kalaripayattu, escrito en malayalam y publicado en 1937, fue el primer libro escrito sobre Kalaripayattu. También fue autor del primer texto autorizado y manual básico sobre Kalaripayattu, llamado Kalarippayattu: una guía completa del arte marcial antiguo de Kerala. El texto se considera el material de referencia más auténtico sobre Kalaripayattu hasta el día de hoy.

Por sus contribuciones a la preservación de Kalaripayattu, Meenakshi Amma, gurukkal de 73 años de Vadakara y Sankara Narayana Menon Chundayil, gurukkal de Chavakkad, recibieron el premio Padma Sri por el Gobierno de la India.

En la cultura popular

En las novelas gráficas indias Odayan y Odayan II – Yuddham, el personaje principal es un justiciero que es muy hábil en Kalaripayattu, con la historia en sí ambientada en el siglo XVI. siglo feudal de Kerala.

Little Kalari Warriors, una caricatura realizada por Toonz Animation India para Cartoon Network, presenta a los practicantes de Kalaripayattu como los personajes principales. Kalaripayattu también se ve en la película animada india Arjun: The Warrior Prince (2012). En el juego de rol indio Ashwathama — The Immortal, que se basa en la mitología india, las escenas de lucha se coreografiaron usando Kalaripayattu, con los movimientos de los personajes capturados de maestros reales de Kalaripayattu.

Kalaripayattu se usa como estilo de lucha para el personaje Connie Maheswaran en la serie animada de televisión estadounidense Steven Universe. Fuera de los videojuegos indios, los personajes de los juegos internacionales también usan Kalaripayattu, como Voldo en Soul Edge, Asura en Death Battle y Zafina en Tekken serie entre otros. El estilo también es utilizado por Cyril Rahman, Ethan Stanley y Shō Kanō en la serie de televisión manga japonesa Kenichi: The Mightiest Disciple. En 2019, se introdujo por primera vez en el manga japonés un personaje de origen indio, Agari. Cuenta con un personaje llamado Ravi, un maestro Kalaripayattu, como protagonista.

Si bien se han realizado numerosos documentales sobre Kalaripayattu o haciendo referencia a ellos, uno de los primeros documentales conocidos sobre el tema es un documental de la BBC titulado The Way of the Warrior. Kalaripayattu también se documentó en la temporada 2 de Fight Quest.

En película

Kalaripayattu también ha aparecido en películas indias e internacionales como: