Kaija Saariaho

Kaija Anneli Saariaho ()Finlandés: [seque]; néeLaakkonen; 14 octubre 1952 – 2 junio 2023) fue un compositor finlandés con sede en París, Francia. Durante su carrera, Saariaho recibió comisiones del Centro Lincoln para el Cuarteto de Kronos y del IRCAM para el Ensemble Intercontemporain, la BBC, la Filarmónica de Nueva York, el Festival de Música de Salzburgo, el Théâtre du Châtelet en París, y la Ópera Nacional Finlandesa, entre otros. En una encuesta de compositores de 2019 BBC Music MagazineSaariaho fue el mayor compositor viviente.

Saariaho estudió composición en Helsinki, Friburgo y París, donde también vivió desde 1982. Su investigación en el Instituto de Investigación y Coordinación en Acústica/Música (IRCAM) marcó un punto de inflexión en su música lejos del estricto serialismo hacia el espectralismo. Sus texturas típicamente ricas y polifónicas se crean a menudo combinando música en vivo y electrónica.

Vida y trabajo

Saariaho nació en Helsinki, Finlandia. Tocó violín, guitarra y piano creciendo, y recibió su educación primaria y secundaria en una escuela Steiner. En la universidad estudió por primera vez dividir su tiempo entre estudiar diseño gráfico en la Escuela de Arte, Diseño y Arquitectura de la Universidad de Aalto, piano en el konservatorio de Helsingin y musicología en la Universidad de Helsinki; y luego estudió composición en la Academia Sibelius bajo la dirección de Paavo Heininen. Después de asistir a los cursos de verano de Darmstadt, se trasladó a Alemania para estudiar en el Hochschule für Musik Freiburg bajo Brian Ferneyhough y Klaus Huber. Ella encontró el énfasis de sus maestros en el estricto serialismo y las estructuras matemáticas sofocando, diciendo en una entrevista:

No se le permitió tener pulso, ni armonías orientadas tonalmente, ni melodías. No quiero escribir música a través de negaciones. Todo es permisible mientras se haga de buen gusto.

En 1980, Saariaho asistió a los cursos de verano de Darmstadt y asistió a un concierto de los espectralistas franceses Tristan Murail y Gerard Grisey. Escuchar música espectral por primera vez marcó un cambio profundo en la dirección artística de Saariaho. Estas experiencias guiaron su decisión de asistir a cursos de música por ordenador impartidos por el IRCAM, el instituto de investigación de música por ordenador de París, impartidos por David Wessel, Jean-Baptiste Barrière y Marc Battier.

En 1982, comenzó a trabajar en el IRCAM investigando análisis por ordenador del espectro sonoro de notas individuales producidas por diferentes instrumentos. Desarrolló técnicas de composición asistida por ordenador, experimentó con la musique concrète y escribió sus primeras piezas combinando la interpretación en vivo con la electrónica. También compuso nuevas obras utilizando el sintetizador CHANT del IRCAM. Cada una de sus trilogías Jardin Secret fue creada con el uso de programas de computadora. Jardín secreto I (1985), Jardín secreto II (1986) y Nymphea (Jardín secreto III) (1987). Sus trabajos con electrónica se desarrollaron en colaboración con Jean-Baptiste Barrière, compositor, artista multimedia e informático que dirigió el departamento de investigación musical del IRCAM de 1984 a 1987. Saariaho y Barrière se casaron en 1984. Tienen dos niños.

En París, Saariaho desarrolló un énfasis en las transformaciones lentas de densas masas de sonido. Su primera pieza en cinta, Vers Le Blanc de 1982, y su obra orquestal y en cinta, Verblendungen, están construidas a partir de una única transición: en Vers Le Blanc la transición es de un grupo de tonos a otro, mientras que en Verblendungen es de alto a bajo. Verblendungen también utiliza un par de ideas visuales como base: una pincelada que comienza como una marca densa en la página y se adelgaza en hebras individuales, y la palabra Verblendungen en sí., que significa "deslumbramientos, delirios, ceguera".

Su trabajo en las décadas de 1980 y 1990 estuvo marcado por un énfasis en el timbre y el uso de la electrónica junto con instrumentos tradicionales. Nymphéa (Jardin secret III) (1987), por ejemplo, es para cuarteto de cuerdas y electrónica en vivo y contiene un elemento vocal adicional: los músicos susurran las palabras de un poema de Arseny Tarkovsky, Now Summer. se ha ido. Al escribir Nymphea, Saariaho utilizó un generador fractal para crear material. Al escribir sobre el proceso de composición, Saariaho dijo:

Al preparar el material musical de la pieza, he utilizado el ordenador de varias maneras. La base de toda la estructura armónica es proporcionada por sonidos de cello complejos que he analizado con el ordenador. El material básico para las transformaciones rítmicas y melódicas está calculado por ordenador en el que los motivos musicales gradualmente se convierten, recurriendo una y otra vez.

Saariaho hablaba a menudo de tener una especie de sinestesia, una que involucra todos los sentidos, y decía:

... el mundo visual y musical son uno para mí... Diferentes sentidos, tonos de color, o texturas y tonos de luz, incluso fragancias y sonidos se mezclan en mi mente. Forman un mundo completo en sí mismo.

Otro ejemplo es Seis jardines japoneses (1994), una pieza de percusión acompañada de una capa electrónica pregrabada de la naturaleza japonesa, instrumentos tradicionales y canto de monjes budistas. Durante su visita a Tokio en 1993, amplió su concepción original de percusión en una pieza semi-indeterminada. Consiste en seis movimientos que cada uno representa un jardín compuesto por la arquitectura tradicional japonesa, por la cual fue inspirada rítmicamente. Especialmente en el movimiento IV y V, exploró muchas posibilidades de polirhythm complejo en instrumentación liberada. Dijo:

... Sentí una conexión entre arquitectura y música: ambas formas de arte seleccionan e introducen materiales, les permiten crecer, darles forma, preparar nuevos elementos contrastantes, crear relaciones diferentes entre los materiales.

En su libro sobre Saariaho, la musicóloga Pirkko Moisala escribe sobre la naturaleza indeterminada de esta composición:

[Kaija dijo:] Hay tantos tipos de instrumentos de percusión que no conozco. Pensé que sería muy interesante ver cómo los músicos eligen sus instrumentos en ciertos pasajes.' la identidad y el carácter de la composición sigue siendo el mismo incluso cuando se cambian los instrumentos; cada idea musical requiere ciertos tipos de color sonoro pero no un instrumento particular.

El 1 de diciembre de 2016, la Metropolitan Opera ofreció su primera representación de L'Amour de loin, la segunda ópera de una compositora presentada por la compañía (la primera se representó más de un siglo antes, en 1903). La posterior transmisión de la ópera al cine el 10 de diciembre de 2016 como parte de la serie Metropolitan Opera Live in HD marcó la primera ópera de una compositora y la primera ópera dirigida por una directora (Susanna Mälkki) de la serie. En 2002 la Ópera de Santa Fe presentó L'Amour de Loin. En 2008, la Ópera de Santa Fe también presentó su ópera Adriana Mater.

Saariaho fue el patrocinador del proyecto del órgano del Helsinki Music Center y donó un millón de euros para la construcción de un nuevo órgano en el Helsinki Music Center. También fue presidenta del Concurso Internacional de Composición para Órgano Kaija Saariaho, que seleccionó en abril de 2023 once composiciones.

A Saariaho le diagnosticaron glioblastoma en febrero de 2021. Murió en París el 2 de junio de 2023, a los 70 años.

Su último trabajo, 'HUSH', un concierto para trompeta y orquesta, se estrenó mundialmente el 24 de agosto de 2023 en el Helsinki Music Center con Verneri Pohjola y la Orquesta Sinfónica de la Radio Finlandesa dirigida por Susanna. Mälkki. Si bien el estreno fue póstumo, Saariaho pudo escuchar la obra ella misma en un ensayo en la primavera de 2023.

Premios y honores

• 1986 – Kranichsteiner Premio en Darmstädter Ferienkurse
• 1988 – Prix Italia Stilleben
• 1989 – Prix Ars Electronica Stilleben y Io; Residencia de un año en la Universidad de San Diego
• 2000 – Premio de Música del Consejo Nórdico Lonh
• 2003 - Doctor en Filosofía honoris causa por la Facultad de Artes de la Universidad de Turku
• 2003 - Doctor en Filosofía honoris causa por la Facultad de Artes de la Universidad de Helsinki
• 2003 - Universidad de Louisville Grawemeyer Premio L'Amour de loin
• 2008 – Musical America "Musiciano del Año 2008"
• 2009 – Premio Wihuri Sibelius
• 2010 – invitada por Walter Fink a ser el 20o compositor presentado en el Komponistenporträt anual del Rheingau Musik Festival; el segundo compositor femenino después de Sofía Gubaidulina.
• 2011 – Premio Léonie Sonning Music
• 2011 – Premio Grammy a la mejor grabación de Opera (L'amour de Loin)
• 2013 – Premio Polar Music
• 2017 – Premio Fundación BBVA Frontiers de Conocimiento en Música Contemporánea
• 2021 – Leone d'oro di Venezia, Biennale della Musica Contemporanea

Obras seleccionadas

Las obras de Saariaho incluyen:

Grabaciones seleccionadas

• Graal Théâtre – Gidon Kremer; BBC Symphony Orchestra; Esa-Pekka Salonen – Sony SK60817
• L'Amour de loin – Gerald Finley; Dawn Upshaw; Finnish National Opera; Esa-Pekka Salonen – Deutsche Grammophon DVD 00440 073 40264
• Nymphéa – Cuarteto de cuerda Cikada – Nueva serie ECM 472 4222