Kabura-ya

Kabura-ya (鏑矢, lit. 'flecha con punta de nabo') es un tipo de flecha japonesa utilizada por la clase samurái del Japón feudal. Las Kabura-ya eran flechas que silbaban al dispararse y se utilizaban en intercambios rituales de tiro con arco antes de las batallas medievales formales.

Al igual que un instrumento de viento, el sonido se creaba mediante un bulbo especialmente tallado o perforado de cuerno de ciervo o madera unido a la punta. En inglés, a menudo se las llama "flechas de bulbo silbante", "flechas mensajeras" o "flechas de señales". Kabura se traduce literalmente como "nabo" y, por lo tanto, el término japonés significa técnicamente "flechas con forma de nabo". El término chino xiangjian (a veces pronunciado y escrito mingdi) era bastante similar y, hasta el final de la Era de los Señores de la Guerra, los bandidos lo usaban habitualmente para anunciar la llegada de la banda.

En el sintoísmo, se cree que el sonido que hace la flecha kabura-ya en pleno vuelo aleja las malas influencias. Por ello, se utiliza en los ritos sintoístas para purificar lugares como santuarios y parques. Otros arcos sagrados que se utilizan de forma similar en los rituales sintoístas son el hama yumi y el azusa yumi.

En las batallas, especialmente en la época del periodo Heian, se disparaba un kabura-ya antes de la batalla para alertar al enemigo. También se creía que el sonido del silbido ahuyentaba a los malos espíritus y alertaba a los kami amigos para que prestaran su apoyo. No era raro que se realizaran intercambios de tiro con arco durante bastante tiempo, y en la batalla de Kurikara de 1183, por ejemplo, cada bando disparó quince flechas, luego treinta, luego cincuenta, luego cien, antes de que estos cien samuráis de cada bando se enfrentaran en batalla. Tampoco era raro que se enviaran mensajes atados a estas flechas, que podían ser disparadas a fortalezas, campamentos de batalla o similares. Esta práctica del intercambio formal de tiro con arco probablemente se extinguió gradualmente tras el final del periodo Heian, a medida que la guerra se volvía cada vez menos ritualizada.

Las flechas también se vendían en los santuarios sintoístas como amuletos de buena suerte, especialmente alrededor del día de Año Nuevo; el simple hecho de llevar un kabura-ya, como un Hama Ya, sirve como protección contra los malos espíritus.

• Kasagake
• Carnyx
• Dacian draco

• Frederic, Louis (2002). "Enciclopedia de Japón". Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.
• Billingsley, Phil (1988). "Bandits in Republican China" Stanford University Press

• Galería Archery

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