Kaal (película de 2005)

Kaal (trad. El tiempo) es una película india de terror sobrenatural en hindi de 2005, escrita y dirigida por Soham Shah. Fue coproducida por Karan Johar y Shah Rukh Khan. La película está protagonizada por Ajay Devgn, John Abraham, Vivek Oberoi, Esha Deol y Lara Dutta. Se estrenó el 29 de abril de 2005 y tuvo un éxito moderado de taquilla.

La historia se centra en un experto en vida silvestre, su esposa y un grupo de amigos que luchan por sus vidas contra una entidad misteriosa en el ficticio Parque Nacional Orbit (en alusión al mundialmente famoso Parque Nacional Jim Corbett, en Nainital, Uttarakhand), mientras reciben la ayuda de un misterioso guía turístico. La película transmite un mensaje sobre la protección de la vida silvestre en la India.Dos ciudadanos británicos mueren a manos de un feroz tigre en el Parque Nacional Corbett, India. A este incidente le siguen varios ataques de tigres, con numerosas muertes, lo que lleva a National Geographic a enviar a un corresponsal, Krish Thapar, al parque nacional para investigar lo sucedido. Krish está acompañado por su esposa, Riya.Un grupo de jóvenes, compuesto por Dev Malhotra, su novia Ishika y sus amigos Sajid y Vishal, se embarcan en una cacería con la esperanza de avistar y abatir alguna presa grande. Su coche se avería y Bagga, un conductor alcohólico que pasa por allí, los lleva. El coche de Bagga choca accidentalmente con el de Krish, que también se avería y queda en medio de la carretera. Los dos grupos deciden viajar juntos en el coche de Bagga, dejando a un mecánico a cargo de la reparación del de Krish.Apenas unos segundos después de partir, el mecánico desaparece y creen que un animal salvaje se lo llevó y deciden no arriesgar sus vidas buscándolo.Bagga les encuentra una casa de huéspedes, propiedad de un hombre llamado DS Pandey. Pandey, un guía, acepta llevarlos al día siguiente a la zona central, donde viven los tigres, para cazar. Esa misma noche, Pandey desaparece y su cuerpo decapitado es encontrado en el pantano cercano al día siguiente. Krish empieza a sospechar sobre la verdadera causa de las recientes muertes en la selva, ya que es experto en animales y reconoce que la muerte de Pandey no fue obra de un tigre ni de ningún otro animal salvaje.Avisados por un agente forestal llamado Bashir Khan, el grupo decide abandonar la selva. Antes de partir, se dan cuenta de que Sajid ha desaparecido. Dev supone que ha ido solo a la zona central a cazar. Sin embargo, el grupo decide partir sin Sajid. Pronto encuentran el cuerpo decapitado de Sajid junto a un lago. El resto se encuentra con tres tigres en el camino. El grupo es salvado por un hombre misterioso que se presenta como Kaali Pratap Singh y afirma vivir en la selva.Al continuar su camino para salir de la selva, encuentran el camino bloqueado por rocas debido al derrumbe causado por la lluvia. Kaali aparece de nuevo y acepta guiarlos fuera de la selva.Kaali parece tener un gran conocimiento de la selva y su historia. Krish, ahora más curioso por las misteriosas muertes, le pregunta si sabe qué hay detrás de ellas. Kaali responde contándoles la historia de un guía turístico loco de la selva, que solía llevar a los turistas a lugares equivocados solo para que los animales salvajes los mataran. Los habitantes de las aldeas cercanas lo atraparon y lo mataron a golpes, pero su fantasma permanece en la selva y sigue matando turistas. Ninguno cree la historia de Kaali.Bagga desaparece más tarde mientras repara su coche, lo que atemoriza a los demás. Vishal es decapitado poco después cuando una ventana del coche sale volando y lo golpea debido a la explosión.El resto del grupo continúa y al anochecer llega a una casa de huéspedes desierta, frente a la cual hay un pozo. Todos se van a dormir tras la advertencia de Kaali de no acercarse al pozo. Riya despierta sedienta esa noche. Decide ir a buscar agua del pozo a pesar de la advertencia de Kaali, y más tarde, accidentalmente, queda colgada del pie en el pozo y muere.Los demás miembros del grupo descubren que Riya está muerta e intentan sacar su cuerpo del pozo. Dev, de repente, se da cuenta de que Kaali no se refleja en el agua. Aterrorizado, Dev inventa una excusa para despedir a Kaali pidiéndole que reúna madera para realizar los ritos finales de Riya. Mientras tanto, revisa todos los videos grabados por Vishal y se da cuenta de que Kaali no aparece en ninguno. Dev comprende de inmediato que la historia que Kaali les contó antes es cierta y que Kaali es la guía turística mencionada en la historia. Dev les muestra los videos a Krish e Ishika, demostrándoles que Kaali es un fantasma y, de hecho, la responsable de todas las misteriosas muertes que ocurren en la selva. Deciden escapar de la selva de una vez por todas. Kaali regresa al pozo con madera y, al no encontrar a nadie, se da cuenta de que el trío ha huido.Los flashbacks revelan que los aldeanos no mataron a Kaali, sino que lo llevaron a la zona central, donde lo azotaron brutalmente y luego lo arrojaron frente a un tigre hambriento que lo atacó hasta la muerte. La historia regresa al presente, donde el fantasma de Kaali, ahora de pie junto al pozo, expresa su inmensa ira y odio hacia los turistas que vienen a la selva a cazar animales salvajes y perturbar su bienestar sin remordimientos. Esta es la única razón por la que engaña y mata a los turistas que llegan a la selva.Krish, Dev e Ishika sufren varios atentados contra su vida al salir de la selva, organizados por Kaali, pero finalmente logran llegar al camino donde Bagga y Khan llegan en un jeep y los alejan con éxito de la selva.Tiempo después, Krish, ahora plenamente consciente de la causa de esas misteriosas muertes en la selva, completa con éxito su informe, en el que las atribuye a ataques de tigres. De mala gana, decide no revelar la verdadera causa de esas muertes porque sabe que nadie le creerá. En cambio, atribuye a Kaali la principal contribución al informe. Mientras tanto, en la selva, Kaali se encuentra con un nuevo grupo de turistas y uno de ellos es atropellado por un camión.

• Ajay Devgn como Kaali Pratap Singh
• Juan Abraham como Krish Thapar
• Vivek Oberoi como Dev Malhotra
• Esha Deol como Riya Thapar
• Lara Dutta como Ishika Malhotra
• Vishal Malhotra como Vishal Bhasin
• Kushal Punjabi como Sajid Meer
• Parmeet Sethi como Bashir Khan
• Vineet Sharma como Bagga
• Daya Shankar Pandey como DS Pandey
• Shah Rukh Khan como un chico de la canción "Kaal Dhamaal"
• Malaika Arora como una chica de la canción "Kaal Dhamaal"

Shah había asistido previamente a Karan Johar en Kabhi Khushi Kabhie Gham... (2001). Los cineastas utilizaron 25 litros de sangre real en la película. La idea de usar tigres generados por computadora se descartó por su falta de realismo. Los tres tigres que aparecen en Kaal también se utilizaron en la película de Hollywood Gladiator (2000). Las escenas con tigres se rodaron en Bangkok, donde solían vagar libremente por los sets. Vivek Oberoi quería interpretar a Kaali, pero posteriormente aceptó el papel que le ofrecieron. La película se rodó en el Parque Nacional Jim Corbett.La película recibió críticas mixtas, señalándola como un tipo diferente de película de terror. Planet Bollywood le dio una calificación de 5/10, afirmando: «Soham Shah es tan inepto dirigiendo interpretaciones como escribiendo un guion atractivo o creando cualquier tipo de ritmo visual». La falta de una caracterización sólida refleja el pésimo nivel de las actuaciones del elenco. Lara Dutta se encoge, llora y grita sin parar, mientras que Esha Deol mantiene constantemente una expresión extraña que sugiere que podría haberse tragado una rana. Los competentes actores Vivek Oberoi y John Abraham se ven tristemente limitados por sus personajes acartonados. Ajay Devgan hace todo lo posible por destacarse del guion inexistente, pero la abrumadora tarea de salvar la película por sí solo resulta demasiado difícil incluso para él.

La música está compuesta por Salim–Sulaiman y Anand Raj Anand. La letra es de Shabbir Ahmed, Anand Raj Anand y Kailash Kher. Según el sitio web indio Box Office India, con cerca de 16.000.000 unidades vendidas, la banda sonora de esta película fue la séptima más vendida del año.

• Kaal en IMDb