Juventudanasia

Youthanasia es el sexto álbum de estudio de la banda estadounidense de heavy metal Megadeth, lanzado el 1 de noviembre de 1994 a través de Capitol Records. Es estilísticamente similar a su álbum anterior, Countdown to Extinction (1992). El título es un juego de palabras, lo que implica que la sociedad está sacrificando a su juventud. La portada muestra a una anciana que cuelga bebés de los pies en una línea de ropa aparentemente interminable, una referencia directa a una línea en la canción principal.

Youthanasia recibió críticas positivas tras su lanzamiento. Tuvo éxito comercial, alcanzando el puesto número 4 en la lista Billboard 200, y en 1995 fue certificado platino por vender un millón de copias en los Estados Unidos. El 27 de julio de 2004 se reeditó una edición remezclada y remasterizada con varios bonus tracks y notas detalladas.

Fondo y grabación

El anterior lanzamiento de estudio de Megadeth, Countdown to Extinction, se convirtió en el mayor logro comercial de la banda, ingresando al Billboard 200 en el número dos y finalmente convirtiéndose en doble platino. Como resultado, continuamente llenaron estadios en toda América del Norte, además de desarrollar un gran número de seguidores en el extranjero. Con Youthanasia, la banda pasó a un sonido más convencional.

Fue una época de problemas y conflictos para Megadeth, que cada dos semanas más o menos, según el líder Dave Mustaine, había "intervenciones emocionales escandalosas" para hacer del grupo una democracia. Muchas reuniones de la banda durante este período se referían al control creativo de Mustaine sobre una 'fórmula exitosa', para que el resto de la banda pudiera ejercer mejor su creatividad. Otro problema fue la indecisión sobre dónde se realizaría la grabación. Mustaine no quería grabar en Los Ángeles, por lo que finalmente se decidió grabar en Phoenix, ya que la mayoría de la banda residía en Arizona.

Las sesiones para el álbum comenzaron inicialmente en Phase Four Studios (Tempe) en enero de 1994, después de unas pocas semanas, las sesiones se trasladaron a Vintage Recorders en Phoenix y continuaron allí hasta mayo. Este estudio suele ser la ubicación de las escenas del vídeo Evolver. El productor Max Norman sugirió que construyeran un nuevo estudio independiente, en cooperación con la banda, Capitol y la financiación de Norman para construir un estudio modular en un almacén en el sur de Phoenix. Hablando sobre el proceso de grabación, Mustaine dijo que Youthanasia se escribió únicamente en el estudio. “No estábamos tocando ningún material antiguo catalogado. Nada del pasado influyó realmente en el nuevo disco." Mencionó que le dio "más libertad" a los otros miembros y llamó al álbum "en gran medida un esfuerzo total de la banda".

Es interesante que se esperaba que este fuera el primer álbum grabado únicamente en discos duros, en lugar de cinta magnética. Tanto Norman como Mustaine creían en estar a la vanguardia de la tecnología. Norman había estado usando computadoras durante mucho tiempo para muestrear, afinar y compilar pistas. Digidesign estaba trabajando en la expansión de Pro Tools de una sola pista a multipista y se esperaba que se pudieran sincronizar y usar hasta 48 pistas digitales para grabar. Las computadoras utilizadas eran en su mayoría Macintosh Quadra y con un gran esfuerzo por parte de todos, pronto se hizo evidente que habría que utilizar cinta magnética.

Arte y título

Dave Mustaine después acreditó toda la alineación para escribir Youthanasia como un homenaje al éxito de la banda en ese momento.

La portada de Hugh Syme muestra a una anciana que cuelga bebés de los pies en un tendedero aparentemente interminable. Según el bajista David Ellefson, el concepto de la obra de arte se inspiró directamente en una línea de la canción principal, "Hemos estado colgados para secarnos". Explicó que la canción principal "fue probablemente la representación más fuerte de cómo nos sentimos acerca de los jóvenes que escuchan nuestra música y lo que les depara el futuro". Es como si tuviera una opción, puede volverse proactivo o puede elegir 'Youthanasia'." El título es una combinación de las palabras "juventud" y "eutanasia". Mustaine ha declarado que la idea del título surge al escuchar sobre Jack Kevorkian, así como el deterioro del bienestar de los jóvenes, refiriéndose específicamente a problemas como las drogas, el crimen y la violencia, y la falta de crianza de los hijos.

Estilo musical

Youthanasia no fue una gran desviación estilística de las grabaciones anteriores de la banda. Según Billboard, desde la apertura a ritmo de tambor de "Addicted to Chaos" a la instrumentación precisa de "Train of Consequences", Megadeth entregó "marca registrada ira agresiva 'n' rueda con efecto potente". Billboard señaló que incluso las canciones más lentas como "A Tout le Monde" tendían a "explosión lujuriosa". Los autores Pete Prown y HP Newquist opinaron que, líricamente, Youthanasia contenía más variaciones temáticas de Megadeth. Escribieron que el disco era musicalmente diverso, desde las "líneas acústicas de tempo lento" de "A Tout le Monde" al "riffing vertiginoso" de "Tren de consecuencias" y "Árbol genealógico". Q descubrió que los "riffs crujientes característicos, la batería estruendosa y las voces amargas de Megadeth" todavía estaban presentes en el álbum, con letras más introspectivas.

Mike Stagno dijo que Youthanasia presenta "un tipo de metal más tradicional". Explicó que aunque la música en varias pistas sigue siendo bastante pesada, era obvio que el thrash metal es "muy escaso" en este registro. Stephen Thomas Erlewine estuvo de acuerdo en que Megadeth ha abandonado algunos de los elementos progresivos más experimentales de su música. De manera similar, Chris Ayers de Exclaim! sintió que con Youthanasia, la banda "erosionó su brillante thrash a un chug de ritmo medio". Según el sitio web oficial de la banda, "Youthanasia marcó la evolución continua de Megadeth, siguiendo los pasos de su álbum anterior." Hablando sobre la dirección estilística del álbum, el entonces guitarrista Marty Friedman declaró: "Nos mantenemos prácticamente firmes. No es que vayamos a cambiar nuestro próximo álbum para tratar de seguir la tendencia. Realmente no cambiamos con los tiempos." Sobre el género del álbum, Mustaine dijo: "Se le ha llamado un álbum de thrash, se le ha llamado un álbum de rock e incluso se le ha llamado un álbum alternativo".. Para mí solo puede llamarse un álbum de Megadeth. Eso debería ser suficiente."

Liberación y recepción

El álbum fue lanzado el 1 de noviembre de 1994 a través de Capitol Records. La promoción incluyó el primer sitio web oficial de una banda, "Megadeth, Arizona", descrito por su creador, Robin Sloan Bechtel, como “una ciberciudad virtual en el ciberespacio" donde los fanáticos se reunieron en una comunidad en línea que entre otras cosas ofreció noticias sobre el nuevo álbum de Megadeth. Se emitió una copia promocional especial del álbum con un ensayo del novelista de suspenso Dean Koontz titulado "Godzilla vs. Megadeth". El 27 de julio de 2004 se reeditó una edición remezclada y remasterizada con varios bonus tracks y notas detalladas.

Se lanzaron tres sencillos de Youthanasia: "Reckoning Day", "Train of Consequences" y 'A Tout le Monde'. Este último se volvería a grabar más tarde con la vocalista de Lacuna Coil, Cristina Scabbia, bajo el título "À Tout le Monde (Set Me Free)". Esta versión también fue lanzada como single e incluida en United Abominations (2007).

Recepción crítica

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
Entretenimiento Semanal	B−
Los Angeles Times
Metal Forces	7.5/10
Q
The Rolling Stone Album Guide
Sputnikmusic	4/5

El álbum recibió críticas positivas tras su lanzamiento. Stephen Thomas Erlewine, al revisar el álbum para AllMusic, comentó que, en comparación con Countdown to Extinction, el álbum carece de enfoque. Sin embargo, Erlewine sugirió que la calidad de producción del álbum lo compensó. También comentó favorablemente sobre 'Train of Consequences', destacando sus 'riffs de martillo neumático'. Mike Stagno de Sputnikmusic revisó el álbum positivamente. Aunque señaló que el álbum, al igual que su predecesor, se alejaba claramente del sonido que se escuchaba en Rust in Peace de la década de 1990, Stagno sugirió que la falta de un tempo rápido se compensa con la pegajosidad de las pistas.

En una reseña contemporánea, la revista Q escribió que Youthanasia tiene "mayor profundidad y amplitud que sus predecesores". Tom Sinclair de Entertainment Weekly hizo una breve reseña del álbum diciendo que Youthanasia "impresionaría, pero no impactaría". Neil Arnold de Metal Forces nombró el disco como "la última verdadera obra de Megadeth antes de la depresión de mediados a finales de los 90". Dijo además que el álbum "palidece" en comparación con los discos anteriores, pero aún mantiene a la banda en su elemento. Paul Corio, en una reseña retrospectiva para Rolling Stone, escribió que el álbum presenta "música de máquina de metal" que está "calibrado para matar". Destacó "Elysian Fields" y "Victoria" como ejemplos de Mustaine en su mejor momento. A pesar de las protestas de algunos fanáticos, Pete Prown llamó a Youthanasia "un seguimiento más que digno" a Cuenta atrás para la extinción. En 2014, Guitar World clasificó a Youthanasia en el puesto 29 de su lista de "Superunknown: 50 icónicos álbumes que definieron 1994".

Ventas

Youthanasia fue un éxito comercial, debutando y alcanzando el puesto número 4 en el Billboard 200, con 143 000 unidades vendidas en su primera semana. Esto marcó el segundo álbum entre los cinco primeros de la banda, ligeramente por debajo del pico número dos de Countdown to Extinction en 1992, y la banda solo alcanzaría ese hito nuevamente en 2016 con Dystopia . Varias semanas después de su lanzamiento, el disco fue certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por vender un millón de copias en los Estados Unidos. El álbum también logró entrar en el top 10 en el Reino Unido y también en algunos otros países europeos. Eventualmente recibió una certificación de platino de Music Canada y un premio de plata de la Industria Fonográfica Británica (BPI) por envíos de 100.000 y 60.000 copias, respectivamente. Los sencillos "Train of Consequences" y "A Tout le Monde" ambos figuraron en la lista Mainstream Rock Tracks.

Tour y secuelas

Megadeth estuvo de gira en apoyo de Youthanasia. Comenzaron la gira en noviembre de 1994, con presentaciones en vivo en América del Sur. La gira continuó en 1995, con varios actos de apertura como Korn, Flotsam and Jetsam y Fear Factory. Durante este período, Megadeth también visitó Europa, donde permaneció durante ocho semanas. Ellefson compartió sus impresiones sobre actuar frente a fanáticos europeos: 'Hasta ahora, el público ha sido muy bueno y me parece que el heavy metal y especialmente Megadeth están muy a la vanguardia de la música en Europa. Parece que la asistencia es mejor que nunca". La gira mundial terminó en septiembre de 1995, con la banda actuando en Monsters of Rock en Sudamérica con Ozzy Osbourne y Alice Cooper como cabezas de cartel.

A mediados de 1995, la banda experimentó cambios en el aspecto comercial. El gerente Ron Lafitte fue contratado por EMI Records y esencialmente disolvió su empresa de gestión. Más tarde, Megadeth firmó con ESP Management y contrató a Bud Prager, un ex gerente de Foreigner and Bad Company, para que fuera el nuevo gerente creativo de la banda. Al igual que Max Norman antes que él, Prager llegaría a tener una gran influencia en la formación de la dirección de la banda. En una entrevista para Hard Rock Examiner, Mustaine reveló que existía la posibilidad de que Megadeth interpretara el álbum en su totalidad en 2014, en honor al 20 aniversario del lanzamiento del disco.

Lista de pistas

^ † Los créditos de composición se modificaron en la reedición de 2004 del álbum. Los créditos difieren en versiones anteriores.

Personal

Los créditos están adaptados de las notas del álbum.

Gráficos

Solteros

Certificaciones