Jürgen Stroop

Jürgen Stroop (nacido Josef Stroop, 26 de septiembre de 1895 – 6 de marzo de 1952) fue un comandante de las SS alemanas durante la era nazi, que sirvió como líder de las SS y de la policía en Polonia y Grecia ocupadas. Lideró la represión del levantamiento del gueto de Varsovia en 1943 y escribió el Informe Stroop, un relato extenso de la operación. Tras la derrota de Alemania, Stroop fue procesado durante los juicios de Dachau y condenado por asesinar a nueve prisioneros de guerra estadounidenses. Después de su extradición a Polonia, Stroop fue juzgado, condenado y ejecutado por crímenes contra la humanidad.

Vida temprana

Josef Stroop (solicitó cambiar su nombre en 1938, lo cual fue autorizado en 1941) nació en el Principado de Lippe, en el Segundo Reich. Su padre, Konrad Stroop, era el jefe de policía de Lippe. Su madre, Katherine, era ama de casa. En una conversación con Kazimierz Moczarski mientras estaba encarcelado en 1949, Stroop recordó a su madre, católica y devotamente religiosa, como "casi una fanática", que lo sometió a abusos físicos durante su niñez.

Ambos padres eran monárquicos entusiastas. Durante los desfiles en Detmold, Konrad Stroop solía señalar a Leopoldo IV, Príncipe de Lippe, y decía: "Recuerda esto siempre". Este es nuestro Príncipe. Obedecedle y sírvele como yo lo he hecho." El sentido del patriotismo alemán del joven Josef se vio fomentado al crecer a la sombra del Hermannsdenkmal.

Stroop se alistó en el ejército prusiano en 1914 y sirvió en varios regimientos de infantería a lo largo del frente occidental. Fue herido en combate cerca de La Bassée en octubre de 1914. Para indignación de su devota madre, Stroop se casó con Katharina, hija de un ministro de la iglesia protestante de Lippe, el 3 de julio de 1923. Katharina Stroop siguió siendo una esposa leal y obediente a pesar de las muchas infidelidades de su marido. De su matrimonio tuvo una hija, Renate Stroop, que nació en febrero de 1928. Su hijo, Olaf Stroop, nació en febrero de 1936.

A principios de la década de 1920, Stroop se unió al Tannenbergbund y abrazó el neopaganismo germánico bajo la influencia del general Erich Ludendorff y su esposa Mathilde. Más tarde recordó que Mathilde Ludendorff reveló "la verdad sobre la Iglesia católica en Alemania y nos devolvió a los verdaderos dioses germánicos". Al recordar las costumbres puras y pregermánicas, señaló la podredumbre de la ética judeocristiana y mostró cómo la Iglesia organizada había estado estrangulando al Reich durante mil doscientos años." Stroop recordó además: "Fue gracias a lo que tuve la suerte de aprender de sus libros que pude deshacerme de los prejuicios religiosos y marcar Gottgläubig en la columna relativa a las creencias". 34;

En otra conversación con Moczarski, Stroop llamó al catolicismo "un conjunto de religiones, infectado con el judaísmo". Afirmó además que el cristianismo fue creado como una conspiración judía para "el debilitamiento y la degradación del hombre a través de la culpa".

Carrera SS

Stroop se unió al Partido Nazi y a las SS en 1932. En 1933, fue nombrado líder de la policía auxiliar estatal. Un año más tarde, fue ascendido del rango de SS-Oberscharführer a SS-Hauptsturmführer. Posteriormente trabajó para la administración de las SS en Münster y Hamburgo.

En 1934, el obispo Clemens von Galen de Münster atacó las ideologías racistas del nuevo régimen, en parte burlándose de él y en parte criticando su base ideológica publicada por Alfred Rosenberg. Declaró inaceptable rechazar el Antiguo Testamento debido a su autoría judía y limitar la moralidad y la virtud a la utilidad percibida de una raza en particular.

En represalia, Stroop y un miembro de la familia von Galen de las SS hicieron una visita oficial al obispo. Ambos recibieron instrucciones de presionar al obispo para que aprobara las doctrinas de Rosenberg. Si se negaba, se le ordenó amenazarle con la confiscación de los bienes de la Iglesia y con una campaña de propaganda anticatólica.

La visita comenzó bien: el obispo elogió a la madre de Stroop por su devoto catolicismo y su trabajo caritativo en Detmold. Sin embargo, el obispo le dio la vuelta a sus dos visitantes. Se negó categóricamente a aceptar o elogiar las doctrinas de Rosenberg de aplicar la eutanasia o esterilizar por la fuerza a los discapacitados. Para mayor sorpresa de Stroop, el obispo denunció a los nazis por intentar introducir el neopaganismo germánico en su diócesis. Se burló de las ceremonias matrimoniales y los funerales celebrados ante altares dedicados a Wotan. Stroop, que había asistido a tal ceremonia sólo unos días antes, quedó atónito de que el obispo se hubiera enterado tan rápidamente.

Al final de la reunión, afirmó que la Iglesia permanecerá leal al Estado en todos los asuntos legales. Expresó su profundo amor por Alemania y les recordó que fue el primer obispo católico en reconocer públicamente al nuevo régimen.

Stroop lamentó el hecho de que el patriotismo alemán de von Galen "estaba contaminado por ideales papistas, perjudiciales para Alemania durante siglos". Además, las órdenes del Arzobispo venían de fuera de la Patria, hecho que nos inquietaba. Todos sabemos que, a pesar de sus diversas facciones, la Iglesia Católica es una comunidad mundial que se mantiene unida cuando las cosas se ponen feas."

En septiembre de 1938, Stroop fue ascendido nuevamente, esta vez al rango de SS-Standartenführer (coronel), y sirvió cerca de Reichenberg (Liberec), en los Sudetes. En conversación con Moczarski, Stroop recordó alegremente sus numerosas visitas a las aguas termales de Karlsbad (Karlovy Vary). Por esta razón, su compañero de celda, Gustav Schielke, expresó su disgusto: en lugar de servir en combate, "Herr General combatió en balnearios."

Principios de la Segunda Guerra Mundial

Después de la invasión alemana de Polonia, Stroop sirvió como comandante de la sección de las SS en Gnesen (Gniezno). Durante la ocupación de Polonia, Stroop fue trasladado a Poznań como jefe del Selbstschutz, el famoso grupo de "autodefensa" formación de los alemanes étnicos locales.

En mayo de 1941, Stroop cambió su nombre de Josef a Jürgen por razones ideológicas y en honor a su hijo pequeño muerto. Del 7 de julio al 15 de septiembre de 1941, Stroop sirvió en combate en el Frente Oriental en la División SS Totenkopf. Se le concedió la Cruz de Hierro de 2ª clase. El 16 de septiembre de 1942, fue ascendido a Brigadeführer de las SS y asignado como inspector de la SiPo y SD del Líder Superior de las SS y la Policía para el Sur de Rusia. A partir de octubre de 1942, Stroop comandó una guarnición de las SS en Kherson, antes de convertirse en líder de las SS y la policía (SSPF) de Lemberg (Lviv) en febrero de 1943. Stroop fue inspector de las SS en Durchgangsstrasse IV, un gran proyecto de trabajos forzados para construir una carretera desde Lemberg. a Stalino (ahora Donetsk).

Represión del levantamiento del gueto de Varsovia

Stroop participó en la represión que duró un mes del levantamiento del gueto de Varsovia, una acción que costó la vida a poco más de 57.000 personas. Fue enviado a Varsovia el 17 de abril de 1943 por el líder de las SS, Heinrich Himmler, como reemplazo del SS-Oberführer Ferdinand von Sammern-Frankenegg, quien fue relevado de su cargo. Stroop reemplazó a Sammern-Frankenegg tras el fracaso de este último en reprimir el levantamiento desde el inicio. Comentó a los investigadores de crímenes de guerra:

Tenía dos batallones de Waffen-SS, cien hombres del ejército, unidades de la policía de orden, y setenta y cinco a cien policías de seguridad. La Policía de Seguridad había estado activa en el gueto de Varsovia durante algún tiempo, y durante este programa, era su función acompañar unidades SS en grupos de seis o ocho, como guías y expertos en asuntos del gueto.

Stroop ordenó que todo el gueto fuera incendiado y volado sistemáticamente, edificio por edificio. 57.065 de los supervivientes, entre ellos hombres, mujeres y niños, fueron asesinados en el acto o deportados a un campo de exterminio. En una conversación con Moczarski, Stroop describió con gran detalle la destrucción del gueto. Stroop también reveló que, a diferencia de los hombres bajo su mando, siempre salía del gueto a la hora de comer y pasar la noche.

En su informe diario del 1 de mayo de 1943, Stroop informó: "Progreso de la operación a gran escala el 1 de mayo de 1943. Inicio a las 09:00 horas. Se detallaron 10 grupos de búsqueda, además se designó un grupo de batalla más grande para rastrear un determinado bloque de edificios, con la instrucción adicional de quemar ese bloque. Dentro de este bloque de edificios existía una llamada fábrica de armamento que aún no había sido completamente evacuada, aunque había tenido tiempo suficiente para hacerlo. No quedó exento de la operación. En la operación de hoy fueron capturados un total de 1.026 judíos, de los cuales 245 murieron, ya sea en batalla o mientras resistían. Además, también fueron capturados un número considerable de bandidos y cabecillas. En un caso, un judío que ya había sido preparado para el transporte disparó tres tiros contra un primer teniente de policía, pero falló...". Casi seis años después, Stroop recordó este episodio del tiroteo (citado en el libro Conversaciones con un verdugo de Kazimierz Moczarski):

Mayo Primero fue memorable por varias razones. Ese día fui testigo de una escena extraordinaria. A group of prisoners had been herded into the square. A pesar de su agotamiento, muchos de ellos tenían la cabeza alta. Me quedé cerca, rodeado de mi escolta. De repente escuché disparos. Un joven judío, a mediados de los años veinte, supongo, estaba disparando una pistola a uno de nuestros policías, uno... dos... tres... rápido como un rayo. Una de las balas golpeó la mano del oficial. Mis hombres rociaron al judío con fuego. Me las arreglé para sacar mi propia pistola y golpearlo mientras cayó. Mientras él se estaba muriendo, yo me paré sobre él, viendo su vida abriendo.

Stroop expresó su confusión porque los combatientes judíos del gueto, a quienes consideraba Untermenschen, lucharon eficazmente contra sus hombres.

Líder de las SS y la policía de Varsovia

Después de la represión, Stroop ordenó la destrucción de la Gran Sinagoga de Varsovia el 16 de mayo de 1943. La descripción de Stroop fue citada en Conversaciones con un verdugo:

Qué vista tan maravillosa fue. Un fantástico pedazo de teatro. Mi personal y yo nos quedamos a distancia. Sostuve el dispositivo eléctrico que detonaría todos los cargos simultáneamente. Jesuita pidió silencio. Miré a mis valientes oficiales y hombres, cansados y sucios, siluetados contra el resplandor de los edificios ardientes. Después de prolongar el suspenso por un momento, grité: Heil Hitler y apretó el botón. Con un golpe estruendoso y ensordecedor y un arco iris de colores, la explosión ardiente se elevaba hacia las nubes, un homenaje inolvidable a nuestro triunfo sobre los judíos. El gueto de Varsovia ya no era más. Se había hecho la voluntad de Adolf Hitler y Heinrich Himmler.

En ese momento, Stroop asumió el cargo de líder de las SS y la policía de Varsovia. Krüger le entregó una Cruz de Hierro de primera clase el 18 de junio de 1943 por la "acción" del gueto de Varsovia. en una recepción de gala en el parque Łazienki de Varsovia. El detallado informe de 75 páginas de Stroop sobre la represión del levantamiento del gueto de Varsovia estaba encuadernado en cuero negro. Stroop detalló la captura o asesinato de 57.065 reclusos del gueto de Varsovia, mientras que las fuerzas alemanas tuvieron 110 bajas [17 muertos/93 heridos]. Incluía copias de todos los comunicados y muchas fotografías; Se enviaron dos copias separadas al líder de la policía de las SS East Friedrich-Wilhelm Krüger y a Heinrich Himmler, mientras que Stroop se quedó con una copia y una copia sin encuadernar. Titulado ¡El barrio judío de Varsovia ya no existe!, se utilizaría más tarde como prueba en los juicios de Nuremberg.

Grecia ocupada

En septiembre de 1943, Stroop fue nombrado Líder Superior de las SS y la Policía (HSSPF) en Grecia. El 16 de octubre, el gobierno de Ioannis Rallis publicó un decreto que ponía a los batallones de seguridad, la gendarmería helénica y la policía municipal bajo las órdenes de Stroop. La administración civil local consideró inaceptables sus métodos y comportamiento y le retiró la cooperación, prohibiendo a la Policía del Orden local tener algo que ver con él, lo que hizo que su posición fuera insostenible. En consecuencia, fue destituido y reemplazado por Walter Schimana, y el 9 de noviembre fue nombrado comandante de SS-Oberabschnitt Rhein-Westmark (un distrito administrativo de las SS llamado así por el Rin y Gau Westmark) en Wiesbaden, sirviendo allí hasta el fin de la guerra.

Complot del 20 de julio de 1944

Según Moczarski, ningún tema enfureció más a Stroop que el complot del 20 de julio contra Adolf Hitler. Cada vez que surgía el tema, Stroop maldecía a los involucrados, "en términos no imprimibles" como una "banda asesina de generales y civiles plagados de judíos". Stroop culpó a los alemanes de la derrota de Alemania: “Unos pocos débiles envenenados por agentes enemigos e infectados con ideologías subversivas fueron todo lo que hizo falta para socavarnos”. En el momento en que sufrimos derrotas militares, los elementos cancerosos de nuestra sociedad entraron en acción, organizando mafias y creando "grupos de discusión patrióticos". Al final, destruyeron nuestra nación”.

Stroop relató con orgullo su participación en la purga de alemanes antinazis tras el fracaso del complot. Expresó su molestia porque al mariscal de campo Erwin Rommel se le hubiera permitido suicidarse en lugar de ser colgado de un gancho para carne. También elogió a Roland Freisler, del Volksgerichtshof, como "un excelente juez". Stroop también se jactó de su participación en el trato con el mariscal de campo Günther von Kluge por su implicación en el complot. Como hizo el general Wilhelm Burgdorf con Rommel, Stroop afirmó haber ofrecido al mariscal de campo la posibilidad de elegir entre el suicidio y un juicio farsa ante el juez Freisler. Para indignación de Stroop, Kluge exigió su día ante el tribunal. Stroop luego afirmó que le disparó a Kluge en la cabeza. Himmler anunció que el mariscal de campo se había suicidado.

Asesinato de prisioneros de guerra estadounidenses

Entre octubre de 1944 y marzo de 1945, nueve aviadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos fueron ejecutados sumariamente después de ser derribados y capturados en el distrito de Stroop. Eran el sargento Willard P. Perry, el sargento Robert W. Garrison, el soldado Ray R. Herman, el segundo teniente William A. Duke, el segundo teniente Archibald B. Monroe, el soldado Jimmie R. Heathman, el teniente William H. Forman y el soldado Robert T..McDonald.

Después de que Moczarski le recordara que el asesinato de prisioneros de guerra estaba definido como criminal según las Convenciones de La Haya y Ginebra, Stroop respondió: "Era de conocimiento común que los aviadores estadounidenses eran terroristas y asesinos que usaban métodos contrarios a las normas civilizadas... Nosotros se les entregó un comunicado en ese sentido por parte de las máximas autoridades. Iba acompañada de una orden de Heinrich Himmler." Como resultado, explicó, los nueve prisioneros de guerra fueron llevados al bosque y les dieron "una ración de plomo para sus cuellos americanos".

Fin de la guerra

A finales de marzo de 1945, Stroop se vio obligado a retirarse de Wiesbaden cuando el ejército estadounidense que avanzaba cruzaba las cabezas de puente del Rin. A su llegada a Pottenstein, Baviera, Stroop recibió la noticia de que Himmler deseaba reunirse con él en Berlín. El 14 de abril, Stroop se reunió con Himmler en su tren privado cerca de Prenzlau. Con un pase firmado por Himmler, Stroop viajó al Reducto Alpino con un grupo de adolescentes miembros de las Juventudes Hitlerianas que estaba entrenando para la guerra. Para obtener gasolina y otros suministros escasos, Stroop mostró la orden firmada por Himmler y afirmó que estaba transportando su unidad Werwolf para construir un bastión alpino para la salvación del Reich.

Sin embargo, después de una conferencia secreta en Taxenbach, Austria, Stroop y sus compañeros comandantes Werwolf decidieron ponerse uniformes de la Wehrmacht y rendirse a los aliados occidentales. Poco después, Stroop abandonó su unidad Werwolf cerca de Kufstein y huyó al norte. El 10 de mayo de 1945, Stroop se rindió a las fuerzas estadounidenses en el pueblo de Rottau, Baviera.

Stroop le dijo a Moczarski que llevaba una pastilla de cianuro que pensaba llevarse si era capturado. Después de que Moczarski le preguntó las razones para no tomarlo, Stroop respondió: "Es realmente bastante simple". Tenía miedo." En el momento en que se rindió, Stroop llevaba documentos de baja falsificados a nombre de un capitán de reserva de la Wehrmacht, Josef Straup. Mantuvo esta historia durante casi dos meses, antes de admitir su identidad el 2 de julio de 1945.

Juicio en Dachau

En el caso de U.S. contra Jurgen Stroop y otros, el ex general y 21 de sus subordinados fueron procesados por el Tribunal Militar de Estados Unidos en Dachau por la "liquidación" de los nueve prisioneros de guerra estadounidenses ejecutados en su distrito y por ser miembro de las SS. El teniente coronel William Dwinnel, un abogado del ejército estadounidense de Brooklyn, Nueva York, compareció en representación de la fiscalía. El general de brigada Emil C. Kiel, de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, fue asignado como juez del juicio. Más tarde, Stroop llamó a Kiel "un diablo astuto", y expresó su creencia de que el general era judío.

En una conversación con Moczarski, Stroop se lamentó: "Casi todos esos jueces eran judíos o masones". Los estudié muy de cerca. La mayoría tenía el pelo oscuro." Además, lamentó que uno de sus abogados defensores del ejército estadounidense llevara un anillo masónico en el tribunal. Según Gustav Schielke, su compañero de celda:

Stroop se comportaba como un cerdo en el muelle. Actuó inocente como cordero, fingiendo que los asesinatos eran noticias para él. Debido a sus incriminaciones, varios acusados fueron condenados a muerte, hasta trece de los veintidós. Como comandante senior de las SS y la policía, él dio todas las órdenes, Herr Moczarski, sin embargo, declaró en el tribunal que sus subordinados mataron a los aviones estadounidenses. ¿Cómo podría un alto oficial alemán actuar así?

Después de un juicio de ocho semanas, Kiel condenó a Stroop a muerte en la horca el 21 de marzo de 1947. En cuanto a sus coacusados, uno fue absuelto, otro escapó y nunca fue juzgado, 12 de ellos recibieron penas de muerte y los otros 7 recibieron penas de prisión que van de tres a 15 años. En noviembre de 1947, el general Lucius D. Clay firmó una sentencia de muerte. Sin embargo, para entonces Stroop ya había sido extraditado a Varsovia. A tres de sus coacusados condenados se les redujo la pena de muerte a penas de prisión, mientras que los otros nueve fueron ejecutados en la horca en la prisión de Landsberg en 1948.

A finales de mayo de 1947, Stroop fue trasladado en avión al aeropuerto de Berlín-Tempelhof y extraditado a la República Popular de Polonia. Fue extraditado junto con Erich Muhsfeldt. Recordó: “Se me cayó el corazón a los pies cuando vi a esos oficiales polacos en Tempelhof. Entonces, ¡los estadounidenses eran mentirosos después de todo! Me prometieron una y otra vez que nunca me entregarían a los comunistas y que mi sentencia de muerte por matar a los aviadores estadounidenses sería conmutada por cadena perpetua."

Juicio en Varsovia y ejecución

El juicio de Stroop comenzó el 18 de julio de 1951 en el Tribunal Penal de Distrito de Varsovia y duró tres días. Stroop fue acusado de cuatro delitos:

1. Perteneciendo a las SS, una organización criminal.

2. Liquidando el gueto de Varsovia, conduciendo al asesinato de más de 50.000 personas y deportando cientos de miles de otros judíos a los campos de la muerte.

3. Ordenando el tiroteo de cien polacos el 16 de julio de 1943.

4. Participando en el asesinato masivo de civiles polacos en el Warthegau.

El 23 de julio de 1951, el tribunal condenó a Stroop y Franz Konrad a muerte en la horca. Al dictar sentencia, el Tribunal declaró:

Desde el carácter y la magnitud de los crímenes de Stroop, su actitud y sus explicaciones torcidas no sólo indican una falta total de arrepentimiento, sino que confirman realmente que mantiene su visión nazi del mundo, la Corte no puede encontrar la más mínima circunstancia atenuante en la conducta del acusado Stroop. Sus acciones muestran que es un ser desprovisto de sentimiento humano, un verdugo fascista que rastreó a sus víctimas con crueldad fría e implacable, un verdugo que debe ser eliminado de la sociedad del hombre.

Stroop fue ahorcado en la prisión de Mokotów a las siete de la tarde del 6 de marzo de 1952. En 1961, Moczarski escribió al Procurador General de la República Polaca y recibió una carta sobre los últimos momentos de Stroop. Según la carta del fiscal, Stroop estaba tranquilo, "haciendo gala de su habitual arrogancia", el día antes de su ahorcamiento. No expresó ningún "último deseo". Varios días antes del ahorcamiento, el director de la prisión preguntó a Stroop si podía reconciliar su conciencia con el hecho de que había asesinado a mujeres y niños en el gueto y había visto a otros hacerlo por orden suya; él respondió que no se sentía culpable por matar judíos. Stroop no pronunció una palabra sobre Alemania, Hitler o una futura venganza.

Conversaciones con un verdugo

Mientras esperaba el juicio en la prisión Mokotów de Varsovia, Stroop pasó 255 días en una celda con Kazimierz Moczarski, un ex oficial del ejército polaco de antes de la guerra y su coacusado, SS-UntersturmführerGustav Schielke. Moczarski, bajo el nombre en clave Maurycy, sirvió en el movimiento de resistencia antinazi y antisoviético de Polonia, el Armia Krajowa (AK) en la Segunda Guerra Mundial. Cuando se conocieron, llevaba más de tres años encarcelado después de que los jueces comunistas lo sentenciaran el 18 de enero de 1946.

El AK ordenó a Moczarski que asesinara a Stroop por crímenes contra la nación polaca durante su mandato como líder de las SS y la policía de Varsovia. Debido a la imprevisibilidad de los movimientos de Stroop, Moczarski no pudo llevar a cabo la misión. Tras la transformación de Polonia en un estado policial marxista-leninista, liderada por los soviéticos, Moczarski fue arrestado y torturado por el Ministerio de Seguridad del Estado polaco, y pasó cuatro años en el corredor de la muerte antes de su liberación en 1956.

Durante su encarcelamiento, Stroop habló en detalle sobre su vida. También compartió con Moczarski las cartas que le envió su madre, su esposa y sus hijos en Alemania Occidental. Moczarski recordó: "Las cartas que su madre Stroop me dio para leer... parecían indicar que Frau Stroop no consideraba crímenes los actos por los que Stroop está encarcelado".

Moczarski recopiló notas y escribió una memoria sobre su encarcelamiento de 255 días desde el 2 de marzo de 1949 hasta el 11 de noviembre de 1949 en una celda con Stroop después de su liberación de prisión y rehabilitación en 1956 durante el Octubre polaco antiestalinista. Su primer borrador fue escrito en secreto. Quince años después de que terminara su terrible experiencia, Moczarski publicó sus memorias por entregas en la revista polaca Odra mensualmente en 1972-1974. No presenció la publicación de su obra en forma de libro. La primera versión abreviada del libro se publicó en 1977, dos años después de la muerte de Moczarski. El texto completo sin censura comunista fue publicado en 1992, tras el colapso de la Unión Soviética, por la editorial científica polaca PWN. Moczarski murió el 27 de septiembre de 1975 en Varsovia, debilitado por los años de tortura física soportados durante sus "interrogatorios" comunistas. por la policía secreta de la UB.

El libro titulado Rozmowy z katem, con extractos publicados en periódicos y revistas durante su vida, fue traducido y publicado en inglés como Conversaciones con un verdugo por Prentice-Hall En 1981, de tapa dura, y está traducido a varios idiomas. El 18 de abril de 2012, la adaptación teatral de Philip Boehm de las memorias de Moczarski se estrenó en el Upstream Theatre de St. Louis, Missouri, EE. UU.