Junya Watanabe

Junya Watanabe (nacido en 1961) es un diseñador de moda japonés, protegido del diseñador de Comme des Garçons Rei Kawakubo. Sigue trabajando para Comme des Garçons: su taller está ubicado en el segundo piso de su sede de Tokio y produce cuatro desfiles al año en París.

Nació en Fukushima, Japón, en 1961. Posteriormente asistió a la Escuela de Moda Bunka en Tokio, donde se graduó en 1984. En esa época comenzó su aprendizaje en Comme des Garçons como patronista.

En 1987, fue ascendido a diseñador jefe de la línea de géneros de punto Tricot y luego pasó a diseñar la línea Comme Des Garçons Homme.

Desde 1992, trabaja bajo su propio nombre como parte de Comme des Garçons, debutando con su primera colección en el vestíbulo de la estación Ryogoku de Tokio ese mismo año, y lanzando su propia línea bajo el nombre de Comme Des Garçons, "Junya Watanabe Comme Des Garçons" en 1993, y comenzó a exhibir su ropa de mujer en París ese mismo año. Estrenó una línea masculina en 2000. Durante la temporada de otoño/invierno 2000-2001, presentó su colección "Tecno-cultura", una mezcla de formas artesanales y tejidos innovadores y experimentales.

En 2007, Watanabe obtuvo la licencia de Converse para diseñar una serie de zapatillas All-Star. Otras colaboraciones incluyen a Levi's, Hervier Productions, Seil Marschall, Carhartt, Nike, Merz b. Schwanen, The North Face, ArkAir, etc. En 2012, Watanabe diseñó el coche de juguete a control remoto The Hornet para Tamiya Corporation y lanzó un par de Reebok Pump (Pump Furys) a juego.

En marzo de 2016, Watanabe creó una chaqueta/abrigo que funciona con energía solar para su línea de ropa masculina otoño/invierno 2016. En 2020, lanzó una colección cápsula con Brooks Brothers. También trabajó con Comme des Garçons y la diseñadora de videojuegos Yoko Taro para desarrollar una colección de cosplay.

Actualmente sigue trabajando para Comme des Garçons. Su taller está ubicado en el segundo piso de la sede de Comme des Garçons en Aoyama, Tokio.

Watanabe suele utilizar la palabra monozukuri para describir su trabajo. Al igual que su mentor Rei Kawakubo, Watanabe es famoso por diseñar prendas innovadoras y distintivas. Está especialmente interesado en los tejidos y telas sintéticas y tecnológicamente avanzadas, como los que se encuentran en su colección primavera/verano 2001, pero también utiliza materiales más tradicionales, como el algodón, en su colección primavera/verano 2003. También ha citado a Pierre Cardin e Issey Miyake como influencias.

A Watanabe se le suele considerar un diseñador de "alta costura tecnológica", que crea prendas con estructuras inusuales a partir de materiales técnicos modernos. Su desfile de 2015 en París fue criticado por su uso torpe de la apropiación cultural. Su obra se considera más práctica que la de su mentora, Rei Kawakubo.

Trabaja con un equipo de 30 personas y con un traductor de inglés.

Mantiene un perfil muy bajo, no aparece para la habitual reverencia al final de sus desfiles, que presenta cuatro veces al año en París, rara vez concede entrevistas a la prensa y es reticente a hablar de sí mismo en general.

Watanabe es ampliamente referenciado en (y es el homónimo de) una canción de los raperos estadounidenses Kanye West y Playboi Carti, titulada "Junya", del álbum de West de 2021, Donda.

• Junya Watanabe en el FMD
• Todas las colecciones, Vogue.com