Julio von Sachs

Julius von Sachs (alemán: [zaks]; 2 de octubre de 1832 - 29 de mayo de 1897) fue un botánico alemán de Breslau, Silesia prusiana. Se le considera el fundador de la fisiología vegetal experimental y cofundador de la cultura moderna del agua. Julius von Sachs y Wilhelm Knop son figuras monumentales en la historia de la botánica al demostrar por primera vez la importancia del cultivo del agua para el estudio de la nutrición y la fisiología de las plantas en el siglo XIX.

Primeros años

Sachs nació en Breslau el 2 de octubre de 1832. Su padre, Graveur Sachs, era grabador de oficio y le enseñó a su hijo la delineación y la precisión de la línea y el color. Desde su más tierna infancia, Julius estuvo fascinado con las plantas, coleccionándolas en muchas excursiones de campo con su padre. Dedicó gran parte de su tiempo entre los trece y los dieciséis años a dibujar y pintar las flores, hongos y otros especímenes que recolectaba. En el Gymnasium de 1845 a 1850 estuvo más interesado en las ciencias naturales, coleccionando cráneos y escribiendo una monografía sobre el cangrejo de río. Su profesor de ciencias naturales, un tal Krober, mostró una singular falta de previsión cuando advirtió solemnemente al joven Sachs que no se dedicara a las ciencias naturales.

Cuando tenía dieciséis años, su padre murió, y al año siguiente tanto su madre como un hermano murieron de cólera. De repente, sin apoyo financiero, tuvo la suerte de ser acogido por la familia de Jan Evangelista Purkyně, quien había aceptado una cátedra en la Universidad de Praga. Sachs fue admitido en la universidad en 1851.

Sachs trabajó largas horas en el laboratorio para Purkyně, y luego largas horas para sí mismo cada día después de que terminó su trabajo en el laboratorio. Después del laboratorio, podría dedicarse por completo a establecer cómo crecen las plantas.

Carrera

En 1856, Sachs se graduó como doctor en filosofía y luego adoptó la carrera de botánica, estableciéndose como Privatdozent de fisiología vegetal. En 1859 fue nombrado asistente fisiológico de la Academia Agrícola de Tharandt (ahora parte de la Universidad Técnica de Dresde) en Julius Adolph Stöckhardt; y en 1862 fue llamado para ser director del Politécnico de Chemnitz, pero casi inmediatamente fue transferido a la Academia Agrícola de Poppelsdorf (ahora parte de la Universidad de Bonn), donde permaneció hasta 1867, cuando fue nombrado profesor de botánica en la Universidad de Friburgo.

En 1868 aceptó la cátedra de botánica en la Universidad de Würzburg, que siguió ocupando (a pesar de las convocatorias de universidades alemanas más prestigiosas) hasta su muerte.

Sachs se distinguió como investigadora, escritora y maestra; su nombre siempre estará especialmente asociado con el gran desarrollo de la fisiología vegetal que marcó la segunda mitad del siglo XIX, aunque apenas hay una rama de la botánica a la que no haya contribuido materialmente. Sus artículos anteriores, dispersos en los volúmenes de las revistas botánicas y de las publicaciones de las sociedades científicas (se publicó una edición recopilada en 1892-1893), son de gran y variado interés. Entre ellos destaca la serie de "Keimungsgeschichten," que sentó las bases de nuestro conocimiento de los métodos microquímicos, así como de los detalles morfológicos y fisiológicos de la germinación. Luego está su resucitación del método de "agua-cultura" y la aplicación de la misma a la investigación de los problemas de nutrición.

Los más importantes son sus experimentos, desarrollando el concepto de fotosíntesis, que los granos de almidón, que se encuentran en los cloroplastos de las hojas, dependen de la luz solar. Una hoja que ha estado al sol, luego blanqueada y teñida con yodo se vuelve negra, lo que demuestra su contenido de almidón, mientras que una hoja de la misma planta que ha estado fuera del sol permanecerá blanca. Una demostración de este experimento se muestra en el segundo episodio de 'Botany: A Blooming History' de BBC Four. presentado por Timothy Walker.

Los artículos posteriores de Sachs se publicaron casi exclusivamente en los tres volúmenes del Arbeiten des botanischen Instituts en Würzburg (1871–88). Entre estos se encuentran su investigación de la periodicidad del crecimiento en longitud, en relación con la cual ideó el auxanómetro de autorregistro, mediante el cual estableció la influencia retardadora de los rayos altamente refringibles del espectro sobre la tasa de crecimiento; sus investigaciones sobre heliotropismo y geotropismo, en las que introdujo el clinostato; su trabajo sobre la estructura y disposición de las células en puntos de crecimiento; la elaborada evidencia experimental en la que basó su "teoría de la imbibición" de la corriente de transpiración; su estudio exhaustivo de la actividad asimilatoria de la hoja verde; y otros papeles de interés.

Sachs' El primer volumen publicado fue el Handbuch der Experimentalphysiologie des Pflanzen (1865; edición francesa, 1868), que da una cuenta admirable del estado del conocimiento en ciertos departamentos del tema, e incluye una gran cantidad de originales información. Esto fue seguido en 1868 por la primera edición de su famoso Lehrbuch der Botanik. Es un trabajo completo, que ofrece un resumen de la ciencia botánica de la época, enriquecido con los resultados de muchas investigaciones originales. La tercera edición fue traducida al francés por Philippe Édouard Léon Van Tieghem en 1873, y al inglés por Alfred Bennett en 1875, y publicada por Oxford University Press. La cuarta y última edición alemana se publicó en 1874 y también se publicó en Oxford en 1882.

El Lehrbuch finalmente fue reemplazado por el Vorlesungen uber Pflanzenphysiologie (1.ª ed., 1882; 2.ª ed., 1887; ed. inglesa, Oxford, 1887), una obra de alcance más limitado, pero que cubre más terreno de lo que implicaría su título; no ha ganado el reconocimiento general otorgado al Lehrbuch. Finalmente, está la Geschichte der Botanik (1875); un relato del desarrollo de las diversas ramas de la ciencia botánica desde mediados del siglo XVI hasta 1860, del cual Oxford Press publicó una edición en inglés en 1890.

Una cuenta completa de Sachs' vida y obra fue dada por el profesor Goebel, anteriormente su asistente, en Flora (1897), de la cual apareció una traducción al inglés en Science Progress de 1898. También hay un obituario notificación de él en el Proc. Roy. Soc. vol. lxii.

En 1885 se convirtió en miembro extranjero de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos.

Evolución

Sachs ha sido descrito como un "botánico posdarwiniano" quien "integró la teoría de la evolución en sus escritos morfológicos." Originalmente apoyó el darwinismo, pero al final de su carrera se opuso amargamente a él, prefiriendo en cambio una evolución no darwiniana.

Influencia

Muchos alumnos de Sachs como Julius Oscar Brefeld, Francis Darwin, Karl Ritter von Goebel, Georg Albrecht Klebs, Spiridon Miliarakis, Hermann Müller-Thurgau, Fritz Noll, Wilhelm Pfeffer, Karl Prantl, Christian Ernst Stahl y Hugo de Vries se convirtieron más tarde botánicos famosos.

Sus declaraciones científicas también influyeron en Dennis Robert Hoagland y Daniel Israel Arnon, quienes siguieron una de las declaraciones de Sachs' principios en el desarrollo de soluciones nutritivas, citándolo de la siguiente manera: "Menciono las cantidades (de productos químicos) que estoy acostumbrado a usar generalmente en cultivos acuáticos, con la observación, sin embargo, de que se puede permitir un margen algo amplio con respecto a a las cantidades de las sales individuales y a la concentración de toda la solución -no importa si se toma un poco más o menos de una u otra sal- si la mezcla nutritiva se mantiene dentro de ciertos límites en cuanto a calidad y cantidad, que son establecidos por la experiencia." Sachs' El principio de cantidad y calidad y la mezcla de cuatro sales de Knop contribuyeron significativamente al desarrollo de la solución posterior de Hoagland.

La abreviatura estándar del autor botánico Sachs se aplica a las especies que describió.

En 1866, el botánico Griseb. publicó Sachsia, que es un género de plantas de las Indias Occidentales y Florida en la tribu helenio. Luego, en 1895, el botánico Paul Lindner publicó Sachsia, que es un género de hongos del orden Ascomycota phylum y Saccharomycetales. Ambos fueron nombrados en honor a Julius von Sachs.

Publicaciones

• 1859: Physiologische Untersuchungen über die Keimung der Schmikbohne (Phaseolus multiflorus)
• 1859: Ueber das abwechselnde Erbleichen und Dunkelwerden der Blätter bei wechselnder Beleuchtung
• 1862: Ueber das Vergeilen der Pflanzen
• 1863: Ueber den Einfluss des Tageslichtes auf die Neublidung unt Entfaltung verschiedener Pflanzenorgane
• 1865: Handbuch der Experimentalphysiologie der Pflanzen
• 1868: Lehrbuch der Botanik, 3a ed. 1873, 4a ed. 1874
• 1875: Die Geschichte der Botanik vom 16. Jahrhundert bis 1860 (edición digital de 1875 por la Biblioteca de la Universidad y el Estado de Düsseldorf)
• 1878: Ueber die Anordnung der Zellen in jüngsten Pflanzentheilen
• 1882: Die Vorlesungen über Pflanzenphysiologie
• 1892: Gesammelte Abhandlungen über Pflanzenphysiologie
• 1894: Mechanomorphosen und Phylogenie
• 1896: Phylogenetische Aphorismen und über internale Gestaltungsursachen oder Automorphosen

Otras fuentes

• Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Sachs, Julius von". Encyclopædia BritannicaVol. 23 (11a edición). Cambridge University Press.
• Gimmler, Hartmut (2005). "[El fisiólogo vegetal Julius von Sachs y la educación académica de las mujeres]". Wurzbg Medizinhist Mitt. 24: 415–24. PMID 17153314.
• Harvey, R B (enero de 1929). "Julius von Sachs". Fisiol vegetal. 4 (1): 154.2–157. PMC440044. PMID 16652596.